GAU-8/A อเวนเจอร์
ลำกล้องและชุดท้ายปืนของ GAU-8/A Avenger
พิมพ์	ปืนใหญ่อัตโนมัติแบบแกตลิง
แหล่งกำเนิด	สหรัฐอเมริกา
ประวัติการบริการ
พร้อมให้บริการ	ตั้งแต่ปี 1977 เป็นต้นมา
ใช้โดย	กองทัพอากาศสหรัฐฯ (อเวนเจอร์) กองทัพเรือต่างๆ (ผู้รักษาประตู)
ประวัติการผลิต
นักออกแบบ	เจเนอรัล อิเล็กทริก
ผู้ผลิต	บริษัท เจเนอรัล อิเล็กทริก (ค.ศ. 1977–1997) บริษัท เจเนอรัล ไดนามิกส์ (ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1997)
ผลิต	ตั้งแต่ปี 1977 เป็นต้นมา
ตัวแปร	GAU-12/U อีควอไลเซอร์GAU-13/A
ข้อกำหนด
มวล	619.5 ปอนด์ (281 กิโลกรัม)
ความยาว	19 ฟุต 10.5 นิ้ว (6.06 เมตร) (ระบบทั้งหมด) 112.28 นิ้ว (2.85 เมตร) (เฉพาะปืน)
ความยาวลำกล้อง	90.5 นิ้ว (2.30 เมตร)
ความกว้าง	17.2 นิ้ว (0.437 เมตร) (เฉพาะถัง)
ตลับหมึก	30×173 มม.
คาลิเบอร์	30 มม.
ถัง	7 ลำกล้อง (เกลียวพาราโบลา RH แบบก้าวหน้า 24 ร่อง) [ 1 ]
การกระทำ	ควบคุมด้วยไฟฟ้า ขับเคลื่อนด้วยระบบไฮดรอลิก
อัตราการยิง	3,900 รอบต่อนาที (แปรผันได้) [ 2 ] [ 3 ]
ความเร็วปากกระบอกปืน	3,324 ฟุต/วินาที (1,010 เมตร/วินาที) (API)
ระยะยิงที่มีประสิทธิภาพ	4,000 ฟุต (1,220 เมตร)
ระยะยิงสูงสุด	สูงกว่า 12,000 ฟุต (3,660 เมตร)
ระบบป้อนอาหาร	ระบบป้อนแบบไม่มีข้อต่อ

ปืนใหญ่ GAU-8/A AvengerของGeneral Electric เป็นปืนใหญ่อัตโนมัติแบบ Gatling ขนาด 30 มม.ที่ขับเคลื่อนด้วยระบบไฮดรอลิก มีลำกล้อง 7 กระบอกซึ่งติดตั้งอยู่ใน เครื่องบินรบ Fairchild Republic A-10 Thunderbolt IIของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เป็นหลักและเป็นที่รู้จักกันดีที่สุด ออกแบบมาเพื่อทำลายเป้าหมายภาคพื้นดินหลากหลายประเภท Avenger สามารถยิงกระสุนขนาด 30 มม. ได้ในอัตราการยิง สูง นอกจากนี้ GAU-8/A ยังถูกใช้ใน ระบบอาวุธป้องกันระยะ ใกล้ Goalkeeper CIWS ของเนเธอร์แลนด์ ซึ่งใช้ป้องกันภัยคุกคามระยะใกล้ เช่น ขีปนาวุธที่มีความคล่องตัวสูง เครื่องบิน และเรือผิวน้ำที่เคลื่อนที่เร็ว GAU-8/A ได้รับการออกแบบโดย General Electric แต่ผลิตโดยGeneral Dynamicsตั้งแต่ปี 1997

GAU-8 ถูกสร้างขึ้นเป็นโครงการคู่ขนานกับการแข่งขัน AX (หรือ Attack Experimental) ที่ผลิต A-10 ข้อกำหนดสำหรับปืนใหญ่ถูกกำหนดไว้ในปี 1970 ^{[ 4 ]}โดยมีGeneral ElectricและPhilco-Fordเสนอแบบที่แข่งขันกัน ต้นแบบ AX ทั้งสองแบบ คือYA-10และNorthrop YA-9ถูกออกแบบมาเพื่อรวมอาวุธนี้เข้าไปด้วย แม้ว่าอาวุธนี้จะไม่พร้อมใช้งานในช่วงการแข่งขันครั้งแรกก็ตาม โดย ใช้ M61 Vulcanเป็นอาวุธทดแทนชั่วคราว เมื่อสร้างเสร็จแล้ว ชุดประกอบ GAU-8 ทั้งหมด (เรียกอย่างถูกต้องว่า ระบบปืน A/A 49E-6) ^{[ 5 ]}คิดเป็นประมาณ 16% ของน้ำหนักเปล่าของเครื่องบิน A-10 เนื่องจากปืนมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลและจุดศูนย์ถ่วงของ A-10 จึงต้องติดตั้งแม่แรงไว้ใต้หางเครื่องบินทุกครั้งที่ถอดปืนออกเพื่อตรวจสอบ เพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องบินเอียงไปด้านหลัง

ปืนถูกติดตั้งเอียงไปทางด้านซ้ายเล็กน้อย โดยลำกล้องปืนใหญ่ที่ใช้ยิงอยู่ทางด้านขวาที่ตำแหน่ง 9 นาฬิกาและอยู่บนเส้นกึ่งกลางของเครื่องบินล้อลงจอด ด้านหน้า ถูกจัดวางไว้ทางด้านขวา^{[ 6 ]}ปืนถูกบรรจุโดยใช้รถเข็นบรรจุกระสุน GFU-8/E ขนาด 30 มม. ของ Syn-Tech

เครื่องบิน A-10 พร้อมปืน GAU-8/A เข้าประจำการในปี พ.ศ. 2520 ผลิตโดย General Electric แม้ว่าGeneral Dynamics Armament and Technical Productsจะรับผิดชอบการผลิตและการสนับสนุนตั้งแต่ปี พ.ศ. 2540 เมื่อแผนกดังกล่าวถูกขายโดยLockheed Martinให้กับ^General Dynamics [ ^{5 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1988 กองทัพอากาศสหรัฐฯ พยายามที่จะพัฒนาเครื่องบิน F-16 สำหรับภารกิจสนับสนุนทางอากาศระยะใกล้ (CAS) โดยเฉพาะ โดยใช้ปืนใหญ่ GAU-8 Avenger จากเครื่องบิน A-10 กองบินขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 174 ได้เปลี่ยนจากเครื่องบิน A-10A มาใช้ F-16A/B Block 10 และในระหว่างปฏิบัติการพายุทะเลทราย เครื่องบินของพวกเขาติดตั้งพ็อด GPU-5/A Pave Claw ซึ่งบรรจุปืนGAU-13/A ขนาด 30 มม. ซึ่งเป็นรุ่นสี่ลำกล้องของปืน GAU-8 Avenger เจ็ดลำกล้องที่ใช้ใน A-10 เครื่องบินเหล่านี้ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็น F/A-16 และเป็น F-16 เพียงรุ่นเดียวที่ติดตั้งอาวุธประเภทนี้ อย่างไรก็ตาม F-16 เหล่านี้ประสบปัญหาเรื่องความแม่นยำต่ำ (เนื่องจากการติดตั้งบนเสาแขวนปืนที่ไม่แข็งแรงและแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงกว่าเมื่อยิง) ขาดซอฟต์แวร์ CCIP และความเร็วในการบินที่สูงขึ้นทำให้ผู้ขับเครื่องบินมีเวลาในการเล็งน้อยลง พบว่าปืนไม่มีประสิทธิภาพต่อเป้าหมายจุด และมีประสิทธิภาพน้อยกว่ากระสุนคลัสเตอร์สำหรับเป้าหมายพื้นที่ ทำให้กองทัพอากาศต้องยกเลิกแผนดังกล่าวอย่างรวดเร็ว^{[ 7 ]}

ตัวปืน GAU-8 เองมีน้ำหนัก 620 ปอนด์ (280 กิโลกรัม) แต่เมื่อประกอบเสร็จสมบูรณ์พร้อมระบบป้อนกระสุนและแม็กกาซีนแบบดรัม จะมีน้ำหนัก 4,029 ปอนด์ (1,828 กิโลกรัม) เมื่อบรรจุกระสุนเต็มที่ มีความยาว19 ฟุต5 นิ้ว+ ระยะจากปากกระบอกปืนถึงจุดท้ายสุดของระบบกระสุนคือ 1/2 นิ้ว (5.931 ม.) และดรัมกระสุนเพียงอย่างเดียวมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 34.5 นิ้ว (88 ซม.) และยาว 71.5 นิ้ว (1.82 ม.) [ 8 ] ^{พลังงานสำหรับใช้}งานปืนมาจากมอเตอร์ไฮดรอลิก คู่ ที่ได้รับแรงดันจากระบบไฮดรอลิกอิสระสองระบบ แม็กกาซีนสามารถบรรจุกระสุนได้ 1,174 นัด แม้ว่าโดยทั่วไปจะบรรจุ 1,150 นัด ความเร็วปากกระบอกปืนเมื่อยิงกระสุนเจาะเกราะเพลิงคือ 1,013 ม./วินาที เกือบเท่ากับ กระสุน 20 มม. ของ M61 Vulcan ที่เบากว่ามาก ทำให้ปืนมีพลังงานปากกระบอกปืนมากกว่า 200กิโลจูลเล็กน้อย ^{[ 9 ]}

ส่วนผสมกระสุนมาตรฐานสำหรับใช้ต่อต้านรถถังคือส่วนผสม 5 ต่อ 1 ของ กระสุน เจาะเกราะเพลิง PGU-14/B ซึ่งมีน้ำหนักกระสุนประมาณ 14.0 ออนซ์ (395 กรัม หรือ 6,096 เกรน) และ กระสุน เพลิงระเบิดแรงสูง PGU-13/B ซึ่งมีน้ำหนักกระสุนประมาณ 13.3 ออนซ์ (378 กรัม หรือ 5,833 เกรน) ^{[ 10 ]}กระสุน PGU-14/B ประกอบด้วยตัวกระสุนอะลูมิเนียมน้ำหนักเบาที่หล่อขึ้นรอบแกนเจาะยูเรเนียมที่ลดทอน ความเข้มข้นซึ่งมีขนาดเล็กกว่า ^{[ 11 ]}ในปี 1979 ได้มีการทดสอบ Avenger กับรถถัง M47 Patton และทำให้เกิด "ความเสียหายร้ายแรง" ^{[ 12 ]}

นวัตกรรมในการออกแบบกระสุน GAU-8/A คือการใช้ปลอกกระสุนโลหะผสมอะลูมิเนียมแทนเหล็กหรือทองเหลืองแบบดั้งเดิม^{[ 13 ]}เพียงอย่างเดียวก็เพิ่มความจุของกระสุนได้ถึง 30% สำหรับน้ำหนักที่กำหนด กระสุนมีแถบขับเคลื่อน พลาสติก เพื่อยืดอายุการใช้งานของลำกล้อง ตลับกระสุนมีความยาว 11.4 นิ้ว (290 มม.) และมีน้ำหนัก 1.53 ปอนด์ (0.69 กก.) หรือมากกว่า^{[ 8 ] [ 13 ]}

อัตราการยิงของปืนใหญ่ Avenger เดิมทีสามารถเลือกได้ 2,100 นัดต่อนาที (rpm) ในโหมดต่ำ หรือ 4,200 rpm ในโหมดสูง^{[ 2 ]}ต่อมาอัตรานี้ถูกเปลี่ยนเป็นอัตราคงที่ที่ 3,900 rpm ^{[ 3 ]}ด้วยความเร็วนี้ ต้องใช้เวลายิงต่อเนื่อง 18 วินาทีจึงจะหมดแม็กกาซีน ในทางปฏิบัติ ปืนใหญ่ถูกจำกัดให้ยิงเป็นชุดๆ ละหนึ่งหรือสองวินาที เพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนสูงเกินไปและประหยัดกระสุน อายุการใช้งานของลำกล้องก็เป็นปัจจัยหนึ่งเช่นกัน เนื่องจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้กำหนดอายุการใช้งานขั้นต่ำไว้ที่อย่างน้อย 20,000 นัดสำหรับลำกล้องแต่ละชุด^{[ 14 ]}ไม่มีข้อจำกัดทางเทคนิคเกี่ยวกับระยะเวลาที่ปืนสามารถยิงได้อย่างต่อเนื่อง และนักบินอาจใช้กระสุนทั้งหมดในการยิงชุดเดียวโดยไม่มีความเสียหายหรือผลเสียใดๆ ต่อระบบอาวุธ อย่างไรก็ตาม อัตราการยิงคงที่นี้จะทำให้อายุการใช้งานของลำกล้องสั้นลงอย่างมาก และต้องมีการตรวจสอบลำกล้องเพิ่มเติม ส่งผลให้ช่วงเวลาระหว่างการเปลี่ยนลำกล้องสั้นลง

ลำกล้องแต่ละอันมีดีไซน์แบบไม่ใช้ระบบอัตโนมัติที่เรียบง่ายมาก โดยมีตัวล็อกและลูกเลื่อน ของตัวเอง เช่นเดียวกับ ปืนกลแกตลิงดั้งเดิมวงจรการยิงทั้งหมดทำงานโดยใช้ลูกเบี้ยวและขับเคลื่อนด้วยการหมุนของลำกล้อง^{[ 13 ]}ชุดประกอบแท่นปืนเจ็ดลำกล้องนั้นขับเคลื่อนด้วยระบบไฮดรอลิกคู่ของเครื่องบิน^{[ 14 ]}

ระบบป้อนกระสุน GAU-8/A ไม่มีข้อต่อ ช่วยลดน้ำหนักและลดโอกาสการติดขัด นอกจากนี้ ระบบป้อนกระสุนยังเป็นแบบสองด้าน ทำให้สามารถส่งปลอกกระสุนที่ใช้แล้วกลับไปยังดรัมกระสุนได้ และลดการเปลี่ยนแปลงจุดศูนย์ถ่วงของเครื่องบินให้น้อยที่สุด^{[ 15 ]}ระบบป้อนกระสุนนี้มีพื้นฐานมาจากระบบที่พัฒนาขึ้นสำหรับการติดตั้ง M61 ในภายหลัง แต่ใช้เทคนิคการออกแบบและวัสดุที่ทันสมัยกว่า เพื่อลดน้ำหนัก^{[ 8 ]}

GAU-8/A มีความแม่นยำสูงมากและสามารถยิงได้ถึง 3,900 นัดต่อนาทีโดยไม่มีปัญหา กระสุนขนาด 30 มม. มีระยะยิงเป็นสองเท่า ใช้เวลาถึงเป้าหมายครึ่งหนึ่ง และมีมวลเป็นสามเท่าของกระสุนที่ยิงโดยปืนที่ติดตั้งในเครื่องบินสนับสนุนทางอากาศระยะใกล้ที่เทียบเคียงได้^{[ 16 ]}

แม้ว่า GAU-8/A จะมีความเร็วปากกระบอกปืนเทียบเท่ากับM61 Vulcanแต่ก็ใช้กระสุนที่หนักกว่าและมีวิถีกระสุนที่เหนือกว่า เวลาในการบินของกระสุนไปยังระยะ 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) น้อยกว่ากระสุน M61 ถึง 25%-30% กระสุน GAU-8/A จะลดความเร็วลงน้อยกว่ามากหลังจากออกจากลำกล้อง และตกลงมาเพียงเล็กน้อย ประมาณ 10 ฟุต (3.0 เมตร) ในระยะทางดังกล่าว^{[ 17 ]}ความแม่นยำของ GAU-8/A เมื่อติดตั้งใน A-10 ได้รับการจัดอันดับที่ "5 มิลลิเรเดียน 80%" หมายความว่า 80% ของกระสุนที่ยิงจะตกภายในกรวยที่มีมุมห้ามิลลิเรเดียนซึ่งเทียบเท่ากับวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 40 ฟุต (12 เมตร) ที่ระยะการออกแบบของอาวุธที่ 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) ^{[ 18 ]} เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว M61 มีการกระจายตัว 8 มิลลิเรเดียน^{[ 13 ]}

เนื่องจากแรง ถีบของปืนอาจทำให้เครื่องบินทั้งลำเบี่ยงเบนจากเป้าหมายระหว่างการยิง อาวุธจึงถูกติดตั้งเยื้องศูนย์ไปด้านข้างเล็กน้อย ไปทางด้านซ้ายของเส้น กึ่งกลางลำ ตัวเครื่องบิน โดยลำกล้องปืนที่ใช้งานอยู่จะอยู่ตรงกับเส้นกึ่งกลางของเครื่องบินพอดี^{[ 6 ]}ลำกล้องปืนยังอยู่ต่ำกว่าจุดศูนย์ถ่วงของเครื่องบินเล็กน้อย โดยตั้งศูนย์ไว้ตามแนวเส้น 2° ต่ำกว่าแนวการบินของเครื่องบิน การจัดเรียงนี้ช่วยกระจายแรงถีบได้อย่างแม่นยำ ป้องกันการเปลี่ยนแปลงมุมเงยหรือมุมหัน ของเครื่องบิน เมื่อยิง การกำหนดค่านี้ยังเหลือพื้นที่สำหรับล้อลงจอดด้านหน้า ซึ่งติดตั้งเยื้องศูนย์เล็กน้อยทางด้านขวาของจมูกเครื่องบิน^{[ 19 ]}

ปืน GAU-8/A ใช้ตัวลดแรงสะท้อน ซึ่งเป็นส่วนเชื่อมต่อระหว่างตัวปืนกับฐานยึด โดยการดูดซับ (ด้วยการอัด) แรงสะท้อน ตัวลดแรงสะท้อนจะช่วยกระจายระยะเวลาของแรงกระแทกจากแรงสะท้อน และลดพลังงานสะท้อนที่ส่งไปยังโครงสร้างรองรับเมื่อยิงปืน

เครื่องยนต์ A-10 ในช่วงแรกมีแนวโน้มที่จะดับเมื่อสัมผัสกับก๊าซที่เกิดจากการยิงปืน เมื่อยิงปืน GAU-8 ควันจากปืนอาจทำให้เครื่องยนต์หยุดทำงาน และเหตุการณ์นี้ก็เกิดขึ้นระหว่างการทดสอบการบินครั้งแรก^{[ 4 ]}ไอเสียจากปืนแทบจะไม่มีออกซิเจน และสามารถทำให้กังหันก๊าซ ดับ ได้ ปัจจุบันเครื่องยนต์ A-10 มีส่วนการเผาไหม้ที่ยั่งยืนด้วยตนเอง เมื่อยิงปืน ตัวจุดไฟจะทำงานเพื่อลดโอกาสที่เครื่องยนต์จะดับ^{[ 20 ]}

แรงถีบเฉลี่ยของ GAU-8/A คือ 10,000 ปอนด์-แรง (45 kN) ^{[ 5 ] [ 21 ]}ซึ่งมากกว่ากำลังขับของ เครื่องยนต์ General Electric TF34 สองเครื่องของ A-10 เล็กน้อย ซึ่งอยู่ที่ 9,065 ปอนด์-แรง (40.3 kN) ^{[ 22 ]}แม้ว่าแรงถีบนี้จะมาก แต่ในทางปฏิบัติ การยิงปืนใหญ่จะทำให้เครื่องบินช้าลงเพียงไม่กี่ไมล์ต่อชั่วโมงในการบินระดับ^{[ 20 ]}

เทคโนโลยีบางส่วนของ GAU-8/A ได้ถูกถ่ายทอดไปยังGAU-12/U Equalizer ขนาด 25 มม. ที่มีขนาดเล็กกว่า ซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นสำหรับ เครื่องบิน AV-8B Harrier II GAU-12 มีขนาดใกล้เคียงกับM61 ขนาด 20 มม . GE ยังได้พัฒนาGAU-13/Aซึ่งเป็นอาวุธสี่ลำกล้องโดยใช้ส่วนประกอบของ GAU-8/A และได้รับการทดสอบใน รูปแบบ พ็อดในชื่อGPU-5/Aนอกจากนี้ Avenger ยังเป็นพื้นฐานสำหรับ ปืนป้องกันภัยทางอากาศทางทะเล Goalkeeper CIWS ที่พัฒนาโดยเนเธอร์แลนด์ ไม่มีเครื่องบินลำใดในปัจจุบันหรือในอนาคตนอกจาก A-10 ที่ติดตั้งระบบ Avenger แบบเต็มรูปแบบ^{[ 8 ]}

• ความแม่นยำ: 80% ของกระสุนที่ยิงในระยะ 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) ตกภายในวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 40 ฟุต (12 เมตร) ^{[ a ]}
• กระสุน:
  • PGU-14/B API เจาะเกราะเพลิง ( DU )
  • PGU-13/B HEI วัตถุระเบิดเพลิงแรงสูง
  • PGU-15/B TP Target Practice
• การเจาะเกราะของกระสุนเจาะเกราะเพลิง BHN-300 RHA มุมโจมตี 30 องศาจากแนวตั้ง: ^{[ 24 ]}
  • 76 มม. ที่ระยะ 300 เมตร
  • 69 มม. ที่ระยะ 600 ม.
  • 64 มม. ที่ระยะ 800 ม.
  • 59 มม. ที่ระยะ 1,000 ม.
  • 55 มม. ที่ 1,220 ม.

• กรียาเซฟ-ชิปูนอฟ GSh-6-30
• รายชื่ออาวุธของเครื่องบิน
• รายชื่อปืนที่มีลำกล้องหลายกระบอก
• T249 วิจิแลนเต้
• ระบบ CIWS รุ่น 730
• M163 VADS
• M167 VADS

• สปิค, ไมเคิล. หนังสือที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับเครื่องบินรบสมัยใหม่ , สำนักพิมพ์ซาลาแมนเดอร์, 2000. ISBN 1-84065-156-3.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับGAU-8A Avenger

• เครื่องบินรบ GAU-8/A Avenger ของ General Electric ที่จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพอากาศสหรัฐฯ
• GAU-8 Avenger ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2009 ที่Wayback Machine , Hill Aerospace Museum, fas.org
• หน้าเว็บ General Dynamics Ordnance and Tactical Systems GAU-8/A