เฮกซามิเลียนตั้งอยู่ ณ จุดสิ้นสุดล่าสุดของความพยายามอันยาวนานในการเสริมกำลังป้องกันคอคอด ซึ่งอาจย้อนกลับไปถึงยุคไมซีเนียน^{[ 1 ]}เมืองเพโลปอนนีสหลายแห่งต้องการถอยร่นและเสริมกำลังป้องกันคอคอดแทนที่จะตั้งรับที่เทอร์โมพิเลเมื่อเซอร์เซสบุกเข้ามาในปี 480 ก่อน คริสต์ศักราช ( ประวัติศาสตร์ของเฮโรโดตัส 7.206) ปัญหานี้เกิดขึ้นอีกครั้งก่อนยุทธการซาลามิส (เฮโรโดตัส 8.40, 49, 56) แม้ว่าแนวคิดเรื่อง "ป้อมปราการเพโลปอนนีส" จะถูกเสนอแนะซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่การเสริมกำลังป้องกันคอคอดก็ไม่มีประโยชน์หากปราศจากการควบคุมทะเล ดังที่เฮโรโดตัสบันทึกไว้ (7.138)

กำแพงถูกสร้างขึ้นระหว่างปี ค.ศ.  408 และ 450 ในรัชสมัยของพระเจ้าธีโอโดซิอุสที่ 2ในช่วงเวลาที่มีการรุกรานครั้งใหญ่ของพวกอนารยชนเข้าสู่จักรวรรดิโรมันจุดประสงค์คือเพื่อปกป้องเพโลปอนเนสจากการรุกรานจากทางเหนือ การโจมตีกรีซ ของอลาลิ กในปี ค.ศ. 396 หรือการปล้นสะดมกรุงโรมในปี ค.ศ. 410 โดยพวกวิซิโกทอาจเป็นแรงจูงใจในการสร้างกำแพงนี้^{[ 2 ]}กำแพงทอดยาวจากอ่าวคอรินท์ไปยังอ่าวซาโรนิกครอบคลุมระยะทาง 7,028 และ 7,760 เมตร^{[ 3 ]}ป้อมปราการมีประตูสองบาน (เหนือและใต้) โดยประตูทางเหนือทำหน้าที่เป็นทางเข้าอย่างเป็นทางการสู่เพโลปอนเนส^{[ 4 ]}ในรัชสมัยของพระเจ้าจัสติเนียนกำแพงได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยหอคอยเพิ่มเติม จนมีจำนวนรวม 153 แห่ง^{[ 5 ]}พร้อมด้วยป้อมปราการที่ปลายทั้งสองด้าน และการสร้างป้อมปราการของพระเจ้าจัสติเนียนที่อิสท์เมีย การสร้างป้อมปราการที่อิสท์เมียส่วนใหญ่ถูกปล่อยให้เป็นหน้าที่ของกลุ่มคนงานอิสระ ซึ่งแม้จะปฏิบัติตามคำแนะนำทั่วไปเดียวกันและใช้วัสดุเดียวกัน แต่ก็ดำเนินการในลักษณะที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด สำหรับกำแพงนั้น ชาวเมืองโครินธ์ในท้องถิ่น – โดยไม่คำนึงถึงการเมืองหรือศาสนา – จะมีส่วนร่วมในการก่อสร้างเฮกซามิเลียนและการบำรุงรักษาค่ายทหารที่เกี่ยวข้อง^{[ 6 ]}การใช้งานทางทหารดูเหมือนจะลดลงหลังจากศตวรรษที่ 7 และในศตวรรษที่ 11 ก็มีการสร้างโครงสร้างที่อยู่อาศัยเข้าไปในกำแพง

ป้อมปราการเชิงยุทธศาสตร์ของอิสท์เมีย ซึ่งได้เปรียบในด้านภูมิประเทศ ตั้งอยู่ทางด้านทิศใต้ของกำแพงเฮกซามิเลียน ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของวิหารโพไซดอน^{[ 3 ]}กำแพงถูกสร้างขึ้นด้วยแกนหินกรวดและปูนฉาบด้วยหินสี่เหลี่ยม บล็อกบนด้านทิศเหนือมีขนาดใหญ่กว่าและเชื่อมต่อกันด้วยขอบที่ทำอย่างระมัดระวังมากขึ้น ในขณะที่ด้านทิศใต้สร้างขึ้นจากหินขนาดเล็กกว่าที่วางในปูน ไม่แน่ชัดว่าใช้เวลานานเท่าใดจึงจะสร้างเสร็จ แต่ความสำคัญที่มอบให้กับงานนี้เห็นได้ชัดจากขนาดของการก่อสร้าง เฮกซามิเลียนเป็นโครงสร้างทางโบราณคดีที่ใหญ่ที่สุดในกรีซ เนื่องจากกำแพงยาว 7.5 กิโลเมตร (ซึ่งสูง 7 เมตรและหนา 3 เมตร) มีขนาดใหญ่มาก โครงสร้างหลายแห่งในภูมิภาคจึงถูกรื้อถอนหินเพื่อใช้ในการก่อสร้าง โครงสร้างบางส่วนถูกรวมเข้ากับกำแพงโดยตรง (เช่น วิหารโพไซดอนที่อิสท์เมีย ) ในขณะที่บางส่วนถูกเผาเป็นปูนขาว (เช่นวิหารเฮราที่เปราโครารวมถึงรูปปั้นโบราณส่วนใหญ่ของโครินธ์ ) วัสดุจากวิหารโพไซดอนถูกกระจายอย่างสม่ำเสมอและแปลงเป็นทางเข้าหลักของกำแพงโดยใช้ เทคนิคการสร้าง แบบเอมเปล็กตันในศตวรรษที่ 1 สโปเลีย (หินโค้ง เสา และบล็อกที่มีจารึก) ถูกรวมเข้ากับทั้งโครงสร้างและถนน ป้อมปราการเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับเครือข่ายป้องกัน ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่แสดงให้เห็นได้ง่ายจากความคล้ายคลึงกันในเทคนิคการก่อสร้างที่ใช้^{[ 7 ]}ป้อมปราการประกอบด้วยหอคอยสี่เหลี่ยมผืนผ้า 19 แห่งที่ยื่นออกมาจากกำแพงของพื้นที่ทั้งหมด 2.7 เฮกตาร์ และน่าจะเป็นที่ตั้งของกองทหารที่ป้องกันเฮกซามิเลียนทั้งหมด ทางเดินหลักผ่านกำแพงคือผ่านป้อมอิสท์เมีย^{[ 8 ]}ซึ่งประตูทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือทำหน้าที่เป็นทางเข้าหลักสู่เพโลปอนเนส

เป็นไปได้ว่าป้อมปราการได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากแผ่นดินไหว^{[ 7 ] [ 9 ]}ซึ่งส่งผลให้กำแพงเสื่อมโทรมอย่างรวดเร็วระหว่างการบูรณะในช่วงรัชสมัยของจัสติเนียน^{[ 9 ]}และมานูเอลที่ 2 แผ่นดินไหวที่สร้างความเสียหายมากที่สุดน่าจะเป็นแผ่นดินไหวในปี 551ซึ่งโปรโคปิอุสกล่าวถึงว่าสร้างความเสียหายอย่างมากต่อกรีซโดยรวม

กองกำลังรักษาการณ์ของป้อมปราการอิสท์เมียในศตวรรษที่ 5 น่าจะประกอบด้วยทหารราบ 4 ถึง 8 นาย[ ^{10 ] [ 7 ] นัก}ประวัติศาสตร์เชื่อว่าคุณภาพและสภาพของทหารคล้ายคลึงกับคำอธิบายของโปรโคปิอุสเกี่ยวกับสภาพของทหารที่ประจำการอยู่ที่ป้อมปราการเทอร์โมพิเลก่อนรัชสมัยของจัสติเนียน กล่าวคือ ชาวนาในท้องถิ่นที่พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถยับยั้งการรุกคืบของผู้รุกรานต่างๆ ได้ จึงถูกแทนที่ด้วยทหารองครักษ์^{[ 11 ]}ในฐานะส่วนหนึ่งของการซ่อมแซมกำแพง จัสติเนียนได้จัดตั้งกองกำลังทหารมืออาชีพขึ้นภายในป้อมปราการอิสท์เมีย ซึ่งเข้ามาแทนที่ชาวนาในท้องถิ่นที่เคยประจำการอยู่ก่อนหน้านี้

เพื่อเสริมกำลังเสบียง ทหารได้ผลิตอาหารของตนเองบางส่วนผ่านการทำฟาร์มทางตอนใต้ของเฮกซามิเลียน แม้ว่าความช่วยเหลือหลักจะมาจากเกษตรกร พ่อค้า ช่างฝีมือ และคนงานในท้องถิ่น รวมถึงจากเมืองใกล้เคียงอื่นๆ เช่น โครินธ์ ระบบวิลล่าในชนบทได้จัดหาสินค้าและบริการจำนวนมากเช่นกันวิลล่าชนบท เหล่านี้ เป็นส่วนสำคัญของระบบการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจของจักรวรรดิ และเป็นหน่วยการผลิตพื้นฐานในช่วงปลายสมัยโรมันและต้นสมัยไบแซนไทน์^{[ 7 ]}แรงงานฝีมือหลากหลายที่กองทหารรักษาการณ์เฮกซามิเลียนได้มอบให้ ทำให้เกิดการสร้างยุ้งฉางในท้องถิ่น^{[ 6 ]}ซึ่งช่วยให้เกิดการแสวงหาประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างเข้มข้นในภูมิภาคนี้ แม้ว่าจะมีการเติบโตในอัตราการพัฒนาเช่นนี้ ความต้องการของชนบทและเศรษฐกิจท้องถิ่นก็ผันผวนตามฤดูกาล โดยมีกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เข้มข้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในช่วงฤดูที่อบอุ่นกว่า ในทำนองเดียวกัน การปรากฏตัวของกองทหารรักษาการณ์ก็สร้างความตึงเครียดให้กับทั้งสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจท้องถิ่นในช่วงนอกฤดู เมื่อไม่ได้ใช้ทักษะของพวกเขา สิ่งนี้สร้างเศรษฐกิจท้องถิ่นแบบหมุนเวียนตามการมีอยู่ของกองทหาร ซึ่งความต้องการและการผลิตมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา^{[ 7 ]}

ในช่วงการก่อสร้างครั้งแรก กำแพงเฮกซามิเลียนจำกัดจำนวนเส้นทางเข้าสู่เพโลปอนเนสอย่างมาก ถนนจากเอเธนส์ถูกสร้างขึ้นให้ผ่านป้อมปราการทางตะวันออกไปยังโครินธ์ทางตะวันตกและเอพิเดารัสทางตะวันออก ซึ่งทำให้ป้อมปราการอิสท์เมียและส่วนกำแพงที่เกี่ยวข้องกลายเป็นเส้นทางเชื่อมต่อทางบกหลักไปยังกรีซตอนใต้ประตูทางเข้าที่มีการป้องกันของกำแพงทำให้สามารถเก็บภาษีจากการค้าขาเข้าและขาออก ซึ่งช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่นของภูมิภาค^{[ 8 ]}กำแพงเฮกซามิเลียนน่าจะมีผลกระทบเชิงลบทั้งในระยะสั้นและระยะยาวต่อประชากรท้องถิ่นเช่นกัน การได้มาซึ่งที่ดินและการรื้อถอนอาคารตามแนวกำแพงนำไปสู่ความขัดแย้งกับเจ้าของทรัพย์สินแต่ละราย นอกเหนือจากบทบาทในการป้องกันแล้ว กำแพงยังอาจทำหน้าที่เป็นวิธีการเสริมสร้างการควบคุมของรัฐเหนือกิจการท้องถิ่นอีกด้วย แม้ว่าขนาดของการซ่อมแซมกำแพงเฮกซามิเลียนในช่วงรัชสมัยของจัสติเนียนจะบ่งชี้ว่าโครงการป้อมปราการน่าจะสร้างงานให้กับแรงงานท้องถิ่น^{[ 6 ]}ซึ่งส่งผลต่อการกระจายความมั่งคั่งภายในเศรษฐกิจท้องถิ่น และน่าจะดึงดูดแรงงานที่มีทักษะจำนวนมากมายังภูมิภาคนี้

การค้นพบทางโบราณคดีหลายชิ้นสนับสนุนแนวคิดที่ว่า ในระหว่างการก่อสร้าง การเสริมกำลัง และแม้กระทั่งหลังจากการสร้างเสร็จสมบูรณ์ ชาวบ้านอาจคัดค้านการสร้างกำแพง หลักฐานชิ้นหนึ่งคือการค้นพบภาพเขียนบนผนังด้านหลังทางทิศตะวันตกของหอคอยหมายเลข 15 ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นฝีมือของบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการก่อสร้างหรือการซ่อมแซมกำแพงในครั้งแรก เนื่องจากภาพสลักเกิดขึ้นก่อนที่ปูนจะแข็งตัว ภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นเรือรบสองลำและเรืออีกประเภทหนึ่งซึ่งดูเหมือนอุปกรณ์สำหรับขึ้นเรือ บ่งบอกถึงการต่อสู้ทางทะเลและแนวคิดที่ว่าเฮกซามิลเลียนไม่มีการป้องกันภัยคุกคามทางทะเล ดังที่เฟรย์กล่าวไว้ เฮกซามิลเลียนไม่สามารถป้องกันการโจมตีจากทะเลได้ เนื่องจากได้รับการออกแบบมาเพื่อรับมือกับภัยคุกคามทางบกเท่านั้น และไม่ได้ยื่นออกไปในทะเลทั้งสองด้านด้วยซ้ำ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม เราอาจไม่สามารถระบุเจตนาที่แท้จริงของผู้ที่แกะสลักภาพเหล่านี้ลงบนปูนได้ มันอาจเป็นเพียงการแสดงออกถึงความสนุกสนานโดยปราศจากความหมายที่กว้างกว่านั้น

ตัวอย่างที่สองที่สนับสนุนแนวคิดเรื่องการต่อต้านการก่อสร้างกำแพงจากคนในท้องถิ่นคือหลุมฝังศพที่พบระหว่างการขุดค้นระหว่างปี 1954 ถึง 1976 ^{[ 7 ]} หลุม ฝังศพเหล่านี้ตั้งอยู่โดยไม่ทราบสาเหตุที่ฐานของบันไดที่นำไปสู่แท่นต่อสู้ ด้านบน ดูเหมือนว่าหลุมฝังศพเหล่านี้จะถูกวางไว้ประมาณหนึ่งทศวรรษหลังจากที่กำแพงสร้างเสร็จสมบูรณ์^{[ 12 ]}การก่อสร้างหลุมฝังศพหนึ่งหลุมส่งผลให้ต้องรื้อขั้นบันไดด้านล่างออก ทำให้จุดป้องกันที่สำคัญที่สุดจุดหนึ่งตามแนวกำแพงเฮกซามิเลียนใช้งานไม่ได้ หลุมฝังศพเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นในช่วงหลายทศวรรษและมีผู้หญิงและเด็กอยู่ภายใน ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่นานหลังจากที่ป้อมปราการสร้างเสร็จ การบำรุงรักษาป้อมปราการก็ตกเป็นหน้าที่ของชาวบ้านในท้องถิ่น^{[ 7 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 และต้นศตวรรษที่ 7 ประตูทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือและทิศใต้ของป้อมปราการถูกปิดตายด้วยกำแพงหนา ทำให้เส้นทางสัญจรที่พลุกพล่านไปยังเอเธนส์ โครินธ์ และเอพิเดารัสถูกปิดกั้นอย่างสิ้นเชิง นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับนักวิจัย เนื่องจากประตูเหล่านี้มีความสำคัญในการเชื่อมต่อเมืองสำคัญต่างๆ รูปแบบการก่อสร้างบ่งชี้ว่าสร้างขึ้นอย่างเร่งรีบและค่อนข้างไม่ระมัดระวังประตู ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือมีการติดตั้ง ประตูระบายน้ำ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีการอยู่อาศัยอย่างถาวร สาเหตุที่แท้จริงของการปิดประตูยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด คำอธิบายต่างๆ รวมถึงแนวคิดที่ว่าชาวบ้านอาจเป็นผู้ปิดกั้นประตูเอง เนื่องจากเหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับช่วงเวลาของการซ่อมแซมประตูเฮกซามิเลียนในรัชสมัยของจักรพรรดิจัสติเนียน อาจเป็นไปได้ว่าประชากรท้องถิ่นของอิสท์เมียต่อต้านการเปลี่ยนแปลงที่ดินของพวกเขา (ซึ่งจะทำให้กลายเป็นเส้นทางสัญจรหลัก) และดำเนินการอย่างอิสระเพื่อรักษาสถานะเดิมไว้^{[ 3 ]} การค้นพบทางโบราณคดีดูเหมือนจะสนับสนุนแนวคิดของรูปแบบวัฏจักรของความกังวลของจักรวรรดิ ตามมาด้วยความเฉยเมยและการต่อต้านในท้องถิ่นต่อกำแพงเฮกซามิเลียนและการบำรุงรักษา

นอกเหนือจากการประท้วงด้วยการพ่นสีและการวางเครื่องหมายหลุมศพเพื่อ "ลดกำลังทหาร" ของกำแพงแล้ว การก่อจลาจลอย่างเปิดเผยยังเกี่ยวข้องกับการก่อสร้างและการบำรุงรักษาเฮกซามิเลียน การเสริมกำลังป้องกันคอคอดเพื่อต่อต้านการรุกรานของชาวเติร์กออตโตมันในปี ค.ศ. 1415 ใน รัชสมัยของ จักรพรรดิมานูเอลที่ 2นำไปสู่การก่อจลาจลอย่างเปิดเผยในหมู่ประชากรท้องถิ่น ซึ่งถูกปราบปรามด้วยกำลัง^{[ 13 ]}มานูเอลที่ 2 มองว่าการต่อต้านเป็นการขัดขวางการฟื้นฟูการควบคุมของจักรวรรดิ ในขณะที่คริสโซโลราสบันทึกความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นของคนในท้องถิ่นเกี่ยวกับการจัดหาเงินทุนและการสร้างกำแพงอย่างต่อเนื่อง^{[ 14 ]}

ตั้งแต่การก่อสร้างครั้งแรกจนถึงการเสริมความแข็งแกร่งและการซ่อมแซมตลอดรัชสมัยของจัสติเนียนและมานูเอลที่ 2 กำแพงเฮกซามิลเลียนได้ผ่านการใช้งานมาหลายช่วง อย่างไรก็ตาม การล่มสลายของกำแพงส่วนใหญ่เกิดจากการรุกรานของชาวเติร์กออตโตมัน ในปี ค.ศ. 1415 จักรพรรดิไบแซนไทน์ มานูเอลที่ 2 ทรง กำกับดูแลการซ่อมแซมด้วยพระองค์เองเป็นเวลา 40 วัน แต่ความต้องการที่เข้มงวดของความพยายามนี้ทำให้เกิดความไม่สงบในหมู่ชนชั้นสูงในท้องถิ่น กำแพงถูกชาวออตโตมันบุก ทะลวง ในปี ค.ศ. 1423 และอีกครั้งในปี ค.ศ. 1431 ภายใต้การบัญชาการของทูราฮาน เบย์ [ ^{15 ] คอน}สแตนติน พาไลโอโลโกสซึ่งเป็นผู้ปกครองโมเรียก่อนขึ้นครองบัลลังก์จักรวรรดิไบแซนไทน์และโทมัส น้องชายของเขา ได้บูรณะกำแพงขึ้นใหม่ในปี ค.ศ. 1444 แต่ชาวออตโตมันก็บุกทะลวงอีกครั้งในปี ค.ศ. 1446 และอีกครั้งในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1452 ^{[ 15 ]}

การล่มสลายครั้งสุดท้ายของกำแพงทรานส์-อิสท์เมียนเกิดขึ้นระหว่างการรบระหว่างคอนสแตนตินกับชาวเติร์กเริ่มต้นในวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1446 มูราดที่ 2ผู้บัญชาการกองทัพเติร์กซึ่งกล่าวกันว่ามีกำลังพล 50,000 ถึง 60,000 นาย ได้วางปืนใหญ่ขนาดยาว (อาวุธใหม่ในเวลานั้น) เครื่องมือ攻城 และบันไดปีนกำแพงตลอดแนวกำแพง ตามบันทึกที่ชัดเจนของชาลโกคอนดิลส์เกี่ยวกับการโจมตี หลังจากการต่อสู้ห้าวัน มูราดได้ส่งสัญญาณการโจมตีครั้งสุดท้าย และในวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 1446 กำแพงเฮกซามิเลียนก็เหลือเพียงซากปรักหักพัง^{[ 16 ] [ 17 ]}หลังจากการล่มสลายของคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 1453 และการพิชิตเพโลปอนเนสของออตโตมันในปี ค.ศ. 1460 กำแพงก็ถูกทิ้งร้าง ตลอดประวัติศาสตร์ กำแพงไม่เคยประสบความสำเร็จในการทำหน้าที่ที่สร้างขึ้นมา แม้ว่ามันอาจจะทำหน้าที่เป็นเครื่องยับยั้งก็ตาม ส่วนต่างๆ ของกำแพงยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้ทางใต้ของคลองคอรินท์และที่วิหารโพไซดอน ณ อิสท์เมีย