Ford Carousel (สะกดว่า Carrouselก็ได้^{[ 1 ]} ) เป็นรถต้นแบบที่พัฒนาโดยFordในปี 1973 ^{[ 2 ]} โดยเป็นรุ่นที่พัฒนามาจาก Ford Econoline/Club Wagonรุ่นที่สามCarousel ได้สำรวจแนวคิดหลายอย่างที่รถมินิแวน ในตลาดอเมริกาช่วงทศวรรษ 1980 นำไปผลิตในภายหลัง โดยทำหน้าที่เป็นทางเลือกแทนทั้งรถสเตชั่นแวกอนขนาดใหญ่และรถตู้โดยสาร

Carousel ซึ่งเรียกว่า "รถตู้ครอบครัวที่จอดในโรงรถได้" ^{[ 3 ]} มี ดีไซน์แบบสองกล่อง (ตรงข้ามกับโครงสร้างแบบกล่องเดียวของVolkswagen Microbus ) และที่นั่งหันหน้าไปข้างหน้าสามแถว

รถต้นแบบ Carousel ได้รับการออกแบบและตกแต่งโดย Dick Nesbitt (ผู้ออกแบบFord Mustang II ^{[ 4 ]} ) และสร้างขึ้นสำหรับ Ford โดย Carron & Company แห่ง Inkster รัฐมิชิแกน^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2515 นักออกแบบรถบรรทุกของฟอร์ดได้เริ่มงานออกแบบขั้นสุดท้ายสำหรับโครงการออกแบบ "แนนทัคเก็ต" ซึ่งเป็นชื่อรหัสสำหรับฟอร์ด อีโคโนไลน์/คลับ แวกอน ปี พ.ศ. 2518 ^{[ 3 ]}แม้ว่าการเลื่อนเครื่องยนต์ไปข้างหน้าหลายนิ้วจะช่วยเพิ่มพื้นที่สำหรับผู้โดยสารได้อย่างมาก^{[ 6 ]}แต่ความสูงของตัวถังของคลับ แวกอน รุ่นส่วนใหญ่จะสูงเกือบ 7 ฟุต^{[ 7 ]}ทำให้มีระยะห่างเพียงไม่กี่นิ้วเท่านั้นเมื่อผ่านช่องประตูโรงรถโดยเฉลี่ย ขนาดที่ใหญ่ขึ้นทำให้การใช้งานเป็นยานพาหนะส่วนบุคคลลดลง

ในปี พ.ศ. 2515 ลี ไออาค็อกกา ได้สั่งการให้สตูดิโอออกแบบรถบรรทุกขนาดเล็กของฟอร์ดสร้างรถตู้ที่สามารถจอดในโรงรถได้ ซึ่งเป็นรุ่นดัดแปลงจากโครงการ "แนนทัคเก็ต" ภายใต้ชื่อรหัส "แครูเซล" ^{[ 4 ] [ 8 ]}นอกจากการลดหลังคาของรถตู้โดยสารคลับแวกอนลงประมาณหนึ่งฟุต (ให้สูงหกฟุต ใกล้เคียงกับขนาดของอีโคโนไลน์รุ่นแรก^{[ 9 ]} ) วัตถุประสงค์การออกแบบอีกประการหนึ่งของโครงการแครูเซลคือการทำให้รถมีสไตล์ที่ "เหมือนรถยนต์" มากขึ้น^{[ 8 ]}

ในด้านการตลาด "Carousel" มีจุดประสงค์เพื่อทำการตลาดให้กับผู้ซื้อรถสเตชั่นแวกอนขนาดใหญ่และรถตู้โดยสาร^{[ 1 ] [ 8 ]}รถยนต์ที่ผลิตจริง (ไม่ทราบชื่อรุ่น) จะมีขนาดและความจุในการ บรรทุกสินค้าอยู่ระหว่าง Ford LTD Country SquireและFord Club Wagon

รถยนต์ Ford Carousel ใช้แชสซีจาก Econoline/Club Wagon รุ่นที่สาม (ซึ่งอยู่ระหว่างการพัฒนาในขณะนั้น) โดยมีระยะฐานล้อ 124 นิ้ว (ระยะฐานล้อมาตรฐานสำหรับ Econoline ตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1987) Carousel ได้รับการออกแบบตัวถังเป็นของตัวเอง โดยมีลักษณะเด่นคือหลังคาที่ต่ำกว่า ความสูงลดลงเหลือประมาณหกฟุต Carousel ได้รับการออกแบบให้มีความสูงต่ำกว่า Volkswagen Microbus ที่มีความสูง 6'4" ต้นแบบของ Carousel ใช้ระบบขับเคลื่อนจาก Econoline และ Country Squire โดยใช้เครื่องยนต์ V8 460 และเกียร์อัตโนมัติ 3 สปีด Ford C6 ^{[ 5 ]}

รถต้นแบบ Ford Carousel เป็นรถยนต์ห้าที่นั่ง โดยมีการพัฒนาเบาะหลังแบบพับราบได้ (เพื่อให้ความสูงเท่ากับพื้นห้องเก็บสัมภาระ) สำหรับรถคันนี้^{[ 5 ]}ในระหว่างการพัฒนานั้น ได้มีการออกแบบการจัดวางภายในหลายแบบ รวมถึงเบาะหลังแบบยาวสองที่นั่งและเบาะรอบด้านแบบหันข้าง^{[ 2 ]}เพื่อดึงดูดผู้ซื้อรถสเตชั่นแวกอนมากขึ้น เส้นหลังคาของ Carousel จึงได้รับการออกแบบด้วยกระจก (ให้สอดคล้องกับ Chevrolet Nomad ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ^{[ 4 ]} ) ภายนอกตกแต่งด้วยแผ่นปิดด้านข้างลายไม้จำลอง เช่นเดียวกับรถสเตชั่นแวกอน ประตูหลังของ Carousel มีประตูท้ายและกระจกหลังแบบเลื่อนได้^{[ 4 ]}ให้สอดคล้องกับ Club Wagon รถ Carousel จึงติดตั้ง "เก้าอี้กัปตัน" ด้านหน้า

ในฐานะต้นแบบ Carousel ได้นำส่วนประกอบจากรถยนต์ Ford รุ่นอื่นมาใช้ รวมถึงแผงหน้าปัดจาก Thunderbird และองค์ประกอบภายในจาก LTD Brougham (รวมถึงฝาครอบล้อ) ^{[ 1 ] [ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2516 รถยนต์ Carousel ได้ถูกผลิตเป็นต้นแบบที่พร้อมใช้งานเพื่อขออนุมัติการผลิต ซึ่งอาจจะเปิดตัวในปี พ.ศ. 2518-2519 แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากHenry Ford II [ ^{1 ] แต่} Carousel ก็เผชิญกับการต่อต้านภายในจากผู้บริหารคนอื่นๆ ของ Ford ซึ่งเกรงว่าการออกแบบรถยนต์ที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์อาจคุกคามยอดขายของFord LTD Country SquireและMercury Colony Park ( ซึ่งทำกำไรได้สูง) ^{[ 5 ]}

หลังจากวิกฤตพลังงานในปี 1973 และภาวะเศรษฐกิจถดถอยในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ฟอร์ดถูกบังคับให้ลดการพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ลง ในปี 1974 เฮนรี ฟอร์ดที่ 2 เรียกร้องให้ยุติโครงการแครูเซล เนื่องจากไม่ได้เข้ามาแทนที่รถยนต์รุ่นใดของฟอร์ดหรือลินคอล์น-เมอร์คิวรีที่มีอยู่^{[ 1 ] [ 5 ]}