การระดมความคิดคือ กระบวนการ สร้างสรรค์ในการสร้าง พัฒนา และสื่อสารแนวคิดใหม่ๆ โดยที่แนวคิดนั้นเข้าใจได้ว่าเป็นหน่วยความคิดพื้นฐานที่อาจเป็นภาพ รูปธรรม หรือนามธรรมก็ได้^{[ 1 ]}การระดมความคิดประกอบด้วยทุกขั้นตอนของวงจรความคิด ตั้งแต่นวัตกรรมการพัฒนา ไปจนถึงการทำให้เป็นจริง^{[ 2 ]}การระดมความคิดสามารถดำเนินการได้โดยบุคคล องค์กร หรือกลุ่มคน ดังนั้นจึงเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการออกแบบทั้งในด้านการศึกษาและการปฏิบัติ^{[ 3 ] [ 4 ]}

คำว่า "ความคิด" ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างไม่เป็นทางการว่าเป็นคำศัพท์เฉพาะทางที่ไม่มีความหมาย^{[ 5 ]}และยังคล้ายคลึงกับ คำศัพท์ ทางจิตเวชสำหรับความคิดฆ่าตัวตายอย่าง ไม่เหมาะสมอีกด้วย ^{[ 6 ]}

มีวิธีการและแนวทางมากมายสำหรับการระดมความคิด ต่อไปนี้คือตัวอย่างเทคนิคการระดมความคิดที่ใช้กันทั่วไป:

• การระดมสมอง : เทคนิคที่มีหลักการพื้นฐานคือการรวมกลุ่มคนเข้าด้วยกันและให้พวกเขาแบ่งปันความคิดอย่างอิสระโดยปราศจากอคติ เป้าหมายคือการสร้างความคิดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยไม่คำนึงว่าความคิดเหล่านั้นจะดีหรือไม่ดี เมื่อการระดมสมองเสร็จสิ้นลง กลุ่มสามารถประเมินความคิดและคัดเลือกเหลือเพียงความคิดที่ดีที่สุดได้
• การทำแผนที่ความคิด : กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยการระดมสมองเพื่อหาแนวคิดหลัก จากนั้นพัฒนาแนวคิดนั้นโดยการเพิ่มแนวคิดและรายละเอียดที่เกี่ยวข้อง ผลลัพธ์ที่ได้คือแผนที่หรือไดอะแกรมที่แสดงความสัมพันธ์ระหว่างแนวคิดต่างๆ อย่างชัดเจน เทคนิคนี้สามารถใช้ได้ทั้งแบบเดี่ยวและแบบกลุ่ม และเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการสร้างไอเดียจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว การทำแผนที่ความคิดมักใช้ในธุรกิจ วิศวกรรม และการออกแบบ ซึ่งความคิดสร้างสรรค์เป็นสิ่งสำคัญต่อความสำเร็จ
• SCAMPER : SCAMPER เป็นคำย่อขององค์ประกอบเจ็ดประการในการสร้างไอเดีย ซึ่งเป็นแก่นหลักของแนวคิดนี้ ได้แก่ การทดแทน (Substitute), การผสมผสาน (Combine), การปรับเปลี่ยน (Adapt), การดัดแปลง (Modify), การนำไปใช้ในรูปแบบอื่น (Put to other uses), การกำจัด (Eliminate) และการย้อนกลับ (Reverse) โดยการพิจารณาองค์ประกอบแต่ละอย่างทีละขั้นตอน จะสามารถพัฒนาวิธีการใหม่ๆ ในการแก้ไขปัญหาหรือความท้าทาย และได้รับไอเดียที่หลากหลายเหมาะสมสำหรับการพัฒนาต่อไป
• เทคนิค 5 Whys : เทคนิค 5 Whys เป็นเครื่องมือที่เรียบง่ายแต่ทรงพลังสำหรับการค้นหาสาเหตุที่แท้จริงของปัญหา หลักการของเทคนิคนี้คือการถาม "ทำไม" ห้าครั้งเพื่อระบุปัจจัยหลักที่เป็นสาเหตุเบื้องหลังปัญหาเฉพาะเรื่อง เทคนิคนี้เหมาะสำหรับปัญหาที่มีความซับซ้อนหลากหลายระดับ และมักใช้ร่วมกับเครื่องมือวิเคราะห์สาเหตุที่แท้จริงอื่นๆ เช่นแผนผังฟิชโบนและตารางสาเหตุและผลกระทบ แม้ว่าอาจดูเรียบง่าย แต่ 5 Whys สามารถเป็นเครื่องมือที่มีค่าอย่างยิ่งในการค้นหาปัญหาที่ซ่อนอยู่และสร้างแนวคิดใหม่ๆ
• เมทริกซ์พิวจ์
• การวิเคราะห์ทางสัณฐานวิทยา
• หมวกคิด 6 ใบ
• วิธีการจำแบบสถานที่ (Method of Loci) : วิธีการจำแบบสถานที่คือกลยุทธ์ในการจดจำข้อมูลใหม่ เป็นเทคนิคช่วยจำที่เกี่ยวข้องกับการจินตนาการว่าได้วางชิ้นส่วนของข้อมูลไว้รอบ ๆ ห้อง แล้วจินตนาการว่าตัวเอง "หยิบข้อมูลนั้นขึ้นมา" วิธีนี้รู้จักกันในชื่อ "วังแห่งความทรงจำ" คำว่า loci เป็นคำพหูพจน์ของ "locus" ซึ่งหมายถึงสถานที่
• บอดี้สตอร์มมิ่ง (Bodystorming) : บอดี้สตอร์มมิ่งเป็นกระบวนการสร้างสรรค์ที่ใช้ร่างกายจำลองการกระทำต่างๆ และสำรวจหาทางออกที่แตกต่างกันสำหรับปัญหาหนึ่งๆ คำนี้คิดค้นโดย Gijs van Wulfenซึ่งพัฒนาวิธีการนี้ขึ้นมาเพื่อเอาชนะข้อจำกัดของการระดมสมองแบบดั้งเดิม ในบอดี้สตอร์มมิ่ง ผู้เข้าร่วมจะได้รับการสนับสนุนให้แสดงออกทางกายภาพเพื่อหาทางออกที่เป็นไปได้สำหรับปัญหา ทำให้เกิดการสำรวจทางออกที่เป็นไปได้ที่สมจริงและดื่มด่ำยิ่งขึ้น กระบวนการนี้สามารถใช้ได้ทั้งแบบเดี่ยวหรือเป็นกลุ่ม และมักใช้ร่วมกับเทคนิคการระดมความคิดอื่นๆ เช่นการสวมบทบาทและการทำแผนที่ความคิดบอดี้สตอร์มมิ่งเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการสร้างไอเดียใหม่ๆ และถูกนำไปใช้ในหลากหลายสาขา รวมถึงการออกแบบผลิตภัณฑ์สถาปัตยกรรม และการตลาด
• การเขียนสมอง

• ความคิดสร้างสรรค์
  • เทคนิคการสร้างสรรค์
• หัวหน้าฝ่ายความคิดสร้างสรรค์
• ซอฟต์แวร์โซเชียลสำหรับองค์กร
• แผนผังการตัดสินใจ
• ความคิดริเริ่ม

• Michalko, Michael (2006) "Thinkertoys: คู่มือเทคนิคการคิดสร้างสรรค์ (ปกอ่อน)" ISBN 978-1580087735
• Jonson, B (2005) "แนวคิดการออกแบบ: ภาพร่างเชิงแนวคิดในยุคดิจิทัล" Design Studies Vol 26 No 6 หน้า 613–624. doi : 10.1016/j.destud.2005.03.001
• Graham, D และ Bachmann, T., (2004) การกำเนิดความคิด: การกำเนิดและการตายของความคิด John Wiley and Sons Inc. ISBN 978-0471479444
• Fowles, RA (1979) "วิธีการออกแบบในโรงเรียนสถาปัตยกรรมของสหราชอาณาจักร" Design Studies, Vol 1 No 1 pp 15–16 doi : 10.1016/0142-694X(79)90022-X