เมื่อสหประชาชาติกำหนดให้ปี 1975 เป็นปีสตรีสากลไม่มีการวางแผนจัดการประชุมใดๆ เป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลอง เนื่องจากผู้แทนจากฝ่ายตรงข้ามในสงครามเย็นไม่สามารถตกลงกันได้ที่จะอนุมัติให้จัดการประชุม^{[ 15 ]}เดิมทีเสนอโดยผู้แทนโรมาเนียของคณะกรรมาธิการสหประชาชาติว่าด้วยสถานภาพสตรีแต่สตรีคอมมิวนิสต์ได้ร่วมกันขัดขวางโครงการนี้^{[ 16 ]}โดยเสนอให้จัดการประชุมสตรีในเบอร์ลินตะวันออก แทน ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับสหประชาชาติ^{[ 15 ]}เพื่อเป็นการตอบโต้ สหรัฐฯ จึงเสนอให้จัดการประชุมที่ไม่แบ่งแยกเพศในโบโกตาประเทศโคลอมเบีย เพื่อส่งเสริมความเท่าเทียมกันระหว่างชายและหญิง เพราะการมีผู้ชายเข้าร่วมจะทำให้การประชุมมีความชอบธรรม^{[ 17 ]}เมื่อเม็กซิโกซิตี้ตกลงที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมเจ้าหญิงอัชราฟแห่งอิหร่านจึงเริ่มระดมทุน^{[ 15 ]}และแต่ละฝ่ายก็ระดมกำลังเพื่อกำหนดวาระการประชุม จุดยืนของสหรัฐฯ สนับสนุนสิทธิทางการเมืองและการขจัดความไม่เท่าเทียมกันผ่านการแก้ไขทางกฎหมาย ค่ายโซเวียตสนับสนุนให้ผู้หญิงมีอำนาจมากขึ้น เพื่อให้พวกเธอสามารถใช้ความสามารถตามธรรมชาติในการเลี้ยงดูเพื่อยับยั้งความรุนแรงและความไม่เท่าเทียมกันซึ่งก่อให้เกิดความยากจนและความอยุติธรรม^{[ 18 ]}

แม้ว่าPedro Ojeda Paulladaอัยการสูงสุดของเม็กซิโกจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าการประชุม แต่ผู้นำคณะผู้แทนส่วนใหญ่ 113 คนจากทั้งหมด 133 คนเป็นผู้หญิง^{[ 19 ] [ 20 ]}การประชุมครั้งนี้เป็นการประชุมของรัฐบาล ไม่ใช่การประชุมของผู้หญิง และด้วยเหตุนี้เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงที่สูงจึงถือเป็นครั้งแรกที่ 73% ของผู้แทนในการประชุมของสหประชาชาติเป็นผู้หญิง แม้ว่าการมีส่วนร่วมของผู้ชาย 27% จะสูงกว่าจำนวนผู้หญิงโดยทั่วไปในการประชุมดังกล่าวก็ตาม^{[ 20 ]}ลักษณะของการประชุมยังกำหนดให้ผู้แทนทุกคนในฐานะตัวแทนของรัฐบาลของตนต้องปฏิบัติตามวาระทางอุดมการณ์ของรัฐบาลของตน มากกว่าที่จะกระทำตามความเชื่อส่วนตัวใดๆ^{[ 16 ]}ในบรรดาผู้แทนที่มีชื่อเสียง ซึ่งนักสตรีนิยมหลายคนรู้สึกว่าถูกเลือกด้วยเหตุผลทางอุดมการณ์หรือความสัมพันธ์กับนักการเมืองชายที่มีชื่อเสียง ได้แก่Sirimavo Bandaranaikeนายกรัฐมนตรีของศรีลังกา^{[ 21 ]} Anna Louise Beerประธานสภาสตรีแห่งชาติของนอร์เวย์ ; Vilma Espín de Castroน้องสะใภ้ของประธานาธิบดีคิวบา; Francoise Giroudรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการสตรีของฝรั่งเศส ; ^{[ 22 ]} Imelda Marcosสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของฟิลิปปินส์ ; Ashraf Pahlaviน้องสาวฝาแฝดของชาห์แห่งอิหร่าน; ^{[ 23 ]} Leah Rabinสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของอิสราเอล ; ^{[ 24 ]} Elizabeth Anne Reidแห่งออสเตรเลีย; ^{[ 25 ]} Silvana Maria Rotaสมาชิก สภา ผู้แทนราษฎรอาร์เจนตินา ; ^{[ 22 ]} Jehan Sadatสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของอียิปต์ ; ^{[ 26 ]} Valentina Tereshkova นักบิน อวกาศหญิงคนแรกของสหภาพโซเวียต; Vida Tomšičตัวแทนของยูโกสลาเวีย ใน ขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด^{[ 27 ]}คุณหญิงสุภาบ วิเศษสุรการรองประธานสภาสวัสดิการสังคมแห่งชาติของประเทศไทย ; ^{[ 28 ]}แต่ไม่ใช่สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งเบ็ตตี้ ฟอร์ดเนื่องจากฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ เกรงว่าภัยคุกคามจาก ความรู้สึก ต่อต้านทุนนิยม จะเชื่อมโยง กับประเด็นสตรี^{[ 16 ]}

หลังจากคำกล่าวเปิดงานโดยKurt WaldheimประธานาธิบดีLuis Echeverríaแห่งเม็กซิโกได้กล่าวว่า ผู้หญิงในบทบาทของมารดาเป็นพันธมิตรของผู้ถูกกดขี่ และ “ไม่มีผู้หญิงคนใดถูกเลือกปฏิบัติหรือถูกเอารัดเอาเปรียบมากไปกว่าผู้หญิงที่ไม่มีอาหาร โรงเรียน หรือยาสำหรับลูกๆ ของเธอ” คำพูดของ Echeverría สะท้อนให้เห็นถึงจุดยืนที่ว่าธรรมชาติแห่งการเลี้ยงดูของผู้หญิงสามารถช่วยแก้ไขวิกฤตการณ์ของโลกได้ หากการกีดกันถูกกำจัดออกไป^{[ 29 ]}มีการตกลงกันว่าหัวข้อเรื่องความเสมอภาค การพัฒนา และสันติภาพเป็นจุดเน้นหลักของการดำเนินการ เนื่องจากเป็นเรื่องระดับนานาชาติและต้องอาศัยการดำเนินการพร้อมกันโดยองค์ประกอบระดับโลก^{[ 30 ]}ในการอภิปรายทั่วไป มีการยอมรับว่าเพื่อให้บรรลุความเสมอภาคและบรรลุสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพขั้นพื้นฐานที่แสดงไว้ในปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชนสถานะที่ด้อยกว่าของผู้หญิงจะต้องได้รับการแก้ไขเพื่อให้เกิดความเท่าเทียมกันในด้านพลเมือง เศรษฐกิจ กฎหมาย สังคม และการเมือง^{[ 31 ]}เมื่อตระหนักว่าการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายเพียงอย่างเดียวไม่สามารถรับประกันความเท่าเทียมกันได้ การอภิปรายทั่วไปจึงเห็นพ้องต้องกันว่าโครงการพัฒนาที่จัดทำขึ้นสำหรับสตรีทั้งในเมืองและชนบทจะต้องรวมสตรีไว้ในทุกระดับการตัดสินใจ ตั้งแต่การวางแผนไปจนถึงการดำเนินการและการวิเคราะห์ และต้องจัดให้มีการฝึกอบรมที่เพียงพอ การอภิปรายยังตระหนักถึงความจำเป็นในการติดตามความก้าวหน้าของสตรี ตลอดจนการเปลี่ยนแปลงทัศนคติของสังคมที่มีต่อสตรีผ่านสถาบันระดับชาติ^{[ 32 ]}ในความพยายามเพื่อสันติภาพ การอภิปรายตระหนักถึงการมีส่วนร่วมของสตรีในการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่เป็นมิตร และการผลักดันให้เกิดการลดอาวุธ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลดอาวุธนิวเคลียร์ การมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นของสตรีในการประชุมสุดยอดเพื่อแก้ไขปัญหาในระดับนานาชาติและระดับภูมิภาค ได้รับการหารือว่าเป็นวิธีหนึ่งในการรักษาสันติภาพและความมั่นคง^{[ 33 ]}

คณะกรรมการชุดแรก ภายใต้ประธานJeanne Martin CisséจากกินีโดยมีรองประธานGladys Freire de Addiegoจาก อุรุ กวัยJaroslav HavelkaจากเชโกสโลวาเกียและNilima Ibrahimจากบังกลาเทศและผู้รายงาน John Bruce Campbell จากออสเตรเลีย^{[ 34 ]}ได้หารือเกี่ยวกับแผนปฏิบัติการโลก แผนดังกล่าวซึ่งร่างขึ้นก่อนหน้านี้โดยคณะกรรมการสหประชาชาติที่หลากหลาย ได้กำหนดเป้าหมายที่หลากหลาย โดยคำนึงถึงการพัฒนาของแต่ละประเทศที่อยู่ในขั้นตอนที่แตกต่างกัน ซึ่งจะต้องดำเนินการให้สำเร็จภายในทศวรรษหน้า (1975–1985) [ ^{35 ] [ 36 ] นอกจาก}การรับรองแผนโดยรวมที่ได้รับการแก้ไขโดยคณะอนุกรรมการแล้ว คณะกรรมการชุดแรกยังได้ประเมินร่างมติ 6 ฉบับ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการวิจัยและการฝึกอบรม ความร่วมมือระหว่างประเทศ สถานะของสตรี บทบาทของสหประชาชาติในการดำเนินการตามแผน สุขภาพของสตรี และการมีส่วนร่วมของสตรีในการประชุมสหประชาชาติในอนาคต มติทั้งหมดได้รับการยอมรับโดยไม่มีการแก้ไขหรือมีการแก้ไขเพียงเล็กน้อย ปฏิญญาเม็กซิโกว่าด้วยความเสมอภาคของสตรีและการมีส่วนร่วมในการพัฒนาและสันติภาพก็ได้รับการตรวจสอบโดยคณะกรรมการและร่างได้รับการยอมรับโดยมีการแก้ไขเพียงเล็กน้อยหรือไม่แก้ไขเลย^{[ 37 ]}นักสตรีนิยมหัวรุนแรงบางคนที่ไม่สนใจที่จะตรวจสอบแผนที่คณะกรรมการของสหประชาชาติได้เตรียมไว้แล้ว พยายามเข้ายึดการประชุมที่สถานทูตสหรัฐฯ และอีกกลุ่มหนึ่งก็เดินออกจากที่ประชุมเมื่อ Leah Rabin พูด^{[ 36 ]}

คณะกรรมการชุดที่สอง ภายใต้ประธาน Shapour Rassekh จากอิหร่าน โดยมีรองประธานEdmonde DeverจากเบลเยียมAnnie JiaggeจากกานาและAnna Pappจากฮังการีและผู้รายงานPhyllis MacPherson-Russellจากจาเมกา^{[ 38 ]}ได้ประเมินแนวโน้มปัจจุบันและอุปสรรคในบทบาทของชายและหญิงในการบรรลุความเท่าเทียมกันในด้านสิทธิ โอกาส และความรับผิดชอบ และวิธีที่ผู้หญิงสามารถบูรณาการเข้าสู่โครงการพัฒนาได้ พวกเขาได้หารือเกี่ยวกับการผ่านอนุสัญญาว่าด้วยการขจัดการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบต่อสตรี (CEDAW) ว่าเป็นขั้นตอนสำคัญในกระบวนการนี้ คณะกรรมการตระหนักถึงช่องว่างที่กว้างระหว่างสถานะตามกฎหมายและ สถานะ ตามความเป็นจริงของสตรี และตั้งข้อสังเกตว่าเพื่อให้บรรลุความเท่าเทียมกัน จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงในหลากหลายด้าน รวมถึง การศึกษา โอกาสในการจ้างงาน ครอบครัว การบูรณาการเข้าสู่ระบบที่มีอยู่ และกฎหมาย^{[ 39 ]}มีการส่งร่างมติจำนวน 58 ฉบับให้คณะกรรมการพิจารณา ซึ่งครอบคลุมพื้นที่เหล่านี้ และได้แบ่งร่างมติเหล่านั้นออกเป็นกลุ่มทำงานเพื่อลดความซ้ำซ้อน^{[ 40 ]}หลังจากคัดกรองร่างมติเหลือเพียง 21 ฉบับที่ได้รับการยอมรับโดยมีการแก้ไข พื้นที่หลักๆ ที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ การสื่อสาร การศึกษาและการฝึกอบรม การจ้างงาน การเอารัดเอาเปรียบสตรีและเด็กหญิง สุขภาพครอบครัว การวางแผนครอบครัว ความมั่นคงของครอบครัว (รวมถึงผู้สูงอายุและผู้พิการ) ความช่วยเหลือทางการเงิน การบูรณาการเพื่อการพัฒนา การมีส่วนร่วมทางการเมืองและสังคม และระบบการรวบรวม จัดเรียง และประเมินข้อมูลเกี่ยวกับสถานะของสตรี^{[ 41 ]}คณะกรรมการได้ประเมินร่างมติอีก 7 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับการขยายบทบาทของสตรีในโครงการริเริ่มเพื่อสันติภาพและการสร้างชาติขึ้นใหม่ และรับรองร่างมติแต่ละฉบับโดยมีการแก้ไขเพียงเล็กน้อยหรือไม่แก้ไขเลย^{[ 42 ]}

การประชุม International Women's Year Tribune เป็นการประชุมคู่ขนานที่จัดขึ้นโดยผู้หญิงเพื่อให้จัดขึ้นพร้อมกับการประชุมอย่างเป็นทางการ รูปแบบดังกล่าวอนุญาตให้องค์กรที่ไม่ใช่ภาครัฐ (NGO) พบปะและหารือเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ที่นำเสนอในการประชุมอย่างเป็นทางการ แต่ไม่ได้ให้อำนาจแก่พวกเขาในการดำเนินการใดๆ^{[ 43 ] [ 44 ]}มีผู้แทนประมาณ 6,000 คนที่เข้าร่วมการประชุม Tribune ^{[ 16 ]}ซึ่งจัดโดยMildred Persingerผู้สังเกตการณ์YWCAของ UN ^{[ 45 ]}รวมถึงผู้หญิงเช่นDomitila Barrios de Chungaraหัวหน้าคณะกรรมการแม่บ้านสหภาพคนงานเหมืองศตวรรษที่ 20 ของโบลิเวีย [ ^{46 ]} Nancy Cárdenasนักเคลื่อนไหวเลสเบี้ยนชาวเม็กซิกัน^{[ 47 ]} Jacqui Ceballosอดีตประธานสาขานิวยอร์กของNational Organization for Women (NOW) ^{[ 48 ]} Thelma Dailyจาก Coalition of ^Labor Union Women (CLUW) Carole DeSaramประธานของ New York NOW ^{[ 49 ]} Betty Friedanผู้ก่อตั้ง NOW; ^{[ 47 ]} Ronnie FeitจากNational Women's Political Caucus ; Dorothy HaeneจากUnited Auto Workers ; Dorothy HeightจากNational Council of Negro Women ; ^{[ 49 ]} Patricia Budd KeplerจากHarvard Divinity School ; ^{[ 50 ]} Esperanza Martíผู้อำนวยการ นิตยสาร Femและนักสตรีนิยมชาวเม็กซิกัน; ^{[ 51 ]} Jan Petersonจาก CLUW; ^{[ 49 ]}และMargo St. Jamesผู้ก่อตั้งCOYOTE ^{[ 52 ]}ผู้ก่อตั้งWomen's World Bankingได้พบกันในฐานะส่วนหนึ่งของคณะตุลาการ รวมถึง Michaela Walshผู้ร่วมงานโครงการที่Rockefeller Brothers Fundซึ่งได้พบกับEla R. Bhattผู้ก่อตั้งSelf-Employed Women's Association of IndiaและEsther Oclooนักธุรกิจหญิงชาวกานา^{[ 53 ]}

การประชุมจัดขึ้นที่ฝั่งตรงข้ามของเมืองเม็กซิโกซิตี้ ทำให้เกิดการแยกตัวทั้งทางกายภาพและทางปรัชญาระหว่างสองกลุ่ม^{[ 54 ]}ความแตกต่างในรูปแบบเกิดจากตำแหน่งที่ผู้แทนเข้าร่วมการอภิปรายเกี่ยวกับนโยบายอย่างเป็นทางการ ในขณะที่คณะกรรมาธิการสตรีจากองค์กรพัฒนาเอกชนจัดการกับวิธีการและแนวทางในการดำเนินโครงการเพื่อปรับปรุงโอกาสทางการศึกษา ความเสมอภาค สถานะทางเศรษฐกิจ และความร่วมมือของสตรี^{[ 55 ]}การประชุมจัดขึ้น 36 ครั้งตามแผน และมีการจัดประชุมเพิ่มเติมโดยสมัครใจเกือบ 200 ครั้ง ครอบคลุมหัวข้อที่หลากหลาย ตั้งแต่การพัฒนาการศึกษาสุขภาพสิทธิมนุษยชนสันติภาพและการทำงานไปจนถึงการคุมกำเนิดความรุนแรงทางเพศ เล สเบี้ยน การค้าประเวณี การเหยียดเชื้อชาติ และการเหยียดเพศ [ ^{54 ] พลวัต}ของการประชุมนี้แตกต่างจากการประชุมอย่างเป็นทางการของสหประชาชาติ เนื่องจากผู้เข้าร่วมไม่ใช่ตัวแทนของรัฐบาล และผู้แทนมีอิสระที่จะอภิปรายประเด็นต่างๆ ที่เจ้าหน้าที่หลีกเลี่ยงอย่างเปิดเผย^{[ 56 ]}แต่การอภิปรายอย่างเสรีก็ทำให้เห็นถึงความแตกแยกที่แบ่งแยกผู้หญิงอย่างชัดเจนผู้หญิง ที่ยึดถือวัฒนธรรม ตะวันตก มุ่งเน้นไปที่ เสรีภาพส่วนบุคคลผู้หญิงที่ยึดถือแนวคิดสังคมนิยมมุ่งเน้นไปที่ภาระหน้าที่ของรัฐในการบังคับใช้สิทธิร่วมกันของสมาชิกทุกคนในสังคม^{[ 57 ]}และผู้หญิงจากประเทศที่ไม่สอดคล้องกับมุมมองใดมุมมองหนึ่งเหล่านี้ ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการพัฒนา การเสริมสร้างศักยภาพทางเศรษฐกิจ ความมั่นคงทางอาหาร^{[ 58 ]}และการแก้ไขปัญหาเชิงโครงสร้างในระบบ^{[ 59 ]}

ผู้หญิงจากประเทศกำลังพัฒนาชี้ให้เห็นปัญหาต่างๆ เช่น ความช่วยเหลือจากประเทศอุตสาหกรรมมักเป็นอันตราย เพราะทำให้ผู้หญิงที่ทำการเกษตรแบบยังชีพด้วยเทคโนโลยีต้องถูกแทนที่ หากปราศจากการฝึกอบรมที่เพียงพอในการใช้เทคโนโลยี ผู้หญิงซึ่งเคยเป็นผู้ผลิตอาหารหลักก็ไม่มีหนทางที่จะเลี้ยงดูครอบครัวได้อีกต่อไป หากพวกเธอถูกจ้างโดยอุตสาหกรรมใหม่ ผู้หญิงมักจะถูกเอารัดเอาเปรียบในฐานะแรงงานราคาถูก เนื่องจากกฎหมายว่าด้วยค่าจ้างที่เท่าเทียมกันไม่มีอยู่จริงในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่ง^{[ 60 ]}เมื่อพิจารณาถึงปัญหาการอยู่รอดเหล่านี้แล้ว ข้อเรียกร้องของผู้อื่นที่เรียกร้องเรื่องสุขภาพและสิทธิทางเพศและการเจริญพันธุ์ดูเหมือนจะไร้สาระและบ่งบอกถึงการเอาแต่ใจตัวเอง^{[ 61 ]}ผู้หญิงสังคมนิยมรู้สึกว่าความเท่าเทียมกันจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีการเปลี่ยนแปลง ความสัมพันธ์ ทางภูมิรัฐศาสตร์ซึ่งยอมรับการมีส่วนร่วมของสมาชิกทุกคนในสังคมและประณามการเอารัดเอาเปรียบและการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานใดๆ^{[ 62 ]}ท่ามกลางมุมมองที่หลากหลาย มีการแสดงที่มุ่งหวังดึงดูดความสนใจของสื่อ โดยผู้เข้าร่วมบางคนสวมชุดประจำชาติและบางคนสวมชุดทำงาน รวมถึงวาทศิลป์ที่นำอุดมการณ์มาปะทะกันเพื่อแย่งชิงความสนใจ^{[ 26 ] [ 47 ]}ในช่วงหนึ่ง กลุ่มสตรีนิยมหัวรุนแรงกลุ่มหนึ่งรู้สึกผิดหวังที่ไม่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาอย่างเป็นทางการ จึงวางแผนที่จะเดินขบวนไปตามถนนในเมืองเม็กซิโกซิตี้ แต่กลับกลายเป็นว่ามีการเลือกคณะผู้แทน 15 คนมานำเสนอข้อแก้ไขต่อ Helvi Sipilä โดยขอให้ส่งข้อแก้ไขเหล่านั้นไปยังคณะกรรมการอย่างเป็นทางการ นี่เป็นครั้งแรกที่คณะผู้แทนประสบความสำเร็จในการนำเสนอข้อมูลต่อเจ้าหน้าที่ ข้อแก้ไขที่คณะผู้แทนเสนอ ได้แก่ การจัดตั้งสำนักงานสหประชาชาติเพื่อติดตามความสำเร็จของแผน จัดทำรายงานความคืบหน้าประจำปี และสอบสวนการละเมิดสิทธิมนุษยชนต่อสตรี นอกจากนี้ พวกเขายังขอให้สหประชาชาติปรับปรุงนโยบายการจ้างงานภายในเพื่อให้มีผู้หญิงได้รับการจ้างงานและได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บริหารมากขึ้น^{[ 63 ]}