วิศวกรรมไฟฟ้านิติวิทยาศาสตร์เป็นสาขาหนึ่งของวิศวกรรมนิติวิทยาศาสตร์และเกี่ยวข้องกับการสืบสวนความล้มเหลวและอุบัติเหตุทางไฟฟ้าในบริบททางกฎหมาย การสืบสวนทางวิศวกรรมไฟฟ้านิติวิทยาศาสตร์จำนวนมากเกี่ยวข้องกับเหตุเพลิงไหม้ที่ต้องสงสัยว่าเกิดจากความล้มเหลวทางไฟฟ้า^{[ 1 ]} วิศวกรไฟฟ้านิติวิทยาศาสตร์มักได้รับการว่าจ้างจากบริษัทประกันภัยหรือทนายความที่เป็นตัวแทนของบริษัทประกันภัย หรือจากผู้ผลิตหรือผู้รับเหมาที่ปกป้องตนเองจากการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจากบริษัทประกันภัย พื้นที่การสืบสวนอื่นๆ ได้แก่การสืบสวนอุบัติเหตุ ที่เกี่ยวข้องกับ การถูกไฟฟ้าดูดและ ข้อพิพาทเกี่ยว กับทรัพย์สินทางปัญญาเช่น การดำเนินการเกี่ยว กับสิทธิบัตรนอกจากนี้ เนื่องจากเหตุเพลิงไหม้จากไฟฟ้ามักถูกอ้างถึงว่าเป็นสาเหตุของเหตุเพลิงไหม้ที่ "ต้องสงสัย" วิศวกรไฟฟ้าจึงมักถูกว่าจ้างให้ประเมินอุปกรณ์และระบบไฟฟ้าเพื่อพิจารณาว่าสาเหตุของเพลิงไหม้เกิดจากไฟฟ้าหรือไม่

เป้าหมายสูงสุดของการสืบสวนเหล่านี้มักเป็นการพิจารณาความรับผิดทางกฎหมายสำหรับเหตุเพลิงไหม้หรืออุบัติเหตุ อื่น ๆ เพื่อวัตถุประสงค์ในการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจากบริษัทประกันภัย หรือการฟ้องร้องเรียกค่าเสียหาย ตัวอย่างเช่น:

• เครื่องใช้ไฟฟ้าชำรุด : หากเหตุเพลิงไหม้ทรัพย์สินเกิดจากเครื่องใช้ไฟฟ้าที่มีข้อบกพร่องในการผลิตหรือการออกแบบ (เช่นเครื่องชงกาแฟร้อนจัดและลุกไหม้) ทำให้เกิดอันตรายเกินควร บริษัทประกันภัยอาจพยายามเรียกค่าเสียหายจากผู้ผลิต (การรับช่วงสิทธิ์) หากเหตุเพลิงไหม้ทำให้เกิดการบาดเจ็บหรือเสียชีวิต ผู้เสียหายอาจพยายามฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายจากผู้ผลิต นอกเหนือจากการที่บริษัทประกันสุขภาพหรือประกันชีวิตพยายามรับช่วงสิทธิ์เช่นกัน
• การทำงานที่ไม่เหมาะสม : ตัวอย่างเช่น หากช่างไฟฟ้าติดตั้งระบบไฟฟ้าในบ้านหลังหนึ่งอย่างไม่ถูกต้อง ส่งผลให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรและไฟไหม้ ช่างไฟฟ้าผู้นั้นก็อาจตกเป็นเป้าหมายของการเรียกร้องค่าเสียหายหรือคดีความเกี่ยวกับการบาดเจ็บได้ (ด้วยเหตุนี้ ช่างไฟฟ้าจึงต้องมีประกันภัยความรับผิด)
• การบาดเจ็บจากไฟฟ้า : หากความผิดพลาดทางไฟฟ้าหรือระบบไฟฟ้าที่เป็นอันตรายเกินควรทำให้เกิดการบาดเจ็บจากไฟฟ้า ("ไฟฟ้าดูด" หากเป็นการบาดเจ็บถึงแก่ชีวิต) ฝ่ายที่รับผิดชอบต่ออุบัติเหตุทางไฟฟ้าอาจตกเป็นเป้าหมายของการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจากบริษัทประกันภัยหรือการฟ้องร้องเรียกค่าเสียหาย
• ความเสียหายของอุปกรณ์ : หากอุปกรณ์ไฟฟ้าหยุดทำงาน อาจทำให้เกิดการสูญเสียรายได้ (เช่น โรงงานสูญเสียผลผลิตเนื่องจากอุปกรณ์ใช้งานไม่ได้) หรือความเสียหายเพิ่มเติม (เช่น ผลิตภัณฑ์อาหารเน่าเสียเนื่องจากระบบทำความเย็นเสีย) และอาจเป็นประเด็นของการเรียกร้องค่าเสียหายหรือความรับผิดได้ ความรับผิดในกรณีเช่นนี้อาจรวมถึงค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมหรือเปลี่ยนอุปกรณ์ ซึ่งอาจมีจำนวนมาก

วิศวกรไฟฟ้าด้านนิติวิทยาศาสตร์มีส่วนร่วมใน การสืบสวน คดีวางเพลิงและการจุดไฟเผาบางคดีด้วยเช่นกัน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วผู้ก่อเหตุวางเพลิงจะไม่ทำให้ไฟฟ้าลัดวงจรจนเกิดเพลิงไหม้ แต่การพบเห็นเครื่องใช้ไฟฟ้าและระบบไฟฟ้าในที่เกิดเหตุเพลิงไหม้หลายแห่ง มักทำให้จำเป็นต้องประเมินว่าเป็นสาเหตุโดยอุบัติเหตุที่อาจทำให้เกิดเพลิงไหม้หรือไม่ บางกรณีที่พบว่าเป็นสาเหตุของการเกิดเพลิงไหม้จากระบบไฟฟ้า จะค่อนข้างชัดเจนสำหรับผู้สืบสวนหาต้นตอและสาเหตุและส่วนใหญ่แล้วไม่จำเป็นต้องปรึกษาวิศวกรไฟฟ้าด้านนิติวิทยาศาสตร์ (โปรดทราบว่า "การวางเพลิง" หมายถึงการกระทำผิดทางอาญาโดยเฉพาะ ซึ่งอาจถูกดำเนินคดีทางอาญาได้ ส่วนคำทั่วไปคือ "การจุดไฟเผา" เจ้าของบ้านที่จุดไฟเผาโดยเจตนาเพื่อหลอกลวงบริษัทประกันภัยอาจถูกดำเนินคดีในข้อหาวางเพลิงโดยหน่วยงานของรัฐ อย่างไรก็ตาม บริษัทประกันภัยจะสนใจเพียงแค่การปฏิเสธการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทน ซึ่งอาจนำไปสู่การฟ้องร้องทางแพ่งได้)

ข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรอาจต้องอาศัยความเห็นของผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมไฟฟ้าเพื่อให้คำแนะนำแก่ศาล ประเด็นที่ขัดแย้งอาจรวมถึงความหมายที่แท้จริงของคำศัพท์ทางเทคนิค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในข้อเรียกร้อง สิทธิบัตร สิ่ง ประดิษฐ์ ที่มีอยู่ก่อนหน้าในสาขาผลิตภัณฑ์เฉพาะ และความชัดเจนของสิทธิบัตรต่างๆ

รัฐส่วนใหญ่มีกฎหมายกำหนดระยะเวลาสิ้นสุดการฟ้องร้อง (คล้ายคลึงกับ แต่ไม่ควรสับสนกับกฎหมายกำหนดระยะเวลาการฟ้องร้อง) ที่จำกัดระยะเวลาที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสามารถถูกฟ้องร้องได้ตามกฎหมายสำหรับการกระทำโดยประมาทหรือผลิตภัณฑ์ที่ชำรุด หลายรัฐใช้กฎหมายกำหนดระยะเวลาสิ้นสุดการฟ้องร้องโดยพิจารณาจาก "อายุการใช้งาน" ดังนั้นจึงจำเป็นต้องพิจารณาถึงระยะเวลาที่โดยปกติแล้วผลิตภัณฑ์นั้นจะถูกใช้งานได้ก่อนที่จะเสื่อมสภาพ ตัวอย่างเช่น ตู้เย็นอาจมี "อายุการใช้งาน" ยาวนานกว่าพัดลมไฟฟ้า เครื่องบินอาจมีอายุการใช้งานยาวนานกว่ารถยนต์ บางรัฐกำหนดจำนวนปีโดยพลการสำหรับกฎหมายกำหนดระยะเวลาสิ้นสุดการฟ้องร้อง อาจสั้น (หกหรือเจ็ดปี) หรือยาวกว่า 15 หรือ 25 ปี หากเครื่องชงกาแฟเกิดไฟไหม้หลังจากกฎหมายกำหนดระยะเวลาสิ้นสุดการฟ้องร้องหมดอายุลงแล้ว ผู้ผลิตจะไม่สามารถถูกฟ้องร้องได้อีกต่อไปสำหรับข้อบกพร่องในการผลิตหรือการออกแบบ กฎหมายกำหนดระยะเวลาสิ้นสุดการฟ้องร้องแตกต่างจากกฎหมายกำหนดระยะเวลาการฟ้องร้อง ในรัฐที่มีระยะเวลาการฟ้องร้องสั้น เป็นเรื่องปกติที่สิทธิในการฟ้องร้องของบุคคลจะหมดอายุลงก่อนที่การบาดเจ็บจะเกิดขึ้นเสียด้วยซ้ำ ดังนั้น หากผลิตภัณฑ์ที่ชำรุด (เช่น รถยนต์) ทำให้เกิดอุบัติเหตุเนื่องจากระบบบังคับเลี้ยวทำงานผิดปกติ แต่การชนเกิดขึ้นหลังจากระยะเวลาการฟ้องร้องหมดอายุลงแล้ว ก็จะไม่สามารถฟ้องร้องผู้ผลิตในข้อหาจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ชำรุดได้ เนื่องจากสิทธิในการฟ้องร้องหมดอายุลงก่อนที่การฟ้องร้องจะเกิดขึ้นเสียด้วยซ้ำ

• NFPA 70 ( มาตรฐานรหัสไฟฟ้าแห่งชาติ )
• NFPA 921 ("คู่มือการสืบสวนเหตุเพลิงไหม้และการระเบิด")
• หนังสือ Kirk's Fire Investigation (ตำราโดย John DeHaan )
• การทำแผนที่ส่วนโค้ง
• การสอบสวนเหตุเพลิงไหม้