โบสถ์เฟิร์สต์เชิร์ชเป็นโบสถ์ที่มีชื่อเสียงในเมืองดูเนดิน ประเทศนิวซีแลนด์ ตั้งอยู่ใจกลางเมืองบนถนนโมเรย์เพลส ห่างจากใจกลางเมืองไปทางทิศใต้ 100 เมตร โบสถ์แห่งนี้เป็นโบสถ์ เพรสไบทีเรียนหลักของเมืองอาคารนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นโบสถ์ที่น่าประทับใจที่สุดแห่งหนึ่งของนิวซีแลนด์ในศตวรรษที่ 19 ^{[ 1 ]}และได้รับการขึ้นทะเบียนโดยHeritage New Zealandให้เป็นอาคารประเภทที่ 1 ^{[ 2 ]}

ก่อนการก่อสร้างโบสถ์ อาคารขนาดเล็กก่อนหน้านี้ถูกใช้โดยกลุ่มผู้ศรัทธา^{[ 3 ]}แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของประชากรในเมืองทำให้จำเป็นต้องมีโครงสร้างที่ใหญ่กว่าและถาวรกว่า

โบสถ์แห่งแรกดั้งเดิมตั้งอยู่ใกล้กับชายหาดเดิมในถนนไฮสตรีทตอนล่างของเมือง เป็น อาคาร ไม้กระดานที่ สร้างอย่างหยาบๆ สร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว และสามารถจุคนได้ประมาณ 200 คน เปิดทำการในเดือนกันยายน ค.ศ. 1848 ภายในหกเดือนหลังจากการมาถึงของผู้อพยพชาวยุโรปถาวรกลุ่มแรกจากสกอตแลนด์^{[ 4 ]}การก่อสร้างอาคารนั้นเร่งรีบมากจนกลุ่มผู้ศรัทธาในยุคแรกๆ ต้องยืน เนื่องจากที่นั่งยังไม่ได้ติดตั้งจนกระทั่งสามเดือนต่อมา^{[ 5 ]}

โบสถ์หินถูกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2393 ซึ่งขยายและต่อเติมโครงสร้างเดิม ทำให้มีพื้นที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า อาคารนี้ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นโบสถ์เท่านั้น แต่ในยุคแรกเริ่มของเมือง ยังเคยเป็นโรงเรียน ห้องบรรยายสาธารณะ และห้อง ประชุม สภาจังหวัดโอทาโก อีกด้วย อาคารนี้มีลักษณะเรียบง่าย และอาจตั้งใจให้เป็นเพียงทางแก้ปัญหาชั่วคราวเท่านั้น เนื่องจากมีการเสนอแผนการสร้างอาคารที่โอ่อ่ากว่านี้มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2399 แล้ว หลังจากสร้างโบสถ์ถาวรเสร็จ อาคารที่สร้างในปี พ.ศ. 2491 และ พ.ศ. 2393 ก็ถูกใช้เป็นโกดังเก็บขนสัตว์ แต่ถูกทำลายด้วยไฟไหม้ในปี พ.ศ. 2308 ^{[ 5 ]}

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2407 มีการใช้โครงสร้างที่สาม ("โบสถ์ชั่วคราว") บนพื้นที่เหนืออาคารเดิมบนถนนดาวลิง โครงสร้างไม้ที่แข็งแรงบนฐานหิน มีที่นั่งสำหรับ 600 คน และถูกใช้จนกระทั่งอาคารปัจจุบันพร้อมใช้งานในปี พ.ศ. 2416 อาคารไม้ถูกรื้อถอนและย้ายไปยังถนนฟรายแอตต์ ซึ่งปัจจุบันใช้เป็นโรงซ่อมรถราง ส่วนหนึ่งของฐานรากหินเดิมบนถนนดาวลิงยังคงมองเห็นได้อยู่ติดกับลานจอดรถของสภาเมือง^{[ 6 ]}

โบสถ์ปัจจุบันตั้งอยู่บนตอของเนินเบลล์ฮิลล์ซึ่งเป็นแหลมสำคัญที่เคยแบ่งใจกลางเมืองดูเนดินออกเป็นสองส่วน ในช่วงแรกๆ ของเมืองมีการค้นพบทองคำในพื้นที่ตอนใน ทำให้เมืองเติบโตอย่างรวดเร็ว เนินเขานี้กลายเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการพัฒนาของดูเนดิน และสภาจังหวัดโอทาโก จึงตัดสินใจ ขุดลงไปในเนินเขาอย่างมาก ส่งผลให้เกิดการตัดผ่านซึ่งปัจจุบันเป็นถนนสายหลักสายหนึ่งของเมือง คือถนนปรินเซสสตรีทและลดความสูงของเนินเบลล์ฮิลล์ลงไปประมาณ12 เมตร (40 ฟุต)ดินและหินที่ขุดได้ส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้ในการฟื้นฟูที่ดินซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่อนุรักษ์ทางใต้ของดูเนดิน สถานที่ตั้งของโบสถ์บนแหลมที่เหลืออยู่ของเนินเขา สามารถมองเห็นทิวทัศน์ทางทิศใต้ข้ามสวนควีนส์ไปยังท่าเรือโอทาโกและดูเนดินทางใต้ได้ 

อาคารซึ่งตกแต่ง ใน สไตล์โกธิกได้รับการออกแบบในปี 1862 โดยโรเบิร์ต ลอว์สันผู้ซึ่งออกแบบโบสถ์น็อกซ์ ของเมืองด้วย ซึ่งมีหอคอยที่คล้ายกัน ลอว์สันชนะการประกวดออกแบบโบสถ์จากผู้เข้าร่วมหกคน^{[ 7 ]}การก่อสร้างล่าช้าหลังจากมีการตัดสินใจลดขนาดเบลล์ฮิลล์โดยมีการวางศิลาฤกษ์ในเดือนพฤษภาคม 1868 โดยดร. โทมัส เบิร์นส์และเปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 23 พฤศจิกายน 1873 ซึ่งในเวลานั้นเบิร์นส์ ผู้สนับสนุนหลักของโบสถ์ได้เสียชีวิตไปแล้ว^{[ 3 ]}โบสถ์แห่งนี้โดดเด่นด้วยหอคอย ที่มีหลาย ยอดแหลม ประดับด้วย ยอดแหลมสูงถึง56.4 เมตร (185 ฟุต) ยอดแหลมนี้มีความพิเศษตรงที่มีหน้าต่าง ทรงจั่วสองชั้นเจาะอยู่ทุกด้าน ทำให้ดูเหมือนสูงกว่านั้นมาก ด้วยความสมบูรณ์แบบของลอว์สัน ยอดแหลมจึงต้องถูกรื้อถอนและสร้างใหม่เมื่อไม่ได้มาตรฐานตามที่เขาต้องการ สามารถมองเห็นได้จากหลายพื้นที่ในใจกลางเมืองดูเนดิน และเป็นจุดเด่นของเส้นขอบฟ้าบริเวณโมเรย์เพลส ตอนล่าง โดยมีความจุมากกว่า 1,000 ที่นั่ง 

ค่าใช้จ่ายในการก่อสร้างอาคารนั้นไม่พ้นจากเสียงวิพากษ์วิจารณ์ สมาชิกบางคนของ สภา สังฆราชเพรสไบทีเรียนรู้สึกว่าคริสตจักรในเมืองหลวงไม่ควรได้รับสิทธิพิเศษเหนือคริสตจักรในเขตชนบท ซึ่งผู้ศรัทธาไม่มีสถานที่สักการะที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ หรือมีเพียงสถานที่ที่เรียบง่ายเท่านั้น การสนับสนุนโครงการของบาทหลวงดร.เบิร์นส์ทำให้โครงการนี้ดำเนินต่อไปได้แม้จะมีข้อโต้แย้งดังกล่าว

ภายนอก โบสถ์เฟิร์สต์เชิร์ชจำลองแบบมาจาก มหาวิหาร นอร์มัน ตอนปลาย ของอังกฤษได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้ว่าจะอยู่ในขนาดที่เล็กกว่าก็ตาม การออกแบบและขนาดที่คล้ายมหาวิหารนั้นสามารถชื่นชมได้ดีที่สุดจากด้านหลัง มีส่วนโค้ง ด้านหลังที่ขนาบข้างด้วย หอคอยเล็กๆ ซึ่งดูเล็กไปถนัดตาเมื่อเทียบกับหน้าจั่วขนาดใหญ่ที่มีหน้าต่างกุหลาบ ขนาดใหญ่ หน้าต่างทรงกลมขนาดใหญ่นี้เองที่กลายเป็นจุดสนใจหลักของด้านหลัง รองจากยอดแหลมแล้ว งานสถาปัตยกรรมทั้งหมดดูเกือบจะเป็นแบบยุโรป ภายใน แทนที่จะเป็นเพดานโค้งหินของมหาวิหารนอร์มัน กลับมีคานไม้ค้ำยันเพดานไม้ลาดเอียง และซุ้มโค้งหินแหลมทำหน้าที่เป็นเวทีเรียบ ง่ายสำหรับ แท่นเทศน์กลางเหนือแท่นเทศน์ แสงสว่างที่กระจายเข้ามาจะส่องผ่านหน้าต่างกุหลาบกระจกสี ซึ่งขนาบข้างด้วยแสงเพิ่มเติมในระดับล่าง ขณะที่ท่อออร์แกนคู่เน้นความสมมาตรของแท่นเทศน์

ด้วย ความ ^สูง 56.4 เมตร (185 ฟุต) [ ^{8 ]}ยอดแหลมทำให้อาคารแห่งนี้เป็นหนึ่งในอาคารที่สูงที่สุดในเกาะใต้และเป็นอาคารที่สูงที่สุดของเกาะจนกระทั่งการก่อสร้างมหาวิหารไครสต์เชิร์ช เมืองไครสต์เชิร์ชเสร็จสมบูรณ์ในปี 1881 และกลับมาครองตำแหน่งอาคารที่สูงที่สุดอีกครั้งในช่วงสั้นๆ ตั้งแต่ปี 1888 หลังจากที่อาคารดังกล่าวได้รับความเสียหายจากแผ่นดินไหว ปัจจุบันโบสถ์แห่งนี้เป็นอาคารที่สูงที่สุดของเมือง และเป็นอาคารที่สูงเป็นอันดับสี่ในเกาะใต้ (รองจากPacific Tower , Forsyth Barr Building และ Rydge's Hotel ซึ่งทั้งหมดอยู่ในเมืองไครสต์เชิร์ช) 

อาคารสร้างด้วยหินโออามารูตั้งอยู่บนฐานรากที่ทำจากหินบะซอลต์เบรคเซียจากพอร์ตแชลเมอร์สโดยมีรายละเอียดแกะสลักโดยหลุยส์ก็อดฟรีย์ ผู้ซึ่งทำส่วนงานแกะสลักไม้ภายในอาคารเป็นส่วนใหญ่ การใช้ "กระจกวิหาร" ซึ่งเป็นกระจกสีแต่ไม่มีลวดลาย (รอการบริจาคกระจกภาพสำหรับหน้าต่างกุหลาบ) เป็นลักษณะเฉพาะของโบสถ์ในศตวรรษที่ 19 ของโอทาโก ซึ่งมีผู้บริจาคค่อนข้างน้อย สะท้อนให้เห็นถึงความรู้สึกแบบ "โบสถ์ระดับล่าง" โดยทั่วไปของสถานที่นั้น ตัวอย่างที่คล้ายกันนี้สามารถพบได้ในโบสถ์อื่นๆ ของลอว์สันหลายแห่งทั่วโอทาโก

ลักษณะเด่นอื่นๆ ของอาคาร ได้แก่ หน้าต่างกระจกสีที่อุทิศให้กับผู้เสียชีวิตในสงครามและหน่วยทหารม้าโอทาโกเป็นเวลาหลายปีที่โบสถ์แห่งนี้เป็นที่ตั้งของออร์แกน Norman & Baird ปี 1908 แม้ว่าจะถูกแทนที่ด้วยออร์แกนดิจิทัลของ Allen ในปี 1983 ระฆังชุด แปดใบ ที่หล่อโดยโรงหล่อระฆังไวท์แชปเพิลได้รับการติดตั้งในปี 1975 และถูกตีโดยสมาชิกของสมาคมนักตีระฆังแห่งออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ในขณะนั้นเป็นชุดระฆังเพียงชุดเดียวในโบสถ์เพรสไบทีเรียนนอกสหราชอาณาจักร และอ้างว่าเป็นระฆังที่อยู่ทางใต้สุดของโลก^{[ 9 ] [ 10 ]}ระฆังขนาดใหญ่บนแท่นตั้งอยู่นอกโบสถ์ ส่งมาจากสกอตแลนด์ในปี 1851 ^{[ 11 ]}นอกจากนี้ ในบริเวณด้านหน้าโบสถ์ยังมีแผ่นป้ายอนุสรณ์แด่ดร. เบิร์นส์^{[ 3 ]}ประตูทางเข้าโบสถ์มีโคมไฟสองดวงซึ่งเดิมเป็นโคมไฟถนนของเอดินบะระ เป็นอีกหนึ่งความเชื่อมโยงกับบ้านเกิดของผู้อพยพกลุ่มแรกๆ ของเมือง^{[ 11 ]}

ลอว์สันได้สร้างแบบจำลองโบสถ์ขนาดเล็กไว้ใน สุสานทางเหนือของเมืองเพื่อเป็นสุสานของครอบครัวสำหรับวิลเลียม ลาร์นาชผู้ มีชื่อเสียงในยุคแรกของเมืองดูเนดิน ^{[ 12 ]}

มีการจัดพิธีทางศาสนาในวันอาทิตย์เป็นประจำในโบสถ์เป็นภาษาอังกฤษ (10.00 น.) ภาษามาโอรีหมู่เกาะคุก (12.00 น.) และภาษาซามัว (14.00 น.) ^{[ 13 ]}นอกจากนี้ โบสถ์ยังใช้สำหรับกิจกรรมทางศาสนาและทางโลก พลเมือง และวัฒนธรรมต่างๆ ภายในเมืองอีกด้วย^{[ 14 ]}

• แฮมิลตัน, เดเร็ก; แฮมิลตัน, จูดิธ (2009). โบสถ์ยุคแรกในและรอบเมืองดูเนดิน (ปกอ่อน). ไครสต์เชิร์ช, นิวซีแลนด์: จัดพิมพ์เอง. ISBN 978-0-473-15950-4.
• แพร์รี, กอร์ดอน (1973). ยอดแหลมบนเนินเขา: 1873 – 1973 (ปกอ่อน). ดันเนดิน, นิวซีแลนด์: จัดพิมพ์เอง.

• เว็บไซต์ของคริสตจักรแห่งแรกแห่งโอทาโก (สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กันยายน 2018)

45°52′34″ส170°30′17″E / 45.87602°S 170.50475°E / -45.87602; 170.50475