ฮาลาบจามีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ดังที่พิสูจน์ได้จากการขุดค้นทางโบราณคดีในบริเวณใกล้เคียง เช่นบาคร อาวาสุสานประกอบด้วยหลุมฝังศพของบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์หลายท่าน เช่น อาห์เหม็ด มุคตาร์ จาฟฟ์, ตายาร์ บาค จาฟฟ์ และอาดิลา คานิม เชื่อกันว่า เมืองโบราณลุลลูบีตั้งอยู่ด้านล่างหรือบริเวณใกล้เคียง ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2552 มีการค้นพบหลุมฝังศพสมัยศตวรรษที่ 17 จำนวน 3 แห่งในเขตอาบาบิเลของเมือง^{[ 3 ]}

สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเมืองนี้มีอายุเก่าแก่กว่าที่ระบุไว้ในบางแหล่งข้อมูล ซึ่งอ้างว่าสร้างขึ้นโดยจักรวรรดิออตโตมันราวปี 1850 อย่างไรก็ตาม การพัฒนาสมัยใหม่มีขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ที่ทำการไปรษณีย์เปิดทำการในปี 1924 และโรงเรียนแห่งแรกเปิดทำการในปีถัดมา ตลาด Qaysari Pasha และ Hamid Bag สร้างขึ้นในปี 1932 ไฟฟ้ายังไม่เข้าถึงเมืองจนกระทั่งปี 1940 ^{[ 4 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มี ทหาร อังกฤษ จำนวนมาก ประจำการอยู่ที่ฮาลาบจา ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1อเดลา ขานุม ได้ช่วยชีวิตทหารอังกฤษหลายคน ส่งผลให้ชาวอังกฤษยกย่องเธอด้วยตำแหน่ง ข่าน บาฮาดูร์ เจ้าหญิงแห่งความกล้าหาญ เธอยังมีส่วนรับผิดชอบในการสร้างเรือนจำใหม่ จัดตั้งศาลยุติธรรม ซึ่งเธอเป็นประธานคนแรก และสร้างตลาดใหม่^{[ 5 ]}

ระหว่างการรณรงค์อัล-อันฟาลของรัฐบาลอิรัก ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างเดือนมีนาคม พ.ศ. 2530 ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2532 ย่าน Kani Ashqan และ Mordana ถูกทำลายล้างในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2530 เพื่อเป็นการตอบโต้การสนับสนุนกองกำลัง Peshmerga ^{[ 6 ]}แต่ Halabja ได้รับความเสียหายมากกว่ามากระหว่างการรณรงค์อัล-อันฟาล ซึ่ง ซัด ดัม ฮุสเซนปราบปรามการก่อจลาจลของชาวเคิร์ดอย่างรุนแรงในช่วงสงครามอิรัก-อิหร่าน

กองกำลังเป ชเมอร์ กา ของชาวเคิร์ดซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านเข้ายึดเมืองฮาลาบจาในช่วงสุดท้ายของสงครามอิหร่าน-อิรักในเวลา 11:00 น. ของวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2531 หลังจากการโจมตีด้วยปืนใหญ่แบบธรรมดาเป็นเวลาสองวันเครื่องบินของอิรักได้ทิ้งระเบิดแก๊สพิษใส่เมือง^{[ 7 ] [ 8 ]}เมืองและเขตโดยรอบถูกโจมตีด้วยระเบิด ปืนใหญ่ และอาวุธเคมีซึ่งอาวุธเคมีนั้นร้ายแรงที่สุด มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 5,000 คนจากผลของการโจมตีด้วยอาวุธเคมีในทันที และคาดว่ามีผู้บาดเจ็บหรือป่วยเรื้อรังอีก 7,000 คน^{[ 9 ]}เหยื่อส่วนใหญ่ของการโจมตีเมืองฮาลาบจาเป็นพลเรือนชาวเคิร์ด^{[ 10 ]}

เชื่อกันว่าการโจมตีครั้งนั้นใช้สารพิษทำลายประสาท เช่น ทาบุนซารินและVXรวมถึงแก๊สมัสตาร์ดอย่างไรก็ตาม สตีเฟน ซี. เพลเลเทียร์ อดีตนัก วิเคราะห์อาวุโส ของซีไอเอ กล่าว ว่า อิรักไม่มีสารพิษทำลายประสาทที่ใช้ในการโจมตี แต่มีแก๊สมัสตาร์ดซึ่งถูกใช้ในสงครามอิรัก-อิหร่าน งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์แบบสหวิทยาการจากปี 2019 หลังจากผ่านไปกว่าสามทศวรรษ แสดงให้เห็นว่าการโจมตีด้วยสารเคมีที่ฮาลาบจา ส่งผลกระทบทางชีวภาพ จิตวิทยา และสังคมในระยะยาวต่อผู้รอดชีวิต ผู้เขียน ฟาราอิดูน โมราดี มีอา โซเดอร์เบิร์ก ฟาซิล โมราดี และคนอื่นๆ สรุปว่า "ผลกระทบทางร่างกายและจิตสังคมหลังการสัมผัส เช่น อาการทางระบบหายใจจากสารเคมีสงคราม เป็นปัจจัยที่อาจส่งผลต่อสุขภาพโดยรวมและคุณภาพชีวิตที่ไม่ดีของผู้รอดชีวิต เราสรุปว่าจำเป็นต้องมีการแทรกแซงแบบสหวิทยาการเพื่อจัดการกับภาวะแทรกซ้อนทางชีวภาพ จิตวิทยา และสังคมในผู้รอดชีวิตจากการสัมผัสสารเคมีสงคราม เพื่อลดความเสียหายต่อสุขภาพในอนาคต ตลอดจนส่งเสริมคุณภาพชีวิตที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพของพวกเขา" ^{[ 11 ]}

บางครั้งมีการเสนอแนะ^{[ 12 ]}ว่าไซยาไนด์ก็รวมอยู่ในอาวุธเคมีเหล่านี้ด้วย แม้ว่าข้อกล่าวอ้างนี้จะถูกตั้งข้อสงสัย เนื่องจากไซยาไนด์เป็นผลพลอยได้ตามธรรมชาติของทาบุนที่ไม่บริสุทธิ์^{[ 13 ]}

ก่อนที่สงครามจะสิ้นสุดลง ชาวอิรักได้เคลื่อนพลเข้ามาในพื้นที่และทำลายเมืองจนราบเรียบ^{[ 14 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2553 ศาลอาญาสูงสุดของอิรักได้ยอมรับการสังหารหมู่ที่ฮาลาบจาว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์การตัดสินใจดังกล่าวได้รับการต้อนรับจากรัฐบาลภูมิภาคเคอร์ดิสถาน^{[ 15 ]}

ในเทือกเขาทางตะวันตกของฮาลาบจากลุ่ม ติดอาวุธ อิสลา มิสต์ชื่อ อันซาร์ อัล-อิสลามได้ยึดครองพื้นที่เล็กๆ แห่งหนึ่งในช่วงปี 2000-2003 พื้นที่ดังกล่าวถูกกอง กำลัง เปชเมอร์กาจากพรรคสหภาพรักชาติแห่งเคอร์ดิสถาน (PUK) ยึดครอง โดยได้รับการสนับสนุนทางอากาศจากสหรัฐฯ ในช่วงเริ่มต้นของการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ในปี 2003อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ยังคงเป็นศูนย์กลางของลัทธิอิสลามในภูมิภาคเคอร์ดิสถานมาจนถึงปัจจุบัน

ก่อนที่ชาวเคิร์ดจะได้รับเอกราชบางส่วนเหนือ ภูมิภาค เคิร์ดิสถานของอิรักในปี 1991 ซึ่งรวมถึงฮาลาบจา เมืองใหม่แห่งหนึ่งถูกสร้างขึ้นซึ่งต่อมาผู้ลี้ภัยชาวเคิร์ดบางส่วนได้ย้ายเข้ามาอยู่ เมืองใหม่นี้มีชื่อว่าฮาลาบจา ทาซา (หรือฮาลาบจาใหม่ ) ปัจจุบันมีบ้านเรือนประมาณ 9,000 หลัง^{[ 16 ]}

รัฐบาลภูมิภาคเคอร์ดิสถานได้ดำเนินการบูรณะอย่างเข้มข้นในเมืองเก่าหลังปี 2546 และเริ่มสร้างบ้านที่ถูกระเบิดเสียหายในฮาลาบจาขึ้นใหม่บางส่วนและปูถนนใหม่ นอกจากนี้ยังมีการสร้างอนุสรณ์สถานเพื่อรำลึกถึงผู้เสียชีวิตจากการโจมตีด้วยอาวุธเคมี อย่างไรก็ตาม ชาวเมืองฮาลาบจายังคงบ่นเกี่ยวกับการขาดแคลนบริการพื้นฐานและสิ่งจำเป็นต่างๆ^{[ 17 ]}

ในวันครบรอบเหตุการณ์โจมตีด้วยแก๊สในปี 2549 เกิดการประท้วงอย่างรุนแรงขึ้นในเมืองฮาลาบจา มีผู้ประท้วงประมาณ 7,000 คน ออกมาประท้วงเรื่องลำดับความสำคัญในการฟื้นฟู โดยอ้างว่าเจ้าหน้าที่ไม่ได้ให้ความสำคัญกับปัญหาของผู้ประสบภัยจากการโจมตีด้วยแก๊สอย่างจริงใจ มีการตั้งสิ่งกีดขวางบนถนน และอนุสาวรีย์วีรชนฮาลาบจาถูกเผา ตำรวจยิงใส่ผู้ประท้วง ทำให้เด็กชายอายุ 14 ปีเสียชีวิต 1 ราย และบาดเจ็บอีกหลายคน^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2551 มีการประกาศแผนการก่อสร้างสนามบิน นานาชาติ สำหรับเมืองนี้^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2017 เวลา 21:18 ตามเวลาท้องถิ่น เกิด แผ่นดินไหว ขึ้นห่าง จากเมืองฮาลาบจาไปทางทิศใต้-ตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ32 กิโลเมตร (20 ไมล์) ^{[ 20 ]}