จอร์จ เดโวล
จอร์จ เดโวล ในปี 1982
เกิด	( 20 กุมภาพันธ์ 1912 )20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2455 ลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้
เสียชีวิต	11 สิงหาคม 2554 (11 สิงหาคม 2554)(อายุ 99 ปี) วิลตัน รัฐคอนเนตทิคัต
อาชีพ	นักประดิษฐ์ผู้ประกอบการ
คู่สมรส	เอเวอลิน จาเฮลก้า

จอร์จ ชาร์ลส์ เดโวล จูเนียร์ (20 กุมภาพันธ์ 1912 – 11 สิงหาคม 2011) เป็นนักประดิษฐ์ ชาวอเมริกัน ผู้มีชื่อเสียงจากการสร้างUnimateซึ่ง เป็น หุ่นยนต์อุตสาหกรรมตัวแรก^{[ 1 ] [ 2 ]} หอเกียรติยศนักประดิษฐ์แห่งชาติกล่าวว่า "สิทธิบัตรของเดโวลสำหรับแขนหุ่นยนต์แบบโปรแกรมได้ที่ทำงานด้วยระบบดิจิทัลเป็นครั้งแรก ถือเป็นรากฐานของอุตสาหกรรมหุ่นยนต์สมัยใหม่" ^{[ 3 ]}

จอร์จ เดโวล เกิดในครอบครัวชนชั้นกลางระดับสูงในเมืองลุยส์วิลล์รัฐเคนตักกี้ เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาริออร์แดน^{[ 1 ]}

Devol ละทิ้งการศึกษาระดับสูงและหันมาทำธุรกิจในปี 1932 โดยก่อตั้งUnited Cinephoneเพื่อผลิตการบันทึกแบบแปรผันพื้นที่ลงบนฟิล์มโดยตรงสำหรับภาพยนตร์เสียง (" talkies ") ยุคใหม่ อย่างไรก็ตาม ต่อมาเขาได้เรียนรู้ว่าบริษัทต่างๆ เช่นRCAและWestern Electricก็ทำงานในด้านเดียวกัน และจึงเลิกผลิตสินค้าดังกล่าว^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2482 Devol ได้ยื่นขอสิทธิบัตรสำหรับระบบควบคุมระยะใกล้เพื่อใช้ในเครื่องรีดผ้าแบบกด โดยใช้สนามความถี่วิทยุ^{[ 4 ]}ระบบควบคุมนี้จะเปิดและปิดเครื่องรีดผ้าโดยอัตโนมัติเมื่อคนงานเข้าใกล้เครื่อง หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น สำนักงานสิทธิบัตรแจ้ง Devol ว่าคำขอสิทธิบัตรของเขาจะถูกระงับไว้ตลอดช่วงสงคราม^{[ 5 ]}

ในช่วงเวลานั้น Devol ขายหุ้นของเขาใน United Cinephone และติดต่อSperry Gyroscopeเพื่อนำเสนอแนวคิดเกี่ยวกับเทคโนโลยีเรดาร์ เขาได้รับการว่าจ้างจาก Sperry ให้เป็นผู้จัดการแผนกโครงการพิเศษ ซึ่งพัฒนาอุปกรณ์เรดาร์และอุปกรณ์ทดสอบไมโครเวฟ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2486 เขาได้ก่อตั้งบริษัท General Electronics Industries ในเมืองกรีนวิชรัฐคอนเนตทิคัต^{[ 1 ]}โดยเป็นบริษัทในเครือของ Auto Ordnance Corporation บริษัท General Electronics ผลิตอุปกรณ์ต่อต้านเรดาร์จนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม บริษัท General Electronics เป็นหนึ่งในผู้ผลิตเรดาร์และอุปกรณ์ต่อต้านเรดาร์รายใหญ่ที่สุดให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯกองทัพอากาศสหรัฐฯและหน่วยงานรัฐบาลอื่นๆ ระบบต่อต้านเรดาร์ของบริษัทนี้ถูกติดตั้งบนเครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตรในวันดีเดย์^{[ 5 ]}

เนื่องจากมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับอนาคตของโครงการบางโครงการ เดโวลจึงลาออกจากบริษัทออโต้ ออร์ดินซ์ และไปร่วมงานกับบริษัทอาร์ซีเอ หลังจากดำรงตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายขายผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ในภาคตะวันออกได้ไม่นาน ซึ่งเขารู้สึกว่า "ไม่ใช่สิ่งที่เขาถนัด" เดโวลจึงออกจากบริษัทอาร์ซีเอเพื่อพัฒนาแนวคิดต่างๆ ซึ่งในที่สุดก็นำไปสู่การยื่นขอจดสิทธิบัตรหุ่นยนต์อุตสาหกรรมตัวแรก ในปี พ.ศ. 2489 เขาได้ยื่นขอจดสิทธิบัตรระบบบันทึกแม่เหล็กสำหรับควบคุมเครื่องจักรและอุปกรณ์เล่นเสียงดิจิทัลสำหรับเครื่องจักร^{[ 5 ]}

Devol เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่พัฒนา เทคโนโลยี เตาอบไมโครเวฟเชิง พาณิชย์เป็นครั้งแรก ซึ่งก็คือ Speedy Weeny ^{[ 6 ]}ซึ่งปรุงและแจกจ่ายฮอทดอกโดยอัตโนมัติในสถานที่ต่างๆ เช่นGrand Central Terminal

ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 Devol ได้อนุญาตให้ Remington Rand แห่งNorwalkรัฐคอนเนตทิคัต ใช้เครื่องบันทึกแม่เหล็กดิจิทัลของเขา และได้เป็นผู้จัดการแผนกแม่เหล็กของบริษัทดังกล่าว ที่นั่นเขาได้ทำงานร่วมกับทีมเพื่อพัฒนาระบบบันทึกแม่เหล็กของเขาสำหรับการใช้งานข้อมูลทางธุรกิจ นอกจากนี้เขายังทำงานเกี่ยวกับการพัฒนาระบบการพิมพ์ความเร็วสูงเป็นครั้งแรก แม้ว่าระบบบันทึกแม่เหล็กจะช้าเกินไปสำหรับข้อมูลทางธุรกิจ แต่สิ่งประดิษฐ์ของ Devol ก็ถูกนำไปใช้ใหม่เป็นระบบควบคุมเครื่องจักร ซึ่งในที่สุดจะกลายเป็น "สมอง" ของหุ่นยนต์ Unimate ^{[ 5 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1940 เดโวลมุ่งเน้นไปที่เครื่องมือควบคุมและ สิทธิบัตร การบันทึกแม่เหล็ก ของเขา แต่เขาก็สังเกตเห็นการนำระบบอัตโนมัติมาใช้ในโรงงาน ในปี 1954 เขาได้ยื่นขอสิทธิบัตรหุ่นยนต์สิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาหมายเลข 2,988,237ซึ่งออกให้ในปี 1961 สำหรับการถ่ายโอนบทความแบบตั้งโปรแกรม^{[ 1 ]}ได้นำเสนอแนวคิดของระบบอัตโนมัติสากล หรือUnimationภรรยาของเขา อีฟลิน แนะนำคำว่า "Unimate" เพื่อกำหนดผลิตภัณฑ์ เช่นเดียวกับที่จอร์จ อีสต์แมนคิดค้นชื่อKodak ^{[ 7 ]}

Devol เขียนว่าสิ่งประดิษฐ์ของเขา "ทำให้เครื่องจักรอเนกประสงค์ที่มีการใช้งานทั่วไปเป็นครั้งแรก ซึ่งสามารถใช้งานได้หลากหลายในแอปพลิเคชันที่ต้องการการควบคุมดิจิทัลแบบวนรอบ" ^{[ 5 ]}

หลังจากยื่นขอสิทธิบัตรนี้แล้ว Devol ได้ค้นหาบริษัทที่ยินดีให้การสนับสนุนทางการเงินแก่เขาเพื่อพัฒนาระบบถ่ายโอนสิ่งของที่ตั้งโปรแกรมได้ เขาได้พูดคุยกับบริษัทใหญ่ๆ หลายแห่งในสหรัฐอเมริกาในระหว่างการค้นหา ด้วยเส้นสายของครอบครัว Devol ได้เข้าพบกับหุ้นส่วนในบริษัทManning, Maxwell and Mooreในเมือง Stratford รัฐคอนเนตทิคัต Joseph F. Engelbergerหัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมในแผนกผลิตภัณฑ์อากาศยานของบริษัทมีความสนใจเป็นอย่างมาก และ Devol ตกลงที่จะอนุญาตให้บริษัทใช้สิทธิบัตรของเขาและสิทธิบัตรในอนาคตบางส่วนในสาขานี้^{[ 8 ]} แต่บริษัทถูกขายไปในปีนั้นและแผนกอากาศยานของบริษัทก็มีกำหนดจะปิดตัวลง Engelberger จึงมองหาผู้สนับสนุนที่จะซื้อกิจการแผนกอากาศยานและพบว่ามี Consolidated Diesel Electronic (Condec) ซึ่งตกลงที่จะให้เงินทุนสนับสนุนการพัฒนาหุ่นยนต์ต่อไปภายใต้แผนกใหม่ Unimation Incorporated โดยมี Engelberger เป็นประธาน^{[ 9 ]}

ต้นแบบ Unimate รุ่นแรกๆ นั้นควบคุมด้วยหลอดสุญญากาศที่ใช้เป็นสวิตช์ดิจิทัล แต่รุ่นต่อมาใช้ทรานซิสเตอร์ชิ้นส่วนสำเร็จรูปส่วนใหญ่ที่มีจำหน่ายในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เช่น ตัวเข้ารหัสแบบดิจิทัล นั้นไม่เหมาะสมกับ Unimate ภายใต้การชี้นำของ Devol ทีมวิศวกรของ Unimation ได้ออกแบบและผลิตชิ้นส่วนเกือบทุกชิ้นใน Unimate รุ่นแรกๆ ด้วยตนเอง

ในปี พ.ศ. 2503 Devol ได้ขาย หุ่นยนต์ Unimate ตัวแรกด้วยตนเอง ซึ่งถูกส่งไปให้General Motorsใน ปี พ.ศ. 2504 ^{[ 10 ]} GM ใช้เครื่องจักรนี้ครั้งแรกสำหรับ การจัดการ การหล่อขึ้นรูปและการเชื่อมจุด^{[ 11 ]} หุ่นยนต์ Unimate ตัวแรกถูกติดตั้งที่โรงงาน Inland Fisher Guide ของ GM ในเมือง Ewing Township รัฐนิวเจอร์ซีย์ในปี พ.ศ. 2504 เพื่อยกชิ้นส่วนโลหะร้อนจากเครื่องหล่อขึ้นรูปและวางซ้อนกัน^{[ 12 ]}ในไม่ช้า บริษัทต่างๆ เช่นChrysler , FordและFiatก็เห็นความจำเป็นในการซื้อ Unimate จำนวนมาก

บริษัทใช้เงินประมาณ 5 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนาหุ่นยนต์ Unimate ตัวแรก ในปี 1966 หลังจากทำการสำรวจตลาดและทดสอบภาคสนามมาหลายปี การผลิตเต็มรูปแบบจึงเริ่มต้นขึ้นในรัฐคอนเนตทิคัต หุ่นยนต์ผลิตตัวแรกของ Unimation เป็นหุ่นยนต์สำหรับขนถ่ายวัสดุ และในไม่ช้าก็มีหุ่นยนต์สำหรับงานเชื่อมและงานอื่นๆ ตามมา

ในปี 1975 Unimation ทำกำไรได้เป็นครั้งแรก ในปี 1978 หุ่นยนต์ PUMA ( Programmable Universal Machine for Assembly ) ได้รับการพัฒนาโดย Unimation จาก Vicarm ( Victor Scheinman ) และได้รับการสนับสนุนจาก General Motors

ในปี พ.ศ. 2548 นิตยสาร Popular Mechanicsได้คัดเลือก Unimate ของ Devol ให้เป็นหนึ่งใน 50 สิ่งประดิษฐ์ยอดเยี่ยมแห่ง 50 ปีที่ผ่านมา^{[ 13 ]}

• ได้รับเลือกเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสมาคมวิศวกรการผลิต (พ.ศ. 2528) ^{[ 14 ]}
• ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศนักประดิษฐ์แห่งชาติ (2011) ^{[ 3 ]}
• สมาชิกของหอเกียรติยศด้านระบบอัตโนมัติ^{[ 15 ]}
• ทั้งพิพิธภัณฑ์เฮนรี ฟอร์ด และพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียน ต่างก็มีหุ่นยนต์ยูนิเมท อยู่ในคอลเลกชัน
• เอกสารสำคัญของเดโวลถูกเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์เฮนรี ฟอร์ดในเมืองเดียร์บอร์นรัฐมิชิแกน

เดโวลเสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม พ.ศ. 2554 ด้วยวัย 99 ปี ที่บ้านของเขาในวิลตันรัฐคอนเนตทิคัต เขาเหลือทายาทเป็นลูกสาว 2 คน ลูกชาย 2 คน หลาน 5 คน และเหลน 5 คน พิธีศพของเขาจัดขึ้นที่โบสถ์เมธอดิสต์ และเขาถูกฝังไว้ที่วิลตัน^{[ 16 ] [ 17 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับGeorge Devolใน Wikimedia Commons