เรือตัดน้ำของกรมสรรพากรชุดแรกจำนวน 10 ลำเป็นเรือตัดน้ำ เดินทะเลจำนวน 10 ลำ ที่สร้างขึ้นตามคำสั่งของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาชุดที่ 1ในช่วงต้นทศวรรษ 1790 เพื่อปราบปรามการลักลอบขนสินค้า เนื่องจากกองทัพเรือสหรัฐอเมริกายังไม่ได้ก่อตั้งขึ้นในขณะนั้น (ก่อตั้งขึ้นในปี 1798) เรือตัดน้ำจำนวน 10 ลำของกรมสรรพากร-นาวิกโยธิน ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่นี้ จึงถือเป็น "กองกำลังติดอาวุธทางทะเล" อย่างเป็นทางการชุดแรกของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา และยังเป็นเรือเดินทะเลลำแรกที่ปฏิบัติการร่วมกับหน่วยงานที่ต่อมาจะกลายเป็นหน่วยยามฝั่งสหรัฐอเมริกา อีกด้วย ^{[ 1 ]}

หลังสงครามปฏิวัติอเมริกา สิ้นสุดลงไม่นาน สหรัฐอเมริกาที่เพิ่งก่อตั้งใหม่กำลังดิ้นรนอย่างหนักเพื่อรักษาเสถียรภาพทางการเงิน รายได้ของประเทศเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง และรายได้ส่วนใหญ่มาจากภาษี นำเข้า เนื่องจากมีการลักลอบนำเข้าอย่างแพร่หลาย จึงจำเป็นต้องบังคับใช้กฎหมายภาษีอย่างเข้มงวดโดยทันที และในวันที่ 4 สิงหาคม ค.ศ. 1790 สภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา โดยการสนับสนุนของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังอเล็กซานเดอร์ แฮมิลตันได้จัดตั้งหน่วยงาน Revenue-Marine ขึ้น ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นRevenue Cutter Serviceในปี ค.ศ. 1862 หน่วยงาน Revenue-Marine ใหม่นี้จะมีหน้าที่บังคับใช้ภาษีและกฎหมายทางทะเลอื่นๆ ทั้งหมด

มีเรือจำนวนหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นเรือเก็บภาษีแบบ "เฉพาะกิจ" ในช่วงเวลาก่อนที่รัฐสภาจะอนุมัติให้สร้างเรือตัด 10 ลำ บางลำดำเนินการโดยรัฐต่างๆ ในช่วงยุคสมาพันธรัฐในขณะที่บางลำดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ศุลกากรที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลกลางในท่าเรือต่างๆ หลังจากการก่อตั้งรัฐบาลในปี 1789 เรือเก็บภาษีและเรือประเภทต่างๆ ของ "รัฐบาลกลาง" เหล่านี้มีหลากหลายประเภทและขนาด เช่น "เรือบรรทุกสินค้า ติดใบเรือ" ของSharp Delanyเจ้าหน้าที่ศุลกากร ของ ฟิลา เดลเฟีย ซึ่งให้บริการก่อน ระหว่าง และหลังจากที่เรือ General Greenเข้าประจำการในน่านน้ำรอบฟิลาเดลเฟีย แต่เรือประเภทนี้ไม่ใช่เรือเดินทะเลที่สามารถแล่นออกไปไกลจากท่าเรือที่มีการป้องกันได้ เนื่องจากเรือตัดได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อทำเช่นนั้น^{[ 2 ]}

แม้ว่าจะมีเอกสารหลักฐานเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับกิจกรรมของเรือตรวจการณ์ 10 ลำแรก – จดหมายและสมุดบันทึกส่วนใหญ่จากยุคนั้นถูกทำลายด้วยไฟไหม้เมื่อกองทัพอังกฤษเผากรุงวอชิงตัน ดี.ซี.ในช่วงสงครามปี 1812และไฟไหม้อีกครั้งในกระทรวงการคลังในปี 1833 – แต่เรือของรัฐบาลเหล่านี้ก็ปฏิบัติภารกิจมากมายอย่างไม่ต้องสงสัย หน้าที่หลายอย่างเหล่านี้ระบุไว้ในจดหมายจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง อเล็กซานเดอร์ แฮมิลตัน ถึงเจ้าหน้าที่ศุลกากร ต่างๆ ซึ่งรับผิดชอบโดยตรงต่อเรือตรวจการณ์และลูกเรือ หน้าที่ที่กำหนดให้กับเรือตรวจการณ์และลูกเรือโดยเฉพาะตามที่รัฐสภาบัญญัติและแฮมิลตันอธิบายไว้ ได้แก่:

• ขึ้นลงเรือขาเข้าและขาออก และตรวจสอบเอกสารต่างๆ (กรรมสิทธิ์ การจดทะเบียน ขนาดเรือ บัญชีรายชื่อสินค้า ฯลฯ)
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสินค้าทุกรายการได้รับการจัดทำเอกสารอย่างถูกต้อง;
• การปิดผนึกระวางบรรทุกสินค้าของเรือที่เข้ามา;
• ยึดเรือเหล่านั้นที่ฝ่าฝืนกฎหมาย

นอกจากนี้ พวกเขายังได้รับมอบหมายหน้าที่อื่นๆ อีกหลายอย่างที่ไม่เกี่ยวข้องกับการปกป้องรายได้ของรัฐบาล ซึ่งได้แก่:

• บังคับใช้มาตรการกักกันโรคที่กำหนดโดยรัฐบาลกลาง รัฐบาลของรัฐ หรือรัฐบาลท้องถิ่น;
• ทำแผนที่ชายฝั่งท้องถิ่น;
• บังคับใช้กฎหมายว่าด้วยความเป็นกลางและการคว่ำบาตร;
• ขนส่งผู้โดยสารที่เป็นทางการ (และไม่เป็นทางการ)
• ขนส่งเสบียงไปยังสถานีประภาคาร;
• หน้าที่อื่นๆ ตามที่เจ้าหน้าที่จัดเก็บภาษีมอบหมาย

อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์หลักของเรือเหล่านี้คือการปกป้องรายได้ของสหรัฐอเมริกาโดยการป้องปรามการลักลอบขนสินค้า นั่นหมายถึงการแล่นเรือออกจากท่าเรือที่ได้รับมอบหมายและสกัดกั้นเรือต่างๆ ก่อนที่พวกมันจะเข้ามาใกล้ชายฝั่งมากเกินไป บริเวณนี้ ซึ่งอยู่ห่างจากท่าเรือแต่ยังมองเห็นชายฝั่งได้ เป็นที่ที่ผู้ลักลอบขนสินค้าจะขนถ่ายสินค้าบางส่วนลงในเรือ "ชายฝั่ง" ขนาดเล็กกว่า หรือขนถ่ายลงบนฝั่งโดยตรงเพื่อหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากรเจ้าหน้าที่เก็บภาษีมักจะมีเรือขนาดเล็กกว่าที่สามารถตรวจสอบเรือขณะที่พวกมันแล่นเข้าท่าเรือได้ ดังนั้น เรือตัดทั้งสิบลำนี้จึงไม่ใช่เรือประจำท่าเรือ พวกมันถูกออกแบบมาเพื่อแล่นออกสู่ทะเล ทนทานต่อสภาพอากาศเลวร้าย และแล่นได้อย่างรวดเร็วเพื่อให้สามารถไล่ตามเรือสินค้าส่วนใหญ่ได้ พวกมันเป็นแนวป้องกันด่านแรกของสหรัฐอเมริกาต่อความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงภาษี ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักในช่วงเวลานั้น