ยุคกลางตอนต้นของอียิปต์
ประมาณ 2181 ปีก่อนคริสตกาล – ประมาณ 2055 ปีก่อนคริสตกาล
เมืองหลวง	เมมฟิส ( ประมาณ 2181 ปีก่อนคริสตกาล  – ประมาณ 2160 ปีก่อนคริสตกาล ) ราชวงศ์ที่เจ็ด – ราชวงศ์ที่แปด เฮราคลีโอโพลิส แม็กนา ( ประมาณ 2160 ปีก่อนคริสตกาล  – ประมาณ 2050 ปีก่อนคริสตกาล ) ราชวงศ์ที่ 9 – ราชวงศ์ที่ 10 ธีบส์ ( ประมาณ 2134 ปีก่อนคริสตกาล  – ประมาณ 2061 ปีก่อนคริสตกาล ) ราชวงศ์ที่สิบเอ็ดแห่งอียิปต์
ภาษาทั่วไป	อียิปต์โบราณ
ศาสนา	ศาสนาอียิปต์โบราณ
รัฐบาล	ระบอบกษัตริย์
ฟาโรห์
•  ประมาณ 2181 ปีก่อนคริสตกาล	เมนคาเร (แรก)
•  ประมาณ ค.ศ. 2069  – ประมาณ ค.ศ. 2061 ก่อนคริสตกาล	อินเทฟที่ 3 (นามสกุล; ชาวธีบส์) เมริคาเร (นามสกุล; ชาวเฮราคลีโอโพลิส)
ประวัติศาสตร์
• เริ่มต้น	ประมาณ 2181 ปีก่อนคริสตกาล
• สิ้นสุดแล้ว	ประมาณ ค.ศ. 2055 ก่อนคริสตกาล
นำหน้าโดย สืบทอดโดย อาณาจักรเก่าของอียิปต์ อาณาจักรกลางของอียิปต์
วันนี้เป็นส่วนหนึ่งของ	อียิปต์

ช่วงเปลี่ยนผ่านแรกซึ่งถูกอธิบายว่าเป็น 'ยุคมืด' ในประวัติศาสตร์อียิปต์โบราณ^{[ 1 ]}ครอบคลุมระยะเวลาประมาณ 125 ปีตั้งแต่ประมาณ 2181  – ประมาณ 2055 ปีก่อนคริสตกาลหลังจากการสิ้นสุดของอาณาจักรเก่า^{[ 2 ]}ประกอบด้วยราชวงศ์ที่เจ็ด (แม้ว่านักอียิปต์วิทยาจะถือว่าไม่ถูกต้องเป็นส่วนใหญ่) ราชวงศ์ที่แปด ราชวงศ์ที่เก้า ราชวงศ์ ที่สิบและส่วนหนึ่งของ ราชวงศ์ ที่สิบเอ็ด แนวคิดเรื่อง "ช่วงเปลี่ยนผ่านแรก"ถูกบัญญัติขึ้นในปี 1926 โดยนักอียิปต์วิทยาGeorg SteindorffและHenri Frankfort ^{[ 3 ]}

หลักฐานอนุสรณ์สถานจากยุคนี้หลงเหลืออยู่น้อยมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากช่วงต้นของยุค ช่วงยุคกลางตอนต้นเป็นช่วงเวลาที่มีพลวัตซึ่งการปกครองอียิปต์ถูกแบ่งอย่างเท่าเทียมกันระหว่างฐานอำนาจสองแห่งที่แข่งขันกัน ฐานอำนาจหนึ่งอยู่ที่เฮราคลีโอโพลิสในอียิปต์ตอนล่าง ซึ่งเป็น เมืองทางใต้ของ ภูมิภาค ฟาอียุมและอีกฐานอำนาจหนึ่งอยู่ที่ธีบส์ในอียิปต์ตอนบน [ ^{4 ] เชื่อ}กันว่าในช่วงเวลานั้น วิหารต่างๆ ถูกปล้นสะดมและละเมิด งานศิลปะถูกทำลาย และรูปปั้นของกษัตริย์ถูกทำลายหรือแตกหักอันเป็นผลมาจากความวุ่นวายทางการเมืองที่คาดการณ์ไว้^{[ 5 ]}ในที่สุดสองอาณาจักรก็จะเกิดความขัดแย้งกัน ซึ่งจะนำไปสู่การพิชิตทางเหนือโดยกษัตริย์แห่งธีบส์และการรวมอียิปต์เป็นหนึ่งเดียวภายใต้ผู้ปกครองคนเดียวคือเมนทูโฮเทปที่ 2ในช่วงครึ่งหลังของราชวงศ์ที่ 11 เหตุการณ์นี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของอาณาจักรกลางของอียิปต์

การล่มสลายของอาณาจักรเก่ามักถูกอธิบายว่าเป็นช่วงเวลาแห่งความโกลาหลและความไม่เป็นระเบียบในวรรณกรรมบางฉบับในยุคกลางตอนต้น แต่ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นวรรณกรรมในยุคต่อๆ มาของประวัติศาสตร์อียิปต์โบราณ สาเหตุที่นำไปสู่การล่มสลายของอาณาจักรเก่ามีมากมาย แต่บางสาเหตุก็เป็นเพียงสมมติฐาน เหตุผลหนึ่งที่มักถูกยกมากล่าวถึงคือรัชสมัยอันยาวนานของเปปิที่ 2 ฟาโรห์องค์สุดท้ายที่สำคัญของราชวงศ์ที่ 6 พระองค์ทรงครองราชย์ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์จนกระทั่งทรงพระชรามาก อาจจะในวัย 90 ปี แต่ระยะเวลาการครองราชย์ของพระองค์นั้นไม่แน่นอน พระองค์ทรงมีพระชนม์ชีพยืนยาวกว่าทายาทที่คาดการณ์ไว้หลายคน จึงก่อให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับการสืบทอดราช บัลลังก์ ^{[ 6 ]}ดังนั้นระบอบการปกครองของอาณาจักรเก่าจึงแตกสลายท่ามกลางความไม่เป็นระเบียบนี้^{[ 7 ] [ 8 ]}ปัญหาสำคัญอีกประการหนึ่งคืออำนาจที่เพิ่มขึ้นของขุนนาง ประจำจังหวัด ในช่วงปลายของอาณาจักรเก่า ตำแหน่งของขุนนางประจำจังหวัดได้กลายเป็นตำแหน่งสืบทอดทางสายเลือดดังนั้นครอบครัวต่างๆ จึงมักยึดครองตำแหน่งอำนาจในจังหวัดของตน เมื่อบรรดาผู้ปกครองท้องถิ่นเหล่านี้มีอำนาจและอิทธิพลมากขึ้น พวกเขาก็ยิ่งเป็นอิสระจากกษัตริย์มากขึ้น^{[ 9 ]}พวกเขาสร้างสุสานในอาณาเขตของตนเองและมักจะระดมกองทัพ การเพิ่มขึ้นของบรรดาผู้ปกครองท้องถิ่นจำนวนมากเหล่านี้ย่อมก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างจังหวัดใกล้เคียง ซึ่งมักส่งผลให้เกิดการแข่งขันและสงครามอย่างรุนแรงระหว่างกัน เหตุผลที่สามสำหรับการล่มสลายของระบอบกษัตริย์แบบรวมศูนย์ที่กล่าวถึงคือระดับน้ำท่วมของแม่น้ำไนล์ ที่ลดลง ซึ่งอาจเกิดจากสภาพอากาศที่แห้งแล้งส่งผลให้ผลผลิตทางการเกษตร ลดลง ทำให้เกิดภาวะอดอยากทั่วอียิปต์โบราณ^{[ 10 ]}ดูเหตุการณ์ 4.2 กิโลปีอย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดในเรื่องนี้ ตามที่แมนนิงกล่าวไว้ ไม่มีความสัมพันธ์กับน้ำท่วมของแม่น้ำไนล์ที่ลดลง “การล่มสลายของรัฐมีความซับซ้อน แต่ไม่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์น้ำท่วมของแม่น้ำไนล์” ^{[ 11 ]}

ราชวงศ์ที่เจ็ดและแปดมักถูกมองข้ามไป เนื่องจากมีข้อมูลเกี่ยวกับผู้ปกครองในสองยุคนี้น้อยมากมาเนโธนักประวัติศาสตร์และนักบวชจากยุคปโตเลมี บรรยายถึงกษัตริย์ 70 พระองค์ที่ครองราชย์เป็นเวลา 70 วัน^{[ 12 ]}นี่เกือบจะเป็นการกล่าวเกินจริงเพื่ออธิบายถึงความไม่เป็นระเบียบของราชวงศ์ในช่วงเวลานี้ ราชวงศ์ที่เจ็ดอาจเป็นระบอบคณาธิปไตยที่ประกอบด้วยข้าราชการผู้ทรงอำนาจของราชวงศ์ที่หกซึ่งตั้งอยู่ในเมมฟิสและพยายามรักษาการควบคุมประเทศไว้^{[ 13 ]}ผู้ปกครองราชวงศ์ที่แปดซึ่งอ้างว่าเป็นลูกหลานของกษัตริย์ราชวงศ์ที่หกก็ปกครองจากเมมฟิสเช่นกัน^{[ 14 ]}มีข้อมูลเกี่ยวกับสองราชวงศ์นี้น้อยมาก เนื่องจากมีหลักฐานทางข้อความหรือสถาปัตยกรรมหลงเหลืออยู่น้อยมากที่จะอธิบายถึงช่วงเวลานี้ อย่างไรก็ตาม มีการค้นพบสิ่งประดิษฐ์เพียงไม่กี่ชิ้น รวมถึงแมลงสคารับที่เชื่อกันว่าเป็นของกษัตริย์เนเฟอร์คาเรที่ 2แห่งราชวงศ์ที่ 7 และกระบอกหินแจสเปอร์ สีเขียวที่มีอิทธิพลจาก ซีเรียซึ่งเชื่อกันว่าเป็นของราชวงศ์ที่ 8 ^{[ 15 ]} นอกจากนี้ ยังมีการระบุ พีระมิดขนาดเล็กที่เชื่อกันว่าสร้างโดยกษัตริย์อิบีแห่งราชวงศ์ที่ 8 ที่ซัคคารา [ ^{16 ] กษัตริย์}หลายพระองค์ เช่นอิตเจนูปรากฏชื่อเพียงครั้งเดียว และตำแหน่งของพวกเขายังคงไม่เป็นที่รู้จัก

หลังจากรัชสมัยอันไม่โดดเด่นของกษัตริย์ราชวงศ์ที่เจ็ดและแปด กลุ่มผู้ปกครองกลุ่มหนึ่งได้เกิดขึ้นในเฮราคลีโอโพลิสในอียิปต์ตอนล่าง^{[ 12 ]}กษัตริย์เหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นราชวงศ์ที่เก้าและสิบ โดยแต่ละราชวงศ์มีผู้ปกครองที่ระบุไว้สิบเก้าองค์ สันนิษฐานว่ากษัตริย์แห่งเฮราคลีโอโพลิสได้เอาชนะผู้ปกครองเมมฟิทที่อ่อนแอเพื่อก่อตั้งราชวงศ์ที่เก้า แต่แทบไม่มีหลักฐานทางโบราณคดีใดที่อธิบายถึงการเปลี่ยนแปลง ซึ่งดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับการลดจำนวนประชากรอย่างมากในหุบเขาไนล์

อัคโทเอสหรืออัคทอย ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ที่เก้า มักถูกบรรยายว่าเป็นผู้ปกครองที่ชั่วร้ายและโหดร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานเขียนของมาเนโธ อาจเป็นคนเดียวกับวาห์คาเร เคตีที่ 1 อัค โทเอสถูกบรรยายว่าเป็นกษัตริย์ที่สร้างความเสียหายมากมายแก่ชาวอียิปต์ ถูกครอบงำด้วยความบ้าคลั่ง และในที่สุดก็ถูกจระเข้ฆ่าตาย[ 17 ^{]นี่อาจ}เป็นเรื่องเล่าที่แต่งขึ้น แต่วาห์คาเรก็ถูกระบุว่าเป็นกษัตริย์ในคัมภีร์ตูริน เค ตีที่ 1 สืบทอดตำแหน่งต่อจาก เขาคือ เคตีที่ 2หรือที่รู้จักกันในชื่อเมริเบร ไม่ค่อยมีข้อเท็จจริงที่แน่ชัดเกี่ยวกับรัชสมัยของเขา แต่มีสิ่งประดิษฐ์บางชิ้นที่มีชื่อของเขาหลงเหลืออยู่ อาจเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาเคตีที่ 3ที่จะนำความสงบเรียบร้อยมาสู่ดินแดนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ได้บ้าง แม้ว่าอำนาจและอิทธิพลของกษัตริย์ราชวงศ์ที่เก้าเหล่านี้จะดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับฟาโรห์แห่งอาณาจักรเก่า^{[ 18 ]}

ราชวงศ์ผู้ปกครองที่โดดเด่นได้ถือกำเนิดขึ้นในSiut (หรือ Asyut) ซึ่งเป็นจังหวัดที่มีอำนาจและร่ำรวยทางตอนใต้ของอาณาจักร Heracleopolitan เจ้าชายนักรบเหล่านี้รักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกษัตริย์แห่งราชวงศ์ Heracleopolitan ดังที่ปรากฏในจารึกในสุสานของพวกเขา จารึกเหล่านี้ให้ภาพรวมของสถานการณ์ทางการเมืองในช่วงรัชสมัยของพวกเขา พวกเขาบรรยายถึงผู้ปกครอง Siut ที่ขุดคลองลดภาษีเก็บเกี่ยวผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์ เลี้ยงฝูงวัว และรักษากองทัพและกองเรือ^{[ 17 ]}จังหวัด Siut ทำหน้าที่เป็นรัฐกันชนระหว่างผู้ปกครองทางเหนือและทางใต้ และเจ้าชาย Siut จะต้องรับภาระหนักจากการโจมตีของกษัตริย์แห่งธีบส์

ทางใต้ถูกครอบงำโดยขุนศึกซึ่งขุนศึกที่มีชื่อเสียงที่สุดคืออังคติฟีผู้ซึ่งสุสานถูกค้นพบในปี 1928 ที่โมอัลลา ห่างจากลักซอร์ไปทางใต้ 30 กิโลเมตร เขาเป็นผู้ปกครองท้องถิ่นหรือผู้ว่าการประจำเขตที่ฮิเอราคอนโพลิส แต่ต่อมาได้ขยายอำนาจไปทางใต้และพิชิตเขตที่สองซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่เอ็ดฟู จากนั้นเขาพยายามขยายอำนาจไปทางเหนือเพื่อพิชิตเขตที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ธีบส์ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากพวกเขาปฏิเสธที่จะออกมาต่อสู้

สุสานของเขามีการตกแต่งอย่างหรูหราและบรรจุอัตชีวประวัติที่ให้ข้อมูลอย่างละเอียด ซึ่งเขาได้บรรยายภาพของอียิปต์ที่แตกแยกด้วยความหิวโหยและภัยแล้ง ซึ่งเขา อังค์ติฟีผู้ยิ่งใหญ่ ได้ช่วยกอบกู้พวกเขาไว้ 'ข้าพเจ้าให้ขนมปังแก่ผู้หิวโหยและไม่ยอมให้ใครตาย' ภัยพิบัติทางเศรษฐกิจนี้เป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากในหมู่นักวิจารณ์สมัยใหม่ ดูเหมือนว่าผู้ปกครองทุกคนจะกล่าวอ้างในทำนองเดียวกัน แต่ดูเหมือนชัดเจนว่าในทางปฏิบัติแล้ว อังค์ติฟีคือผู้ปกครอง และไม่มีอำนาจใดที่สูงกว่าที่เขาต้องจงรักภักดี ความเป็นเอกภาพของอียิปต์ได้พังทลายลงแล้ว

มีการเสนอแนะว่าการรุกรานอียิปต์ตอนบนเกิดขึ้นพร้อมกับการก่อตั้งอาณาจักรเฮราคลีโอโพลิแทน ซึ่งจะก่อตั้งราชวงศ์ธีบส์ ซึ่งประกอบเป็นราชวงศ์ ที่สิบเอ็ดและ สิบสอง^{[ 20 ]}เชื่อกันว่าราชวงศ์นี้เป็นลูกหลานของอินเทฟผู้เป็นผู้ปกครองเมืองธีบส์ ซึ่งมักถูกเรียกว่า "ผู้เฝ้าประตูทางใต้" ^{[ 21 ]}เขาได้รับการยกย่องว่าได้จัดตั้งอียิปต์ตอนบนให้เป็นหน่วยงานปกครองอิสระทางใต้ แม้ว่าตัวเขาเองดูเหมือนจะไม่ได้พยายามอ้างสิทธิ์ในตำแหน่งกษัตริย์ก็ตาม อย่างไรก็ตาม ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาในราชวงศ์ที่สิบเอ็ดและสิบสองจะทำเช่นนั้นแทนเขาในภายหลัง^{[ 22 ]}หนึ่งในนั้นคืออินเทฟที่ 2เริ่มการโจมตีทางเหนือ โดยเฉพาะที่เมืองอบีดอส

ประมาณ 2060 ปีก่อนคริสตกาล อินเทฟที่ 2 ได้เอาชนะผู้ว่าการเมืองเนเค็นทำให้สามารถขยายอาณาเขตไปทางใต้สู่เอเลแฟนไทน์ ได้ อินเทฟที่ 3ผู้สืบทอดตำแหน่ง ต่อจากพระองค์ ได้พิชิตเมืองอบีดอสสำเร็จ และเคลื่อนทัพเข้าสู่อียิปต์ตอนกลางเพื่อต่อต้านกษัตริย์แห่งเฮราคลีโอโพ ลิส ^{[ 23 ]}ดังนั้น กษัตริย์สามพระองค์แรกของราชวงศ์ที่สิบเอ็ด (ทั้งหมดมีชื่อว่าอินเทฟ) จึงเป็นกษัตริย์สามพระองค์สุดท้ายของยุคกลางตอนต้น และจะสืบทอดตำแหน่งต่อโดยกษัตริย์หลายพระองค์ที่มีชื่อว่าเมนทูโฮเทป เมนทูโฮเทปที่ 2หรือที่รู้จักกันในชื่อเนเบเพตรา จะเอาชนะกษัตริย์แห่งเฮราคลีโอโพลิสในราว 2033 ปีก่อนคริสตกาล และรวมประเทศให้เป็นหนึ่งเดียวเพื่อสืบทอดราชวงศ์ที่สิบเอ็ดต่อไป นำอียิปต์เข้าสู่ยุคราชอาณาจักรกลาง^{[ 23 ]}

การเกิดขึ้นของสิ่งที่ถือว่าเป็นวรรณกรรมตามมาตรฐานสมัยใหม่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นในช่วงยุคกลางตอนต้น โดยมีการเฟื่องฟูของวรรณกรรมประเภทใหม่ๆ ในสมัยราชอาณาจักรกลาง^{[ 24 ]}ชิ้นงานที่สำคัญเป็นพิเศษคือปาปิรัสอิปูเวอร์ซึ่งมักเรียกว่าบทคร่ำครวญหรือคำตักเตือนของอิปูเวอร์แม้ว่านักวิชาการสมัยใหม่จะไม่ได้ระบุวันที่ไว้ในยุคนี้ แต่ก็อาจหมายถึงยุคกลางตอนต้นและบันทึกถึงความเสื่อมถอยของความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและความยากจนโดยทั่วไปในอียิปต์^{[ 25 ]}

ช่วงเปลี่ยนผ่านแรกในอียิปต์โดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสองภูมิภาคทางภูมิศาสตร์และการเมืองหลัก ภูมิภาคหนึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่เมมฟิสและอีกภูมิภาคหนึ่งอยู่ที่ธีบส์ กษัตริย์แห่งเมมฟิส แม้จะมีอำนาจอ่อนแอ แต่ก็ยังคงรักษาประเพณีศิลปะของเมมฟิสที่สืบทอดกันมาตลอดสมัยอาณาจักรเก่า นี่เป็นวิธีเชิงสัญลักษณ์สำหรับรัฐเมมฟิสที่อ่อนแอในการรักษาร่องรอยแห่งความรุ่งโรจน์ที่อาณาจักรเก่าเคยมี^{[ 26 ]}ในทางกลับกัน กษัตริย์แห่งธีบส์ ซึ่งถูกแยกออกจากเมมฟิส (เมืองหลวงของอียิปต์ในสมัยอาณาจักรเก่า) และศูนย์กลางศิลปะของเมมฟิส ถูกบังคับให้พัฒนารูปแบบศิลปะ "แบบธีบส์ก่อนการรวมชาติ" ของตนเอง เพื่อทำหน้าที่กษัตริย์ในการสร้างระเบียบจากความวุ่นวายผ่านทางศิลปะ^{[ 27 ]}

ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับรูปแบบศิลปะจากทางเหนือ (โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่เฮราคลีโอโพลิส) เนื่องจากไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับกษัตริย์แห่งเฮราคลีโอโพลิส: มีข้อมูลน้อยมากที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการปกครองของพวกเขาบนอนุสาวรีย์จากทางเหนือ อย่างไรก็ตาม มีความรู้มากมายเกี่ยวกับรูปแบบศิลปะธีบันก่อนการรวมชาติ เนื่องจากกษัตริย์ธีบันแห่งราชวงศ์ที่สิบเอ็ดก่อนการรวมชาติใช้ศิลปะเพื่อเสริมสร้างความชอบธรรมในการปกครองของพวกเขา และมีการสร้างโรงงานหลวงจำนวนมาก ทำให้เกิดรูปแบบศิลปะอียิปต์ตอนบนที่โดดเด่นซึ่งแตกต่างจากรูปแบบศิลปะของอาณาจักรเก่า^{[ 27 ]}

ภาพนูนต่ำจากรูปแบบศิลปะธีบันก่อนการรวมชาติส่วนใหญ่ประกอบด้วยภาพนูนสูงหรือภาพนูนต่ำลึกที่มีรายละเอียดการแกะสลัก รูปทรงที่ปรากฏมีไหล่แคบและหลังค่อมสูง แขนขากลมมน และผู้ชายมักมีกล้ามเนื้อน้อย บางครั้งผู้ชายก็แสดงให้เห็นไขมันเป็นชั้นๆ (ลักษณะเฉพาะที่มาจากสมัยอาณาจักรเก่าเพื่อแสดงถึงผู้ชายที่โตเต็มวัย) และมีหน้าอกเป็นเหลี่ยม ในขณะที่หน้าอกของผู้หญิงจะเป็นเหลี่ยมหรือแหลม หรือแสดงให้เห็นเป็นเส้นโค้งยาวๆ โดยไม่มีหัวนม (ในยุคอื่นๆ หน้าอกของผู้หญิงจะถูกวาดให้โค้ง) ลักษณะใบหน้าที่โดดเด่นของรูปแบบนี้ ได้แก่ ดวงตาขนาดใหญ่ ซึ่งมีเส้นขอบเป็นแถบนูนที่หมายถึงสีทาตา แถบนี้บรรจบกับมุมตาด้านนอก และเส้นนี้มักจะวิ่งกลับไปที่หู คิ้วเหนือตาส่วนใหญ่จะแบนราบ ไม่ได้เลียนแบบรูปทรงของเปลือกตา มีการใช้การแกะสลักลึกในการสร้างจมูกที่กว้าง และหูมีขนาดใหญ่และเฉียง^{[ 27 ]}

ตัวอย่างหนึ่งของภาพสลักนูนต่ำธีบันก่อนการรวมชาติคือศิลาจารึกของมาอาตีผู้เฝ้าประตู ซึ่งเป็นศิลาจารึกหินปูนจากรัชสมัยของเมนทูโฮเทปที่ 2ประมาณ 2051-2030 ปีก่อนคริสตกาล ในศิลาจารึกนี้ มาอาตีนั่งอยู่ที่โต๊ะบูชาโดยมีโถน้ำมันศักดิ์สิทธิ์อยู่ในมือซ้าย และข้อความรอบๆ ตัวเขากล่าวถึงบุคคลอื่นๆ ในชีวิตของเขา เช่น เบบีเหรัญญิก และบรรพบุรุษของตระกูลอินเทฟผู้ปกครองซึ่งแสดงให้เห็นถึงสายสัมพันธ์อันใกล้ชิดที่เชื่อมโยงผู้ปกครองและผู้ติดตามในสังคมธีบันในช่วงยุคกลางแรก^{[ 28 ]}

ลักษณะใบหน้าที่โดดเด่นและการปั้นแขนขาให้กลมยังพบเห็นได้ในรูปปั้น ดังเช่นรูปปั้นหินปูนของผู้ดูแลเมรีจากราชวงศ์ที่ 11 แห่งยุคกลางตอนต้น ซึ่งอยู่ในรัชสมัยของเมนทูโฮเทปที่ 2 ^{[ 29 ]}

ภาพสลักหินปูนของข้าราชการชั้นสูง Tjetjiแสดงให้เห็นผู้ชายที่มีหน้าอกเด่นชัดเป็นเหลี่ยม มีไขมันเป็นชั้นๆ รวมถึงผู้หญิงที่มีหน้าอกเป็นเหลี่ยมหรือแหลม ภาพ สลักหินปูนของข้าราชการชั้นสูง Tjetji มีข้อความแนวนอน 14 บรรทัดอยู่ด้านบนของภาพสลัก ซึ่งเป็นเรื่องราวชีวิตของ Tjetji คอลัมน์แนวตั้งห้าคอลัมน์ทางด้านขวาของภาพสลักระบุสูตรการถวายที่ซับซ้อนซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของยุคกลางตอนต้น Tjetji หันหน้าไปทางขวา โดยมีผู้ชายตัวเล็กกว่าสองคนอยู่ทางด้านซ้าย ซึ่งน่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ Tjetji เองถูกวาดให้เป็นข้าราชการผู้ใหญ่ที่มีหน้าอกเด่นชัด มีไขมันเป็นชั้นๆ บนลำตัว และสวมกระโปรงยาวถึงน่อง เจ้าหน้าที่ที่แสดงทางด้านซ้ายนั้นดูอ่อนเยาว์กว่าและสวมกระโปรงสั้นกว่า ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ว่าพวกเขายังไม่เป็นผู้ใหญ่และกระฉับกระเฉง^{[ 27 ]}การวาดภาพผู้หญิงซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของยุคกลางตอนต้นก็พบเห็นได้ในภาพสลักหินปูนของข้าราชการชั้นสูง Tjetji เช่นกัน ในภาพที่ให้มา สามารถมองเห็นเต้านมที่มีมุมได้^{[ 27 ]}

โครงการก่อสร้างของกษัตริย์แห่งเฮราคลีโอโพลิสทางเหนือมีจำกัดมาก มีเพียงพีระมิดแห่งเดียวที่เชื่อกันว่าเป็นของกษัตริย์เมริคาเร (2065–2045 ปีก่อนคริสตกาล) ที่กล่าวถึงว่าตั้งอยู่ที่ซักการานอกจากนี้ สุสานส่วนตัวที่สร้างขึ้นในช่วงเวลานั้นก็ด้อยกว่าอนุสรณ์สถานในสมัยอาณาจักรเก่าทั้งในด้านคุณภาพและขนาด ยังคงมีภาพนูนต่ำแสดงภาพคนรับใช้กำลังจัดเตรียมสิ่งของสำหรับผู้ตาย รวมถึงภาพการถวายเครื่องบูชาแบบดั้งเดิมซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงสุสานเมมฟิสในสมัยอาณาจักรเก่า อย่างไรก็ตาม ภาพเหล่านั้นมีคุณภาพต่ำกว่าและเรียบง่ายกว่าภาพนูนต่ำในสมัยอาณาจักรเก่ามาก^{[ 30 ]}โลงศพไม้ทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้ายังคงถูกใช้ แต่การตกแต่งมีความประณีตมากขึ้นในสมัยการปกครองของกษัตริย์แห่งเฮราคลีโอโพลิส มีการเขียน ข้อความ ใหม่ ลงบนด้านในโลงศพ ซึ่งเป็นคาถาและแผนที่ให้ผู้ตายใช้ในภพหลังความตาย

งานศิลปะที่หลงเหลือมาจากยุคธีบันแสดงให้เห็นว่าช่างฝีมือได้นำเอาการตีความใหม่ของฉากดั้งเดิมมาใช้ พวกเขาใช้สีสันสดใสในการวาดภาพ และเปลี่ยนแปลงและบิดเบือนสัดส่วนของรูปร่างมนุษย์ รูปแบบที่โดดเด่นนี้เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในศิลาจารึกรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่พบในสุสานที่นากาเอลเดียร์ [ ^{31 ] ใน}แง่ของสถาปัตยกรรมของราชวงศ์ กษัตริย์ธีบันในต้นราชวงศ์ที่สิบเอ็ดได้สร้างสุสานที่แกะสลักจากหินเรียกว่าสุสานซาฟที่เอลทาริฟบนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไนล์สถาปัตยกรรมฝังศพรูปแบบใหม่นี้ประกอบด้วยลานขนาดใหญ่ที่มีเสา หินแกะสลัก อยู่ที่กำแพงด้านไกล ห้องต่างๆ ถูกแกะสลักเข้าไปในกำแพงที่หันหน้าเข้าหาลานกลางซึ่งเป็นที่ฝังศพของผู้ตาย ทำให้สามารถฝังศพหลายคนในสุสานเดียวได้^{[ 32 ]}ห้องฝังศพที่ไม่มีการตกแต่งอาจเป็นเพราะขาดศิลปินที่มีฝีมือในอาณาจักรธีบัน

• 
  รูปปั้นหินปูนของสจ๊วตเมรี
• 
  ศิลาจารึกหินปูนแห่งทเจตจิ
• 
  ศิลาจารึกหินปูนรูปผู้หญิง