เนื้อเยื่อแข็งหมายถึงเนื้อเยื่อที่เกิด การตกตะกอนแคลเซียม "ปกติ" ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อที่ มีแร่ธาตุและมีเมทริกซ์ระหว่างเซลล์ที่ แข็งแรง ^{[ 1 ]}เนื้อเยื่อแข็งของมนุษย์ ได้แก่กระดูกเคลือบฟันเนื้อฟันและซีเมนต์[ ^{2 ] คำ}นี้ใช้ตรงข้ามกับเนื้อเยื่ออ่อน

กระดูกเป็นอวัยวะที่แข็งแรง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงกระดูกกระดูกสันหลังกระดูกทำหน้าที่ค้ำจุนและปกป้องอวัยวะต่างๆ ของร่างกาย ผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงและ เม็ดเลือดขาว เก็บสะสมแร่ธาตุและยังช่วยให้เคลื่อนไหวได้เนื้อเยื่อกระดูก เป็น เนื้อเยื่อเกี่ยวพันชนิดหนึ่งที่มีความหนาแน่นสูงกระดูกมีรูปร่างและขนาดที่หลากหลาย และมีโครงสร้างภายในและภายนอกที่ซับซ้อน กระดูกมีน้ำหนักเบาแต่แข็งแรงและทนทาน และทำหน้าที่ หลาย อย่างเนื้อเยื่อกระดูกที่มีแร่ธาตุหรือเนื้อเยื่อกระดูกแข็งนั้นมีสองประเภท คือ เนื้อเยื่อกระดูกชั้นนอก (cortical)และ เนื้อเยื่อ กระดูกชั้นใน (cancellous)ซึ่งทำให้กระดูกแข็งแรงและมีโครงสร้างภายในแบบสามมิติคล้ายปะการัง เนื้อเยื่อประเภทอื่นๆ ที่พบในกระดูก ได้แก่ ไขกระดูกเยื่อหุ้มกระดูก ชั้นใน เยื่อหุ้ม กระดูกชั้นนอกเส้นประสาทหลอดเลือดและกระดูกอ่อน

กระดูกเป็นเนื้อเยื่อที่มีการทำงานอย่างต่อเนื่อง ประกอบด้วยเซลล์หลายชนิด เซลล์สร้าง กระดูก (Osteoblasts)มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสร้างและการเสริมแร่ธาตุ ในกระดูก ส่วนเซลล์ กระดูก (Osteocytes)และเซลล์สลายกระดูก (Osteoclasts)มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสลายเนื้อเยื่อกระดูก เมทริกซ์แร่ธาตุของเนื้อเยื่อกระดูกมีส่วนประกอบอินทรีย์ซึ่งส่วนใหญ่คือคอลลาเจนและส่วนประกอบอนินทรีย์คือแร่ธาตุในกระดูกที่ประกอบด้วยเกลือชนิดต่างๆ

เคลือบฟันเป็นสารที่แข็งที่สุดในร่างกายมนุษย์และมีแร่ธาตุมากที่สุด^{[ 3 ]} 96% โดยมีน้ำและสารอินทรีย์เป็นส่วนประกอบที่เหลือ^{[ 4 ]}แร่ธาตุหลักคือไฮดรอกซีอะพาไทต์ซึ่งเป็นแคลเซียมฟอสเฟตผลึก^{[ 5 ]}เคลือบฟันก่อตัวขึ้นบนฟันขณะที่ฟันกำลังพัฒนาอยู่ภายในเหงือก ก่อนที่ฟันจะงอกออกมาในปาก เมื่อก่อตัวเสร็จสมบูรณ์แล้ว เคลือบฟันจะไม่มีหลอดเลือดหรือเส้นประสาทการคืนแร่ธาตุ ให้กับฟันสามารถซ่อมแซมความเสียหายของฟัน ได้ในระดับหนึ่ง แต่ความเสียหายที่เกินกว่านั้นร่างกายไม่สามารถซ่อมแซมได้ การบำรุงรักษาและการซ่อมแซมเคลือบฟันของมนุษย์เป็นหนึ่งในข้อกังวลหลักของทันตกรรม

ในมนุษย์ ความหนาของเคลือบฟันจะแตกต่างกันไปตามพื้นผิวของฟัน โดยมักจะหนาที่สุดที่ส่วนยอดฟันสูงถึง 2.5 มม. และบางที่สุดที่ขอบกับซีเมนต์ที่ บริเวณรอยต่อ ซีเมนต์เคลือบฟัน^{[ 6 ]}

สีของเคลือบฟันโดยปกติจะแตกต่างกันไปตั้งแต่สีเหลืองอ่อนไปจนถึงสีขาวอมเทา (สีฟ้า) บริเวณขอบฟันที่ไม่มีเนื้อฟันอยู่ใต้เคลือบฟัน บางครั้งสีอาจมีโทนสีฟ้าเล็กน้อย เนื่องจากเคลือบฟันมีความโปร่งแสงสีของเนื้อฟันและวัสดุใดๆ ที่อยู่ใต้เคลือบฟันจึงส่งผลต่อลักษณะของฟันอย่างมาก เคลือบฟันในฟันน้ำนมมีลักษณะเป็นผลึกที่ทึบแสงกว่า จึงดูขาวกว่าในฟันแท้

ปริมาณแร่ธาตุจำนวนมากในเคลือบฟันไม่เพียงแต่ทำให้เคลือบฟันแข็งแรง แต่ยังทำให้เคลือบฟันเปราะอีกด้วย^{[ 7 ]}เคลือบฟันมีความแข็งระดับ 5 ตามมาตราความแข็งโมห์สและมีค่าโมดูลัสของยังที่ 83 GPa ^{[ 5 ]} เนื้อฟัน มีแร่ธาตุน้อยกว่าและเปราะน้อยกว่า มีความแข็งระดับ 3–4 ซึ่งช่วยชดเชยความแข็งของเคลือบฟันและจำเป็นต่อการรองรับ^{[ 8 ]}ในภาพรังสี สามารถสังเกตความแตกต่างของแร่ธาตุในส่วนต่างๆ ของฟันและเนื้อเยื่อรอบฟันได้ เคลือบฟันจะดูสว่างกว่าเนื้อฟันหรือเยื่อฟัน เนื่องจากมีความหนาแน่นมากกว่าทั้งสองอย่างและทึบรังสี มากกว่า ^{[ 9 ]}

เคลือบฟันไม่มีคอลลาเจนเหมือนในเนื้อเยื่อแข็งอื่นๆ เช่น เนื้อฟันและกระดูก แต่มีโปรตีน สองชนิดที่ไม่เหมือนใคร คืออะเมลโลเจนินและอีนาเมลินแม้ว่าบทบาทของโปรตีนเหล่านี้จะยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่เชื่อกันว่าโปรตีนเหล่านี้ช่วยในการพัฒนาเคลือบฟันโดยทำหน้าที่เป็นโครงสร้างสำหรับแร่ธาตุที่จะก่อตัวขึ้น รวมถึงหน้าที่อื่นๆ ด้วย^{[ 7 ]}เมื่อเคลือบฟันเจริญเต็มที่แล้ว แทบจะไม่มีสารอินทรีย์ที่อ่อนนุ่มเลย เคลือบฟันไม่มีหลอดเลือดและไม่มีเส้นประสาทอยู่ภายใน และไม่ได้รับการสร้างใหม่ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่เนื้อเยื่อที่คงที่ เพราะมันสามารถเกิดการเปลี่ยนแปลงของแร่ธาตุได้^{[ 10 ]}

โดยน้ำหนัก เดนตินประกอบด้วยแร่ไฮดรอกซีอะพาไทต์ 70% สารอินทรีย์ 20% และน้ำ 10% ^{[ 9 ]}มีลักษณะสีเหลือง ซึ่งส่งผลต่อสีของฟันอย่างมากเนื่องจากความโปร่งแสงของเคลือบฟัน เดนตินซึ่งมีแร่ธาตุน้อยกว่าและเปราะน้อยกว่าเคลือบฟันนั้นจำเป็นต่อการรองรับเคลือบฟัน^{[ 11 ]}เดนตินมีค่าความแข็งประมาณ 3 บนมาตราโมห์ส^{[ 12 ]}

ซีเมนต์ัมมีความอ่อนนุ่มกว่า เนื้อฟันเล็กน้อยและประกอบด้วยวัสดุอนินทรีย์ (ไฮดรอกซีอะพาไทต์) ประมาณ 45% ถึง 50% โดยน้ำหนัก และสารอินทรีย์และน้ำ 50% ถึง 55% โดยน้ำหนัก^{[ 13 ]}ส่วนที่เป็นสารอินทรีย์นั้นประกอบด้วยคอลลาเจนและโปรตีโอไกลแคนเป็น หลัก ^{[ 14 ]}ซีเมนต์ัมไม่มีหลอดเลือด แต่ได้รับสารอาหารผ่านเซลล์ที่ฝังตัวอยู่ภายในจากเอ็นยึดปริทันต์ที่ มีหลอดเลือดอยู่ โดย รอบ ^{[ 9 ]}

ซีเมนต์ัมมีสีเหลืองอ่อนและอ่อนกว่าเดนตินเล็กน้อย มีปริมาณฟลูออไรด์สูงที่สุดในบรรดาเนื้อเยื่อที่มีแร่ธาตุทั้งหมด ซีเมนต์ัมยังสามารถซึมผ่านวัสดุต่างๆ ได้หลากหลายชนิด ซีเมนต์ัมถูกสร้างขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิต เนื่องจากมีการสะสมซีเมนต์ัมชั้นใหม่เพื่อรักษาการยึดเกาะให้คงอยู่เมื่อซีเมนต์ัมชั้นผิวเผินเสื่อมสภาพตามอายุ ซีเมนต์ัมที่ปลายรากจะล้อมรอบรูปลายรากและอาจยื่นออกไปเล็กน้อยบนผนังด้านในของคลองเยื่อฟัน^{[ 15 ]}