เรือ เพลิง ระเบิด ( ภาษาดัตช์ : hellebranders ) หรือที่รู้จักกันในชื่อเรือระเบิดหรือไฟแอนต์เวิร์ป เป็น เรือเพลิงระเบิดพิเศษสองลำที่สร้างและใช้งานโดยกลุ่มกบฏชาวดัตช์ที่ป้องกันเมืองแอนต์เวิร์ป (ค.ศ. 1584–1585) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสงครามแปดสิบปีต่อต้านราชวงศ์ฮับส์บูร์กเรือเพลิงระเบิดทำหน้าที่เป็นระเบิดลอยน้ำที่มีพลังมหาศาลและสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงแก่ผู้ล้อมชาวสเปน ทำให้ลูกเรือชาวสเปนประทับใจในความสามารถของเรือเพลิงของศัตรู เรือเพลิงระเบิดได้รับการอธิบายว่าเป็นอาวุธทำลายล้างมวลชนรูปแบบแรก^{[ 1 ]}

เครื่องเผาทำลายสิ่งกีดขวางเหล่านี้สร้างขึ้นโดยวิศวกรชาวอิตาลีเฟเดริโก จิอัมเบลลีซึ่งได้รับการว่าจ้างและอุดหนุนจาก สมเด็จ พระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 แห่งอังกฤษซึ่งให้การสนับสนุนกลุ่มกบฏอย่างไม่เป็นทางการ เพื่อช่วยเหลือเมืองแอนต์เวิร์ป ในฤดูหนาวปี 1585 เมืองแอนต์ เวิร์ปถูกปิดล้อมโดยกองทัพของอเล็กซานเดอร์ ฟาร์เนเซ ผู้บัญชาการกองกำลังฮับส์บูร์กในเนเธอร์แลนด์ของสเปนซึ่งได้สร้างสะพานเรือข้ามแม่น้ำเชลด์ใกล้กับคัลลูระหว่างแอนต์เวิร์ปกับทะเล เพื่อปิดล้อมและอดอยากประชาชน สะพานนี้สร้างเสร็จในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ เพื่อจัดหาเสบียงให้กับเมือง จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องทำลายสะพานเรือนี้

ในตอนแรก จิอัมเบลลีเสนอให้ใช้เรือบรรทุกสินค้าขนาดกลางสามลำ ได้แก่ออรันเย่โพสต์และกุลเดน ลีอูว์แต่ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธ และมีเพียงเรือขนาดเล็กกว่าสองลำเท่านั้นที่ถูกนำมาใช้ คือฟอร์ทูอิน ("โชคลาภ") และฮูป ("ความหวัง") ซึ่งมีระวางบรรทุกประมาณเจ็ดสิบตัน ส่วนที่สร้างสรรค์ของโครงการนี้คือเรือฮูปใช้ชนวนจุดระเบิดที่ประกอบด้วยกลไกนาฬิกาและ กลไกจุดชนวน แบบหินเหล็กไฟ ผสมกัน ซึ่งจัดหาโดยบอรี ช่างทำนาฬิกา จากเมืองแอนต์เวิ ร์ป ส่วนเรือฟอร์ทูอินใช้กลไกจุดชนวนจุดระเบิดแบบหน่วงเวลา

เพื่อให้แน่ใจว่าการทำลายล้างจะเกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ จึงมีการใช้ระเบิดขนาดใหญ่มาก เพื่อเพิ่มความรุนแรงและควบคุมทิศทางการระเบิด จึงมีการสร้าง " ห้องเผาไหม้ " รูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าบนเรือแต่ละลำ มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1 เมตร ห้องนี้ปูพื้นด้วยอิฐหนา 30 เซนติเมตร กว้าง 5 เมตร ผนังห้องหนา 1.5 เมตร หลังคาทำจากแผ่นหินหลุมศพเก่าเรียงซ้อนกันในแนวตั้งและปิดผนึกด้วยตะกั่วห้องแต่ละห้องมีความยาว 12 เมตร บรรจุด้วยดินปืน คุณภาพสูงประมาณ 3,200 กิโลกรัม (7,000 ปอนด์) ด้านบนของห้องวางส่วนผสมของหิน เศษเหล็ก และวัตถุอื่นๆ แล้วปิดทับด้วยแผ่นหินอีกชั้น ช่องว่างข้างๆ ห้องก็ถูกเติมเต็มในลักษณะเดียวกัน ทั้งหมดถูกคลุมด้วยพื้นไม้แบบธรรมดา

เรือเพลิงทั้งสองลำถูกใช้งานสำเร็จในคืนวันที่ 4–5 เมษายน ค.ศ. 1585 ^{[ 2 ]}จิอัมเบลลีได้เตรียมเรือเพลิงธรรมดา 32 ลำเพื่อปล่อยเป็นระลอกๆ เพื่อหลอกล่อชาวสเปน อันที่จริง ผู้บัญชาการที่ควบคุมการปฏิบัติการ พลเรือโทจาคอบ จาคอบเซนได้กำหนดเส้นทางเดินเรือทั้งหมดอย่างรวดเร็ว โดยเริ่มจากป้อมโบเรนชานส์เรือเพลิงนรกเป็นลำสุดท้าย กระแสน้ำและน้ำลงพัดพาเรือไปยังสะพาน ดาดฟ้าของเรือเพลิงนรกเต็มไปด้วยไม้และระเบิดขนาดเล็กที่มีชนวนช้า ซึ่งทำให้ดูเหมือนว่าเป็นเรือเพลิงธรรมดา ทำให้ทหารสเปนพยายามดับไฟ

เรือฟอร์ทูอินเกยตื้นบนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ ห่างจากสะพานไปพอสมควร และการระเบิดของเรือ ซึ่งอาจเป็นเพียงบางส่วน สร้างความเสียหายให้แก่กองกำลังสเปนเพียงเล็กน้อย แต่เรือฮูปกลับลอยไปตามฝั่งเดียวกันระหว่างชายฝั่งแม่น้ำกับแนวเรือที่จอดทอดสมอเป็นแพป้องกันอยู่หน้าสะพานหลัก และไปชนกับสะพานใกล้กับจุดเชื่อมต่อระหว่างโครงสร้างไม้ที่ยึดติดกับฝั่งกับเรือที่จอดอยู่ เมื่อระเบิดเวลาบนเรือฮูประเบิดขึ้น ทหารประมาณแปดร้อยนายเสียชีวิต เรือซานตามาเรียถูกทำลายอย่างยับเยิน และสะพานเรือถูกฉีกขาดเป็นระยะทาง 60 เมตร เสียงระเบิดดังไปไกลถึงรัศมี 80 กิโลเมตร ฟาร์เนเซได้รับบาดเจ็บจากการระเบิด อย่างไรก็ตาม ความเสียหายของสะพานได้รับการซ่อมแซมอย่างรวดเร็ว และกองเรือช่วยเหลือของฝ่ายกบฏไม่สามารถใช้โอกาสนี้ในการฝ่าแนวป้องกันได้ เพราะในตอนแรกเข้าใจผิดคิดว่าความพยายามโจมตีสะพานไม่สำเร็จ

สุดท้ายก็มาถึงเรือสองลำที่น่าสะพรึงกลัว ลอยเคว้งคว้างไปตามกระแสน้ำ แน่นอนว่าเมื่อเรือใกล้ถึงสะพาน พวกคนนำร่องก็หนีไปอย่างเงียบเชียบด้วยเรือเล็ก กองไฟเล็กๆ บนดาดฟ้าแทบจะไม่ส่องสว่างตัวเรือที่มืดมิดราวกับผี ทั้งสองลำถูกกระแสน้ำพัดพาพ้นจากแพ ซึ่งปรากฏว่าเกิดจากความผิดพลาดครั้งใหญ่ของผู้สร้าง แพนั้นสร้างขึ้นเพื่อปกป้องเพียงส่วนที่ลอยน้ำของสะพานเท่านั้น เรือฟอร์จูนมาถึงก่อน ลอยลำอยู่ภายในแพ แล้วก็กระแทกกับคันกั้นน้ำอย่างงุ่มง่าม ก่อนจะเกยตื้นใกล้กับคัลลู โดยไม่แตะต้องสะพาน มีช่วงเวลาแห่งการรอคอยอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดไฟที่จุดช้าๆ บนดาดฟ้าก็ดับลง และเกิดการระเบิดเบาๆ เพียงบางส่วน ซึ่งสร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อยหรือไม่สร้างความเสียหายเลย...

เหล่าทหารของปาร์มาที่เบียดเสียดกันอยู่บนรั้วไม้ และมองข้ามเชิงเทิน เริ่มหัวเราะเยาะเย้ยการแสดงนั้น พวกเขาคิดว่ามันเป็นเรื่องเด็กเล่นที่จะข่มขู่กองทัพสเปน และนายพลอย่างอเล็กซานเดอร์ ฟาร์เนเซ ด้วยดอกไม้ไฟไร้สาระเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม ทุกสายตาจับจ้องไปที่เรือเพลิงหรือ "เรือนรก" ที่เหลืออยู่ คือเรือโฮปซึ่งลอยเข้ามาใกล้จุดหมายปลายทางแล้ว เรือลำนั้นแล่นแทรกตัวระหว่างแพกับชายฝั่ง และชนเข้ากับสะพานทางฝั่งคัลลูอย่างแรง ใกล้กับป้อมปราการตรงจุดเริ่มต้นของสะพานที่ลอยน้ำ ควันบางๆ ลอยขึ้นเหนือเปลวไฟเล็กๆ ที่ยังคุกรุ่นอยู่บนดาดเรือ...

กลไกนาฬิกาได้รับการปรับแต่งได้ดีกว่าไม้ขีดไฟที่เดินช้าในเรือฟอร์จูนเสียอีก อเล็กซานเดอร์เพิ่งจะมาถึงทางเข้าป้อมเซนต์แมรีที่ปลายสะพาน ก็ได้ยินเสียงระเบิดอันน่าสยดสยอง เรือโฮปหายไปพร้อมกับลูกเรือและป้อมปราการที่เรือชนเข้ากับมัน พร้อมกับทหารรักษาการณ์ทั้งหมด ขณะที่ส่วนใหญ่ของสะพานพร้อมกับทหารที่ประจำการอยู่บนนั้นก็หายไปในอากาศ มันเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว แม่น้ำเชลดระดับลงจนถึงระดับต่ำสุด แล้วสาดน้ำข้ามคันกั้นน้ำ ลึกเข้าไปในป้อม และไกลออกไปบนแผ่นดิน แผ่นดินสั่นสะเทือนราวกับภูเขาไฟระเบิด แสงจ้าสาดส่องไปทั่วบริเวณเพียงชั่วครู่ แล้วก็มืดสนิท บ้านเรือนพังทลายลงไกลหลายไมล์ และไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ แม้แต่ในที่ห่างไกล ก็ไม่สามารถยืนหยัดอยู่ได้ อากาศเต็มไปด้วยเศษชิ้นส่วนของคันไถ หินหลุมศพ และลูกหินอ่อน ปะปนอยู่กับศีรษะ แขนขา และลำตัวของสิ่งที่เคยเป็นมนุษย์ แผ่นหินแกรนิตที่กระเด็นออกมาจากเรือที่ลุกไหม้ถูกพบในภายหลังห่างออกไปหนึ่งลีก และถูกฝังลึกอยู่ในดิน ทหารหนึ่งพันนายถูกทำลายในชั่วพริบตา หลายคนถูกฉีกเป็นชิ้นๆ จนไม่เหลือเค้าโครงของความเป็นมนุษย์อีกต่อไป

ริชบูร์กหายตัวไป และไม่พบตัวจนกระทั่งหลายวันต่อมาจึงพบศพของเขาพันอยู่กับโซ่เหล็กที่ห้อยลงมาจากเรือลำหนึ่งบนสะพานกลางแม่น้ำ โรเบิลส์ เซญอร์ เดอ บิลลี นายทหารชาวโปรตุเกสผู้มีผลงานโดดเด่นและมียศทางทหารสูง ก็เสียชีวิตเช่นกัน หลายเดือนต่อมา ศพของเขาถูกพบติดอยู่กับโครงไม้ของสะพาน เมื่อมีการรื้อถอนโครงสร้างนั้นในที่สุด และจำได้เพียงเพราะสร้อยคอทองคำเส้นหนึ่งที่เขามักสวมอยู่ ปาร์มาเองก็ถูกเหวี่ยงลงพื้น หมดสติจากการถูกไม้ปักที่ลอยมาฟาดที่ไหล่ เด็กรับใช้ที่อยู่ข้างหลังเขาซึ่งถือหมวกเหล็กอยู่ก็ล้มลงตายโดยไม่มีบาดแผลใดๆ เสียชีวิตจากแรงกระแทกของอากาศ^{[ 3 ]}

เหตุการณ์ในแอนต์เวิร์ปทำให้เรือเพลิงกลายเป็นที่รู้จักในทันที แนวคิดนี้สร้างความสนใจอย่างมากในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารทั่วทั้งยุโรป เรือเพลิงที่ส่งไปโจมตีกองเรืออาร์มาดาของสเปนในวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 1588 ในคืนก่อนยุทธการกราเวลีนส์ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเรือเพลิง เนื่องจากเป็นที่ทราบกันว่าจิอัมเบลลีได้รับการว่าจ้างจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในอังกฤษในเวลานั้น และเรือรบปกติ 8 ลำ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเรือเพลิงทั่วไปในเวลานั้น ได้ถูกสังเวยให้กับการโจมตีครั้งนี้ ความจริงแล้วเรือเหล่านั้นไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่คิด ในขณะนั้นอังกฤษขาดแม้กระทั่งดินปืนที่จะเติมเสบียงให้กับเรือเพื่อใช้งานตามปกติ แต่ก็ประสบความสำเร็จในการทำลายขบวนเรือของกองเรือ ความเข้าใจผิดนี้ทำให้เกิดความตื่นตระหนก จิอัมเบลลีกำลังทำงานสร้างคานเรือที่ติดทุ่นระเบิดจากเสากระโดงเรือ ซึ่งมีราคา 2,000 ปอนด์ เพื่อปิดกั้นแม่น้ำเทมส์จากการรุกราน^{[ 4 ]}

• วง The Hellburners แห่งเมืองแอนต์เวิร์ป (ภาพ)
• เรวิลล์, เจมส์ (2016). "จากการปฏิวัติดินปืนสู่การก่อการร้ายด้วยระเบิดไดนาไมต์" อุปกรณ์ระเบิดแบบดัดแปลง . หน้า  1–18 . doi : 10.1007/978-3-319-33834-7_1 . ISBN 978-3-319-33833-0.
• วิลสัน, ทีเค (2020). "วิธีการทำลายล้าง". การฆ่าคนแปลกหน้า . หน้า  130–168 . doi : 10.1093/oso/9780198863502.003.0006 . ISBN 978-0-19-886350-2.