ภาษาเฟลมิช ( Vlaams [vlaːms] )^ⓘ ) ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}เป็นกลุ่มภาษาถิ่นฟรังโกเนียตอนล่าง ของภาษาดัตช์บางครั้งเรียกว่าภาษาดัตช์เฟลมิช( Vlaams-Nederlands ) หรือภาษาดัตช์เบลเยียม( Belgisch-Nederlands [ˈbɛlɣis ˈneːdərlɑnts])^ⓘ ) หรือภาษาดัตช์ใต้( Zuid-Nederlands ) ภาษาเฟลมิชเป็นภาษาพื้นเมืองของภูมิภาคที่รู้จักกันในชื่อเฟลนเดอร์สทางตอนเหนือของเบลเยียมโดยชาวเฟลมมิงส์กลุ่มชาติพันธุ์หลักของภูมิภาคนี้ ^{เป็นผู้พูด [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}นอกเหนือจากเฟลนเดอร์สของเบลเยียมแล้ว ยังมีการพูดภาษานี้บ้างในเฟลนเดอร์สของฝรั่งเศสและสซีแลนด์ของ ^{เนเธอร์แลนด์ [ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]}

ในบริบทของภาษา คำว่า"เฟลมิช"เองก็มีความหมายกำกวม ปัจจุบันมีการใช้คำนี้อย่างน้อยห้าวิธี ขึ้นอยู่กับบริบท ซึ่งได้แก่:

1. คำบ่งชี้ภาษาดัตช์ทั้งแบบเขียนและพูดในฟลานเดอร์สซึ่งรวมถึงภาษาดัตช์มาตรฐานและภาษาถิ่นที่ไม่เป็นมาตรฐานตลอดจนรูปแบบภาษาที่อยู่ระหว่างภาษาถิ่นและภาษามาตรฐาน นักภาษาศาสตร์บางคนหลีกเลี่ยงการใช้คำว่า"เฟลมิช"ในบริบทนี้ และนิยมใช้คำว่า"ดัตช์เบลเยียม"หรือ"ดัตช์ใต้" แทน
2. Tussentaalเป็นคำพ้องความหมายของภาษาที่เรียกว่าภาษาระดับกลางในภูมิภาคฟลานเดอร์ส
3. เป็นการบ่งชี้ถึง ภาษาถิ่น และสำเนียงท้องถิ่นที่ไม่เป็นมาตรฐานของภูมิภาคเฟลมิช ซึ่งขยายขอบเขตออกไปนอกเหนือจาก ภาษาถิ่นเฟลมิชตะวันออกและเฟลมิชตะวันตก แล้ว ยังรวมถึง ภาษาถิ่นลิมบูร์กและ บราบันเตียนบางส่วนด้วย
4. ข้อบ่งชี้ของภาษาถิ่นที่ไม่เป็นมาตรฐานของอดีตเคาน์ตีฟลานเดอร์ส เท่านั้น เช่น จังหวัดปัจจุบันของเวสต์ฟลานเดอร์ ส และอีสต์ฟลาน เดอร์ส ซีแลนด์ ฟลานเดอร์ส และเฟรนช์ฟลานเดอร์ส^{[ 11 ]}
5. เป็นการบ่งชี้ถึงภาษาถิ่น ฟลานเดอร์สตะวันตกที่ไม่เป็นมาตรฐานของจังหวัดฟลานเดอร์สตะวันตกภาษาถิ่นซีแลนด์ของเนเธอร์แลนด์และภาษาฝรั่งเศสฟรานส์-ฟลานเดอร์ส

Glottologถือว่าภาษาเฟลมิชตะวันตกเป็นภาษาที่แยกต่างหาก จัดอยู่ในกลุ่มภาษาดัตช์ตะวันตกเฉียงใต้ร่วมกับ ภาษา ซีแลนด์ตามที่ Glottolog กล่าว ภาษาเฟลมิชตะวันตกประกอบด้วยสำเนียงของภาษาเฟลมิชฝรั่งเศสและภาษาเฟลมิชตะวันตก ภาษาบราบันเตียนและภาษาเฟลมิชตะวันออกจัดอยู่ในกลุ่มสำเนียงภาษาดัตช์ ภายใต้กลุ่มสำเนียงภาษาดัตช์ตอนกลางและตอนใต้^{[ 12 ]} Ethnologueถือว่าภาษาลิมบูร์กิชและภาษาเฟลมิชตะวันตกเป็นภาษาที่แยกต่างหาก (ระดับภูมิภาค) ^{[ 13 ] [ 14 ]}

ภาษา ดัตช์เป็นภาษาหลักในเบลเยียม โดยมีผู้ใช้ภาษาเขียนถึงสามในห้าของประชากรเบลเยียม เป็นหนึ่งในสามภาษาประจำชาติและภาษาของรัฐของเบลเยียม ร่วมกับภาษาฝรั่งเศสและภาษาเยอรมันและเป็นภาษาทางการเพียงภาษาเดียวของแคว้นเฟลมิช

ภาษาดัตช์ถิ่นต่างๆ ที่พูดกันในเบลเยียมมีลักษณะทางคำศัพท์และไวยากรณ์หลายประการที่แตกต่างจากภาษาดัตช์มาตรฐาน คำศัพท์ภาษาดัตช์มาตรฐานอาจมีความหมายแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในภาษาเฟลมิชหรืออาจสื่อถึงบริบทที่แตกต่างกัน^{[ 15 ]} เทียบได้กับความแตกต่างระหว่าง ภาษาอังกฤษแบบบริติชและแบบอเมริกาเหนือเช่นเดียวกับในเนเธอร์แลนด์ การออกเสียงภาษาดัตช์มาตรฐานได้รับผลกระทบจากภาษาถิ่นของผู้พูด

กลุ่มภาษาถิ่นดัตช์ทั้งหมดที่พูดในเบลเยียมก็มีการพูดในพื้นที่ใกล้เคียงของเนเธอร์แลนด์เช่นกัน ภาษาเฟลมิชตะวันออกมีความต่อเนื่องกับทั้งภาษาบราบันติกและภาษาเฟลมิชตะวันตก ภาษาดัตช์มาตรฐานส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากภาษาถิ่นฮอลแลนด์^{[ 16 ]} (ที่พูดในจังหวัดทางตะวันตกของเนเธอร์แลนด์) และมีพื้นฐานมาจากภาษา บราบันเตียนในระดับที่น้อยกว่าซึ่งเป็นภาษาถิ่นที่โดดเด่นในฟลานเดอร์สเช่นเดียวกับทางตอนใต้ของเนเธอร์แลนด์

ภาษาดัตช์แบบกึ่งมาตรฐาน ( mesolect ) ที่พูดในเบลเยียมซึ่งอยู่ในระดับเหนือภูมิภาค ใช้คำศัพท์และชุดเสียงของภาษาถิ่นบราบันติก มักเรียกว่า "ภาษากลาง" หรือ "ภาษาตัวกลาง" ซึ่งอยู่ระหว่างภาษาถิ่นและภาษาดัตช์มาตรฐาน^{[ 17 ]}แม้จะมีชื่อว่าบราบันเทียน แต่ภาษานี้เป็นภาษาหลักที่ทำให้เกิดภาษาดัตช์เฟลมิช(tussentaal )

เป็นรูปแบบการพูด ที่ไม่เป็นทางการนัก ซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างภาษาถิ่นและภาษามาตรฐานโดยมีการผสมผสานองค์ประกอบทางด้านเสียง คำศัพท์ และไวยากรณ์ที่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของภาษามาตรฐาน แต่ดึงมาจากภาษาถิ่น

เป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างใหม่ซึ่งได้รับความนิยมในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา นักภาษาศาสตร์บางคนตั้งข้อสังเกตว่าดูเหมือนจะอยู่ในกระบวนการสร้างมาตรฐาน (แบบจำกัด) ^{[ 18 ] [ 19 ]}หรือกำลังพัฒนาไปสู่ ภาษาโค อิเน่^{[ 20 ]}

ภาษาทัสเซนทาลกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในฟลานเดอร์ส เนื่องจากมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในละครโทรทัศน์และละครตลก บ่อยครั้งที่ตัวละครชนชั้นกลางในซีรีส์โทรทัศน์จะพูดภาษาทัสเซนทาลตัวละครชนชั้นล่างจะใช้ภาษาถิ่นของสถานที่ที่เรื่องราวเกิดขึ้น (เช่น ฟลานเดอร์สตะวันตก) และตัวละครชนชั้นสูงจะพูดภาษาดัตช์มาตรฐาน^{[ 21 ]}สิ่งนี้ทำให้ภาษาทัส เซนทาลได้รับ การยอมรับในวงกว้างในฟลานเดอร์ส มันค่อยๆ ได้รับการยอมรับจากประชาชนทั่วไป แต่ก็มีข้อโต้แย้งจากนักเขียนและนักวิชาการที่กล่าวว่ามันทำให้การใช้ภาษาดัตช์มาตรฐานลดลง^{[ 22 ]}ภาษาทัสเซนทาลถูกใช้ในรายการโทรทัศน์เพื่อความบันเทิง แต่ไม่ค่อยได้ใช้ในรายการให้ความรู้ (เช่น ข่าว) ซึ่งโดยปกติจะใช้สำเนียงเฟลมิชและคำศัพท์ภาษาดัตช์มาตรฐาน

คำศัพท์เฉพาะของเบลเยียม (Belgicism) คือคำหรือสำนวนที่ปรากฏเฉพาะในภาษาดัตช์สำเนียงเบลเยียมเท่านั้น ไม่ควรสับสนกับ คำศัพท์เฉพาะ ของเบลเยียมในบริบทของภาษาฝรั่งเศส ซึ่งหมายถึงคำและวลีเฉพาะของภาษาฝรั่งเศสสำเนียงเบลเยียมบางคำใช้ไม่บ่อยนัก บางคำใช้เป็นประจำทุกวันและถือเป็นส่วนหนึ่งของภาษาดัตช์สำเนียงเบลเยียมมาตรฐาน^{[ 23 ]}คำศัพท์เฉพาะของเบลเยียมหลายคำเป็นคำยืมและคำหรือสำนวนที่แปลตรงตัวจากภาษาฝรั่งเศส (เรียกอีกอย่างว่าgallicism ) ในทางตรงกันข้าม บางคำกลับมีความบริบูรณ์ อย่างน่าทึ่ง เช่นdroogzwierder (คำประสมของภาษาดัตช์droog "แห้ง" และzwierder "เครื่องปั่น") ซึ่งหมายถึง "เครื่องปั่นแห้ง" (ภาษาดัตช์มาตรฐานทั่วไป: centrifugeซึ่งเป็นคำยืมจากภาษาฝรั่งเศส) และduimspijker (คำประสมของภาษาดัตช์duim "นิ้วหัวแม่มือ" และspijker "ตะปู") ซึ่งหมายถึง "หมุดหัวแม่มือ" (ภาษาดัตช์มาตรฐานทั่วไป: punaiseซึ่งเป็นคำยืมจากภาษาฝรั่งเศส) ในบรรดาคำศัพท์เฉพาะของเบลเยียม ยังมีคำอีกหลายคำที่ถือว่าล้าสมัย เป็นทางการ หรือเคร่งครัดในภาษาดัตช์มาตรฐาน นอกจากนี้ คำศัพท์เฉพาะของเบลเยียมหลายคำยังมีที่มาจากระบบการจำแนกประเภททางการของเบลเยียมตัวอย่างเช่นmisdaad "ความผิดร้ายแรง" ไม่ใช่คำศัพท์ทางกฎหมายในเนเธอร์แลนด์ แต่เป็นคำศัพท์ในเบลเยียม

คำคุณศัพท์ภาษาอังกฤษFlemish (ปรากฏครั้งแรกในชื่อflemmyssheประมาณปี ค.ศ. 1325 [ ^{24 ]}เปรียบเทียบกับFlæmingประมาณปี ค.ศ. 1150 ) ^{[ 25 ]}ซึ่งหมายถึง "จากฟลานเดอร์ส " น่าจะยืมมาจาก^ภาษาฟรีเซียนโบราณ [ ^{26 ] รูป}แบบภาษาดัตช์โบราณคือflāmisk [ ^{27 ]}ซึ่งกลายเป็นvlamesc , vlaemschในภาษาดัตช์ยุคกลางและVlaamsใน^ภาษาดัตช์ สมัยใหม่

คำว่าVlaamsมาจากIngvaeonic *flâm-ซึ่งมาจาก Germanic * flauma-หมายถึง 'น้ำท่วม' ชื่อVlaanderenถูกสร้างขึ้นจากรากศัพท์*flâm-โดยมีคำต่อท้าย-đr/dr-ต่อ ท้าย ^{[ 28 ]}

• เบลเยียม ฝรั่งเศส
• ชาวดัตช์ในเบลเยียม
• เฟลมิชตะวันออก
• ภาษา ฝรั่งเศสเฟลมิช สำเนียงเฟลมิชตะวันตกที่ใช้พูดในประเทศฝรั่งเศส
• ภาษาต่างๆ ของเบลเยียม
• ภาษา ซีแลนด์ (Zeelandic)เป็นภาษาถิ่นช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างภาษาเฟลมิชตะวันตกและภาษาฮอลแลนด์ (Hollandic)