ชูการ์ตเริ่มต้นอาชีพในออตตาวาในปี 1980 ในฐานะเจ้าหน้าที่การเมือง โดยดำรงตำแหน่งที่ปรึกษานโยบายรัฐธรรมนูญให้กับโจคลาร์ก ผู้นำ พรรคโปรเกรสซีฟคอนเซอร์เวทีฟ (PC) และต่อมาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการนโยบายภายใต้ไบรอัน มัลโรนีย์เมื่อพรรค PC จัดตั้งเป็นฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}มัลโรนีย์จัดตั้งรัฐบาลในปี 1984 และชูการ์ตทำงานเป็นที่ปรึกษานโยบายอาวุโสให้กับเจค เอปป์รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการแห่งชาติ^{[ 3 ]}เมื่อเอปป์ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน เหมืองแร่ และทรัพยากรในปี 1989 ชูการ์ตก็ดำรงตำแหน่งหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของเขา^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2534 ชูการ์ตได้เข้าร่วมงานราชการของแคนาดาโดยรับตำแหน่งผู้ช่วยเลขานุการฝ่ายนโยบายและโครงการสังคมในสำนักงานความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่น [ ^{3 ] [ 4 ] ต่อ}มาเขาได้ดำรงตำแหน่งต่างๆ ในรัฐบาลกลางหลายตำแหน่ง รวมถึงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของสภาวิจัยทางการแพทย์ (พ.ศ. 2536–2540) ผู้ช่วยรองรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขแคนาดา (พ.ศ. 2540–2549) และรองรัฐมนตรีกระทรวงสิ่งแวดล้อมแคนาดา (พ.ศ. 2549–2551) ^{[ 3 ]}

ชูการ์ตได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมแคนาดาในปี 2549 โดยเขาสนับสนุนการเจรจาระหว่างประเทศเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจก^{[ 3 ] [ 7 ]}ในปี 2553 เขาเข้าร่วมงานกับกระทรวงการจ้างงานและการพัฒนาสังคมแคนาดาในตำแหน่งรองรัฐมนตรี โดยเขาทำงานเกี่ยวกับโครงการริเริ่มด้านตลาดแรงงานและความมั่นคงทางรายได้^{[ 7 ]}เขาได้เป็นรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศที่กระทรวงการต่างประเทศแคนาดาในปี 2559 โดยเขารับผิดชอบด้านการจัดการประเด็นความมั่นคงแห่งชาติและความสัมพันธ์ทวิภาคี^{[ 7 ]}

ในปี 2019 นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโดประกาศว่าชูการ์ตจะดำรงตำแหน่งเสมียนคณะองคมนตรีคนที่ 24 และเลขานุการคณะรัฐมนตรีซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายบริการสาธารณะ ต่อจากไมเคิล เวอร์นิคที่ ลาออก ^{[ 5 ]}

ในปี 2021 ชูการ์ตได้ลาออกเพื่อเข้ารับการรักษาโรคมะเร็งเจนิส ชาเร็ตต์ อดีตเสมียน และข้าหลวงใหญ่ของแคนาดาประจำสหราชอาณาจักรเข้ารับตำแหน่งชั่วคราว^{[ 8 ]}

เอียน ชูการ์ต ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกเมื่อวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2565 โดยนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด หลังจากทำงานในรัฐบาลมานานกว่า 40 ปี^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}   ปัญหาสุขภาพทำให้การกล่าวสุนทรพจน์ครั้งแรกของเขาในวุฒิสภาต้องเลื่อนไปจนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ^{[ 12 ]}

“สัปดาห์ที่แล้ว ณ สถานที่แห่งนี้ สมาชิกวุฒิสภาผู้ทรงเกียรติหลายท่านได้กล่าวถึงความเสี่ยงต่อประชาธิปไตยในประเทศของเรา วันนี้ ผมขอเสนอสิ่งที่ผมหวังว่าจะเป็นประโยชน์ต่อข้อสังเกตเหล่านั้น” ชูการ์ตกล่าว “ผมจะพูดถึงแนวคิดเรื่องการยับยั้งชั่งใจ ซึ่งเป็นแนวคิดและระเบียบวินัยที่พิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาด้านรัฐธรรมนูญและสถาบันของประเทศเรา”