แร็พแบบฟรี สไตล์ หรือเรียกง่ายๆ ว่าฟรีสไตล์เป็นรูปแบบหนึ่งของดนตรีฮิปฮอปที่ศิลปินมักจะด้นสดบทเพลงที่ไม่ได้เขียนไว้ล่วงหน้า โดยอาจมีหรือไม่มีจังหวะดนตรีประกอบก็ได้ ซึ่งเนื้อเพลงจะถูกขับร้องโดยไม่มีหัวข้อหรือโครงสร้างที่เฉพาะเจาะจง^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}คล้ายกับดนตรีด้นสด ประเภทอื่นๆ เช่นแจ๊ส [ ^{6 ] ที่}นักดนตรีนำทำหน้าที่เป็นผู้ด้นสดโดยมีวงดนตรีสนับสนุนให้จังหวะ เดิมทีฟรีสไตล์เป็นเพียงบทเพลงที่ปราศจากรูปแบบ สัมผัสที่เขียนไว้ซึ่งไม่เป็นไปตามหัวข้อเฉพาะหรือจังหวะที่กำหนดไว้ล่วงหน้า รูปแบบใหม่ที่มีการด้นสดได้รับความนิยมมากขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1990 ปัจจุบันส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับฮิปฮอป

ในหนังสือHow to Rap (2009) Big Daddy KaneและMyka 9ตั้งข้อสังเกตว่าเดิมทีการแร็ปแบบฟรีสไตล์คือการแร็ปแบบไม่มีหัวข้อเฉพาะเจาะจง – Big Daddy Kane กล่าวว่า: "[ในยุค 80 เมื่อเราพูดว่าเราเขียนแร็ปแบบฟรีสไตล์ นั่นหมายความว่ามันเป็นบทกลอนที่คุณเขียนขึ้นโดยไม่มีรูปแบบตายตัว... โดยพื้นฐานแล้วมันคือบทกลอนที่โอ้อวดเกี่ยวกับตัวเอง" ^{[ 7 ]} Myka 9 เสริมว่า: "ในสมัยก่อน การแร็ปแบบฟรีสไตล์คือการแร็ปแบบไม่มีแนวคิดเกี่ยวกับเรื่องใดๆ ก็ได้ และมันเป็นบทกลอนที่เขียนขึ้นหรือท่องจำมา" ^{[ 6 ]} Divine Stylerกล่าวว่า: "ในโรงเรียนที่ผมมาจาก การแร็ปแบบฟรีสไตล์คือบทกลอนที่เขียนขึ้นโดยไม่มีแนวคิด... และตอนนี้พวกเขาเรียกการแร็ปแบบฟรีสไตล์ว่าแร็ปสดๆ ดังนั้นยุคที่ผมมาจากนั้นมันแตกต่างกันมาก" ^{[ 8 ]} Kool Moe Deeยังอ้างถึงคำจำกัดความก่อนหน้านี้ในหนังสือของเขาในปี 2003 เรื่องThere's a God on the Mic : ^{[ 9 ]}

ฟรีสไตล์มีสองประเภท ประเภทแรกคือฟรีสไตล์แบบดั้งเดิม ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือคำคล้องจองที่คุณเขียนไว้แล้ว ซึ่งอาจจะไม่เกี่ยวข้องกับหัวข้อใดๆ หรืออาจจะออกนอกเรื่องไปก็ได้ ส่วนอีกประเภทคือฟรีสไตล์ที่คิดขึ้นมาได้ทันที^{[ 10 ]}

ในฮิปฮอปยุคเก่า Kool Moe Dee อ้างว่าการแร็ปแบบด้นสดเรียกว่า "การแร็ปแบบด้นสด" ^{[ 11 ]}และBig Daddy Kaneกล่าวว่า "การแร็ปแบบด้นสด เราเรียกมันว่า 'แบบด้นสด' – เมื่อคุณไม่ได้เขียนมันและพูดอะไรก็ตามที่นึกขึ้นได้" ^{[ 7 ]}

อ้างอิงจากคำจำกัดความก่อนหน้านี้ (บทกวีที่เขียนเกี่ยวกับเรื่องที่ไม่เจาะจง) บิ๊กแดดดี้ เคน กล่าวว่า "นั่นแหละคือฟรีสไตล์จริงๆ" ^{[ 7 ]}และคูล โม ดี เรียกมันว่าฟรีสไตล์ "ที่แท้จริง" ^{[ 12 ]}และ "ฟรีสไตล์แบบเก่าๆ ที่แท้จริง" ^{[ 13 ]}คูล โม ดี แนะนำว่า เพลง "Men At Work" ของ คูล จี แร็พเป็น "ตัวอย่างที่ยอดเยี่ยม" ^{[ 12 ]}ของฟรีสไตล์ที่แท้จริง เช่นเดียวกับเพลง "Lyrics of Fury" ของราคิม^{[ 14 ]}

ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา ด้วยการแพร่หลายของการแร็พแบบด้นสดจากกลุ่มและศิลปินต่างๆ เช่น Freestyle Fellowship ไปจนถึงการแข่งขัน fresh fest คำว่า "ฟรีสไตล์" จึงกลายเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับเนื้อเพลงแร็พที่ด้นสดในทันที^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ฟรีสไตล์ประเภทนี้เป็นจุดสนใจของสารคดีของเควิน ฟิตซ์เจอรัลด์เรื่องFreestyle: The Art of Rhymeซึ่งคำนี้ถูกใช้โดยศิลปินจำนวนมากตลอดทั้งเรื่องเพื่อหมายถึงการแร็พแบบด้นสด^{[ 1 ]}

Kool Moe Dee แนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงวิธีการใช้คำนี้เกิดขึ้นในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 โดยกล่าวว่า "จนถึงปี 1986 ฟรีสไตล์ทั้งหมดเขียนขึ้น" ^{[ 15 ]}และ "ก่อนทศวรรษ 1990 มันเกี่ยวกับว่าคุณสามารถแต่งกลอนที่เขียนขึ้นได้มากแค่ไหนโดยไม่มีเนื้อหาเฉพาะเจาะจงและไม่มีจุดประสงค์ที่แท้จริงอื่นใดนอกจากการแสดงความสามารถด้านการแต่งกลอนของคุณ" ^{[ 12 ]}

Myka 9 อธิบายว่า Freestyle Fellowship ช่วยกำหนดความหมายของคำว่า freestyle ใหม่ – "นั่นคือสิ่งที่พวกเขาบอกว่าฉันช่วยทำ – ฉันช่วยทำให้โลกได้รู้จัก freestyle ทั้งฉันและ Freestyle Fellowship ด้วยการคิดค้น Freestyle Fellowship และด้วยการกำหนดความหมายของ freestyle ใหม่... เราได้กำหนดความหมายของ freestyle ใหม่โดยบอกว่ามันคือแร็พแบบด้นสดเหมือนการโซโลแจ๊ส" ^{[ 6 ]}

แม้ว่าการแร็ปแบบฟรีสไตล์ประเภทนี้จะได้รับการยกย่องอย่างมากในปัจจุบัน^{[ 1 ]} Kool Moe Dee ระบุว่าก่อนหน้านี้ไม่ใช่เช่นนั้น:

ศิลปินรุ่นเก่าหลายคนไม่ได้เคารพสิ่งที่เรียกว่าฟรีสไตล์ในตอนนี้ด้วยซ้ำ... ^{[ 12 ]}แร็ปเปอร์ที่แร็ปสดๆ มักไม่ได้รับการเคารพเท่าไหร่ มีความคิดกันว่าแร็ปเปอร์จะทำแบบนั้นก็ต่อเมื่อพวกเขาเขียนเนื้อเพลงไม่ได้เท่านั้น แร็ปเปอร์ที่แร็ปสดๆ จึงมีข้ออ้างที่จะไม่ถูกวิจารณ์อย่างหนัก^{[ 15 ]}

แร็ปเปอร์หลายคนเรียนรู้การแร็ปผ่านการแร็ปแบบฟรีสไตล์โดยไม่ได้เตรียมตัวล่วงหน้า และโดยการเปลี่ยนการแร็ปแบบฟรีสไตล์ให้เป็นการสนทนาหรือเกมการแต่งกลอนที่พวกเขาเล่นบ่อยๆ เพื่อฝึกฝน ดังที่อธิบายไว้ในหนังสือHow to Rapปี 2009 ^{[ 16 ]}เหตุผลของการแร็ปแบบฟรีสไตล์ ได้แก่ ความบันเทิง กิจกรรมบำบัด การค้นพบวิธีการแร็ปที่แตกต่างกัน การโปรโมตตัวเอง การเพิ่มความสามารถรอบด้าน หรือเป็นกิจกรรมทางจิตวิญญาณ^{[ 17 ]} การแร็ปแบบฟรีสไตล์ โดยไม่ได้เตรียมตัวล่วงหน้ายังสามารถใช้ในการแสดงสด เพื่อทำสิ่งต่างๆ เช่น การมอบสิ่งพิเศษให้กับผู้ชม^{[ 18 ]}และเพื่อปกปิดข้อผิดพลาด^{[ 19 ]}เพื่อพิสูจน์ว่าการแร็ปแบบฟรีสไตล์นั้นเกิดขึ้นทันที (ตรงข้ามกับสิ่งที่เขียนไว้ล่วงหน้าหรือจำได้) แร็ปเปอร์มักจะอ้างถึงสถานที่และวัตถุในสภาพแวดล้อมโดยรอบ หรือจะรับคำแนะนำเกี่ยวกับสิ่งที่จะแต่งกลอน^{[ 6 ]}

ฟรีสไตล์จะแสดงแบบอะ แค ป เปลลา ^{[ 1 ]}โดยใช้บีทบ็อกซ์ (ดังที่เห็นในฟรีสไตล์^{[ 1 ]} ) หรือใช้ดนตรีประกอบเพลง ฟรีสไตล์มักทำในรูปแบบกลุ่มที่เรียกว่า "ไซเฟอร์" (หรือ "ไซเฟอร์") หรือเป็นส่วนหนึ่งของ "การประลองฟรีสไตล์" ^{[ 1 ]}เนื่องจากลักษณะการด้นสดของฟรีสไตล์จังหวะและทำนองจึงมักผ่อนคลายกว่าการแร็ปแบบทั่วไป ศิลปินหลายคนสร้างฟรีสไตล์โดยอิงจากสถานการณ์หรือสภาวะจิตใจในปัจจุบัน แต่มีเนื้อเพลงและรูปแบบสัมผัสที่เตรียมไว้แล้วเพื่อใช้เป็นส่วนประกอบ ฟรีสไตล์ยังสามารถใช้เป็นวิธีการแต่งเพลงสำหรับอัลบั้มหรือมิกซ์เทปได้อีกด้วย^{[ 20 ]}

การแร็ปแบบฟรีสไตล์เป็นการแข่งขันที่แร็ปเปอร์หรือ MC สองคนขึ้นไปแข่งขันหรือ "ประลอง" กันโดยใช้เนื้อเพลงที่แต่งขึ้นเอง การแร็ปแบบฟรีสไตล์เป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมฮิปฮอป ในปัจจุบัน และมีต้นกำเนิดมาจากชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 21 ]}ในการแร็ปแบบฟรีสไตล์ เป้าหมายของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนคือการ " โจมตี " คู่ต่อสู้ด้วยเนื้อเพลงและการเล่นคำที่ชาญฉลาด โดยเน้นหนักไปที่ความสามารถในการด้นสดของแร็ปเปอร์ การแร็ปหลายครั้งยังรวมถึงภาพเปรียบเทียบที่รุนแรง ซึ่งเสริมบรรยากาศการ "ประลอง" การท่องจำหรือเขียนเนื้อเพลงไว้ล่วงหน้าในระหว่างการแร็ปแบบฟรีสไตล์ถือเป็นเรื่องที่น่าอับอายหรือไม่เหมาะสม เพราะแสดงให้เห็นว่าแร็ปเปอร์ไม่สามารถ "แร็ป" เนื้อเพลงแบบฉับพลันได้ ผู้ชมสดเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากส่วนสำคัญของการ "ชนะ" การแร็ปขึ้นอยู่กับการตอบสนองของผู้ชมต่อแร็ปเปอร์แต่ละคน อาจมีการใช้กรรมการตัดสินในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ แต่ในกรณีส่วนใหญ่ แร็ปเปอร์ที่ได้รับการตอบรับจากผู้ชมมากที่สุดจะถือว่าเป็นผู้ชนะ

ในยุคปัจจุบัน ด้วยการเกิดขึ้นของลีกต่างๆ เช่น King of the Dot และ Ultimate Rap League การประลองแร็ปส่วนใหญ่จึงใช้เนื้อเพลงที่เขียนไว้ล่วงหน้า โดยมีการด้นสดแทรกอยู่บ้าง ซึ่งทำให้สามารถใช้คำคล้องจองและคำด่าทอที่ซับซ้อนมากขึ้นได้

เมื่อดนตรีฮิปฮอปพัฒนาขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 แร็ปเปอร์หลายคนก็โด่งดังขึ้นมาจากการประลองแร็ปแบบฟรีสไตล์ การประลองสามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ ไม่ว่าจะเป็นแบบไม่เป็นทางการตามมุมถนน บนเวทีคอนเสิร์ต ในโรงเรียน หรือในงานที่จัดขึ้นเพื่อการประลองโดยเฉพาะ (เช่น Scribble Jam หรือ Blaze Battle)

ไซเฟอร์หรือไซเฟอร์คือการรวมตัวกันอย่างไม่เป็นทางการของแร็ปเปอร์บีทบ็อกซ์และ/หรือเบรกแดนซ์ในวงกลม เพื่อเล่นดนตรีร่วมกัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คำนี้ยังหมายถึงฝูงชนที่รวมตัวกันรอบการแข่งขันฟรีสไตล์ ซึ่งประกอบด้วยผู้ชมและผู้สังเกตการณ์ กลุ่มนี้ทำหน้าที่ส่วนหนึ่งในการส่งเสริมการแข่งขัน และอีกส่วนหนึ่งในการเสริมสร้างแง่มุมของชุมชนในการแข่งขันแร็ป ไซเฟอร์เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่อง "การสร้างหรือทำลายชื่อเสียงในชุมชนฮิปฮอป หากคุณสามารถก้าวเข้าไปในไซเฟอร์และเล่าเรื่องราวของคุณ แสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์ของคุณ คุณอาจได้รับการยอมรับมากขึ้น" ^{[ 22 ]}กลุ่มเหล่านี้ยังทำหน้าที่เป็นช่องทางในการเผยแพร่ข้อความเกี่ยวกับรูปแบบและความรู้ของฮิปฮอป ผ่านการบอกต่อและการส่งเสริมแนวโน้มในการแข่งขันอื่นๆ^{[ 23 ]}

เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2020 แร็ปเปอร์และกวีสแลมชาวอเมริกันGeorge Watskyซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการแร็ปแบบรวดเร็ว ได้สร้างสถิติโลกสำหรับการแร็ปฟรีสไตล์ที่ยาวที่สุดด้วยเวลา 33 ชั่วโมง 33 นาที 19 วินาที เขาครองสถิตินี้เป็นเวลาสามปี จนกระทั่งแร็ปเปอร์ชาวญี่ปุ่น PONEY ทำลายสถิติในเดือนเมษายน 2023 ด้วยเวลา 48 ชั่วโมง^{[ 24 ]}

• แร็พประชัน
• การเต้นรำแบบด้นสด
• หลายสิบ
• การด้นสดทางดนตรี
• กระแสสำนึก (โหมดการเล่าเรื่อง)
• กระแสสำนึก (จิตวิทยา)

• เอ็ดเวิร์ดส์, พอล (ธันวาคม 2009). วิธีการแร็พ : ศิลปะและวิทยาศาสตร์ของ MC ฮิปฮอป . คูล จี แร็พ (คำนำ). สำนักพิมพ์ชิคาโก รีวิว. ISBN 978-1-55652-816-3.
• Kool Moe Deeและคณะ (พฤศจิกายน 2003). มีพระเจ้าอยู่บนไมค์ : 50 สุดยอด MC ตัวจริง . สำนักพิมพ์ Thunder's Mouth Press. หน้า  224. ISBN 1-56025-533-1.
• ฟรีสไตล์: ศิลปะแห่งการแต่งกลอนกำกับโดยเควิน ฟิตซ์เจอรัลด์ดีวีดี ปี 2004
• 8 Mileกำกับโดย เคอร์ติส แฮนสัน วางจำหน่ายในรูปแบบดีวีดีเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2546
• อลัน ไลท์ และคณะประวัติศาสตร์แห่งบรรยากาศของฮิปฮอปตุลาคม 1999
• All Rapped Upกำกับโดย สตีเวน เกรกอรี, เอริค โฮล์มเบิร์ก นำแสดงโดย เอริค โฮล์มเบิร์ก, การ์แลนด์ ฮันท์ วิดีโอเทป ปี 1991
• โบลว์, เคอร์ติส. เคอร์ติส โบลว์ นำเสนอ: ประวัติศาสตร์ของแร็พ เล่ม 1: จุดกำเนิด (หมายเหตุประกอบแผ่น)
• Brian Cross. It's Not About a Salary . London; New York: Verso, 1993 [ie 1994].