กลุ่มเรือล่าสังหารหรือที่รู้จักกันในชื่อกลุ่มสนับสนุนขบวนเรือคือกลุ่มเรือรบต่อต้านเรือดำน้ำที่ใช้โจมตีเรือดำน้ำในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ความก้าวหน้าในด้านข่าวกรองสัญญาณเช่นการค้นหาทิศทางความถี่สูง (Huff-Duff) ข่าวกรองทางด้านการเข้ารหัส เช่นUltraและเทคโนโลยีการตรวจจับ เช่นเรดาร์และโซนาร์ /ASDIC ทำให้กองทัพเรือฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถจัดตั้งกองเรือเพื่อล่าและจมเรือดำน้ำได้ กลุ่มลักษณะเดียวกันนี้ก็มีอยู่ในช่วงสงครามเย็น เช่นกัน โดยทั่วไปแล้ว กลุ่มเรือล่าสังหารจะจัดตั้งขึ้นโดยมีเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันเป็นแกนหลัก เพื่อทำการลาดตระเวนทางอากาศและคุ้มครองทางอากาศ พร้อมด้วยเรือคอร์เว็ตเรือพิฆาตเรือ คุ้มกัน เรือพิฆาตเรือฟริเกตและ/หรือเรือตัดชายฝั่งของสหรัฐฯ ที่ติดตั้งระเบิดน้ำลึกและปืนครกต่อต้านเรือดำน้ำ Hedgehog

ในระยะแรก กองทัพเรืออังกฤษใช้เรือบรรทุกเครื่องบินพร้อมเรือพิฆาตคุ้มกันในการปฏิบัติการล่าและทำลายเรือดำน้ำ หลังจากเรืออาร์ค รอยัลถูกโจมตีโดย เรือดำ น้ำ U-39เมื่อวันที่ 14 กันยายน และตามมาด้วยการที่เรือเอชเอ็มเอส  คูเรจัสถูก เรือดำน้ำ U-29โจมตี เหตุการณ์เหล่านี้กระตุ้นให้กองทัพเรืออังกฤษถอนเรือบรรทุกเครื่องบินออกจากภารกิจลาดตระเวนต่อต้านเรือดำน้ำ

แนวคิดนี้ได้รับการเสนอในปี 1942 โดยกองทัพเรืออังกฤษเพื่อจัดตั้งกลุ่มเรือรบเพื่อเสริมกำลังกลุ่มคุ้มกันขบวนเรือสินค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก การประชุมขบวนเรือสินค้าแอตแลนติกของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงต้นปี 1943 ตกลงที่จะจัดตั้งกลุ่มเรือรบต่อต้านเรือดำน้ำ 10 กลุ่ม โดยมีเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันอยู่ในแต่ละกลุ่ม กลุ่มแองโกล-แคนาดา 5 กลุ่มจะครอบคลุมเส้นทางขบวนเรือสินค้าในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ และกลุ่มสหรัฐฯ 5 กลุ่มจะครอบคลุมขบวนเรือสินค้า ใต้น้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนกลาง [ ^{1 ]}เมื่อจำนวนเรือที่เหมาะสมเพิ่มมากขึ้นในการคุ้มกันขบวนเรือสินค้า เรือที่แล่นเร็วขึ้นจะถูกจัดตั้งเป็นกลุ่มสนับสนุนเคลื่อนที่ซึ่งสามารถเสริมกำลังขบวนเรือสินค้าที่ถูกคุกคามได้อย่างรวดเร็วและหนักหน่วง เรือในกลุ่มสนับสนุนเหล่านี้สามารถมุ่งเน้นไปที่การตรึงและทำลายเรือดำน้ำได้ หากไม่ต้องรับผิดชอบในการกลับไปยังสถานีคุ้มกันขบวนเรือสินค้า ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 กลุ่มคุ้มกัน Western Approaches แต่ละ^{กลุ่ม}จะลดกำลังลงโดยเรือฟริเกต เรือสลูปหรือเรือพิฆาต 1 ลำ เพื่อจัดตั้งกลุ่มสนับสนุน 4 กลุ่ม และกองเรือพิฆาต Home Fleetครึ่งกองจะจัดตั้งเป็นกลุ่มสนับสนุนที่ห้า^{[ 2 ]}

ในช่วงต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2486 กลุ่มสนับสนุนที่ 2 ของ เรือ สลูป ชั้นแบล็ กสวอนเริ่มปฏิบัติการตามเส้นทางขบวนเรือในยิบรอลตาร์ในขณะที่เรือสลูปและเรือฟ ริ เกตชั้นริเวอร์ ของกลุ่มสนับสนุนที่ 1 และเรือพิฆาตชั้นโอและพีของกลุ่มสนับสนุนที่ 3 เริ่มตอบสนองต่อ ขบวนเรือ HX , SCและONที่ถูกโจมตี กลุ่มสนับสนุนกลุ่มแรกที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันคือกลุ่มสนับสนุนที่ 4 และ 5 ของเรือพิฆาตที่จัดตั้งขึ้นโดยมีHMS  ArcherและHMS  Biter เป็นศูนย์กลาง ในช่วงปลายเดือนเมษายน กลุ่มสนับสนุนกลุ่มแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯจัดตั้งขึ้นโดยมีUSS  Bogue เป็นศูนย์กลาง พร้อมด้วย เรือพิฆาตชั้นวิกส์และเคลมสันหลายลำ^{[ 2 ]}เรือประมาณ 6 ลำถูกจัดสรรให้กับแต่ละกลุ่มสนับสนุน แต่ความเสียหายและข้อบกพร่องทางกลไกจำกัดความพร้อมในการปฏิบัติงาน ดังนั้นจึงมีเพียง 3 หรือ 4 ลำจากกลุ่มเท่านั้นที่ตอบสนองต่อภารกิจส่วนใหญ่ ความเร็วที่ช้าลงของเรือในกลุ่มสนับสนุนที่ 1 และ 2 จำกัดความสามารถในการเดินทางไปพร้อมกับกลุ่มอื่นๆ แต่ เรือพิฆาต ชั้น E และ F , ชั้น I , ชั้น L และ Mและชั้น O และ P สามารถเคลื่อนที่ระหว่างกลุ่มสนับสนุนที่ 3, 4 และ 5 จากภารกิจหนึ่งไปยังอีกภารกิจหนึ่งได้ กลุ่มสนับสนุนที่ไม่มีเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินทิ้งระเบิดลาดตระเวน VLR [ ^{3 ] กลุ่ม}สนับสนุนในช่วงแรกเหล่านี้มีส่วนสำคัญในการรบที่เป็นจุดเปลี่ยนที่รู้จักกันในชื่อเดือนพฤษภาคมสีดำ (1943) [ ^{4 ] มี}การสร้างกลุ่มสนับสนุนเพิ่มขึ้นอีกมากมาย เนื่องจากการผลิตเรือรบต่อต้านเรือดำน้ำและเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันมีจำนวนเกินความต้องการสำหรับการคุ้มกันขบวนเรือ^{[ 5 ]}กลุ่มเหล่านี้สามารถเปลี่ยน จุดสนใจ ของฝ่ายสัมพันธมิตรจากการสนับสนุนการป้องกันขบวนเรือไปสู่ปฏิบัติการโจมตีเพื่อล่าและทำลายเรือดำน้ำของศัตรู

เมื่อ ความตึงเครียด ในสงครามเย็นเพิ่มสูงขึ้น กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้จัดตั้งกลุ่มเรือล่าสังหารที่ทันสมัยขึ้น เพื่อเตรียมรับมือกับการใช้งาน เรือดำน้ำ ของโซเวียตที่อาจสกัดกั้นการขนส่งสินค้าของอเมริกาเหนือไปยัง พันธมิตร นาโต้ ในยุโรป เนื่องจากเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำสมัยใหม่มีขนาดใหญ่เกินกว่าจะปฏิบัติการจากเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกัน เรือบรรทุกเครื่องบิน ชั้นเอสเซ็กซ์จึงถูกจัดประเภทใหม่เป็น เรือบรรทุกเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำ (CVS) เรือพิฆาตบางลำจากสงครามโลกครั้งที่สองถูกจัดประเภทใหม่เป็นเรือพิฆาตคุ้มกัน (DDE) โดยเปลี่ยนปืนและตอร์ปิโดเป็นอาวุธRUR-4 Weapon Alphaหรือ Hedgehog หลักการปฏิบัติการคาดการณ์ว่า CVS แต่ละลำจะมี DDE จำนวน 8 ลำคุ้มกัน DDE สี่ลำจะทำหน้าที่คุ้มกัน CVS อย่างใกล้ชิด ในขณะที่อีกสี่ลำจะโจมตีเรือดำน้ำที่ตรวจพบโดยเครื่องบิน ค่าใช้จ่ายใน การปฏิบัติการรบ ในสงครามเวียดนามทำให้ไม่สามารถเปลี่ยนเรือต่อต้านเรือดำน้ำเหล่านี้ได้เมื่อถึงอายุการใช้งานที่ออกแบบไว้เครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลSOSUS และ Lockheed P-3 Orionที่เพิ่งเริ่มปฏิบัติการบนฝั่ง ได้ เข้ามารับบทบาทการค้นหาและโจมตีเรือดำน้ำกลางมหาสมุทรแทนกลุ่มล่าสังหารเรือบรรทุกเครื่องบินที่กำลังหายไป^{[ 6 ]}

• กลุ่มเอสคอร์ท