อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินหรือที่รู้จักกันในชื่อHPDคืออุปกรณ์ป้องกันหูที่สวมใส่ในหรือครอบหูขณะสัมผัสกับเสียง ดังที่เป็นอันตราย และให้การป้องกันการได้ยิน เพื่อช่วยป้องกันการสูญเสียการได้ยินที่เกิดจากเสียงดัง HPD ช่วยลดระดับเสียงที่เข้าสู่หู นอกจากนี้ HPD ยังสามารถป้องกันผลกระทบอื่นๆ จากการสัมผัสเสียงดัง เช่นหูอื้อและภาวะไวต่อเสียงมากเกินไปมี HPD หลายประเภทให้เลือกใช้ ได้แก่ที่ครอบหูที่อุดหูอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินแบบอิเล็กทรอนิกส์ และอุปกรณ์แบบสอดใส่บางส่วน^{[ 1 ]}

การใช้อุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน (HPD) โดยไม่มีการคัดเลือก การฝึกอบรม และการทดสอบความพอดี เฉพาะบุคคล ^{[ 2 ]}ไม่ได้ช่วยลดความเสี่ยงต่อการสูญเสียการได้ยินอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 3 ] [ 4 ]}ตัวอย่างเช่น การศึกษาหนึ่งครอบคลุมคนงานมากกว่า 19,000 คน ซึ่งบางคนมักใช้อุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน และบางคนไม่ได้ใช้เลย ผลการศึกษาพบว่าไม่มีความแตกต่างทางสถิติอย่างมีนัยสำคัญในความเสี่ยงต่อการสูญเสียการได้ยินที่เกิดจากเสียงดัง^{[ 5 ]}

มาตรฐานและข้อบังคับที่มุ่งเน้นการป้องกันผลกระทบของเสียงรบกวนจากการทำงานแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ^{[ 6 ]} เนื่องจากบริษัทต่างๆ มักจะดำเนินงานในหลายประเทศ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและความปลอดภัยจึงควรได้รับแจ้งเกี่ยวกับข้อกำหนดต่างๆ และการนำไปใช้ ตลอดจนแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดและประสิทธิผล^{[ 6 ]}

ในบริบทของการทำงาน การป้องกันการได้ยินที่เหมาะสมคืออุปกรณ์ที่ช่วยลดการสัมผัสเสียงให้ต่ำกว่า 85 dBAตลอดระยะเวลาการทำงานเฉลี่ยแปดชั่วโมง^{[ 7 ]}

เมื่อระดับเสียงเกิน 80 dBA จะเป็นอันตรายต่อหู ในสหรัฐอเมริกาสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (NIOSH) มีมาตรฐานที่แสดงให้เห็นว่าบุคคลสามารถอยู่ในระดับความดังเสียงต่างๆ ได้นานแค่ไหนก่อนที่จะถึงปริมาณสูงสุดต่อวันและเป็นอันตรายต่อการได้ยิน มาตรฐานเหล่านี้สามารถให้แนวคิดแก่บุคคลได้ว่าเมื่อใดควรพิจารณาการป้องกันการได้ยิน ปริมาณสูงสุดต่อวันพร้อมระดับเดซิเบลที่สอดคล้องกันแสดงไว้ด้านล่าง^{[ 8 ]}

• 8 ชั่วโมง ที่ระดับเสียง 85  dB(A)
• 2 ชั่วโมง ที่ระดับเสียง 91  dB(A)
• 15 นาที ที่ระดับเสียง 100  dB(A)

ค่าตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้สะท้อนสถานการณ์จริงอย่างสมบูรณ์ ตัวอย่างเช่น มาตรฐานของสำนักงานบริหารความปลอดภัยและสุขภาพอาชีพ แห่งอเมริกา (OSHA) ^{[ 9 ]}กำหนดระดับการดำเนินการไว้ที่ 85 dBA และ PEL ที่ 90 dBA แต่ในทางปฏิบัติ เจ้าหน้าที่ความปลอดภัยและสุขภาพที่ปฏิบัติตามข้อกำหนดจะต้องบันทึกค่าที่เกินจากค่าเหล่านี้โดยเผื่อระยะไว้ เพื่อคำนึงถึงข้อผิดพลาดในการวัดที่อาจเกิดขึ้น และในความเป็นจริง แทนที่จะเป็น PEL 90 dBA กลับกลายเป็น 92 dBA และแทนที่จะเป็น AL 85 dBA กลับกลายเป็น 87 dBA ^{[ 17 ]}

อาจใช้อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินประเภทต่างๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการป้องกันการได้ยินให้สูงสุด ข้อบังคับของ OSHA กำหนดว่าจำเป็นต้องมีอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินหรือไม่ และบริษัทต้องเข้าร่วมโครงการอนุรักษ์การได้ยิน หรือไม่ แต่นายจ้างหลายรายไม่ได้ดำเนินการตามโครงการเหล่านี้อย่างมีประสิทธิภาพ และความเสี่ยงต่อการสูญเสียการได้ยินก็ไม่ได้ลดลง^{[ 3 ]}

การยิงปืนเพื่อความบันเทิงอาจนำไปสู่การสูญเสียการได้ยินในความถี่สูง^{[ 18 ] [ 19 ]}การยิงปืนอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อโครงสร้างโคเคลียหลายชนิดเนื่องจากระดับความดันเสียงสูงสุดที่เกิดขึ้น ซึ่งอาจอยู่ในช่วง 140 ถึง 175  เดซิเบล^{[ 20 ]}

นอกเหนือจากตัวเลือกการลดเสียงรบกวนแบบพาสซีฟที่มักใช้ในงานอาชีพ (เช่น ที่ครอบหูและที่อุดหู) แล้ว ยังมีอุปกรณ์ลดเสียงรบกวนแบบแอคทีฟอีกด้วย เทคโนโลยีลดเสียงรบกวนแบบแอคทีฟใช้เพื่อป้องกันเสียงรบกวนเช่นเดียวกับตัวเลือกแบบพาสซีฟ แต่ยังใช้วงจรเพื่อให้ได้ยินเสียงที่ต่ำกว่าระดับอันตราย (ประมาณ 85  dB) และพยายามจำกัดระดับเสียงเฉลี่ยไว้ที่ประมาณ 82 ถึง 85  dB เพื่อรักษาระดับการสัมผัสให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัย^{[ 21 ] [ 20 ]}

กลยุทธ์ในการช่วยปกป้องการได้ยินจากเสียงปืนยังรวมถึงการใช้เบรกปากกระบอกปืนและอุปกรณ์ลดเสียง การยิงกระสุนน้อยลง และหลีกเลี่ยงการใช้ปืนที่มีลำกล้องสั้น แนะนำให้ยิงกลางแจ้งหรือในสภาพแวดล้อมที่กันเสียงได้ แทนที่จะเป็นสภาพแวดล้อมที่มีเสียงสะท้อน (พื้นที่ปิดที่มีพื้นผิวสะท้อนเสียง) หากมีผู้ยิงหลายคน ให้แน่ใจว่ามีระยะห่างระหว่างผู้ยิงมากพอ และพวกเขาไม่ได้ยิงพร้อมกัน^{[ 20 ]}

ประเภทของอุปกรณ์ป้องกันหู ได้แก่:

• ที่ครอบหูแบบภายนอก: อุปกรณ์ป้องกันหูชนิดนี้จะแนบสนิทกับหูชั้นนอกของผู้ใช้ โดยอุปกรณ์ประเภทนี้จะหุ้มหูด้วยเปลือกพลาสติกแข็งที่บุด้วยวัสดุรองรับเสียงบริเวณจุดสัมผัส และบุด้วยโฟมที่ช่วยดูดซับเสียงและรองรับแรงกระแทก^{[ 22 ] [ 23 ]}
• ที่อุดหูแบบใส่ภายใน: อุปกรณ์ป้องกันหูชนิดนี้จะใส่เข้าไปในช่องหูของผู้ใช้ มีที่อุดหูหลายประเภท ที่รู้จักกันทั่วไปมากที่สุดคือที่อุดหูแบบโฟม ที่อุดหูสำหรับนักดนตรีหรือที่อุดหูแบบสั่งทำพิเศษซึ่งทำจากแม่พิมพ์ของหูแต่ละบุคคล
• หมวกนิรภัยซึ่งปกคลุมส่วนต่างๆ ของศีรษะ รวมทั้งหู

ในบางโอกาส อาจใช้เครื่องป้องกันหูหลายประเภทร่วมกันเพื่อเพิ่มค่า NRR ตัวอย่างเช่น อาจใช้ที่อุดหูแบบโฟมร่วมกับที่ครอบหู

อุปกรณ์ป้องกันหูแต่ละประเภทจะมีค่าที่เรียกว่าระดับการลดเสียงรบกวน (NRR) ซึ่งช่วยให้ผู้บริโภคทราบค่าประมาณว่าเสียงรบกวนลดลงมากน้อยเพียงใดก่อนที่จะถึงหูของแต่ละบุคคล สิ่งสำคัญที่ผู้บริโภคต้องทราบคือ นี่เป็นเพียงค่าประมาณตัวเลขเดียวที่ได้จากการทดลองในห้องปฏิบัติการ และค่า NRR จะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลที่สวมใส่อุปกรณ์ป้องกันหู NIOSH และ OSHA มีค่าการลดทอนเพื่อช่วยให้บุคคลทราบว่าเสียงลดลงมากน้อยเพียงใดขณะสวมใส่อุปกรณ์ป้องกันหู OSHA ใช้ค่าการลดทอนครึ่งหนึ่ง ในขณะที่ NIOSH ใช้ 70% สำหรับที่อุดหูแบบขึ้นรูป 50% สำหรับที่อุดหูแบบขึ้นรูปได้ และ 25% สำหรับที่ครอบหู^{[ 24 ]}

แต่การลดระดับดังกล่าวทั้งหมด^{[ 25 ]}ไม่สอดคล้องกัน และไม่ได้คำนึงถึงลักษณะเฉพาะของคนงานแต่ละคน

ดังนั้น การลดระดับใดๆ ก็ตามทำให้ผู้เชี่ยวชาญไม่สามารถคาดการณ์การลดทอนเสียงของแบบจำลองเฉพาะสำหรับคนงานเฉพาะคนได้ กล่าวคือ การใช้ผลการทดสอบในห้องปฏิบัติการ (NRR, SNR, HML เป็นต้น) ไม่สามารถคาดการณ์ประสิทธิภาพของการป้องกันคนงานเฉพาะคนได้เลย^{[ 26 ] [ 25 ]}ช่วงของค่าจริงอาจอยู่ระหว่าง 0 ถึง 35 เดซิเบลก็ได้^{[ 27 ]}

ที่อุดหู

อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินแบบ ที่อุดหูได้รับการออกแบบให้พอดีกับช่องหู ที่อุดหูมีหลายประเภท^{[ 1 ]}การลดทอนเสียงที่อุปกรณ์เหล่านี้ให้ได้สามารถวัดได้ผ่านการทดสอบความพอดีของการป้องกันการได้ยิน

• จุกอุดหูแบบขึ้นรูปสำเร็จรูปมีรูปทรงที่กำหนดไว้แล้วและออกแบบมาให้สวมใส่ได้ง่ายโดยการกด
• จุกอุดหูแบบปรับรูปทรงได้นั้นมีความยืดหยุ่นและสามารถปรับรูปทรงให้เข้ากับช่องหูของแต่ละบุคคลได้
• จุกอุดหูแบบม้วนเก็บได้ทำจากโฟม เป็นหนึ่งในจุกอุดหูที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุด โดยผลิตจากโฟมที่คืนตัวช้า ซึ่งจะขยายตัวหลังจากถูก "ม้วนเก็บ" และสอดเข้าไปในช่องหู ทำให้เกิดการปิดผนึกที่แน่นขึ้น
• จุกอุดหูแบบสั่งทำพิเศษนั้นผลิตขึ้นเฉพาะสำหรับผู้ใช้แต่ละคนโดยใช้ แบบพิมพ์ หูเป็น เกณฑ์ โดยทั่วไปแล้ว จุกอุดหูแบบสั่งทำพิเศษจะซื้อได้จากคลินิกตรวจการได้ยินหรือผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพการได้ยิน

อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินแบบอิเล็กทรอนิกส์

อุปกรณ์ป้องกันเสียงบางชนิดช่วยลดเสียงที่เข้าสู่แก้วหูโดยใช้ส่วนประกอบทางอิเล็กทรอนิกส์และโครงสร้างร่วมกัน อุปกรณ์ป้องกันเสียงแบบอิเล็กทรอนิกส์มีให้เลือกทั้งแบบครอบหูและ แบบ อุดหู สั่งทำพิเศษ ไมโครโฟนอิเล็กทรอนิกส์ วงจร และตัวรับสัญญาณจะทำการลดเสียงรบกวน แบบแอคทีฟ หรือที่รู้จักกันในชื่อการตัดเสียงรบกวนโดยจะนำเสนอสัญญาณที่มีเฟสต่างจากเสียงรบกวน 180 องศา ซึ่งในทางทฤษฎีจะตัดเสียงรบกวนนั้นออกไป^{[ 1 ]}

อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินแบบอิเล็กทรอนิกส์บางชนิดที่เรียกว่า ระบบป้องกันการได้ยินแบบเพิ่มประสิทธิภาพ^{[ 1 ]}ให้การป้องกันการได้ยินจากเสียงดังในขณะที่ยังคงอนุญาตให้ส่งผ่านเสียงอื่นๆ เช่น เสียงพูดได้ บางชนิดยังมีความสามารถในการขยายเสียงระดับต่ำได้อีกด้วย อุปกรณ์ประเภทนี้อาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้ใช้ที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดัง แต่ยังคงต้องการเข้าถึงเสียงระดับต่ำ ตัวอย่างเช่นทหารที่ต้องปกป้องการได้ยินของตนเอง แต่ยังต้องสามารถระบุตำแหน่งของกองกำลังศัตรูและสื่อสารในสภาพ แวดล้อมที่มีเสียงดังได้ นักล่าที่ต้องพึ่งพาการตรวจจับและระบุตำแหน่งเสียงเบาๆ ของสัตว์ป่าแต่ยังคงต้องการปกป้องการได้ยินของตนเองจาก เสียง ปืน ที่ใช้ในการพักผ่อนหย่อนใจ รวมถึงผู้ใช้ที่มีภาวะสูญเสียการได้ยิน อยู่แล้ว ที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดัง อาจได้รับประโยชน์จากระบบป้องกันการได้ยินแบบอิเล็กทรอนิกส์ในหู^{[ 28 ] [ 1 ]}

อุปกรณ์ป้องกันอันตรายจากความร้อนแบบอิเล็กทรอนิกส์ต้องใช้แบตเตอรี่และโดยทั่วไปจะมีราคาแพงกว่าแบบที่ไม่ใช้อิเล็กทรอนิกส์

อุปกรณ์ใส่คลองรากฟันแบบกึ่งสอด (ฝาครอบคลองรากฟัน)

แคปช่องหูคล้ายกับที่อุดหูตรงที่ประกอบด้วยปลายที่อ่อนนุ่มซึ่งสอดเข้าไปในช่องหู บางแบบสอดเข้าไปในช่องหูเพียงเล็กน้อย ในขณะที่บางแบบจะวางอยู่ที่ช่องหูพอดี ในกรณีนี้ ปลายหรือแคปจะเชื่อมต่อกันด้วยแถบน้ำหนักเบาซึ่งทำหน้าที่ยึดให้อยู่ในตำแหน่งด้วย^{[ 1 ]}

เพื่อป้องกันการระคายเคืองหรือการติดเชื้อที่หู ควรทำความสะอาดที่อุดหูแบบใช้ซ้ำได้เป็นประจำ ก่อนใช้ที่อุดหูใดๆ ควรตรวจสอบความเสียหายหรือสิ่งสกปรกเพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัยต่อการใช้งาน นอกจากที่อุดหูแบบใช้ซ้ำได้แล้ว ยังมีที่อุดหูแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งอีกด้วย^{[ 36 ]}ที่อุดหูแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งไม่ควรนำไปล้างเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ เนื่องจากจะทำให้วัสดุเสื่อมสภาพและลดประสิทธิภาพลง^{[ 37 ]}

จุกอุดหูแบบใช้ซ้ำได้ส่วนใหญ่สามารถทำความสะอาดได้โดยใช้สบู่เหลวและน้ำอุ่นระหว่างการใช้งาน และควรเปลี่ยนใหม่ทุกๆ 2–4 สัปดาห์^{[ 36 ]} ถ้วย ครอบหูและเบาะรองหูควรทำความสะอาดเป็นประจำด้วยสบู่และน้ำ และควรเปลี่ยนใหม่หากแตกหรือชำรุดเสียหาย เบาะรองหูสามารถใช้งานได้นาน 3–8 เดือน ขึ้นอยู่กับการใช้งาน^{[ 36 ]}แนะนำให้ใช้กล่องป้องกันที่สะอาดเพื่อเก็บอุปกรณ์ป้องกันเสียงเมื่อไม่ได้ใช้งาน เพื่อป้องกันความเสียหายหรือการปนเปื้อน^{[ 1 ]}

ความเสียหายใดๆ ต่ออุปกรณ์ป้องกันน้ำขัง (HPD) อาจส่งผลกระทบต่อความสมบูรณ์ของอุปกรณ์ ทำให้ประสิทธิภาพลดลง อุปกรณ์ป้องกันน้ำขังที่ชำรุดไม่ควรนำมาใช้

หลายประเทศกำหนดให้มีการแทรกแซงหลายอย่างเพื่อควบคุมความเสี่ยงจากการสัมผัสกับเสียงดังในที่ทำงาน ตัวอย่างเช่นสำนักงานบริหารความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน ของสหรัฐอเมริกา (OSHA) กำหนดให้มีโปรแกรมการอนุรักษ์การได้ยินซึ่งรวมถึงการจัดหาอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน นี่ไม่ได้หมายความว่า OSHA พิจารณาว่าอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินมีประสิทธิภาพ อันที่จริง เอกสาร^{[ 38 ]}ระบุโดยตรงว่าอุปกรณ์เหล่านั้นไม่น่าเชื่อถือ

นอกจากนี้ สถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงานของสหรัฐอเมริกา (NIOSH ) นักโสตวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพการได้ยินอื่นๆ ยังแนะนำให้ใช้เครื่องป้องกันการได้ยินเมื่อทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีระดับเสียงเกิน 85  เดซิเบ ล ^{[ 1 ]} NIOSH ใช้การคำนวณค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักตามเวลา (TWA) เป็นพื้นฐานในการแนะนำการใช้เครื่องป้องกันการได้ยิน ค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักตามเวลาคือระดับเสียงเฉลี่ยที่คนงานได้รับในช่วงเวลาหนึ่ง NIOSH แนะนำให้ OSHA ใช้ค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักตามเวลา 85 เดซิเบลในช่วงเวลา 8 ชั่วโมงเป็นขีดจำกัดการสัมผัส^{[ 1 ]} ค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักตามเวลา 85 เดซิเบลหมายความว่า แนะนำให้ใช้เครื่องป้องกันการได้ยินหากพนักงานได้รับระดับเสียงเฉลี่ย 85 เดซิเบลขึ้นไปในระหว่างวันทำงาน 8 ชั่วโมง NIOSH ยังใช้ อัตราการแลกเปลี่ยน 3 เดซิเบลสำหรับค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักตามเวลา^{[ 1 ]} อัตราการแลกเปลี่ยน 3  เดซิเบลหมายความว่า สำหรับทุกๆ การเพิ่มขึ้น 3 เดซิเบลของระดับเสียงเฉลี่ย เวลาที่แนะนำให้สัมผัสกับระดับเสียงนั้นจะลดลงครึ่งหนึ่ง ตัวอย่างเช่น สำหรับคนงานที่ต้องสัมผัสกับระดับเสียง 88 dBA แนะนำว่าไม่ควรให้เขาหรือเธอสัมผัสกับระดับเสียงนั้นเกิน 4 ชั่วโมง ระดับเสียงเหล่านี้อาจพบได้ทั้งใน สถาน ที่ทำงานและสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ แนะนำให้ใช้เครื่องป้องกันเสียงดัง (HPD) ในสถานที่ที่ยากต่อการควบคุมระดับเสียง และไม่สามารถนำผู้ที่สัมผัสกับเสียงดังออกจากสภาพแวดล้อมนั้นได้

ระดับการป้องกันเสียงรบกวนอาจแตกต่างกันไปตามความพอดีของอุปกรณ์และทักษะของผู้ปฏิบัติงาน^{[ 25 ]}อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินที่มีการวางตำแหน่งที่ถูกต้อง (การปิดผนึกที่แน่นหนา) และการสอดใส่ที่ถูกต้อง (เข้าไปในช่องหูอย่างลึก) จะช่วยลดเสียงรบกวนได้มากที่สุด^{[ 1 ]}มีความท้าทายมากมายในการบรรลุการป้องกันที่จำเป็นจากอุปกรณ์ ตั้งแต่อุปสรรคในการใช้งานที่เพียงพอ ไปจนถึงปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความสะดวกสบาย ความสะดวก การขาดการฝึกอบรม ไปจนถึงความเชื่อและทัศนคติเกี่ยวกับการใช้งาน^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

ผู้ผลิตอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินในสหรัฐอเมริกาต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดของEPAโดยต้องติดฉลากอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินด้วยค่าการลดเสียงรบกวนหรือ NRR ค่า NRR เป็นการประมาณว่าอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินสามารถลดเสียงรบกวนได้มากน้อยเพียงใด โดยวัดเป็นเดซิเบล^{[ 1 ]}

NRR ถูกวัดโดยผู้ผลิตโดยใช้ ขั้นตอนที่กำหนดโดย สถาบันมาตรฐานแห่งชาติอเมริกัน (ANSI) ในสภาพแวดล้อมห้องปฏิบัติการ^{[ 1 ]}แต่การลดทอนเสียงเมื่อคนงานใช้ HPD นั้นมีความแปรปรวนมากกว่าและอ่อนกว่ามากเมื่อเทียบกับการทดสอบในห้องปฏิบัติการ ซึ่งแสดงให้เห็นโดยการศึกษาสองครั้งแรก (NIOSH) ^{[ 22 ] [ 47 ]}และงานต่อมาอีกมากมายในประเทศต่างๆ^{[ 48 ]} (ตัวอย่างเช่น^{[ 27 ]} )

ไม่มีวิธีการทางเทคนิคใดที่จะคำนึงถึงความแปรปรวนของการลดทอนเสียง HPD ในคนงานที่แตกต่างกันเป็นเวลานาน ด้วยเหตุนี้ ผู้เชี่ยวชาญ (NIOSH ^{[ 24 ] [ 50 ]}และอื่นๆ) จึงพยายามใช้มาตรการบรรเทาอย่างน้อยที่สุด พวกเขาแนะนำให้นายจ้างประเมินการลดทอนเสียงเฉลี่ยของคนงานโดยอิงจากการลดทอนเสียงเฉลี่ยของผู้ทดสอบในห้องปฏิบัติการ – โดยมีการแก้ไข (ลดระดับ^{[ 4 ]} ) อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ผลลัพธ์ของการจัดการดังกล่าวไม่ได้ให้ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับการลดทอนเสียงของคนงานแต่ละคน

การเกิดขึ้นของเทคโนโลยีใหม่ ๆ ได้แก้ไขปัญหาดังกล่าว และการวัดการลดทอนเสียงของแต่ละบุคคลถือเป็นแนวโน้มที่น่าสนใจที่สุดในการป้องกันเสียงรบกวนส่วนบุคคล^{[ 51 ] [ 25 ]}การทดสอบความพอดีของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อกำหนดการลดทอนเสียงที่แท้จริงของอุปกรณ์เมื่อสวมใส่สำหรับแต่ละบุคคล การทดสอบเหล่านี้สำหรับการตรวจสอบค่าการลดทอนเสียงจะสรุปการลดทอนเสียงในโลกแห่งความเป็นจริงในระดับการลดทอนเสียงส่วนบุคคล (PAR) [ ^{1 ] PAR}เป็นเอกลักษณ์เฉพาะสำหรับอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินที่ทดสอบและบุคคลที่สวมใส่อุปกรณ์ป้องกัน และการทดสอบความพอดีส่วนบุคคล US OSHAและ National Hearing Conservation Association (NHCA) Alliance แนะนำให้นายจ้างดำเนินการวัดการลดทอนเสียงของพนักงานแต่ละคน (การทดสอบความพอดีของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน) เป็นแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดและเป็นเครื่องมือที่มีค่าสำหรับการปรับปรุงการฝึกอบรมพนักงาน^{[ 52 ] [ 53 ]} เพื่อให้ได้การลดทอนเสียงอย่างมีนัยสำคัญ พบว่าการทดสอบความพอดีและการฝึกอบรมส่วนบุคคลอย่างละเอียด (แบบตัวต่อตัว) เป็นสิ่งจำเป็น ในขณะที่คำแนะนำแบบง่าย ๆ ไม่ได้นำไปสู่การลดทอนเสียงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับการไม่ให้คำแนะนำใด ๆ เลย^{[ 46 ]}

จากการศึกษาภาคสนามเกี่ยวกับการดำเนินการและประสิทธิผลของการทดสอบความพอดีของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน มาตรฐานและข้อบังคับสำหรับการทดสอบความพอดีของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาหรือดำเนินการในหลายประเทศ^{[ 54 ]}

NIOSH พยายามบรรเทาปัญหาโดยการพัฒนาโปรแกรมที่ใช้งานได้ฟรี (ออนไลน์) สำหรับประเมินการลดทอนเสียงด้วยแผ่นรองหู โปรแกรมนี้สามารถระบุคนงานที่ไม่รู้วิธีใส่ที่อุดหู หรือเมื่อคนงานได้รับที่อุดหูรุ่นที่ไม่พอดีกับช่องหูของพวกเขา^{[ 55 ] [ 56 ] [ 49 ]}

นักวิจัยที่ NIOSH พยายามพัฒนาวิธีการทำนายการลดทอนเสียงในคนงานในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ^{[ 57 ]}ความพยายามนี้เกิดขึ้นก่อนการวัดการลดทอนเสียงในโรงงานและในหมู่คนงานเป็นครั้งแรก งานนี้ดำเนินการภายใต้เงื่อนไขต่อไปนี้

1. เสียงรบกวนความถี่ต่ำจะถูกลดทอนได้แย่กว่าเสียงรบกวนความถี่กลางและความถี่สูง
2. นายจ้างส่วนใหญ่ไม่มีเครื่องมือในการวัดสเปกตรัมของเสียงรบกวน
3. มีการสันนิษฐานว่าค่าเฉลี่ยการลดทอนเสียงในสถานที่ทำงานนั้นใกล้เคียงกับในสภาพแวดล้อมในห้องปฏิบัติการ
4. เชื่อกันว่าความแตกต่างในการลดทอนเสียงรบกวนระหว่างคนงานต่างกลุ่มนั้นมีน้อย

ผลลัพธ์ดังกล่าวถูกนำมาใช้เพื่อพัฒนา NRR (SNR) เมื่อพัฒนาวิธีการหมายเลข 2 ผู้เขียนได้ใช้ข้อมูลที่มีอยู่เกี่ยวกับลักษณะเสียงรบกวนในอุตสาหกรรมในสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ^{[ 58 ]}และความแตกต่างในระดับเสียงรบกวน (dBC และ dBA) เพื่อพิจารณาสเปกตรัม เช่นเดียวกับในวิธีการ HML ในภายหลัง

NIOSH คำนึงถึงความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างประสิทธิภาพจริงและประสิทธิภาพในห้องปฏิบัติการของอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลอย่างเต็มที่^{[ 59 ]}แต่องค์กรอื่น ๆ เริ่มแนะนำวิธีการที่คล้ายคลึงกัน และวิธีการเหล่านั้นได้รับการกำหนดไว้ในมาตรฐานของรัฐและมาตรฐานสากล^{[ 60 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2568 NIOSH ได้เผยแพร่การอัปเดตนโยบายวิทยาศาสตร์ โดยแนะนำให้นายจ้างใช้การทดสอบความพอดีเชิงปริมาณรายบุคคลเพื่อประเมินการลดทอนที่คนงานได้รับจากอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินของพวกเขา^{[ 61 ]}

• ที่อุดหู
• การทดสอบความพอดีของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน
• การสูญเสียการได้ยิน
• ลำดับชั้นของการควบคุมอันตราย
• การสูญเสียการได้ยินจากการทำงาน
• การสูญเสียการได้ยินเนื่องจากเสียงดัง
• โครงการอนุรักษ์การได้ยิน
• อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล
• การฟังอย่างปลอดภัย

• การป้องกันเสียงดังและการสูญเสียการได้ยินสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน สหรัฐอเมริกา
• การสูญเสียการได้ยินจากเสียงดังสำนักงานความปลอดภัยและอาชีวอนามัยแห่งสหราชอาณาจักร