ฟลิกซ์เทรน

Q: ประวัติศาสตร์

FlixTrain เริ่มดำเนินงานในปี 2018 [ 1 ] นักลงทุนรายแรกๆ ที่สำคัญของบริษัท ได้แก่ HV Holtzbrinck Ventures, ธนาคารเพื่อการลงทุนแห่งยุโรป , บริษัทลงทุนเพื่อการเติบโต General Atlantic และนักลงทุนด้านเทคโนโลยี Silver Lake [ 2 ] [ 3 ]

ฟลิกซ์เทรน
อุตสาหกรรม	การขนส่งทางราง
ก่อตั้ง	2017
สำนักงานใหญ่	มิวนิก, เยอรมนี
สินค้า	บริการขนส่งผู้โดยสารทางไกล
บริการ	รถไฟความเร็วสูง
เจ้าของ	ฟลิกซ์ เอสอี
เว็บไซต์	flixtrain.com

FlixTrain GmbHเป็น ผู้ให้ บริการรถไฟโดยสารทางไกลแบบเปิดเสรี ของเยอรมนี เป็นบริษัทในเครือของ Flix SE ซึ่งเป็นบริษัทด้านการคมนาคมขนส่ง และยังเป็นเจ้าของ FlixBusผู้ให้บริการรถโดยสารทางไกล โดย FlixTrain GmbH กำลังขยายเครือข่ายรถโดยสารด้วยการเชื่อมต่อทางรถไฟ บริษัทนี้ทำงานร่วมกับ FlixBus อย่างใกล้ชิด โดยใช้ช่องทางการขาย การตลาด และทรัพยากรในการวางแผนเครือข่ายร่วมกัน

ประวัติศาสตร์

FlixTrain เริ่มดำเนินงานในปี 2018 ^{[ 1 ]}นักลงทุนรายแรกๆ ที่สำคัญของบริษัท ได้แก่ HV Holtzbrinck Ventures, ธนาคารเพื่อการลงทุนแห่งยุโรป , บริษัทลงทุนเพื่อการเติบโตGeneral Atlanticและนักลงทุนด้านเทคโนโลยีSilver Lake ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

ในช่วงปลายปี 2017 มีการก่อตั้งความร่วมมือระหว่าง FlixTrain และผู้ให้บริการแบบเปิดอีกรายหนึ่งคือHamburg-Köln-Express (HKX) ประมาณหกเดือนต่อมา บริการของ HKX ได้นำแบรนด์ FlixTrain มาใช้^{[ 4 ]} BahnTouristikExpress ( BTE ) ก็ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น FlixTrain ในช่วงเวลานี้เช่นกัน ทั้ง HKX และ BTE มีความเชื่อมโยงทางธุรกิจกับ American Railroad Development Corporation (RDC) ซึ่งทำงานร่วมกับ FlixTrain ด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 20 เมษายน 2020 มีการประกาศว่า RDC และ FlixTrain ได้ตัดสินใจยุติความร่วมมือกัน^{[ 4 ]}นอกจากนี้ ในปี 2017 FlixTrain ยังได้ก่อตั้งความร่วมมือกับLeo Expressผู้ให้บริการแบบเปิดในสาธารณรัฐ เช็ก เพื่อร่วมมือกันในการให้บริการตามเส้นทางสตุทการ์ท - เบอร์ลิน^[⁵^]อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายปี 2021 ได้มีการประกาศว่าข้อตกลงนี้ได้สิ้นสุดลงเนื่องจากการระงับการให้บริการ FlixTrain ชั่วคราวอันเป็นผลมาจาก การระบาด ของโรคโควิด-19 ^[⁶^]

ในเดือนธันวาคม 2020 FlixTrain ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อคณะกรรมาธิการยุโรป เกี่ยวกับ เงินช่วยเหลือจากรัฐบาลจำนวน 5 พันล้านยูโรที่รัฐบาลเยอรมนีมอบให้แก่Deutsche Bahnโดยกล่าวหาว่ามีขั้นตอนที่ไม่เหมาะสมและการสร้างเงื่อนไขต่อต้านการแข่งขัน^{[ 7 ]}

ภายในกลางปี 2022 FlixTrain ได้ขยายเครือข่ายในเยอรมนีครอบคลุมจุดหมายปลายทางภายในประเทศ 70 แห่ง และยังได้เปิดให้บริการในสวีเดน (ซึ่งยุติลงในปี 2024) อีกทั้งยังให้บริการเส้นทางหนึ่งที่สิ้นสุดที่สถานีชายแดน สวิตเซอร์แลนด์ -เยอรมนี บาเซิล บาดิเชอร์ บาห์นโฮฟ ( Basel Badischer Bahnhof)อีก ด้วย

ในการศึกษาเปรียบเทียบโดยองค์กรหลักของยุโรปTransport & Environment (T&E) FlixTrain 2024 ได้รับผลลัพธ์โดยรวมที่ไม่ดีนัก FlixTrain อยู่ในอันดับที่ 20 จาก 27 บริษัท เกณฑ์ที่ใช้คือ ความน่าเชื่อถือ การจอง สิ่งอำนวยความสะดวกบนรถ และการนำจักรยานขึ้นรถในเส้นทางระยะกลางและระยะไกล^{[ 8 ]}

การออกตั๋ว

ตั๋วจะจำหน่ายผ่านเว็บไซต์ FlixBus และเช่นเดียวกับตั๋วรถโดยสาร ตั๋วจะใช้ได้เฉพาะสำหรับการเดินทางที่จองไว้เท่านั้น เนื่องจากใช้เป็นหลักฐานการจองที่นั่งด้วย ในทางตรงกันข้าม การรถไฟเยอรมัน (Deutsche Bahn)จำหน่ายการจองที่นั่งแยกต่างหาก ราคาของ FlixTrain จะปรับเปลี่ยนแบบไดนามิกตามความต้องการที่คาดการณ์ไว้ ในขณะที่การรถไฟเยอรมันมีราคาคงที่และใช้การกำหนดราคาแบบไดนามิกเฉพาะกับตั๋วแบบประหยัดเท่านั้น

บริการ

เยอรมนี

เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2018 รถไฟ FlixTrain ขบวนแรกได้ออกเดินทางจากฮัมบูร์กไปยังโคโลญจน์โดยเริ่มให้บริการตามกำหนดในวันถัดไป^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 26 เมษายนของปีนั้น FlixTrain ได้ร่วมมือกับ Leo Express เปิดตัวบริการแรกในเส้นทางเบอร์ลินไปยังสตุตการ์ต^{[ 10 ]}

FlixTrain ได้เพิ่มจุดหมายปลายทางใหม่ 7 แห่งให้กับเครือข่ายรถไฟในช่วงเริ่มต้นของตารางเวลาใหม่ที่มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม 2019 ซึ่งรวมถึง บริการ เส้นทางเบอร์ลิน – สตุทการ์ท ที่จอดที่ไลป์ซิก ฮัลเลอ (ซาเลอ) แอร์ฟูร์ท โกทา ไอเซนาค และลูเทอร์สตัดท์ วิตเทนเบิร์ก นอกจากนี้ยังเพิ่มเมืองอาเคินทางตะวันตกของโคโลญจน์เข้าไปในเครือข่ายด้วย มีแผนจะเปิดบริการเส้นทาง ฮัมบูร์ก – สตุทการ์ท ใหม่ ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 ภายใต้ตารางเวลาปี 2020 ของ FlixTrain บริษัทได้ให้บริการรถไฟในเส้นทางระหว่างเมืองระยะไกล 3 เส้นทาง โดยแต่ละเส้นทางมีรถไฟให้บริการวันละ 2 ขบวน เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2020 บริการถูกระงับชั่วคราวเพื่อตอบสนองต่อ การระบาดของโรคโค วิด-19 ^{[ 11 ]}แม้ว่าการดำเนินงานจะกลับมาดำเนินการอีกครั้งในวันที่ 23 กรกฎาคม แต่บริษัทก็ได้ระงับบริการทั้งหมดอีกครั้งในช่วงเดือนตุลาคม 2020 ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดระลอกที่สอง ระหว่างการระงับการให้บริการ ได้มีการตัดสินใจที่จะปรับปรุงขบวนรถไฟของ FlixTrain ใหม่ ในเดือนเมษายน 2021 FlixTrain ประกาศการกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งในเดือนถัดไป และมีบริการมากถึงสี่เที่ยวต่อวันในเส้นทางเบอร์ลิน - โคโลญจน์ และฮัมบูร์ก - โคโลญจน์ ตั้งแต่วันที่ 20 พฤษภาคม^{[ 11 ]}

ในช่วงต้นปี 2021 บริษัทตัดสินใจขยายจำนวนบริการที่จะดำเนินการ โดยเพิ่มบริการใหม่เส้นทางฮัมบูร์ก - เบอร์ลิน - ไลป์ซิก ซึ่งเปิดให้บริการเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม เส้นทางมิวนิก - เอาส์บวร์ก - เวิร์ซบูร์ก - อัสชาเฟนบูร์ก - ฮานาอู - แฟรงก์เฟิร์ต ซึ่งเปิดให้บริการเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน และรถไฟนอนขบวน แรกของ FlixTrain ระหว่างฮัมบูร์ก - เบอร์ลิน - มิวนิก ซึ่งเปิดให้บริการเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน FlixTrain ระบุว่าบริการใหม่เหล่านี้เพิ่มเมืองและเมืองต่างๆ อีก 16 แห่งในเครือข่าย^{[ 11 ]}การดำเนินการนี้เกิดขึ้นแม้ว่าปริมาณผู้โดยสารโดยทั่วไปจะลดลงอันเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่ มีการคาดการณ์ว่าการขยายตัวนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างน้อยบางส่วนจากการประกาศของรัฐบาลเยอรมันที่จะยกเลิกค่าธรรมเนียมการใช้รางรถไฟสำหรับปี 2020 และ 2021 ^{[ 12 ]}^{[ 13 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2022 บริษัทได้ประกาศเพิ่มเส้นทางใหม่ 3 เส้นทาง ทำให้เครือข่ายขยายไปยังจุดหมายปลายทาง 12 แห่ง รวมเป็น 70 จุดหมายปลายทางภายในประเทศเยอรมนี นอกจากนี้ยังเพิ่มความถี่ในการให้บริการในเส้นทางมิวนิก - โคโลญ - ฮัมบูร์ก และฮัมบูร์ก - เบอร์ลิน - ไลป์ซิก ที่มีอยู่แล้ว ส่วนที่โดดเด่นที่สุดของการประกาศนี้คือการเปิดตัวบริการข้ามพรมแดนครั้งแรกของ FlixTrain ซึ่งวิ่งระหว่างเบอร์ลินและ เมือง บาเซิ ล ของ สวิต เซอร์ แลนด์ โดยเริ่มดำเนินการในวันที่ 23 มิถุนายน 2022 ^[¹⁴^]

สวีเดน (2021–2024)

ในช่วงปลายปี 2019 FlixTrain ประกาศแผนการเปิดให้บริการครั้งแรกนอกประเทศเยอรมนีด้วยบริการใหม่ในสวีเดนซึ่งครอบคลุมเส้นทางสตอกโฮล์ม – โกเธนเบิร์กและสตอกโฮล์ม – มัลเมอ [ ^{15 ] เดิมที}ตั้งใจจะเปิดให้บริการในช่วงครึ่งแรกของปี 2020 แต่บริการในสวีเดนเริ่มให้บริการจริงในวันที่ 6 พฤษภาคม 2021 ^{[ 16 ]}

บริษัท Hector Railผู้ให้บริการรถไฟในสตอกโฮล์มได้จัดหารถจักรและบุคลากร^{[ 16 ]}และมี รถจักร Vectron สามคัน ที่ทาสีด้วยสี FlixTrain ^{[ 17 ]}

ตู้โดยสาร ที่ใช้คือตู้โดยสารเยอรมันที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ จำนวน15 ตู้จากช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ซึ่งเดิมเป็นของDeutsche Bahnและเช่ามาจากบริษัทให้เช่ารถไฟของเยอรมันRailpool ^{[ 17 ]}แต่ละตู้โดยสารจุผู้โดยสารได้ประมาณ 100 คน และใช้ราง แคบ กว่ารถไฟโดยสารมาตรฐานของสวีเดน^{[ 18 ]}รถไฟเหล่านี้ได้รับการอนุมัติให้วิ่งด้วยความเร็วสูงสุด 200 กม./ชม. และการเดินทางระหว่างสตอกโฮล์มและโกเธนเบิร์กใช้เวลาประมาณสามชั่วโมงครึ่ง รวมทั้งหยุดสามครั้ง^{[ 17 ]}

ในตอนแรก FlixTrain ให้บริการรถไฟ 19 ขบวนต่อสัปดาห์ แต่ลดลงเหลือ 10–12 ขบวนในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวของปี 2021–2022 ในช่วงฤดูร้อนของปี 2022 บริษัทกลับมาให้บริการ 19 ขบวนต่อสัปดาห์อีกครั้ง เพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงอันเนื่องมาจากการระบาดใหญ่^{[ 19 ]}

ในช่วงปลายปี 2022 FlixTrain ได้ยกเลิกสถานีในSödertälje , HallsbergและFalköpingทำให้เวลาเดินทางลดลงเหลือเพียงกว่าสามชั่วโมงเล็กน้อย เพื่อแข่งขันกับSJซึ่งเป็นผู้ให้บริการรถไฟแห่งชาติ และMTRXซึ่งเป็นผู้ให้บริการรถไฟแบบเปิด คู่แข่งได้ อย่าง มีประสิทธิภาพมากขึ้น ^{[ 20 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 FlixTrain ได้ระงับบริการรถไฟทั้งหมดระหว่างสตอกโฮล์มและโกเธนเบิร์ก หลังจากตู้โดยสารจำนวนมากได้รับความเสียหายจากหินกรวด ที่กระเด็นออกมา หลังจากการซ่อมแซมราง^{[ 21 ]}ตู้โดยสารเหล่านั้นถูกส่งไปเยอรมนีเพื่อซ่อมแซม และการให้บริการตามปกติก็กลับมาดำเนินการอีกครั้งในอีกสองสามเดือนต่อมา^{[ 20 ]}ณ เดือนกันยายน พ.ศ. 2566 เส้นทาง อุปซาลา – สตอกโฮล์ม – มัลเมอ ที่เสนอไว้ ยังไม่เกิดขึ้นจริง แต่ก็ยังอยู่ในระหว่างการพิจารณา^{[ 22 ]}

บริการรถไฟทั้งหมดของ FlixTrain ในสวีเดนถูกระงับอย่างกะทันหันในเดือนมกราคม 2024 โดย FlixTrain อ้างถึงปัญหาเกี่ยวกับการบำรุงรักษาตู้โดยสารและการละลายน้ำแข็งท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเย็นในฤดูหนาวของสวีเดน^{[ 23 ]}^{[ 18 ]}ข้ออ้างเบื้องต้นระบุว่าเป็นการระงับชั่วคราว^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม ในเดือนเมษายน 2024 FlixTrain ประกาศว่าจะระงับบริการในสวีเดนทั้งหมด และย้ายตู้โดยสารไปยังเยอรมนีเพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้นที่นั่น^{[ 24 ]}^{[ 25 ]}^{[ 26 ]}

ประเทศอื่นๆ

มีการเสนอให้ขยายพื้นที่การดำเนินงานของ FlixTrain ไปยังประเทศอื่นๆ เพิ่มเติม ในปี 2019 บริษัทได้ยื่นขอสิทธิ์การใช้เส้นทางรถไฟในสวีเดนและฝรั่งเศสโดยคาดการณ์ถึงการเปิดเสรีเครือข่ายรถไฟยุโรปที่จะเกิดขึ้นในอีกหนึ่งปีต่อมา^{[ 2 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 2010 มีรายงานว่าแผนการขยายตลาดไปยังฝรั่งเศสได้เริ่มขึ้น โดยคาดว่าจะเปิดให้บริการในปี 2020 หรือ 2021 แต่ความทะเยอทะยานเหล่านี้ถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดในเดือนเมษายน 2020 บริษัทอ้างว่าสาเหตุมาจากการที่ค่าใช้จ่ายในการขอใช้เส้นทางในฝรั่งเศสสูงกว่าตลาดอื่นๆ ในยุโรป^{[ 27 ]}

ในปี 2023 FlixTrain ได้ยื่นขออนุญาตให้บริการระหว่างประเทศระหว่างเยอรมนีและเมืองอาร์นเฮมอูเทรคต์อัมสเตอร์ดัมและเดอะเฮก ของ เนเธอร์แลนด์ไปยังรอตเตอร์ดัม^{[ 28 ]}

รถไฟ

โดย ปกติแล้ว FlixTrain ไม่ได้เป็นเจ้าของขบวนรถที่ตนเองใช้งาน แต่บริษัทเลือกที่จะเช่าสินทรัพย์เหล่านี้จากบริษัทอื่นแทน ขบวนรถในช่วงแรกของ FlixTrain มาจากBahnTouristikExpress (BTE) ซึ่งความสัมพันธ์ทางธุรกิจนี้สิ้นสุดลงในช่วงต้นปี 2020 ^{[ 4 ]}ผู้ให้บริการขบวนรถอีกรายหนึ่งของบริษัทคือTalbot Servicesซึ่งตั้งอยู่ในเมืองอาเคินมีรายงานว่า FlixTrain ได้จัดให้รถไฟของตนใช้พลังงานไฟฟ้าสีเขียวเพียง อย่างเดียว ^{[ 11 ]}

FlixTrain เลือกใช้ตู้โดยสารมาตรฐาน UIC ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่เป็นหลัก โดยใช้ หัวรถ จักรSiemens EuroSprinterและSiemens Vectron รุ่นที่ 3 ^{[ 29 ]}ในปี 2020 FlixTrain ได้ทำข้อตกลงความร่วมมือกับบริษัทให้เช่ารถไฟในยุโรปRailpoolโดยทั้งสองบริษัทระบุว่า ตู้โดยสารที่เช่าทั้งหมดติดตั้งที่นั่งใหม่ และมีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น ห้องน้ำที่ทันสมัย ปลั๊กไฟที่แต่ละที่นั่ง เทคโนโลยี Wi-Fiและระบบความบันเทิงบนรถ^{[ 29 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 มีรายงานว่าบริษัทผู้ผลิตของรัสเซียTransmashholding (TMH) กำลังเจรจากับ FlixTrain เพื่อจัดหารถไฟ 65 ชุดที่สามารถทำความเร็วได้ถึง 230 กม./ชม. ข้อตกลงที่เสนอมีมูลค่า 1 พันล้านยูโร โดยจะต้องพึ่งพาผู้ให้กู้ภายนอกในการซื้อรถไฟและให้ FlixTrain เช่า^{[ 30 ]}การรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี พ.ศ. 2565ทำให้ข้อตกลงดังกล่าวเป็นไปไม่ได้^{[ 31 ]}และทำให้บริษัทต้องพิจารณาทางเลือกอื่น^{[ 32 ]}