จอร์จ ลีออน ไวล์ (18 กันยายน 1907 – 1 กรกฎาคม 1995) เป็นนักฟิสิกส์ ชาวอเมริกัน เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม 1942 เขาได้ถอดแท่งควบคุม ออก จากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ชิคาโกไพล์-1 ซึ่งเป็นการเริ่มต้น ปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ที่มนุษย์สร้างขึ้นและสามารถดำเนินต่อไปได้เองเป็นครั้งแรก

จอร์จ ลีออน ไวล์ เกิดที่นครนิวยอร์กเมื่อวันที่ 18 กันยายน พ.ศ. 2450 ^{[ 1 ]}เป็นบุตรชายของลีออนและเอลซี โรส ไวล์^{[ 2 ]}ปู่ทวดของเขาคือเฮนรี เลห์แมน (พ.ศ. 2465–2498) ผู้ก่อตั้งบริษัท เอช. เลห์แมน ซึ่งต่อมากลายเป็นบริษัท เลห์แมน บรา เธอร์ส เขามีพี่สาวชื่อเฮเลน^{[ 2 ] [ 3 ]}เขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยฮาร์วาร์ดและสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2482 จากนั้นจึงเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ซึ่งเขาได้รับปริญญาโท และต่อมาได้รับปริญญาเอก^{[ 3 ]}โดยเขียนวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกในปี พ.ศ. 2485 เกี่ยวกับสเปกตรัมรังสีเบตาของสารหนู รูบิเดียม และคริปตอน [ ^{4 ] ซึ่ง}ต่อมาได้รับการตีพิมพ์ในวารสารPhysical Reviewในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 ^{[ 5 ]}

ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย เวลได้มีส่วนร่วมในความพยายามของเอนริโก เฟอร์มิใน การสร้าง เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์^{[ 3 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 สำนักงานวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์ได้เข้ามารับผิดชอบโครงการนี้ ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของอาร์เธอร์ คอมป์ตัน^{[ 6 ]}

ในช่วงต้นปี 1942 คอมป์ตันได้รวมทีมที่เขารับผิดชอบไว้ที่ห้องปฏิบัติการโลหะวิทยาที่มหาวิทยาลัยชิคาโกกลุ่มของเฟอร์มิรับผิดชอบหลักในการสร้างเครื่องปฏิกรณ์ ในขณะที่ กลุ่มของ ยูจีน วิกเนอร์รับผิดชอบด้านการออกแบบ ในเดือนกันยายนปี 1942 ห้องปฏิบัติการโลหะวิทยาได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงการแมนฮัตตัน ของกองทัพ การก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อChicago Pile-1 (CP-1) เริ่มขึ้นในเดือนพฤศจิกายนปี 1942 ^{[ 6 ]} ใต้ที่นั่งฝั่งตะวันตกของ Stagg Fieldที่เลิกใช้งานแล้วของมหาวิทยาลัยชิคาโก^{[ 7 ]}

CP-1 พร้อมใช้งานในวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2485; ไวล์ทำงานที่แท่งควบคุมสุดท้าย ในขณะที่เฟอร์มิเฝ้าติดตามกิจกรรม ของ นิวตรอน^{[ 8 ] [ 9 ]}กองเชื้อเพลิงเกิดปฏิกิริยาวิกฤต เวลา 15:36 น. ซึ่งเป็นการเริ่มต้น ปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ที่มนุษย์สร้างขึ้นและยั่งยืนเป็นครั้งแรก^{[ 9 ]}เฟอร์มิปิดเครื่องลงในอีก 28 นาทีต่อมา โดยให้ใส่แท่งควบคุมกลับเข้าไปใหม่^{[ 8 ]}ไวล์ยังคงทำงานด้านการพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์ต่อไป และในเดือนเมษายน พ.ศ. 2488 ได้ไปที่ห้องปฏิบัติการลอสอะลามอสซึ่งเขาทำงานเกี่ยวกับการทดสอบนิวเคลียร์ทรินิตี้ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2488 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นตัวแทนของอเมริกาที่ห้องปฏิบัติการชอล์กริเวอร์ในแคนาดา^{[ 3 ]}

หลังสงคราม เวลทำงานให้กับเจเนอรัลอิเล็กทริกในการออกแบบเครื่องปฏิกรณ์ จากนั้นเขาก็เข้าร่วมคณะกรรมการพลังงานปรมาณู (AEC) ซึ่งเขาได้เป็นผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์^{[ 3 ]}เขาสนับสนุนแนวทางที่ระมัดระวังมากขึ้นในการพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์และวิพากษ์วิจารณ์งานออกแบบในช่วงแรกของเครื่องปฏิกรณ์ฟลักซ์สูง^{[ 10 ] [ 11 ]} ต่อมา อัลวิน ไวน์เบิร์กได้แสดงความคิดเห็นว่า:

ผมคิดว่าการขาดความกระตือรือร้นของไวล์อาจสะท้อนถึงความสงสัยโดยทั่วไปของเขาที่มีต่อเครื่องปฏิกรณ์แบบเพาะพันธุ์ซึ่งความสงสัยนี้ในที่สุดก็รวมถึงพลังงานนิวเคลียร์ทั้งหมดด้วย จอร์จ นักฟิสิกส์ที่ควบคุมแท่งควบคุมระหว่างปฏิกิริยาลูกโซ่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2485 กลายเป็นผู้ต่อต้านพลังงานนิวเคลียร์คนแรกที่แสดงออกอย่างชัดเจน^{[ 12 ]}

ในปี พ.ศ. 2491 ไวล์เป็นส่วนหนึ่งของคณะผู้แทน AEC ซึ่งรวมถึงวอลเตอร์ ซินน์และชาร์ลส์ เวนเด ที่เดินทางไปอังกฤษในฐานะส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าmodus vivendiซึ่งเข้ามาแทนที่ความสัมพันธ์พิเศษ ทางนิวเคลียร์ในช่วงสงคราม ระหว่างอังกฤษและสหรัฐอเมริกา พวกเขาเยี่ยมชมฮาร์เวลล์และได้เห็น เครื่องปฏิกรณ์ GLEEPและ BEPO รายงานของซินน์-ไวล์-เวนเด สร้างความตกใจให้กับคณะกรรมาธิการ AEC เนื่องจากระบุว่าอังกฤษมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากกว่าที่พวกเขาคิดไว้มาก^{[ 13 ]}

เวลออกจาก AEC ในปี 1952 เพื่อเป็นที่ปรึกษาอิสระ ทำงานให้กับธุรกิจต่างๆ หน่วยงานรัฐบาล และองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร เช่นFriends of the Earthในปี 1955 เขาเป็นผู้อำนวยการด้านเทคนิคของคณะผู้แทนสหรัฐอเมริกาใน การประชุม สหประชาชาติที่เจนีวาเกี่ยวกับการใช้พลังงานปรมาณูอย่างสันติ เขาได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อNuclear Energy: Promises, Promisesในปี 1971 ซึ่งเขาโจมตีอุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์สำหรับการพึ่งพาเงินอุดหนุน ความไม่มีประสิทธิภาพทางเทคโนโลยีและเศรษฐกิจ ความไร้ความสามารถ และอันตรายของมัน^{[ 3 ] [ 14 ]}

ในช่วงบั้นปลายชีวิต เวลต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคหลอดเลือดสมองและปัญหาหัวใจ เขาเสียชีวิตที่บ้านพักคนชราจอร์จทาวน์เฮาส์ในวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2538 ^{[ 3 ]}ภรรยาของเขา วินเน็ตต์ เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2521 ^{[ 2 ]} เขาเหลือทายาทคือลูกชาย สตีเฟน และน้องสาว เฮเลน เวล เบนจามิน (พ.ศ. 2448-2539) ^{[ 3 ] [ 15 ]}