พื้นที่ของเมืองโกเลตาในปัจจุบันเคยมี ชาว ชูมาช อาศัยอยู่เป็นเวลาหลายพันปี ชาวสเปนเรียกพวกเขาว่าคานาลิญโญสเนื่องจากพวกเขาอาศัยอยู่ตามชายฝั่งติดกับหมู่เกาะแช นเนล หมู่บ้านที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งคือซากซ์ปิลิลตั้งอยู่ทางเหนือของโกเลตาสเลา ไม่ไกลจาก สนามบินซานตาบาร์บาราในปัจจุบัน^{[ 13 ]}

นักท่องเที่ยวชาวยุโรปคนแรกที่ทราบกันว่ามาเยือนพื้นที่โกเลตาคือฮวน โรดริเกซ คาบริลโล นักเดินเรือชาวสเปน ซึ่งใช้เวลาอยู่บริเวณหมู่เกาะแชนเนลในปี 1542 และเสียชีวิตที่นั่นในปีถัดมา ในช่วงทศวรรษ 1980 การค้นพบปืนใหญ่ สมัยศตวรรษที่ 16 บนชายหาดนำไปสู่ทฤษฎีที่ว่าเซอร์ฟรานซิส เดรกแล่นเรือเข้ามาในโกเลตาสเลาจ์ในปี 1579 โกเลตาเป็นหนึ่งในสถานที่ทางเลือกหลายแห่ง (และเป็นสถานที่ที่อยู่ทางใต้สุด) ที่เสนอให้เป็น " นิวอัลเบียน " ของเดรก ซึ่งโดยทั่วไปเชื่อกันว่าเป็นอ่าวเดรก ในปัจจุบัน ทางเหนือของซานฟรานซิสโก

ในปี ค.ศ. 1602 การสำรวจทางเรืออีกครั้งหนึ่งซึ่งนำโดยเซบาสเตียน วิซไคโนได้เดินทางมาถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนียวิซไคโนตั้งชื่อช่องแคบนี้ว่าซานตาบาร์บารา เรือของสเปนซึ่งเกี่ยวข้องกับ การค้า เรือสำเภามานิลาอาจแวะจอดในบริเวณนี้เป็นระยะๆ ตลอด 167 ปีต่อมา แต่ไม่มีการตั้งถิ่นฐานถาวรใดๆ เกิดขึ้น

คณะสำรวจทางบกครั้งแรกที่นำโดยกัสปาร์ เดอ ปอร์โตลาใช้เวลาหลายวันในพื้นที่นี้ในปี 1769 ระหว่างทางไปอ่าวมอนเทอเรย์และยังได้พักค้างคืนในวันที่20 สิงหาคมใกล้กับลำธาร (อาจจะเป็นลำธารซานเปโดร ) ทางเหนือของปากแม่น้ำ โกเลตา ในเวลานั้น ปากแม่น้ำเป็นทะเลสาบน้ำเปิดขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองโกเลตา (ในปัจจุบัน) ทอดยาวไปทางเหนือจนถึงทะเลสาบโลสการ์เนรอส (ติดกับบ้านสโตว์ ) ^{[ 14 ]}มีเมืองพื้นเมืองอย่างน้อยห้าเมืองในพื้นที่นี้ เมืองที่ใหญ่ที่สุดตั้งอยู่บนเกาะกลางทะเลสาบ ด้วยเหตุนี้ วิศวกรของคณะสำรวจ มิเกล คอสแตนโซ จึงเรียกกลุ่มเมืองนี้ว่า ปวยโบลส เด ลา อิสลา หรือ "เมืองบนเกาะ" ^{[ 15 ]}ทหารบางคนเรียกเมืองบนเกาะนี้ ว่า เมสคาลติลัน ตามชื่อถิ่นฐานของ ชาวแอซเท็ก ที่ตั้งอยู่บนเกาะ เช่นเดียวกันในรัฐนายาริตประเทศเม็กซิโกJuan Crespiมิชชันนารีฟรานซิสกันที่ร่วมเดินทางไปกับคณะสำรวจ ได้ตั้งชื่อเมืองนี้ว่า Santa Margarita de Cortona ^{[ 16 ]}

เกาะนี้ยังคงใช้ชื่อเกาะเมสคาลิตัน (โดยตัดตัว 'T' ที่เกินมาของการสะกดแบบแอซเท็กออก) จนกระทั่งถูกไถและปรับให้เรียบในปี 1941 เพื่อนำดินถมสำหรับสนามบินทหารซึ่งปัจจุบันคือสนามบินซานตาบาร์บารา (SBA) โรงบำบัดน้ำเสียของเขตสุขาภิบาลโกเลตาตั้งอยู่บนพื้นที่ซึ่งเคยเป็นเกาะ^{[ 17 ]}

ปอร์โตลาเดินทางกลับไปยังซานดิเอโกโดยใช้เส้นทางเดิมในเดือนมกราคม ค.ศ. 1770 ซึ่งเขาได้นำคณะสำรวจครั้งที่สองไปยังมอนเทอเรย์ในปีนั้น คณะสำรวจชาวสเปนชุดที่สองเดินทางมาถึงบริเวณซานตาบาร์บาราในอัลตาแคลิฟอร์เนียในปี ค.ศ. 1774 นำโดยฮวน บาติสตา เด อันซา เด อันซาเดินทางกลับมาอีกครั้งในปีถัดมา และถนนเลียบชายฝั่งของเทศมณฑลซานตาบาร์บารา (ปัจจุบันคือทางหลวงหมายเลข 1 ) ก็กลายเป็นเอล กามิโน เรียลซึ่งเชื่อมต่อมิชชั่นของชาวสเปนหลายแห่งเข้าด้วยกัน

ในปี ค.ศ. 1782 คณะสำรวจที่นำโดยผู้ว่าการทหารเฟลิเป เด เนเวได้ก่อตั้งป้อมปราการซานตาบาร์บาราและหลังจากนั้นไม่นานก็ได้ ก่อตั้ง มิชชั่นซานตาบาร์บาราขึ้น พื้นที่โกเลตา รวมทั้งพื้นที่ชายฝั่งส่วนใหญ่ของเทศมณฑลซานตาบาร์บาราในปัจจุบัน อยู่ภายใต้เขตอำนาจของป้อมปราการและมิชชั่นแห่งนี้

หลังจากคณะสำรวจของเดอ อันซา เรือใบ ( โกเลตา ) ลำหนึ่งอับปางลงที่ปากทะเลสาบ และยังคงมองเห็นได้เป็นเวลาหลายปี ทำให้บริเวณนั้นมีชื่อปัจจุบัน หลังจากที่เม็กซิโกได้รับเอกราชจากสเปนในปี 1821 ที่ดินส่วนใหญ่ของฟาร์มมิชชันเดิมถูกแบ่งออกเป็นที่ดินผืนใหญ่ พื้นที่โกเลตาจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของฟาร์ม สองแห่งที่อยู่ติดกัน ทางตะวันออกของถนนแฟร์วิวในปัจจุบันคือRancho La Goletaซึ่งตั้งชื่อตามเรืออับปางและมอบให้แก่แดเนียล เอ. ฮิลล์ ผู้อยู่อาศัยชาวอเมริกันคนแรกของซานตาบาร์บารา แผนที่แสดงการอ้างสิทธิ์ ( diseño ) ในช่วงปี 1840 ของฟาร์มแสดงให้เห็นเรือที่อับปาง^{[ 18 ]}

พื้นที่ส่วนต่างๆ ของโกเลตาทางทิศตะวันตกของถนนแฟร์วิวอยู่ในเขตแรนโช ดอส ปวยโบลส์ซึ่งได้รับมอบให้แก่ผู้อพยพชาวไอริช นิโคลัส เดน ลูกเขยของแดเนียล ฮิลล์ ในปี ค.ศ. 1842 แรนโช ดอส ปวยโบลส์ ประกอบด้วยทะเลสาบ สนามบิน มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา (UCSB) และเกาะอิสลา วิสตาโดยขยายไปทางทิศตะวันตกจนถึงเขตแดนด้านตะวันออกของหาดเอล คาปิตัน สเตท บีชใน ปัจจุบัน

หุบเขาโกเลตาเคยเป็นแหล่งปลูกมะนาวที่สำคัญในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 และส่วนใหญ่เป็นพื้นที่เกษตรกรรม หลายพื้นที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ราบสูงเอลวูด ได้ถูกพัฒนาเพื่อ การสกัด น้ำมันและก๊าซธรรมชาติในช่วงทศวรรษ 1920 ผู้บุกเบิกด้านการบินเริ่มใช้พื้นที่บางส่วนของลำน้ำโกเลตาที่ตื้นเขินเนื่องจากการเกษตรกรรมเป็นลานจอดและขึ้นบิน เนื่องจากเดิมเป็นพื้นที่น้ำขึ้นน้ำลง กรรมสิทธิ์ในที่ดินเหล่านี้จึงไม่ชัดเจน เริ่มตั้งแต่ปี 1940 ผู้สนับสนุนจากเมืองซานตาบาร์บาราได้ล็อบบี้และได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลาง และผ่านมาตรการออกพันธบัตรเพื่อพัฒนาสนามบินบนลำน้ำโกเลตาอย่างเป็นทางการ ความจำเป็นในการมีสนามบิน หรืออย่างน้อยก็สนามบินทหาร กลายเป็นเรื่องชัดเจนมากขึ้นหลังจากเรือดำน้ำญี่ปุ่นยิงถล่มแหล่งน้ำมันเอลวูดในปี 1942 นี่เป็นการโจมตีโดยตรงเพียงไม่กี่ครั้งบนแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพเรือได้ดำเนินการก่อสร้างสนามบินให้แล้วเสร็จและจัดตั้งสถานีทหารอากาศนาวิกโยธินซานตาบาร์บาราขึ้น ณ ที่ตั้งของสนามบินในปัจจุบันและวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา^{[ 19 ]}

หลังสงคราม ชาวบ้านในหุบเขาโกเลตาได้สนับสนุนการก่อสร้างทะเลสาบคาชูมาซึ่งเป็นแหล่งน้ำที่เอื้อต่อการเติบโตของที่อยู่อาศัยและการก่อตั้งบริษัทวิจัยและบริษัทด้านอวกาศในพื้นที่ ในปี 1954 มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา ได้ย้ายมาอยู่ในส่วนหนึ่งของฐานทัพนาวิกโยธินเดิม พร้อมกับการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมอวกาศ ลักษณะของพื้นที่จึงเปลี่ยนจากชนบทเกษตรกรรมไปสู่เมืองไฮเทค โกเลตายังคงเป็นศูนย์กลางของบริษัทไฮเทคและเป็นชุมชนที่อยู่อาศัยสำหรับผู้ที่ทำงานในซานตาบาร์บาราที่อยู่ใกล้เคียง

โกเลตาได้รับการจัดตั้งเป็นเมืองในปี 2545 หลังจากความพยายามหลายครั้งที่ไม่ประสบความสำเร็จ พื้นที่เมืองขนาดใหญ่ยังคงไม่ได้รวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของเมืองโกเลตาและซานตาบาร์บาราซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยพื้นที่ที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านการจัดตั้งเป็นเมืองก่อนการเลือกตั้งปี 2545 (พื้นที่นี้ถูกยกเว้นจากเขตแดนของเมืองเพื่ออำนวยความสะดวกในการอนุมัติการจัดตั้งเป็นเมือง) มีการพูดคุยกันเกี่ยวกับการผนวกพื้นที่นี้ (บางครั้งเรียกว่า " โนเลตา ") เข้ากับเมืองซานตาบาร์บารา

นอกจากนี้ ชุมชนนักศึกษาของIsla Vistaซึ่งอยู่ทางใต้สุด ถูกแยกออกจากเมือง Goleta แห่งใหม่ ประเด็นเรื่องการรวม Isla Vista เข้าไปด้วยหรือไม่นั้น เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันในระหว่างการวางแผนการจัดตั้งเมือง ซึ่งรวมถึงความกังวลของผู้อยู่อาศัยใน Goleta เกี่ยวกับผลกระทบต่อรายได้ภาษีและรูปแบบการลงคะแนนเสียงของนักศึกษา^{[ 20 ]} รายงานของ คณะกรรมการจัดตั้งหน่วยงานท้องถิ่นสนับสนุนการไม่รวม Isla Vista เนื่องจากความแตกต่างใน "เอกลักษณ์ของชุมชน" แต่พิจารณาว่าทั้งการรวมและการไม่รวม Isla Vista เป็นทางเลือกที่ทำได้^{[ 21 ] [ 22 ]}

เมื่อวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2549 เจนนิเฟอร์ ซาน มาร์โคได้ยิงและสังหารพนักงานไปรษณีย์ 6 คนก่อนที่จะยิงตัวเองเสียชีวิตที่ศูนย์ประมวลผลไปรษณีย์ซึ่งเธอเคยทำงานอยู่ก่อนหน้านี้ เหตุการณ์นี้เชื่อว่าเป็นเหตุการณ์ยิงกันในที่ทำงานที่ร้ายแรงที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาโดยผู้หญิง^{[ 23 ] [ 24 ]}

หุบเขาโกเลตาเป็นที่ราบชายฝั่ง กว้าง ประมาณ3 ไมล์ (4.8 กิโลเมตร)ระหว่างเทือกเขาซานตาอีเนซซึ่งเป็นเทือกเขาหลักทางตอนใต้ของเทศมณฑลซานตาบาร์บารา และมหาสมุทรแปซิฟิก [ ^{25 ] ประกอบด้วย}ตะกอนน้ำพา ตะกอนดินถล่ม และตะกอนปากแม่น้ำในยุคโฮโลซีนและไพลสโตซีนรวมถึงระเบียงทะเลที่เกิดขึ้นในช่วงที่ระดับน้ำทะเลสูงในยุคระหว่างยุคน้ำแข็ง พื้นที่นี้ได้รับผลกระทบจากการยกตัวทางธรณีวิทยาอย่างรวดเร็ว ดังที่เห็นได้จากหน้าผาชายฝั่งและชายหาดแคบๆ^{[ 25 ]} ระหว่างส่วนที่ราบที่สุดของหุบเขาโกเลตาและมหาสมุทร มีพื้นที่ยกตัวขนานไปกับชายฝั่ง ซึ่งรวมถึงจากตะวันตกไปตะวันออก ได้แก่ เกาะอิสลาวิสตา เกาะเมสคาลิตัน มอร์เมซา และเนินเขาโฮปแรนช์ ระดับความสูงของพื้นที่นี้เมื่อเทียบกับหุบเขาโกเลตาเพิ่มขึ้นจาก 40 ถึง 300 ฟุตตามแนวยาวนี้^{[ 26 ] [ 27 ]}การยกตัวเกิดจากการเคลื่อนตัวตามแนวรอยเลื่อนมอร์แรนช์ ซึ่งเป็นหนึ่งในรอยเลื่อนที่มีกิจกรรม ทางธรณีวิทยามากที่สุด ในพื้นที่ รอยเลื่อนมอร์แรนช์โดยประมาณจะทอดยาวไปตามถนนเอลโคเลจิโอ ผ่านส่วนใต้ของสนามบิน ไปตามลำธารอะทัสคาเดโร แล้วจึงต่อเนื่องไปทางตะวันออกเข้าสู่ซานตาบาร์บาราในฐานะเขตแนวรอยเลื่อนมิชชั่นริดจ์^{[ 28 ]}ดินในโกเลตาโดยส่วนใหญ่เป็นดินร่วนปนทรายสีน้ำตาลละเอียดที่มีการระบายน้ำดีในชุดมิลปิตัส^{[ 29 ]}  

ใต้ชั้นตะกอนน้ำพาของที่ราบชายฝั่งมีชั้นหินฐานที่โดดเด่นสามชั้น ได้แก่ชั้นหินมอนเทอเรย์ชั้นหินซิสควอกและชั้นหินซานตาบาร์บาราชั้นหินสุดท้ายนี้เป็นแหล่งกักเก็บน้ำบาดาลหลักของภูมิภาค และบ่อน้ำจืดได้รับการปกป้องจากการรุกของน้ำทะเลโดยการยกตัวตามแนวรอยเลื่อนมอร์แรนช์ ซึ่งทำให้มีชั้นหินที่ไม่สามารถซึมผ่านได้อยู่ระหว่างมหาสมุทรและทะเล^{[ 30 ]}

ชั้นตะกอนบางส่วนที่อยู่ด้านล่างมีปริมาณน้ำมันและก๊าซที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้ แหล่งน้ำมันเอลวูดเริ่มดำเนินการตั้งแต่ทศวรรษ 1920 โดยส่วนที่อยู่บนบกถูกรื้อถอนในทศวรรษ 1970 แหล่งก๊าซลาโกเลตาเคยมีการผลิตบนหน้าผาทางตะวันตกของมอร์เมซา และปัจจุบันถูกใช้สำหรับการจัดเก็บก๊าซโดยบริษัทก๊าซแคลิฟอร์เนียตอนใต้^{[ 31 ]}

เทือกเขาซานตาอีเนซเป็นฉากหลังที่สวยงามของเมืองโกเลตา ประกอบด้วยชั้นหินทรายและ หิน กรวด หลาย ชั้นที่มีอายุตั้งแต่ ยุค จูราสสิกจนถึงปัจจุบัน ซึ่งยกตัวขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่ยุคไพลโอซีนการยกตัวอย่างรวดเร็วทำให้เทือกเขามีลักษณะขรุขระและสวยงาม และการเกิดดินถล่มและการไหลของเศษหินจำนวนมาก ซึ่งก่อตัวเป็นพื้นที่ราบต่ำในเขตเมืองและชานเมืองบางส่วน เป็นเครื่องยืนยันถึงความเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยาของ เทือกเขา ^{[ 27 ] [ 28 ]}เทือกเขานี้ปกคลุมด้วยพุ่มไม้เตี้ยๆ และมีความสูงเกิน 4,000 ฟุต (1,200 เมตร)ทางตะวันตกเฉียงเหนือของโกเลตา ที่ยอดเขาบรอดแคสต์และซานตาอีเนซ ลมซันดาวเนอร์พัดผ่านทั้งในเมืองโกเลตาและซานตาบาร์บารา 

แมวป่าบอบแคทก็สามารถพบได้ในบริเวณนี้เช่นกัน^{[ 32 ]}หมาป่าโคโยตีบางครั้งล่าสัตว์เลี้ยงขนาดเล็ก^{[ 33 ]}สกั๊งค์บางครั้งพ่นกลิ่น และมักตกเป็นเหยื่อของรถยนต์ นกฮูก สุนัข และหมาป่าโคโยตี^{[ 34 ]}แรคคูนอาจกลายเป็นสัตว์รบกวนในละแวกบ้าน^{[ 35 ]}โอพอสซัมมักอาศัยอยู่ในละแวกบ้าน^{[ 36 ]}สุนัขและแมวบางครั้งฆ่าสัตว์ขนาดเล็กผีเสื้อโมนาร์ชใช้เวลาฤดูหนาวในป่าต้นยูคาลิปตัสหลายแห่งบนที่ราบสูงเอลวูด^{[ 37 ]}หมีและสิงโตภูเขาอาศัยอยู่ในเชิงเขาและภูเขารอบเมือง แต่ผู้อยู่อาศัยไม่ค่อยได้เห็น^{[ 38 ]}

โกเลตามีสภาพภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนที่ได้รับอิทธิพลจากลมทะเลจากมหาสมุทรแปซิฟิก โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยปานกลาง เนื่องจากมีลมพัดมาจากภายในเป็นช่วงสั้นๆ อุณหภูมิที่ร้อนที่สุดที่บันทึกไว้คือ109 °F (43 °C)และอุณหภูมิที่เย็นที่สุดคือ20 °F (−7 °C) ^{[ 39 ]}ซึ่งเป็นช่วงอุณหภูมิที่ค่อนข้างกว้างสำหรับเมืองชายฝั่ง    

วันอากาศเย็นและคืนอากาศอบอุ่นเป็นเรื่องหายาก อุณหภูมิสูงสุดที่หนาวที่สุดที่บันทึกไว้คือ45 °F (7 °C)ในปี 1949 โดยมีค่าเฉลี่ยรายปีระหว่างปี 1991 ถึง 2020 อยู่ที่54 °F (12 °C) [ ^{39 ] คืน}ที่อบอุ่นที่สุดที่วัดได้เป็นเหตุการณ์ผิดปกติที่81 °F (27 °C)ในช่วงอากาศร้อนจัดในปี 1979 ซึ่งอบอุ่นกว่าคืนที่อบอุ่นที่สุดเป็นอันดับสองที่บันทึกไว้ ถึง 10 °F (5.6 °C) ^{[ 39 ]}ในปีปกติ คืนที่อบอุ่นที่สุดจะอยู่ที่65 °F (18 °C ) ^{[ 39 ]}          

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2020โกเลตามีประชากร 32,690 คน และมีความหนาแน่นของประชากร4,162.7 คนต่อตารางไมล์ (1,607.2 คนต่อตารางกิโลเมตร⁾ ร้อยละ 100.0 ของผู้อยู่อาศัยอาศัยอยู่ในเขตเมือง ขณะที่ร้อยละ 0.0 อาศัยอยู่ในเขตชนบท^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 38.2 ปี ร้อยละ 19.1 ของผู้อยู่อาศัยมีอายุต่ำกว่า 18 ปี และร้อยละ 16.6 มีอายุ 65 ปีขึ้นไป สำหรับผู้หญิงทุก 100 คน จะมีผู้ชาย 102.2 คน และสำหรับผู้หญิงอายุ 18 ปีขึ้นไปทุก 100 คน จะมีผู้ชาย 100.6 คน^{[ 57 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากรพบว่า 99.3% ของประชากรอาศัยอยู่ในครัวเรือน 0.2% อาศัยอยู่ในที่พักรวมที่ไม่ใช่สถาบัน และ 0.5% อาศัยอยู่ในสถาบัน^{[ 57 ]}

มีครัวเรือนทั้งหมด 12,029 ครัวเรือน โดย 30.7% มีเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีอาศัยอยู่ด้วย ในบรรดาครัวเรือนทั้งหมด 47.5% เป็นครัวเรือนคู่สมรส 7.2% เป็น ครัวเรือนคู่ครอง ที่อยู่ร่วมกัน 20.2% เป็นครัวเรือนที่มีหัวหน้าครัวเรือนเป็นชายและไม่มีคู่สมรสหรือคู่ครอง และ 25.1% เป็นครัวเรือนที่มีหัวหน้าครัวเรือนเป็นหญิงและไม่มีคู่สมรสหรือคู่ครอง ประมาณ 24.0% ของครัวเรือนทั้งหมดประกอบด้วยบุคคลเพียงคนเดียว และ 10.1% มีผู้ที่อาศัยอยู่คนเดียวที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ขนาดครัวเรือนโดยเฉลี่ยคือ 2.7 คน และมีครอบครัว 7,789 ครอบครัว (64.8% ของครัวเรือนทั้งหมด) ^{[ 57 ]}

มีหน่วยที่อยู่อาศัย 12,643 หน่วย โดยมีความหนาแน่นเฉลี่ย1,610.0 หน่วยต่อตารางไมล์ (621.6 หน่วย/กม. ^² )ในบรรดาหน่วยที่อยู่อาศัยทั้งหมด 95.1% มีผู้พักอาศัย และ 4.9% ว่างอยู่ ในบรรดาหน่วยที่มีผู้พักอาศัย 51.4% เป็นของเจ้าของบ้าน และ 48.6% เป็นผู้เช่า อัตราการว่างของบ้านที่เป็นเจ้าของอยู่ที่ 0.8% และอัตราการว่างของบ้านเช่าอยู่ที่ 2.8% ^{[ 57 ]} 

ในปี 2023 สำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกาประมาณการว่า 22.5% ของประชากรเกิดในต่างประเทศ ในบรรดาผู้ที่มีอายุ 5 ปีขึ้นไป 65.1% พูดภาษาอังกฤษเพียงอย่างเดียวที่บ้าน 22.3% พูดภาษาสเปน 4.4% พูดภาษาอินโด-ยุโรป อื่นๆ 7.7% พูดภาษาเอเชียหรือภาษาหมู่เกาะแปซิฟิก และ 0.4% พูดภาษาอื่นๆ ในบรรดาผู้ที่มีอายุ 25 ปีขึ้นไป 89.7% จบการศึกษาระดับมัธยมปลาย และ 48.3% มีปริญญาตรี^{[ 60 ]}

รายได้ครัวเรือนเฉลี่ยอยู่ที่ 118,039 ดอลลาร์สหรัฐ และรายได้ต่อหัวอยู่ที่ 52,610 ดอลลาร์สหรัฐ ประมาณ 5.4% ของครอบครัวและ 10.6% ของประชากรอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน^{[ 61 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2553โกเลตามีประชากร 29,888 คน ความหนาแน่นของประชากรอยู่ที่ 3,747.9 คนต่อตารางไมล์ (1,447.1 คนต่อตารางกิโลเมตร⁾ องค์ประกอบทางเชื้อชาติของโกเลตาประกอบด้วยชาวผิวขาว 69.7% ชาวแอฟริกันอเมริกัน 1.6% ชาวอเมริกันพื้นเมือง 0.9% ชาวเอเชีย 9.1% ชาวหมู่เกาะแปซิฟิก 0.1% จากเชื้อชาติอื่น ๆ 14.0% และจากสองเชื้อชาติขึ้นไป 4.6% ชาวฮิสแปนิกหรือลาตินไม่ว่าจะเป็นเชื้อชาติใดก็ตามคิดเป็น 32.9% ^{[ 62 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากร พบว่ามีประชากร 29,687 คน (99.3% ของประชากรทั้งหมด) อาศัยอยู่ในครัวเรือน 23 คน (0.1%) อาศัยอยู่ในที่พักรวมที่ไม่ใช่สถาบัน และ 178 คน (0.6%) อาศัยอยู่ในสถาบัน

จากจำนวนครัวเรือนทั้งหมด 10,903 ครัวเรือน พบว่า 31.3% มีเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีอาศัยอยู่ด้วย 48.3% เป็นคู่สมรสต่างเพศที่อาศัยอยู่ด้วยกัน 9.8% เป็นหัวหน้าครัวเรือนหญิงที่ไม่มีสามี 4.3% เป็นหัวหน้าครัวเรือนชายที่ไม่มีภรรยา 6.0% เป็นคู่รักต่างเพศที่ไม่ได้แต่งงานและ 0.8% เป็นคู่สมรสหรือคู่รักเพศเดียวกันที่แต่งงานแล้วประมาณ 25.1% ของครัวเรือนมีผู้อยู่อาศัยเพียงคนเดียว และ 10.0% มีผู้สูงอายุ 65 ปีขึ้นไปอาศัยอยู่คนเดียว ขนาดครัวเรือนโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 2.72 คน โดยมีครอบครัว 6,806 ครอบครัว (62.4%) ซึ่งขนาดครอบครัวโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3.23 คน

การกระจายอายุของผู้เข้าร่วมการวิจัยมีดังนี้: ร้อยละ 21.2 ต่ำกว่า 18 ปี, ร้อยละ 12.7 อายุ 18-24 ปี, ร้อยละ 26.7 อายุ 25-44 ปี, ร้อยละ 25.9 อายุ 45-64 ปี และร้อยละ 13.5 อายุ 65 ปีขึ้นไป อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 36.5 ปี ในจำนวนหญิง 100 คน จะมีชาย 101.3 คน และในจำนวนหญิงอายุ 18 ปีขึ้นไป 100 คน จะมีชาย 100.2 คน

หน่วยที่อยู่อาศัยจำนวน 11,473 หน่วย มีความหนาแน่นเฉลี่ย 1,438.7 หน่วยต่อตารางไมล์ โดยในจำนวนหน่วยที่อยู่อาศัยที่มีผู้อยู่อาศัยนั้น 53.6% เป็นบ้านที่เจ้าของอาศัยอยู่เอง และ 46.4% เป็นบ้านเช่า อัตราการว่างของบ้านที่เจ้าของอาศัยอยู่เองอยู่ที่ 1.2% และอัตราการว่างของบ้านเช่าอยู่ที่ 4.5% ประมาณ 54.3% ของประชากรอาศัยอยู่ในบ้านที่เจ้าของอาศัยอยู่เอง และ 45.1% อาศัยอยู่ในบ้านเช่า

หลังจากการผ่านร่างข้อเสนอที่ 64 ทั่วทั้งรัฐในปี 2016 เมืองเริ่มรับใบสมัครค้าปลีกตามลำดับก่อนหลังในเดือนสิงหาคม 2018 เมืองจำกัดจำนวนธุรกิจค้าปลีกกัญชาเพื่อการสันทนาการไว้ที่หกแห่ง ในเดือนพฤศจิกายน 2018 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในโกเลตาได้ผ่านร่างมาตรการ Z-2018 ซึ่งกำหนดภาษีสำหรับการดำเนินธุรกิจกัญชาภายในเมือง^{[ 65 ]} ร้าน จำหน่าย กัญชาทางการแพทย์ได้รับใบอนุญาตแห่งแรกสำหรับการขายกัญชาเพื่อการสันทนาการและเริ่มจำหน่ายในเดือนมกราคม 2020 ^{[ 66 ]}บริษัทต่างๆ ต้องได้รับใบอนุญาตจากหน่วยงานท้องถิ่นและรัฐในการปลูก ทดสอบ หรือจำหน่ายกัญชา และเมืองอาจอนุญาตเพียงบางส่วนหรือไม่อนุญาตเลยก็ได้ รัฐบาลท้องถิ่นไม่สามารถห้ามผู้ใหญ่ที่ปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐจากการปลูก ใช้ หรือขนส่งกัญชาเพื่อใช้ส่วนตัวได้

ในปี 2017 เมืองได้ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการจัดหาพลังงานหมุนเวียนให้กับสิ่งอำนวยความสะดวกของเทศบาลและระบบไฟฟ้าทั่วทั้งชุมชนให้ได้ 100% ภายในปี 2030 นอกจากนี้ เมืองยังมุ่งมั่นที่จะให้พลังงานหมุนเวียนเป็นพลังงานที่ใช้โดยสิ่งอำนวยความสะดวกของเทศบาลอย่างน้อย 50% ภายในปี 2025 ในปี 2019 เมืองได้นำแผนพลังงานเชิงกลยุทธ์มาใช้เป็นแผนที่นำทางในการบรรลุเป้าหมายนี้ ซึ่งรวมถึงการเปลี่ยนไปใช้Central Coast Community Energyเป็นผู้ให้บริการพลังงานหลักสำหรับที่อยู่อาศัยและธุรกิจต่างๆ เริ่มตั้งแต่ปี 2021 ^{[ 67 ]}ปัจจุบันเมืองกำลังดำเนินการตามสัญญาเพื่อติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ในลานจอดรถของศาลากลางในปี 2021 และกำลังสำรวจโอกาสในอนาคตสำหรับสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า (EV) และไมโครกริด ซึ่งจะช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นในกรณีที่ไฟฟ้าดับ^{[ 68 ]}

สถานะความเป็นเมืองของโกเลตาได้รับการสถาปนาขึ้นผ่านมาตรการ H-2001 ในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2544 ในเวลานั้น สมาชิกสภาเมือง 5 คนแรกได้รับการเลือกตั้ง และพวกเขาเริ่มดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2545 หลังจากนั้น เมืองได้จัดการเลือกตั้งในช่วงการเลือกตั้งทั่วไปเดือนพฤศจิกายนในทุกๆ ปีที่เป็นเลขคู่ วาระของสภาเมืองคือ 4 ปี จนถึงปี พ.ศ. 2561 นายกเทศมนตรีได้รับการคัดเลือกโดยสมาชิกสภาเมืองเพื่อดำรงตำแหน่งวาระ 1 ปี ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2559 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอนุมัติมาตรการ C-2016 ซึ่งเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีโดยตรงโดยมีวาระ 2 ปี เริ่มต้นในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งถัดไป (พ.ศ. 2561) ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2563 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอนุมัติมาตรการ O-2020 ซึ่งเปลี่ยนวาระของนายกเทศมนตรีจาก 2 ปีเป็น 4 ปี^{[ 74 ]}

(*) เอ็ด อีสตัน ลาออกในปี 2014 และโทนี่ วัลเลโฮ ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งต่อจนครบวาระ^{[ 75 ]}

• ทางหลวงหมายเลข 101 ของสหรัฐอเมริกา
• ทางหลวงรัฐหมายเลข 217