ระบบ ไฮโดรลาสติกเป็นระบบช่วงล่างรถยนต์แบบประหยัดพื้นที่ชนิดหนึ่ง ซึ่งใช้ในรถยนต์ หลายรุ่น ที่ผลิตโดยบริษัทบริติช มอเตอร์ คอร์ปอเรชั่น (BMC) และบริษัทผู้สืบทอดกิจการ

คิดค้นโดยวิศวกรยางชาวอังกฤษAlex Moultonและนำมาใช้ครั้งแรกในโครงการBMC ADO16 ในปี 1962 ภายใต้การออกแบบของAlec Issigonisซึ่งต่อมาได้เปิดตัวในชื่อMorris 1100 ^{[ 1 ]}

ระบบนี้แทนที่สปริงและโช้คอัพแบบแยกส่วนของระบบช่วงล่างแบบดั้งเดิมด้วยชุดตัวแทนที่บรรจุของเหลวซึ่งเชื่อมต่อกันระหว่างล้อหน้าและล้อหลังในแต่ละด้านของรถยนต์

แต่ละหน่วยตัวดันประกอบด้วยสปริงยาง และการลดแรงสั่นสะเทือนเกิดขึ้นจากการไหลของของเหลวที่ถูกดันผ่านวาล์วยาง ของเหลวที่ถูกดันจะไหลไปยังตัวดันของล้อคู่ ทำให้เกิดปฏิสัมพันธ์แบบไดนามิกระหว่างล้อหน้าและล้อหลัง เมื่อล้อหน้าเจอเนิน ของเหลวจะถูกถ่ายโอนไปยังตัวดันด้านหลังที่สอดคล้องกัน จากนั้นจะลดระดับล้อหลังลง ทำให้ส่วนท้ายยกขึ้น ลดการโยกตัวที่เกิดจากการกระแทก^{[ 2 ]}โดยธรรมชาติแล้ว สิ่งตรงกันข้ามจะเกิดขึ้นเมื่อเป็นล้อหลังที่เจอเนิน ผลกระทบนี้ดีเป็นพิเศษในรถยนต์ขนาดเล็ก เนื่องจากฐานล้อที่สั้นกว่าจะได้รับผลกระทบจากการโยกตัวมากกว่า

อย่างไรก็ตาม การปรับปรุงที่สำคัญเหนือระบบกันสะเทือนแบบดั้งเดิมคือ การเชื่อมต่อด้านหน้า/ด้านหลังทำให้รถมีความแข็งแกร่งในแนวราบมากกว่าในแนวดิ่ง ดังนั้นจึงสามารถออกแบบระบบกันสะเทือนที่ยืดหยุ่นได้ – ให้ความรู้สึกสบายในการขับขี่ – โดยไม่ส่งผลเสียในแง่ของการเอียงตัวมากเกินไปขณะเข้าโค้ง ในแนวราบ จะไม่มีการถ่ายเทของเหลวจากตัวขับเคลื่อน ดังนั้นความดันภายในจึงเพิ่มขึ้น การ "ยืดหยุ่น" เพียงอย่างเดียวในระบบกันสะเทือนเกิดขึ้นเนื่องจากความยืดหยุ่นโดยธรรมชาติของสปริงยาง ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วมีความแข็ง

ในระบบช่วงล่างแบบปรับระดับได้ ดังที่ได้อธิบายไว้ข้างต้น ของเหลวจะถูกแทนที่จากด้านหน้าไปด้านหลัง ดังนั้นความดันในระบบจึงคงที่อย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้ช่วงล่างมีความยืดหยุ่นมากขึ้น

การออกแบบชุดตัวแทนที่และวิธีการติดตั้งนั้น ทำให้เมื่อระบบกันสะเทือนถูกบีบอัด ตัวแทนที่ (ซึ่งมีรูปร่างคล้ายทรงกลม) จะเสียรูป และส่งผลให้มีพื้นที่สัมผัสกับแผ่นยึดมากขึ้น แรงดันในระบบจึงกระทำต่อพื้นที่ที่ใหญ่ขึ้น และทำให้เกิดแรงเพิ่มเติม ส่งผลให้ระบบกันสะเทือนมีอัตราการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วแม้ในแนวดิ่ง ทำให้มีแนวโน้มที่จะกลับสู่สมดุลอย่างมาก หากไม่มีอัตราการเพิ่มขึ้นนี้ ความต้านทานต่อการหมุนในแนวดิ่งก็จะไม่เกิดขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพเลย

อย่างไรก็ตาม รถยนต์ที่มีระบบกันสะเทือนแบบไฮโดรลาสติก มีแนวโน้มที่จะยุบตัวลงเมื่อเร่งความเร็ว และยุบตัวลงเมื่อเบรก (และท้ายรถจะทรุดตัวลงเมื่อบรรทุกหนัก) จึงจำเป็นต้องมีการออกแบบชิ้นส่วนระบบกันสะเทือนอย่างชาญฉลาด เพื่อลดแรงเหล่านี้ให้เหลือน้อยที่สุด และเพิ่มลักษณะอัตราการคืนตัวให้สูงสุด

Jon Pressnell แนะนำในหนังสือของเขาว่าระบบกันสะเทือนแบบไฮโดรนิวแมติกของCitroën DSเป็นแรงบันดาลใจให้ Issigonis และ Moulton ซึ่งในขณะที่เปิดตัว DS นั้นกำลังทำงานเกี่ยวกับระบบกันสะเทือนแบบยางและของเหลวอยู่ Pressnell ยังแนะนำอีกว่าความซับซ้อนของระบบ Citroën กระตุ้นให้ Moulton พัฒนาระบบที่ง่ายกว่ามาก^{[ 3 ]}

ในการให้สัมภาษณ์นิตยสาร 'CAR' ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ดร. มอลตันกล่าวว่า เขาและอิสซิโกนิสได้ศึกษาCitroën 2CVในช่วงทศวรรษ 1950 ซึ่งมีสปริงเหล็กเชื่อมต่อกันทั้งด้านหน้าและด้านหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาต้องการแก้ไขปัญหาเรื่องความแข็งแกร่งในการต้านทานการเอียงตัวที่ต่ำมากของรถคันนั้น ด้วยระบบที่พวกเขากำลังออกแบบ

ไฮดรากัส (Hydragas) คือระบบช่วงล่างรถยนต์ชนิดหนึ่งที่ใช้ในรถยนต์ หลายรุ่น ที่ผลิตโดย บริษัท บริติช เลย์แลนด์ (British Leyland)และบริษัทผู้สืบทอดกิจการ

ระบบ Hydragas ซึ่งคิดค้นโดยวิศวกรยานยนต์ชาวอังกฤษอเล็กซ์ มอลตันเป็นวิวัฒนาการของระบบ Hydrolastic รุ่นก่อนหน้า ผลิตภายใต้ลิขสิทธิ์โดย BTR AVS ภายใต้แบรนด์ Dunlop ที่โรงงานเก่าแก่ใน Holbrook Lane ระบบนี้เปิดตัวครั้งแรกในปี 1973 ในรถAustin Allegroและต่อมาได้ติดตั้งในรถPrincess ปี 1975 และรุ่นต่อมาคือAustin Ambassador ปี 1982 ระบบทั้งสองพยายามแก้ไขปัญหาความสมดุลระหว่างการขับขี่และการควบคุมของระบบช่วงล่างรถยนต์ โดยการเชื่อมต่อช่วงล่างด้านหน้าและด้านหลังของรถเข้าด้วยกัน Hydragas พยายามทำหน้าที่และมีข้อดีเช่นเดียวกับ ระบบ ไฮโดรนิวแมติกที่พัฒนาโดยCitroënแต่ปราศจากความซับซ้อนที่ตามมา

หัวใจสำคัญของระบบนี้คือชุดดิสเพลเซอร์ ซึ่งเป็นทรงกลมอัดแรงดันที่บรรจุก๊าซไนโตรเจน ชุดดิสเพลเซอร์เหล่านี้เข้ามาแทนที่สปริงเหล็กแบบเดิมในระบบกันสะเทือนทั่วไป วิธีการอัดแรงดันก๊าซในดิสเพลเซอร์ทำได้โดยการอัดแรงดันของเหลวไฮดรอลิก ก่อน แล้วจึงเชื่อมต่อดิสเพลเซอร์เข้ากับดิสเพลเซอร์ข้างเคียงบนเพลาอีกด้าน ซึ่งแตกต่างจากระบบของซีตรองก์ที่ใช้ของเหลวไฮดรอลิกที่ถูกอัดแรงดันอย่างต่อเนื่องโดยปั๊มที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์และควบคุมโดยถังแรงดันส่วนกลาง

แม้จะมีปัญหาในช่วงแรก (ระบบ Hydragas ในรุ่น Allegro พบว่ามีข้อบกพร่องอย่างร้ายแรง) แต่ก็ได้รับการพัฒนาอย่างค่อยเป็นค่อยไปจนกลายเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลแทนสปริงเหล็กในรุ่นต่อมาของ BL/Rover Group เช่นAustin MetroและMGF Metro รุ่นดั้งเดิมใช้ระบบ Hydragas แบบแยกอิสระ โดยไม่มีการเชื่อมต่อด้านหน้า/ด้านหลัง (ท่อถูกตัดออกเนื่องจากเหตุผลด้านต้นทุน โดยไม่ฟังคำแนะนำของ Moulton) แม้ว่า Metro จะได้รับการยกย่องในเรื่องการควบคุม และให้คุณภาพการขับขี่ที่ดีขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับMini แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเรื่องแนวโน้มที่จะโยกและกระเด้งบนถนนที่ไม่เรียบ ซึ่งเป็นลักษณะที่การเชื่อมต่อมีจุดประสงค์เพื่อกำจัดออกไป Rover Metroรุ่นปรับปรุงใหม่จึงมีการเชื่อมต่อระบบกันสะเทือนและได้รับการยกย่องในเรื่องคุณภาพการขับขี่ในเวลาต่อมา

รถยนต์Austin Maxiเป็นรถยนต์รุ่นเดียวที่ผลิตอยู่ในปัจจุบันที่มีระบบทั้งสองแบบ Maxi ใช้ชุดไฮดรอลิก Hydrolastic รุ่น 1100 พร้อมวาล์วควบคุมที่ติดตั้งอยู่บนท่อเชื่อมต่อ อย่างไรก็ตาม ในปี 1978 การผลิตขวดไฮดรอลิก Hydrolastic ที่โรงงาน Dunlop ได้ยุติลง และ BL ได้ดัดแปลง ขวดไฮดรอลิก Hydragas ของ Princessให้สามารถใช้งานได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการติดตั้งโครงสร้างย่อยด้านหน้าแบบใหม่ โดยมีห้องแนวนอนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ขึ้นในโครงสร้างย่อย MGF เป็นแพลตฟอร์มรถยนต์รุ่นสุดท้ายที่ใช้การออกแบบนี้ ระบบ Hydragas ถูกยกเลิกและเปลี่ยนมาใช้ระบบกันสะเทือนแบบธรรมดาโดย Rover เมื่อ BTR AVS ต้องการเพิ่มราคาของชุดไฮดรอลิกอย่างมาก หลังจากให้บริการในตลาดอะไหล่มาหลายปี ก็มีผู้ซื้อเข้ามาและสายการผลิตก็ถูกขายไป

ในปี 1962 อเล็กซ์ มอลตัน ได้ก่อตั้ง บริษัท Moulton Bicycle เพื่อผลิต จักรยานล้อเล็กตามแบบฉบับของเขา เพื่อให้การขับขี่ปลอดภัยและสะดวกสบายขณะใช้ล้อเล็กและ ยางแรงดันสูงมอลตันจึงติดตั้งระบบกันสะเทือนแบบยางคล้ายกับที่ใช้ในรถ Mini รุ่นแรกให้กับจักรยานของเขา

จักรยาน Moulton รุ่น 'New Series' รุ่นหลังๆ จะติดตั้งระบบกันสะเทือนด้านหลังที่วางจำหน่ายในชื่อ 'Hydrolastic' ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นเวอร์ชันย่อส่วนของตัวลดแรงกระแทกที่ใช้ในรถยนต์ที่ติดตั้งระบบ Hydrolastic โดยเป็นสปริงรูปกรวยยางที่มีห้องบรรจุของเหลวภายในเพื่อช่วยลดแรงกระแทก