โครงการอิซิงกลาส
โครงการ Isinglassเป็นชื่อรหัสที่ใช้เรียกเครื่องบินลาดตระเวน ที่มีลูกเรือ 2 ลำ ซึ่งเป็นความลับสุดยอด ที่หน่วยงานข่าวกรองกลาง (CIA) ศึกษาเพื่อใช้ทดแทนเครื่องบินLockheed A-12และSR-71ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 [ 1 ]ข้อเสนอแรกภายใต้ชื่อ Isinglass คือเครื่องบินที่บินในระดับความสูงมากด้วยความเร็วMach 4 – Mach 5 (4,900–6,100 กม./ชม.; 3,000–3,800 ไมล์/ชม.)ซึ่งถือว่ายังไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับเครื่องบินที่มีอยู่เดิม ส่วนแบบที่สองซึ่งล้ำหน้ากว่ามาก บางครั้งเรียกว่าโครงการ Rheinberry [ 2 ]เป็นเครื่องบินที่ปล่อยจากอากาศขับเคลื่อนด้วยจรวดด้วยความเร็วMach 20 (24,500 กม./ชม.; 15,200 ไมล์ /ชม.)ซึ่งจะใช้เส้นทางบินในระดับความสูงมากเพื่อหลีกเลี่ยงระบบป้องกัน เครื่องบินรุ่นนี้ถูกพิจารณาว่ามีต้นทุนการพัฒนาสูงเกินไป และโครงการจึงถูกยกเลิกในปี 1967
ต้นกำเนิด
โครงการ Isinglass ได้รับการพัฒนาขึ้นเนื่องจากความเปราะบางของเครื่องบินลาดตระเวนที่มีลูกเรือที่มีอยู่ เช่นLockheed U-2และLockheed A-12ต่อระบบป้องกันภัยทางอากาศของโซเวียตในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ซึ่งเกิดจาก การยิงเครื่องบิน ของFrancis Gary Powersตกในเดือนพฤษภาคม 1960 [ 3 ]แม้ว่าจะมีแผนการที่จะบินเหนือสหภาพโซเวียตด้วย A-12 อย่างต่อเนื่อง ซึ่ง CIA เรียกโครงการนี้ว่าProject Oxcart [ 4 ]แต่แผนเหล่านี้ก็ไม่ประสบความสำเร็จ[ 3 ]และ CIA จึงเริ่มวางแผนสำหรับเครื่องบินที่มีสมรรถนะที่เหนือกว่าเพื่อมาแทนที่ Oxcart [ 5 ]
ข้อเสนอของคอนแวร์
เครื่องบินลำแรกที่เสนอภายใต้ชื่อโครงการ Isinglass ได้รับการพัฒนาโดย แผนก ConvairของGeneral Dynamicsและได้รับการพัฒนาจากงานที่ทำใน โครงการ Super Hustler , FISH และKingfishรวมถึงการใช้ประโยชน์จากงานที่ทำในเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธวิธีF-111 [ 5 ]การออกแบบของ Convair ใช้ระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินและระบบไฮดรอลิกที่ได้รับการพัฒนาเพื่อใช้ใน F-111 และมีจุดประสงค์เพื่อให้สามารถบินด้วยความเร็วMach 4 ถึง Mach 5 ที่ระดับความสูง98,000 ฟุต (30 กม.)การศึกษาความเป็นไปได้ที่ดำเนินการโดย General Dynamics เสร็จสิ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 1964 เครื่องบินถูกพิจารณาว่ามีราคาแพงเกินไป และยังคงถือว่ามีความเสี่ยงต่อขีดความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศของโซเวียตที่คาดการณ์ไว้ ดังนั้นโครงการจึงถูกระงับ[ 5 ]
ข้อเสนอของแมคดอนเนลล์
การออกแบบและการพัฒนา
เครื่องบินรุ่น 192 ที่สร้างเสร็จโดยMcDonnell Aircraftในปี 1965 มักถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Isinglass อย่างไรก็ตาม เอกสารบางฉบับอ้างถึงเครื่องบินลำนี้ว่ามีชื่อรหัสว่าโครงการ Rheinberry [ 5 ]เครื่องบินบูสต์-ไกลด์ที่ McDonnell เสนอ ซึ่งส่งให้ CIA โดยอิสระจากข้อเสนอ Isinglass ของ Convair มีลักษณะเป็นเครื่องบินขนาดเล็กที่มีลูกเรือ ขับเคลื่อนด้วยจรวด มีอัตราส่วนแรงยกต่อแรงต้าน สูง [ 6 ]ซึ่งจะถูกปล่อยจากอากาศโดยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52ขณะบินอยู่เหนือมหาสมุทรแอตแลนติก[ 3 ]เครื่องบินจะจุดเครื่องยนต์จรวดและปรับวิถีโคจรให้บินเหนือสหภาพโซเวียตด้วยความเร็ว Mach 20 [ 1 ] [ 5 ] [ N 1 ]และที่ระดับความสูงกว่า200,000 ฟุต (61 กม.) [ 5 ]ก่อนที่จะลดระดับลงเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกเพื่อลงจอดที่Groom Lakeรัฐเนวาดา ใน รูปแบบเครื่องร่อน โดยลงจอดบนพื้นทะเลสาบโดยใช้ล้อลงจอดแบบสกี[ 3 ]
แนวคิดของ Isinglass/Rheinberry ถือว่าเหนือกว่าดาวเทียมสอดแนมในหลายด้าน รวมถึงเวลาในการเปลี่ยนเครื่องที่รวดเร็วและความสามารถในการตอบสนองอย่างฉับไว[ 3 ]เนื่องจากมีงบประมาณจาก CIA น้อยมาก McDonnell จึงพัฒนาเครื่องบินโดยใช้เงินทุนของตนเอง แม้ว่า CIA จะให้การสนับสนุนทางเทคนิคจาก Oxcart ก็ตาม[ 3 ]เครื่องบิน McDonnell รุ่น 192 มีรูปร่างคล้ายกับกระสวยอวกาศแต่มีขนาดเล็กกว่ามาก[ 3 ]มีการสร้างแบบจำลองภาคตัดขวาง 1/3 ของเครื่องบินเพื่อแสดงหลักการที่ใช้ในการสร้าง[ 3 ]
การจำลองแสดงให้เห็นว่าเครื่องบินจะไม่สามารถหยุดยั้งได้ด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีอยู่หรือที่คาดการณ์ไว้ แม้แต่ขีปนาวุธพื้นสู่อากาศที่ติดหัวรบนิวเคลียร์ก็ทำได้เพียงบังคับให้เครื่องบินเปลี่ยนเส้นทางเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบจากการระเบิด[ 3 ]
การยกเลิก
หลังจากทำงานมาสิบสี่เดือน แมคดอนเนลล์ได้พัฒนาเครื่องบินจนถึงจุดที่มีการเสนอแผนการสร้างอย่างจริงจัง[ 3 ]ทั้งซีไอเอและสำนักงานข่าวกรองแห่งชาติไม่มีความต้องการเครื่องบินดังกล่าวอย่างเป็นทางการ ต้นทุนที่คาดการณ์ไว้ของเครื่องบินนั้นสูงมาก: ต้นทุนสำหรับเครื่องบินแปดลำคาดว่าจะอยู่ที่ 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี 1965 (ปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว 26.56 พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐในปี 2025 ) [ 3 ] [ 7 ]ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่ถือว่าสูงเกินไปสำหรับงบประมาณที่มีอยู่[ 5 ]นอกจากนี้ยังมีความกังวลว่าวิถีการบินของเครื่องบินอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นวิถีการบินของขีปนาวุธที่กำลังเข้ามา[ 3 ]
เมื่อ CIA ไม่ได้รับการอนุมัติเงินทุน McDonnell จึงติดต่อกองทัพอากาศสหรัฐฯเกี่ยวกับโครงการนี้ กองทัพอากาศไม่สนใจที่จะรับโครงการของ CIA [ 3 ]แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากพลเอกBernard Schrieverหัวหน้ากองบัญชาการระบบกองทัพอากาศก็ตาม[ 3 ]ในช่วงปลายปี 1967 โครงการ Isinglass ถูกยุติลง[ 3 ]และมีความพยายามที่จะฟื้นฟูโครงการในปี 1968 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ[ 3 ]
การพัฒนาเครื่องยนต์
แม้ว่าการพัฒนาเครื่องบิน Isinglass/Rheinberry จะดำเนินการโดยใช้เงินทุนของ McDonnell เอง[ 7 ] แต่ ห้องปฏิบัติการจรวดขับเคลื่อนของกองทัพอากาศสหรัฐฯได้ให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาเครื่องยนต์ที่ตั้งใจจะใช้กับเครื่องบินลำนี้ คือPratt & Whitney XLR-129ซึ่งตั้งใจให้เป็นเครื่องยนต์จรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้[ 8 ]โดยใช้พลังงานจากไฮโดรเจนเหลวและออกซิเจนเหลวและให้ แรงขับ 250,000 ปอนด์(1,100 กิโลนิว )ที่รอบเครื่องยนต์สูงสุด การพัฒนา XLR-129 ยังคงดำเนินต่อไปหลังจากการยกเลิกโครงการ Isinglass และได้รับการพิจารณาสำหรับการใช้งานในกระสวยอวกาศแต่ถูกยกเลิกในช่วงต้นทศวรรษ 1970 [ 3 ]
ดูเพิ่มเติม
- ออโรร่า – เครื่องบินที่มีข่าวลือ
- แบล็กสตาร์ (ยานอวกาศ)
- NASA X-43 – เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงไร้คนขับสำหรับการทดลองของสหรัฐฯ ปี 1991-2000
การพัฒนาที่เกี่ยวข้อง
เครื่องบินที่มีบทบาท การกำหนดค่า และยุคสมัยที่เทียบเคียงกันได้
- โบอิ้ง X-20 ไดนา-โซอาร์
- ล็อคฮีด ซีแอล-400 ซันแทน
- ล็อกฮีด เอสอาร์-71 แบล็กเบิร์ด
- Tsybin RSR – ต้นแบบเครื่องบินลาดตระเวนปี 1959 โดยบริษัท Tsybin
รายการที่เกี่ยวข้อง
ลิงก์ภายนอก
- โครงการ ISINGLASS และ โครงการ RHEINBERRY
- บทความเรื่อง 'Isinglass' ในสารานุกรมอวกาศ
- เว็บบอร์ด NASASpaceFlight.com: เครื่องบินอวกาศลาดตระเวน ISINGLASS
- Super Hustler, FISH, Kingfish และอื่นๆ: ตอนที่ 4: นอกเหนือจาก Kingfish