ฮาร์เปอร์พาส
จอห์น เกตส์ นักเดินป่าที่ช่องเขาในปี 1985
แผนที่แบบโต้ตอบของ Harper Pass
ระดับความสูง	962 เมตร (3,156  ฟุต) [ 1 ]
ผ่าน โดย	ฮาร์เปอร์พาสแทร็ก; ส่วนหนึ่งของเต อารารัว
แนวทางที่สาม
ที่ตั้ง	นิวซีแลนด์
พิสัย	เทือกเขาแอลป์ตอนใต้ / กา ติริติริ โอ เต โมอานา
พิกัด	42°43′40.8″S 171°52′58.2″E/42.728000°S 171.882833°E/ -42.728000; 171.882833

ช่องเขาฮาร์เปอร์ (ความสูง962 เมตร หรือ 3,156 ฟุต ) ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อช่องเขาฮูรูนุยหรือบางครั้งเรียกว่าช่องเขาทารามาเคาเป็นช่องเขาบนเทือกเขาแอลป์ระหว่างแคนเทอร์เบอรีและชายฝั่งตะวันตกของนิวซีแลนด์ เดิมเป็นเส้นทางข้ามที่สำคัญที่สุดสำหรับชาวเมารีในการหาหินปูน (pounamu ) ชาวยุโรปกลุ่มแรกข้ามช่องเขานี้ในปี 1857 และผู้นำของกลุ่มที่สองในปลายปีเดียวกันนั้นเลียวนาร์ด ฮาร์เปอร์ได้ตั้งชื่อช่องเขานี้ว่า Harper Pass ช่องเขานี้มีความสำคัญต่อผู้ตั้งถิ่นฐานเนื่องจากชายฝั่งตะวันตกเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดแคนเทอร์เบอรีและยังคงเป็นเส้นทางเดียวที่สามารถใช้ได้เป็นเวลาหลายปี เมื่อการตื่นทองชายฝั่งตะวันตกเริ่มต้นขึ้นในปี 1864 ช่องเขานี้กลายเป็นเส้นทางข้ามที่มีการใช้งานอย่างมากและยังคงเป็นเช่นนั้นจนถึงเดือนตุลาคม 1865 เมื่อมีการเปิดเส้นทางรถม้าข้ามช่องเขาอาร์เธอร์เส้นทางช่องเขาอาร์เธอร์ได้รับการปรับปรุงในเดือนมีนาคม 1866 ให้ได้มาตรฐานสำหรับรถม้า และเส้นทางที่อ้อมกว่ามากผ่านช่องเขาฮาร์เปอร์ก็เลิกใช้ไป เส้นทางนี้ได้รับการบูรณะในช่วงทศวรรษ 1930 เพื่อใช้เป็นเส้นทางเดินป่าและเส้นทาง Harper Pass Track ซึ่งใช้เวลาเดินป่าสี่หรือห้าวัน ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของTe Araroaตลอดทั้งเส้นทาง

ช่องเขาเป็นเส้นทางสำคัญที่สุดในการข้ามเทือกเขาแอลป์ตอนใต้ / Kā Tiritiri o te Moanaสำหรับชาวเมารีในการหาหินปูน (หินสีเขียว) จากชายฝั่งตะวันตก ช่องเขานี้ถูกใช้เฉพาะตามฤดูกาลเท่านั้น^{[ 3 ]}สำหรับชาวเมารี ช่องเขานี้รู้จักกันในชื่อของแม่น้ำที่ไหลผ่าน ได้แก่แม่น้ำ Taramakauทางด้านตะวันตกและแม่น้ำ Hurunuiทางด้านตะวันออก^{[ 3 ] [ 4 ]}

ชาวยุโรปกลุ่มแรกเดินทางข้ามช่องเขาในปี ค.ศ. 1857 ในเดือนกันยายนของปีนั้นเอ็ดเวิร์ด ดอบสันนำคณะสำรวจซึ่งประกอบด้วย โจเซฟ เทย์เลอร์ นายเมสันและคริสโตเฟอร์ เอ็ดเวิร์ด แดมเปียร์ข้ามช่องเขา พวกเขาเดินทางไปได้เพียงระยะทางสั้นๆ ผ่านสันเขา ก่อนที่จะถูกหยุดโดยสภาพอากาศเลวร้ายเป็นเวลาสี่วัน หลังจากนั้นพวกเขาก็กลับไปยังแม่น้ำฮูรูนุย ดอบสันประเมินความสูงของช่องเขาผิดพลาด (เขาคิดว่ามันสูงประมาณ1,000 ฟุต หรือ 300 เมตร ) และแม่น้ำชายฝั่งตะวันตกที่พวกเขาพบ (เขาคิดว่าเขาได้เข้าไปในแม่น้ำบรุนเนอร์ ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อแม่น้ำอาราฮูราซึ่งอยู่ห่างออกไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้50 กิโลเมตร หรือ 31 ไมล์ ) ^{[ 5 ] [ 6 ]}ในวันที่ 4 พฤศจิกายน ค.ศ. 1857 เพียงสองเดือนต่อมา เลียวนาร์ด ฮาร์เปอร์ออกเดินทางจากสถานีของนายเมสันบนแม่น้ำไวโตฮีเพื่อข้ามช่องเขาเช่นกัน เขามีนายล็อคและชาวเมารีสี่คนจากไคอาโปอิ ร่วมเดินทางไปด้วย เมื่อพวกเขาไปถึง Taramakau พวกเขาพบกับน้ำท่วมและสร้าง mogihi (แพที่ทำจากก้านปอ) พวกเขาไปถึงชายฝั่งตะวันตก 23 วันหลังจากออกเดินทาง และใช้เวลา 14 วันในการเดินทางกลับไปยังฟาร์มของมิสเตอร์เมสัน แต่ก่อนที่พวกเขาจะกลับ พวกเขาเดินทางไปตามชายฝั่งทางใต้จนถึงแม่น้ำ Waitangitāhuna (กล่าวคือทางเหนือของทะเลสาบ Ōkārito เล็กน้อย ) คณะเดินทางกลับมาถึง Christchurch ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1858 ^{[ 7 ]}นับตั้งแต่การเดินทางครั้งนั้น ช่องเขานี้จึงถูกเรียกว่า Harper Pass ^{[ 8 ]}

หลังจากมีการค้นพบทองคำในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2404 ที่โอทาโกการค้นหาทองคำในแคนเทอร์เบอรีก็เริ่มต้นขึ้นเช่นกัน โดยสภาจังหวัดแคนเทอร์เบอรีเสนอ รางวัล 1,000 ปอนด์นิวซีแลนด์สำหรับการค้นพบทองคำใน "สถานที่ที่เข้าถึงได้ง่ายจากไครสต์เชิร์ช " นักธรณีวิทยาประจำจังหวัดจูเลียส ฟอน ฮาสต์ ได้ทำการค้นหาในแคนเทอร์เบอรีตอนใต้ ในขณะที่มีความพยายามที่จะทำให้ชายฝั่งตะวันตกเข้าถึงได้ง่ายขึ้น ในขณะนั้น ชายฝั่งตะวันตกยังคงเป็นส่วนหนึ่งของแคนเทอร์เบอรี ในนามของรัฐบาลจังหวัด ชาร์ลตัน ฮาวิตต์ได้ทำการสำรวจในแม่น้ำฮูรูนุย และเขาและทีมงานของเขาได้ตัดเส้นทางไปยังช่องเขาฮาร์เปอร์^{[ 9 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2406 หลังจากที่นักสำรวจชี้ให้เห็นถึงความคล้ายคลึงทางธรณีวิทยาระหว่างหุบเขาโฮกิติกาและแหล่งทองคำในวิกตอเรียประเทศออสเตรเลีย รัฐบาลจังหวัดจึงตัดสินใจว่าจำเป็นต้องหาเส้นทางการเดินทางที่ดีกว่าไปยังชายฝั่งตะวันตกอย่างเร่งด่วน จึงได้มอบหมายให้ดำเนินการก่อสร้างเส้นทางข้ามช่องเขาฮาร์เปอร์ต่อไป โฮวิตต์ประจำการอยู่ที่ทะเลสาบบรุนเนอร์เพื่อทำงานเกี่ยวกับรางรถไฟที่นั่น แต่เขาและลูกน้องอีกสองคนจมน้ำเสียชีวิตในทะเลสาบในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2406 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

หลังจากพบทองคำที่มีมูลค่าเพียงเล็กน้อยบนชายฝั่งตะวันตก รัฐบาลประจำจังหวัดจึงออกคำสั่งในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2407 ให้หยุดงานทั้งหมดบนทางรถไฟข้ามช่องเขาฮาร์เปอร์ และให้ปิดคลังสินค้าบนชายฝั่งตะวันตก ห้าวันก่อนที่คำสั่งจะมาถึง อัลเบิร์ต ฮันต์ หนึ่งในคนตัดทางรถไฟ ได้พบทองคำที่มีมูลค่า ซึ่งในที่สุดก็จุดประกายการตื่นทองชายฝั่งตะวันตกความโกรธแค้นพุ่งเป้าไปที่ไครสต์เชิร์ชในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2408 เมื่อมีรายงานว่ามีการขนส่งทองคำ 2,375 ออนซ์ (67.3 กิโลกรัม) ไปยัง เนลสันจากชายฝั่งตะวันตก ในช่วงสามสัปดาห์ถัดมา คนงานเหมืองประมาณ 2,500 คนเดินทางข้ามช่องเขาฮาร์เปอร์ การเดินทาง 170 ไมล์ (270 กิโลเมตร)จากไครสต์เชิร์ชไปยังปากแม่น้ำทารามาเคาถูกอธิบายไว้ดังนี้: ^{[ 11 ]}  

ช่วงแรกหนึ่งในสามเป็นถนนที่รถม้าสามารถวิ่งได้ ช่วงที่สองในสามเป็นทางขึ้นเขาที่ค่อยๆ สูงขึ้น ยากลำบากเฉพาะช่วงไม่กี่ไมล์ก่อนถึงทางผ่าน แต่ช่วงสุดท้ายหนึ่งในสามนั้นอันตรายมาก มีทางลงเขาที่ลาดชันและต้องข้ามแม่น้ำที่อันตรายระหว่างการเดินทางลงไปตามหุบเขาธารามะเคา

เส้นทางนั้นแย่ลงมากจนกระทั่งสิ้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2408 รัฐบาลท้องถิ่นจึงแนะนำไม่ให้ใช้เส้นทางนี้ แม้ว่าจะเป็นเส้นทางเดียวที่เป็นไปได้จากไครสต์เชิร์ชไปยังชายฝั่งตะวันตกในขณะนั้นก็ตาม^{[ 12 ]}ด้วยเหตุนี้จึงเริ่มมีการค้นหาเส้นทางที่ดีกว่าข้ามเทือกเขาแอลป์ทางใต้ และภายในไม่กี่เดือน ด็อบสันก็ตัดสินใจว่าเส้นทางที่ลูกชายของเขาอาร์เธอร์ ด็อบ สัน สำรวจ นั้นเป็นที่ต้องการมากกว่า นั่นคืออาร์เธอร์สพาสภายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2408 เส้นทางที่ขรุขระข้ามอาร์เธอร์สพาสเปิดให้รถม้า สัญจร ได้ จากนั้นเป็นต้นมา การใช้ฮาร์เปอร์พาสก็ลดลง^{[ 13 ]}ในวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2409 ถนนข้ามอาร์เธอร์สพาสเปิดให้รถม้าสัญจรได้ และนี่ก็เป็นเส้นทางที่สะดวกกว่ามาก^{[ 14 ]}และการใช้ฮาร์เปอร์พาสเพื่อการขนส่งก็ยุติลง

ในช่วงทศวรรษ 1930 รัฐบาลนิวซีแลนด์ได้ริเริ่มโครงการฟื้นฟูเส้นทางนี้ขึ้นมาใหม่เพื่อเป็นทางเลือกแทนเส้นทาง Milford Track ที่ได้รับความนิยมใน Fiordland มีการสร้างกระท่อมขึ้นในเวลานั้น^{[ 15 ]}

กรมอนุรักษ์ธรรมชาติดูแลรักษาเส้นทางและโฆษณาว่าเป็นเส้นทางเดินป่า (ไฮเวย์) ข้ามช่องเขาฮาร์เปอร์ ซึ่งใช้เวลาสี่ถึงห้าวัน นักเดินป่าต้องพึ่งพาตนเองได้ เนื่องจากพื้นที่ห่างไกลและเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม^{[ 16 ]}แนะนำให้เริ่มต้นที่ชายฝั่งตะวันตก เนื่องจากเส้นทางเลียบแม่น้ำทารามาเคาอาศัยระดับน้ำที่ต่ำ จึงได้รับประโยชน์จากการพยากรณ์ที่เชื่อถือได้ การเดินป่าเริ่มต้นที่เอคเคนส์บนทางหลวงหมายเลข 73โดยมีสะพานคนเดินข้าม แม่น้ำโอติราอยู่เหนือจุดบรรจบกับ แม่น้ำทารามาเคาเล็กน้อย หลังจากผ่านช่องเขาฮาร์เปอร์ เส้นทางจะเลียบแม่น้ำฮูรูนุยไปยังทะเลสาบซัมเนอร์จากนั้นเส้นทางจะเลียบแม่น้ำโฮปไปยังทางหลวงหมายเลข 7 [ 4 ] เส้นทางทั้งหมดของเส้นทางเดินป่าช่องเขาฮาร์เปอร์ เป็น^{ส่วนหนึ่งของ}เตอาราโรอา^{[ 17 ]}