ในทางชีววิทยา คำว่า dactylyหมายถึงการเรียงตัวของนิ้ว ( นิ้วมือและนิ้วเท้า ) บนมือเท้า หรือบางครั้งก็บนปีกของสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ ขา คำนี้มาจากคำภาษากรีกโบราณว่าδάκτυλος ( dáktulos ) ซึ่งหมายถึง "นิ้ว"

บางครั้งมีการใช้คำต่อท้าย "-dactylia" โดยคำคุณศัพท์ที่ได้มาจากคำนี้จะลงท้ายด้วย "-dactyl" หรือ "-dactylous"

เพนทาแดกทิลี (จากภาษากรีกโบราณπέντε ( pénte ) ซึ่งหมายถึง "ห้า") คือภาวะที่มีนิ้วห้านิ้วในแต่ละแขนขา ตามความเชื่อดั้งเดิม สัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาที่ ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมด สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษที่มีแขนขาห้านิ้ว แม้ว่าหลายชนิดในปัจจุบันจะสูญเสียหรือเปลี่ยนแปลงนิ้วบางส่วนหรือทั้งหมดไปโดยกระบวนการวิวัฒนาการก็ตาม อย่างไรก็ตาม มุมมองนี้ถูกท้าทายโดยStephen Jay Gouldในบทความปี 1991 ของเขาเรื่อง "Eight (or Fewer) Little Piggies" ซึ่งเขาชี้ให้เห็นถึงภาวะนิ้วเกินในสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาในยุคแรกและอธิบายถึงความเชี่ยวชาญในการลดจำนวนนิ้ว^{[ 1 ]}แม้จะมีความแปรผันเฉพาะบุคคลดังที่ระบุไว้ด้านล่าง ความสัมพันธ์ก็ยังคงเป็นไปตามแบบจำลองห้านิ้วดั้งเดิม

ในสัตว์เลื้อยคลาน แขนขาจะมีห้านิ้ว

สุนัขมีอุ้งเท้าสี่นิ้ว แต่เล็บติ่งทำให้มีห้านิ้ว ส่วนแมวก็มีเล็บติ่งที่ขาหน้าแต่ไม่มีที่ขาหลัง ทำให้แมวมีทั้งลักษณะห้านิ้วและสี่นิ้ว

Tetradactyly (มาจากภาษากรีกโบราณτετρα- ( tetra- ) ซึ่งหมายถึง "สี่") คือภาวะที่มีนิ้วสี่นิ้วบนแขนขา เช่นในนก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและไดโนเสาร์เทอโรพอดหลาย ชนิด

ไตรดักทิลี (จากภาษากรีกโบราณτρι- ( trí- ) ซึ่งหมายถึง "สาม") คือภาวะที่มีนิ้วสามนิ้วบนแขนขา เช่นแรดและบรรพบุรุษของม้า เช่นโปรโตฮิปปั ส และฮิปพาริ ออน สัตว์ เหล่านี้ทั้งหมดอยู่ในกลุ่มเพริสโซดักทิลานกบางชนิดก็มีสามนิ้วเช่นกัน ได้แก่นกอีมูนกกระทาและนก กระทา

ภาวะนิ้วแยก (จากภาษากรีกโบราณδι- ( di- ) ซึ่งหมายถึง "สอง") หรือ บิดักทิลี คือภาวะที่มีนิ้วสองนิ้วในแต่ละแขนขา เช่นในวงศ์Hypertragulidaeและสลอธสองนิ้ว Choloepus didactylusในมนุษย์ ชื่อนี้ใช้เรียกความผิดปกติที่นิ้วกลางหายไป เหลือเพียงนิ้วหัวแม่มือและนิ้วก้อย หรือนิ้วหัวแม่เท้าและนิ้วก้อย สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบเท้าแยก (เช่น กวาง แกะ และวัว – Artiodactyla ) มีเพียงสองนิ้ว เช่นเดียวกับนก กระจอกเทศ

โมโนแดคทิลี (จากภาษากรีกโบราณμόνος ( mónos ) ซึ่งหมายถึง "หนึ่ง") คือภาวะที่มีนิ้วเดียวบนแขนขา เช่นในม้าและม้าพันธุ์ อื่นๆ ในปัจจุบัน (แม้ว่าการศึกษาหนึ่งจะชี้ให้เห็นว่ากบอาจประกอบด้วยส่วนที่เหลือของนิ้วที่ 2 และ 4 ทำให้ม้าไม่ใช่โมโนแดคทิลีอย่างแท้จริง^{[ 2 ]} ) เช่นเดียวกับ จิงโจ้ สเธนูรีน โมโนแดคทิลีเชิงฟังก์ชัน ซึ่งน้ำหนักถูกรองรับบนนิ้วเท้าเพียงนิ้วเดียวจากหลายนิ้ว ก็สามารถเกิดขึ้นได้เช่นกัน เช่นในไดโนเสาร์เทอโรพอ ด Vespersaurusสัตว์ปีกดึกดำบรรพ์Nyctosaurusเหลือเพียงนิ้วปีกบนแขนขาหน้า ทำให้มันเป็นโมโนแดคทิลีบางส่วนเช่นกัน^{[ 3 ]}

ในหมู่มนุษย์ คำว่า "มือห้านิ้ว" บางครั้งใช้เพื่อหมายถึงความผิดปกติที่มีนิ้วห้านิ้วโดยไม่มีนิ้วโป้ง

ภาวะนิ้วติดกัน (จากภาษากรีกโบราณσύν ( sún ) ซึ่งหมายถึง "ติดกัน") คือภาวะที่นิ้วสองนิ้วหรือมากกว่านั้นติดกัน ภาวะนี้พบได้ปกติในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม บางชนิด เช่นชะนีสยามและสัตว์มีถุงหน้าท้อง ในวงศ์ Diprotodontidae ส่วนใหญ่ เช่นจิงโจ้แต่พบได้ไม่บ่อยในมนุษย์

ภาวะนิ้วเกิน (จากภาษากรีกโบราณπολύς ( polús ) ซึ่งหมายถึง "มาก") คือภาวะที่แขนขาข้างใดข้างหนึ่งมีจำนวนนิ้วมากกว่าปกติ ตัวอย่างเช่น:

• ภาวะนิ้วเกินเกิดจากความผิดปกติแต่กำเนิดในสัตว์ที่มีนิ้วเท้าครบ 5 นิ้วตามปกติ ภาวะนี้พบได้บ่อยในแมวบ้าน สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดดูที่ ภาวะนิ้วเกิน
• ภาวะนิ้วเกินในสัตว์น้ำ สี่ขาในยุคแรก เช่นในAcanthostega gunnari (Jarvik 1952) ซึ่งเป็นหนึ่งในสกุลของสัตว์สี่ขาต้นกำเนิดจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่รู้จักจากยุคดีโวเนียนตอนบนซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการปรากฏตัวของสัตว์สี่ขาและต้นกำเนิดของแขนขาที่มีนิ้ว ภาวะนี้ยังเกิดขึ้นในภายหลังในสัตว์สี่ขาในยุคหลังบางชนิด เช่นอิกทิโอซอร์การใช้คำที่ปกติสงวนไว้สำหรับความผิดปกติแต่กำเนิดสะท้อนให้เห็นว่าในเวลานั้นมันถูกมองว่าเป็นความผิดปกติ เนื่องจากเชื่อกันว่าสัตว์สี่ขาในปัจจุบันทั้งหมดมีนิ้วห้านิ้วหรือบรรพบุรุษที่มีนิ้วห้านิ้ว

Oligodactyly (มาจากภาษากรีกὀλίγος ( olígos ) ซึ่งหมายถึง "น้อย") คือการมีนิ้วน้อยเกินไปโดยไม่ได้เกิดจากการตัดนิ้วออกบางครั้งเรียกผิดว่าhypodactylyหรือสับสนกับaphalangia ซึ่ง หมายถึงการไม่มีกระดูก phalanxในนิ้วหนึ่งนิ้วหรือ (โดยทั่วไป) มากกว่านั้น เมื่อ ไม่มีนิ้ว ทั้งหมดบนมือหรือเท้า จะเรียกว่าadactyly ^{[ 4 ]}

ภาวะนิ้วมือและนิ้วเท้าขาดหายไปแต่ กำเนิด (Ectrodactyly)หรือที่รู้จักกันในชื่อ ความผิดปกติ ของมือและเท้าแบบแยกส่วน (split-hand malformation ) คือ การขาดหายไปของนิ้วกลางอย่างน้อยหนึ่งนิ้วของมือและเท้าตั้งแต่กำเนิด ดังนั้นจึงจัดเป็นรูปแบบหนึ่งของภาวะนิ้วมือและนิ้วเท้าขาดหาย ไป (oligodactyly) บรี วอล์คเกอร์ ผู้ประกาศข่าวชื่อ ดัง อาจเป็นบุคคลที่รู้จักกันดีที่สุดที่มีภาวะนี้ ซึ่งส่งผลกระทบต่อประชากรประมาณ 1 ใน 91,000 คน และพบได้บ่อยกว่าอย่างเห็นได้ชัดในหมู่บ้านวาโดมาประเทศซิมบับเว

• 
  เตตราแดกทิลี
• 
  นิ้วสามนิ้ว ( มิคาอิล ทาล )
• 
  ดิแด็กทิลี
• 
  นิ้วเดียว

ภาวะนิ้วคด (Clinodactyly)เป็นศัพท์ทางการแพทย์ที่ใช้อธิบายความโค้งของนิ้ว (นิ้วมือหรือนิ้วเท้า) ในระนาบของฝ่ามือ โดยส่วนใหญ่จะพบในนิ้วก้อย (นิ้วที่ห้า) ไปทางนิ้วนาง (นิ้วที่สี่) ที่อยู่ติดกัน ภาวะนี้เป็นความผิดปกติที่พบได้ค่อนข้างบ่อยและมักไม่ได้รับการสังเกต แต่ก็อาจเกิดขึ้นร่วมกับความผิดปกติอื่นๆ ในกลุ่มอาการทางพันธุกรรมบางอย่าง เช่นกลุ่มอาการดาวน์กลุ่มอาการเทอร์เนอร์และกลุ่มอาการคอร์เนเลีย เดอ ลานจ์

ภาวะนิ้วเท้าไม่เท่ากัน (Anisodactyly) เป็นการจัดเรียงนิ้วเท้าที่พบได้บ่อยที่สุดในนก โดยมีนิ้วเท้าสามนิ้วอยู่ด้านหน้าและหนึ่งนิ้วอยู่ด้านหลัง ลักษณะนี้พบได้ทั่วไปในนกขับขาน และนกเกาะกิ่ง ไม้ชนิดอื่นๆ รวมถึงนกล่าเหยื่อ เช่นนกอินทรีนกเหยี่ยวและนกฟอลคอนการจัดเรียงนิ้วเท้าแบบนี้ช่วยในการเกาะกิ่งไม้และ/หรือปีนป่ายและยึดเกาะ ลักษณะนี้พบใน อันดับนก Passeriformes , Columbiformes , Falconiformes , Accipitriformes , Galliformesและนกส่วนใหญ่ในวงศ์อื่นๆ

ซินแดคทิลี (Syndactyly) ที่เกิดขึ้นในนกนั้นคล้ายกับอะนิโซแดคทิลี (Anisodactyly) ยกเว้นว่านิ้วเท้าที่สามและสี่ (นิ้วเท้าด้านนอกและตรงกลางที่ชี้ไปข้างหน้า) หรือนิ้วเท้าทั้งสามนิ้วนั้นเชื่อมติดกันเกือบถึงเล็บ ดังเช่นในนกกระเต็นลายแถบ ( Megaceryle alcyon ) ^{[ 5 ]}ลักษณะนี้มักพบในPicocoraciaeแม้ว่านกโรลเลอร์ นกโรลเลอร์พื้นดินและPiciformes (ซึ่งมีซิกโกแดคทิล) จะเป็นข้อยกเว้น^{[ 6 ] : 37}

Zygodactyly (มาจากภาษากรีกζυγοςแปลว่า เลขคู่) คือการจัดเรียงนิ้วเท้าในนกและกิ้งก่า โดยมีนิ้วเท้าสองนิ้วหันไปข้างหน้า (นิ้วที่ 2 และ 3) และสองนิ้วหันไปข้างหลัง (นิ้วที่ 1 และ 4) การจัดเรียงแบบนี้พบได้บ่อยที่สุดใน นกที่อาศัยอยู่ บนต้นไม้โดยเฉพาะอย่างยิ่งนกที่ปีนป่า ยลำต้น ของต้นไม้หรือไต่ไปตามใบไม้ Zygodactyly พบในนกแก้วนกหัวขวาน (รวมถึงนกหัวขวาน หัวขวาน ) นกคuckoo (รวมถึงนกคuckooวิ่งเร็ว ) และนกฮูก บางชนิด รอยเท้าแบบ zygodactyl ถูกค้นพบเมื่อ 120–110 ล้านปีก่อน ( ยุคครีเทเชียส ตอนต้น ) 50 ล้านปีก่อนการค้นพบฟอสซิล zygodactyl ครั้งแรก นกในอันดับPsittaciformes , Cuculiformes , นกในอันดับ Piciformesส่วนใหญ่และนกเหยี่ยวปลาล้วนมี zygodactyl ^{[ 7 ]}

เฮเทอโรแดคทิลีคล้ายกับไซโกแดคทิลี ยกเว้นว่านิ้วที่ 3 และ 4 ชี้ไปข้างหน้า และนิ้วที่ 1 และ 2 ชี้ไปข้างหลัง ลักษณะนี้พบได้เฉพาะในนกทรอกอน [ ^{8 ] แม้ว่า}ดา ลิงเฮีย ร์นิสในกลุ่มเอนันติ ออร์ นิเธียนอาจมีการจัดเรียงแบบนี้เช่นกัน^{[ 9 ]}

แพมโปรแดคทิลีคือการจัดเรียงที่นิ้วเท้าทั้งสี่ชี้ไปข้างหน้า นิ้วเท้าด้านนอก (นิ้วเท้าที่ 1 และบางครั้งนิ้วเท้าที่ 4) มักจะกลับด้านได้หากไม่ใช่เป็นประจำ ลักษณะเฉพาะของนกนางแอ่น (Apodidae) และนกเมาส์เบิร์ด (Coliiformes) ^{[ 6 ] : 37–38}

เท้าของกิ้งก่าจัดเรียงเป็นกลุ่มนิ้วสองนิ้วและกลุ่มนิ้วสามนิ้วที่อยู่ตรงข้ามกันเพื่อจับกิ่งไม้ในลักษณะคล้ายคีม สภาวะนี้เรียกว่าไซโกแดคทิลีหรือไดแดคทิลี แต่การจัดเรียงเฉพาะในกิ้งก่าไม่ตรงกับคำจำกัดความใดๆ ตัวอย่างเช่น เท้าของขาหน้าในกิ้งก่าจัดเรียงเป็นกลุ่มนิ้วที่ 1, 2 และ 3 ตรงกลาง และกลุ่มนิ้วที่ 4 และ 5 ด้านข้าง ในขณะที่เท้าของขาหลังจัดเรียงเป็นกลุ่มนิ้วที่ 1 และ 2 ตรงกลาง และกลุ่มนิ้วที่ 3, 4 และ 5 ด้านข้าง^{[ 10 ]}ในทางกลับกัน ไซโกแดคทิลีเกี่ยวข้องกับนิ้วที่ 1 และ 4 ที่อยู่ตรงข้ามกับนิ้วที่ 2 และ 3 ซึ่งเป็นการจัดเรียงที่กิ้งก่าไม่แสดงออกมาทั้งในขาหน้าและขาหลัง

ในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่อาศัยอยู่ในน้ำ หลายชนิด เนื้อเยื่อที่ไม่ใช่กระดูกของแขนขาหน้าและ/หรือแขนขาหลังจะรวมกันเป็นครีบ เดียว โดยทั่วไปแล้วส่วนที่เหลือของแต่ละนิ้วจะยังคงอยู่ใต้เนื้อเยื่ออ่อนของครีบ แม้ว่าการลดขนาดของนิ้วจะค่อยๆ เกิดขึ้น เช่นในวาฬบาลีน ( mysticeti ) ^{[ 11 ]}การวิวัฒนาการของครีบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลถือเป็นตัวอย่างคลาสสิกของการวิวัฒนาการแบบลู่เข้าและจากการวิเคราะห์บางอย่างก็เป็นการวิวัฒนาการแบบขนาน^{[ 12 ]}

การเกิดพังผืดเต็มนิ้วที่มือและ/หรือเท้า พบได้ใน สัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาในน้ำจำนวนหนึ่ง สัตว์เหล่านี้ได้แก่ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ( วาฬพะยูนและแมวน้ำ ) สัตว์เลื้อยคลานในทะเล ( เต่าทะเล ในปัจจุบัน และอิกทิโอ ซอรัส โมซาซอรัส เพล ซิ โอ ซอ รัสเมทริโอรินชิดที่ สูญพันธุ์ไปแล้ว ) และนกน้ำที่บินไม่ได้ เช่นเพนกวิน^{[ 13 ]}ภาวะไฮเปอร์ฟาลังจี หรือการเพิ่มจำนวนกระดูกนิ้วเกินกว่าสภาพของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและสัตว์เลื้อยคลานในบรรพบุรุษ พบได้ในวาฬในปัจจุบันและสัตว์เลื้อยคลานในทะเลที่สูญพันธุ์ไปแล้ว^{[ 14 ]}

Schizodactylyเป็น ศัพท์ เฉพาะในกลุ่มไพรเมตที่หมายถึงการใช้ปลายนิ้วที่สองและสามในการจับและยึด แทนที่จะใช้นิ้วโป้งและนิ้วที่สอง

• สัตว์กีบเท้าคู่ – สัตว์กีบที่มีนิ้วเท้าเป็นเลขคู่ กลุ่มCetartiodactyla
• สัตว์กีบเดี่ยว – สัตว์กีบที่มีนิ้วเท้าเป็นเลขคี่

• โคตส์, ไมเคิล (25 เมษายน 2548). "ทำไมสัตว์ส่วนใหญ่จึงมีห้านิ้วบนมือและเท้า?" . Scientific American . สืบค้นเมื่อ 5 กรกฎาคม 2552 .