วงโคจรสุดท้าย

ปกฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	คริส แฮดฟิลด์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	คดีฆาตกรรมอพอลโล
ประเภท	ประวัติศาสตร์ทางเลือก ระทึกขวัญ
สำนักพิมพ์	บริษัทลิตเติล บราวน์ แอนด์ คอมพานี
วันที่เผยแพร่	7 ตุลาคม 2568
สถานที่ตีพิมพ์	แคนาดา
ประเภทสื่อ	ปกแข็ง
หน้า	416
ISBN	978-0-316-58168-4
นำหน้า โดย	ผู้แปรพักตร์

Final Orbitเป็น นวนิยาย แนวประวัติศาสตร์ทางเลือก ปี 2025 [ ^{1 ]}แนวระทึกขวัญโดยคริส แฮดฟิลด์ อดีต นักบินอวกาศและนักเขียน^ชาว แคนาดา ตีพิมพ์ครั้งแรกในเดือนตุลาคม 2025 ในสหรัฐอเมริกาโดย สำนักพิมพ์ Little, Brown and Companyและในสหราชอาณาจักรโดยสำนักพิมพ์ Quercusหนังสือเล่มนี้เป็นนวนิยายเล่มที่สามของแฮดฟิลด์ใน ชุด Apollo Murders โดย สองเล่มแรกคือ The Apollo Murdersในปี 2021 และ The Defectorในปี 2023

Final Orbit มีฉากหลังเป็นปี 1975 ในโลกคู่ขนาน และเน้นไปที่ภารกิจอวกาศ Apollo–Soyuzระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต นวนิยายเรื่องนี้มี บุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์หลายคนจากยุคนั้น รวมถึงประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ด ของสหรัฐอเมริกา และประธาน เหมา เจ๋อตุงของจีนแฮดฟิลด์กล่าวว่า "เกือบทุกอย่างใน "Final Orbit" เป็นเรื่องจริง" ^{[ 2 ]}

Final Orbitเกี่ยวข้องกับ ภารกิจอวกาศ Apollo–Soyuz ระหว่างอเมริกาและโซเวียตในปี 1975 ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ โดยมีฉากหลังเป็นสถานีอวกาศSkylab ของอเมริกาที่ถูกทิ้งร้าง และ การที่ เจอรัลด์ ฟอร์ดเข้ามาแทนที่ริชาร์ด นิกสันในตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ^{[ 3 ]}แฮดฟิลด์กล่าวว่าเขาต้องการให้หนังสือเล่มนี้เรียงลำดับตามเวลาเดียวกับนวนิยายสองเล่มก่อนหน้าใน ชุด Apollo Murdersในการค้นหาผู้เล่นรายที่สามในการแข่งขันอวกาศ ระหว่างอเมริกาและโซเวียต เขาตัดสินใจเพิ่มจีนเข้ามาหลังจากค้นพบบทบาทสำคัญที่เฉียน ซูเซินมีต่อการพัฒนาอวกาศของจีน แฮดฟิลด์อธิบายว่าซูเซินเป็นนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนที่เข้าร่วมปฏิบัติการ Paperclipหลังสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อประเมินนักวิทยาศาสตร์จรวดของนาซี แต่สหรัฐอเมริกาสูญเสียความเชี่ยวชาญของซูเซินไปเมื่อพวกเขาเนรเทศเขาในช่วงยุคแมคคาร์ธีและเขาก็ได้พัฒนาโครงการอวกาศ ของ จีน ต่อไป ^{[ 3 ]}

แฮดฟิลด์ระบุในเดือนตุลาคม 2025 ว่าเขาได้ร่างโครงเรื่องสำหรับหนังสือเล่มที่สี่ในซีรีส์Apollo Murders แล้ว ^{[ 4 ]}เขายังกล่าวอีกว่าเขากำลังพิจารณาที่จะเขียนภาคก่อนหน้า เกี่ยวกับคาซ เซเมคิส ตัวละครหลักในหนังสือ Apollo Murdersทั้งสามเล่มเขากล่าวในการสัมภาษณ์กับSpace.comว่า "คาซเป็นตัวแทนของเพื่อนนักบินรบ นักบินทดสอบ และนักบินอวกาศของผมหลายคน แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ถูกผลักไปอยู่ข้างสนามด้วยเรื่องทางการแพทย์ที่ควบคุมไม่ได้ แต่ตอนนี้ชีวิตที่เขากำลังดำเนินอยู่นั้นกลับน่าสนใจยิ่งกว่า และมันทำให้ผมมีอิสระมากในการดำเนินเรื่องต่อไป" ^{[ 3 ]}

ในปี 1975 ที่แตกต่าง ออกไป แคปซูลอะพอลโลและโซยุซได้เชื่อมต่อกันใน ภารกิจอวกาศ อะพอลโล-โซยุซ ครั้งประวัติศาสตร์ ฝ่ายอเมริกันและโซเวียตมีนักบินอวกาศ ฝ่ายละ สามคนประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ด ของสหรัฐฯ แสดงความยินดีกับลูกเรือจากศูนย์ควบคุมภารกิจในฮิวสตัน แต่ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวจะออกเดินทาง ก็มีการพยายามลอบสังหารเขา ตามด้วยการระเบิดนอกอาคาร ฟอร์ดได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย แต่การระเบิดทำให้การสื่อสารกับแคปซูลอะพอลโลและโซยุซในวงโคจรขาดหายไป กลุ่มเวเธอร์อันเดอร์กราวด์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากนักเคลื่อนไหวชาวจีนในอเมริกา เป็นผู้รับผิดชอบต่อการวางระเบิดและการพยายามลอบสังหาร ในวงโคจรของโลก ภัยพิบัติเกิดขึ้นกับภารกิจอะพอลโล-โซยุซ เมื่อ อุบัติเหตุ ความดันลดลงในแคปซูลโซยุซทำให้มีนักบินอวกาศเสียชีวิตหนึ่งคนและนักบินอวกาศอีกสองคน ลูกเรือที่เหลืออีกสามคนในโมดูลอะพอลโล ได้แก่ นักบินอวกาศดีค สเลย์ตันและนักบินอวกาศสเวตลานา โกรโมวา และวาเลรี คูบาซอฟ ที่ฮิวสตัน คาซิเมียราส "คาซ" เซเมคิส ดำรง ตำแหน่ง CAPCOMของศูนย์ควบคุมภารกิจและเขากำลังรับมือกับสถานการณ์ทั้งบนพื้นดินและในอวกาศอย่างหนักหน่วง

ฮูสตันคำนวณว่าลูกเรือที่เสียชีวิตในวงโคจรไม่สามารถนำกลับมายังโลกในแคปซูลอพอลโลได้ เนื่องจากจะเพิ่มน้ำหนักมากเกินไปสำหรับการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศจึงตัดสินใจว่าต้องนำพวกเขาไปยัง สถานีอวกาศ สกายแล็บ ของอเมริกาที่ถูกทิ้งร้าง ซึ่งพวกเขาจะถูกรับกลับโดยกระสวยอวกาศ ในภายหลัง เมื่อติดต่อกับแคปซูลได้อีกครั้ง คาซแจ้งแผนของฮูสตันให้ลูกเรือที่เหลือทราบ แต่ยังแจ้งเตือนสเลย์ตันเกี่ยวกับการมีอยู่ของอาวุธลำแสงอนุภาค ที่เป็นความลับ จากโครงการซีซอว์บนสกายแล็บ ด้วย ^[ก]ขณะที่แคปซูลอพอลโลเข้าใกล้สกายแล็บ มันถูกชนโดยยานอวกาศของจีนที่ปรากฏตัวขึ้นตามที่คาดไว้ เสาอากาศหลักของยานอพอลโลได้รับความเสียหาย ซึ่งขัดขวางการสื่อสารกับฮูสตัน ก่อนหน้านี้ ภายใต้การกำกับดูแลของวิศวกรการบินและอวกาศชาวจีนเฉียน ซูเซินและประธานเหมาเจ๋อตุง จีนได้ส่งนักบิน อวกาศคนแรกของตน ฟาง กัวจุน ขึ้นสู่อวกาศอย่างลับๆ ในยานอวกาศซูก วง ^[ข]

เป็นที่ชัดเจนว่าเป้าหมายของฟางคือการขโมยเทคโนโลยีลับของอเมริกาจากสกายแล็บ การต่อสู้เกิดขึ้นบนสกายแล็บระหว่างลูกเรืออะพอลโลและฟาง และฟางก็หนีไปพร้อมกับอาวุธในแคปซูลของเขา แคปซูลอะพอลโลและลูกเรือทั้งสามคนกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย แต่ยานอวกาศชูกวงแตกสลายขณะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกเนื่องจากแผ่นกันความร้อน เสียหาย จากการชนกับแคปซูลอะพอลโลก่อนหน้านี้ ในฮิวสตัน คาซกำลังสืบสวนการมีส่วนร่วมของชาวจีนในท้องถิ่นในการวางระเบิดและการพยายามลอบสังหาร เขาค้นพบว่านายแพทย์จิมมี่ โดอิศัลยแพทย์ประจำทีมแพทย์ของฮิวสตันและเพื่อนร่วมงานที่ไว้ใจได้ กำลังสอดแนมให้กับจีน หลังจากเกิดการทะเลาะวิวาทในศูนย์ควบคุมภารกิจ โดอิก็ถูกจับกุม ต่อมาได้มีการพิสูจน์แล้วว่าโดอิเป็นผู้เปิดเผยให้จีนทราบถึงการมีอยู่ของอาวุธลำแสงอนุภาคของสหรัฐฯ บนสกายแล็บ

ในการวิจารณ์Final OrbitในLibrary Journalไซน์ด สวีท อธิบาย นวนิยาย Apollo Murders เล่มที่สามของแฮดฟิลด์ ว่าเป็น “ละครที่เต็มไปด้วยแอ็คชั่นและน่าเชื่อถือ” ^{[ 7 ]}เธอกล่าวว่ารายละเอียดทางเทคนิคอ่านสนุก และเปรียบเทียบ “ความสมจริง” ของหนังสือเล่มนี้กับผลงานของไอแซค อสิมอฟและแอนดี้ เวียร์ [ ^{7 ] ใน} Booklist เดวิดพิตต์ เขียนว่าFinal Orbitเกิดขึ้น “ในยุคประวัติศาสตร์ที่สมจริง” ^{[ 8 ]}เขาเรียกแฮดฟิลด์ว่า “นักเล่าเรื่องที่ยอดเยี่ยม” และอธิบายการเล่าเรื่องของนวนิยายว่าเป็นการผสมผสานที่ “ไร้รอยต่อ” ระหว่างเหตุการณ์และตัวละครจริงและสมมติ^{[ 8 ]} Publishers WeeklyเรียกFinal Orbit ว่า “การผจญภัยที่เร้าใจ” ^{[ 9 ]}ผู้วิจารณ์ระบุว่าถึงแม้หนังสือจะมี "ศัพท์เทคนิค" ซึ่งพวกเขารู้สึกว่า "บดบังเนื้อเรื่อง" และ "เรื่องย่อยที่ขาดความสมบูรณ์... ติดอยู่บนโลก" แต่แฮดฟิลด์ก็ยังคงรักษาความตื่นเต้นเอาไว้จนถึง "ตอนจบที่น่าตื่นเต้น" ^{[ 9 ]}

Jacob Aron เขียนในNew Scientistว่าFinal Orbitนั้น "ทั้งมีเนื้อหาทางเทคนิคและให้ความบันเทิง" ^{[ 1 ]}เขากล่าวว่า Hadfield เป็น "ผู้เชี่ยวชาญในประเภทนี้" และอธิบาย "ความขัดแย้งในอวกาศ" ของหนังสือเล่มนี้ว่าเป็น "ภาพจำลอง 'การต่อสู้' ระหว่างยานอวกาศสองลำที่สมจริงที่สุดเท่าที่เคยเขียนมา" ^{[ 1 ]} Declan Burke ได้วิจารณ์หนังสือเล่มนี้ในThe Irish Times โดยระบุว่า Final Orbitเป็น "เรื่องราวที่มีรายละเอียดอย่างยอดเยี่ยมเกี่ยวกับภารกิจในชีวิตจริง" ^{[ 10 ]}แต่ Burke รู้สึกว่ามันมีแนวโน้มที่จะเป็น "เรื่องราวที่ยุ่งเหยิงเกินไป" โดยส่วนที่เป็นเรื่องแต่งนั้น "ดูไม่น่าเป็นไปได้มากขึ้นเรื่อยๆ" ^{[ 10 ]}ในThe Historical Novels Review , Aidan K. Morrissey อธิบายFinal Orbitว่าเป็น "การผสมผสานที่น่าติดตามของนิยายอิงประวัติศาสตร์ การวางแผนทางการเมือง และระทึกขวัญที่ทำให้ลุ้นระทึก" ^{[ 11 ]}เขากล่าวว่าจุดแข็งของ Hadfield คือความสามารถในการผสมผสานบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์เข้ากับเรื่องเล่าสมมติ ทำให้เรื่องราวของเขาทั้งสมจริงและน่าเชื่อถือ มอร์ริสซีย์กล่าวว่าFinal Orbitเป็นมากกว่า "ภาพยนตร์ระทึกขวัญอวกาศ" "มันเป็นเครื่องเตือนใจที่น่าเศร้าว่าความร่วมมือระดับโลกสามารถเปลี่ยนเป็นความขัดแย้งได้อย่างรวดเร็วเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความลับ ความสงสัย และความเงียบงันครอบงำ" ^{[ 11 ]}