การเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจหมายถึง ความสามารถของบุคคล ครอบครัว หรือกลุ่มอื่นๆ ในการยกระดับ (หรือลดระดับ) สถานะทางเศรษฐกิจ ของตน ซึ่งโดยปกติจะวัดจาก รายได้การเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจมักวัดจากการเปลี่ยนแปลงระหว่างกลุ่มรายได้ห้ากลุ่มการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจอาจถือได้ว่าเป็นประเภทหนึ่งของการเคลื่อนย้ายทางสังคมซึ่งมักวัดจากการเปลี่ยนแปลงของรายได้

มีแนวคิดที่แตกต่างกันมากมายในเอกสารเกี่ยวกับสิ่งที่ถือเป็นมาตรวัดความคล่องตัวทางคณิตศาสตร์ที่ดี โดยแต่ละแนวคิดมีข้อดีและข้อเสียแตกต่างกันไป^{[ 2 ] [ 3 ]}

การเคลื่อนย้ายอาจเกิดขึ้นระหว่างรุ่น ("ระหว่างรุ่น") หรือภายในช่วงชีวิตของบุคคลหรือกลุ่ม ("ภายในรุ่น") อาจเป็น "สัมบูรณ์" หรือ "สัมพัทธ์" ^{[ 4 ]}

การเคลื่อนย้ายระหว่างรุ่นหมายถึงการเปรียบเทียบรายได้ของบุคคล (หรือกลุ่ม) กับรายได้ของพ่อแม่ของเขา/เธอ/พวกเขา ในทางตรงกันข้าม การเคลื่อนย้ายภายในรุ่นหมายถึงการเคลื่อนย้ายขึ้นหรือลงตลอดช่วงชีวิตการทำงาน^{[ 5 ]} การเคลื่อนย้ายสัมบูรณ์เกี่ยวข้องกับการเติบโตทางเศรษฐกิจ ในวงกว้าง ^{[ 4 ]}และตอบคำถามที่ว่า "ครอบครัวมีรายได้เพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใดในแต่ละรุ่น?" ^{[ 6 ]}การเคลื่อนย้ายเชิงสัมพัทธ์เป็นเรื่องเฉพาะบุคคลหรือกลุ่ม และเกิดขึ้นโดยไม่เกี่ยวข้องกับเศรษฐกิจโดยรวม^{[ 4 ]}มันตอบคำถามที่ว่า "โชคชะตาทางเศรษฐกิจของลูกๆ ผูกพันกับโชคชะตาของพ่อแม่มากน้อยเพียงใด?" ^{[ 6 ]}การเคลื่อนย้ายเชิงสัมพัทธ์เป็นเกมที่มีผลรวมเป็นศูนย์ ในขณะที่ การเคลื่อนย้าย สัมบูรณ์ไม่ใช่

• การเคลื่อนย้ายแบบแลกเปลี่ยน (Exchange mobility)คือการเคลื่อนย้ายที่เกิดจากการ "สลับสับเปลี่ยน" รายได้ระหว่างตัวแทนทางเศรษฐกิจ โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงจำนวนรายได้ ตัวอย่างเช่น ในกรณีของตัวแทนสองคน การเปลี่ยนแปลงการกระจายรายได้อาจเป็น {1,2}->{2,1} นี่คือกรณีของการเคลื่อนย้ายแบบแลกเปลี่ยนบริสุทธิ์ เนื่องจากพวกเขาเพียงแค่แลกเปลี่ยนรายได้กัน โดยทั่วไปแล้ว สำหรับชุดรายได้x _iการเรียงลำดับใหม่ของx _i ใดๆ ก็ จะทำให้เกิดการเคลื่อนย้ายแบบแลกเปลี่ยนบริสุทธิ์ มาตรวัดความไม่เท่าเทียมกัน (เช่นสัมประสิทธิ์ Gini ) จะไม่เปลี่ยนแปลงภายใต้การเคลื่อนย้ายแบบแลกเปลี่ยนบริสุทธิ์
• การเคลื่อนย้ายเชิงโครงสร้างคือการเคลื่อนย้ายที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงในฟังก์ชันการกระจายรายได้ โดยไม่คำนึงถึงตัวตนของตัวแทน สำหรับตัวแทนสองคน การเปลี่ยนแปลงในการกระจายรายได้อาจเป็น {1,3}->{2,2} กรณีนี้อาจเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนย้ายแลกเปลี่ยนบ้าง ขึ้นอยู่กับคำจำกัดความ แต่แน่นอนว่ามีการเคลื่อนย้ายเชิงโครงสร้างอยู่บ้าง เนื่องจากไม่ได้เกี่ยวข้องกับการสับเปลี่ยนรายได้แบบง่ายๆ
• การเคลื่อนย้ายตามการเติบโตคือการเคลื่อนย้ายที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของรายได้รวม สำหรับตัวแทนสองคน การเปลี่ยนแปลงการกระจายรายได้อาจเป็น {1,2}->{2,4} หรืออาจเป็น {1,2}->{3,5} การเคลื่อนย้ายตามการเติบโตนั้นเป็นบวกอย่างแน่นอนในกรณีเหล่านี้ เนื่องจากผลรวมของรายได้เพิ่มขึ้น

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การศึกษาวิจัยขนาดใหญ่หลายชิ้นพบว่า การเคลื่อนย้ายทางสังคมระหว่างรุ่นในแนวดิ่งในสหรัฐอเมริกานั้นต่ำกว่าในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่^{[ 7 ]} บทความปี 1996 โดย Daniel P. McMurrer และ Isabel V. Sawhill พบว่า "อัตราการเคลื่อนย้ายทางสังคมดูเหมือนจะค่อนข้างคล้ายคลึงกันในแต่ละประเทศ" ^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม บทความล่าสุด (2007) พบว่าพ่อแม่ของบุคคลนั้นสามารถทำนายรายได้ของตนเองในสหรัฐอเมริกาได้ดีกว่าประเทศอื่นๆ มาก^{[ 9 ]}สหรัฐอเมริกามีอัตราการเคลื่อนย้ายทางสังคมประมาณ 1/3 ของเดนมาร์ก และน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของแคนาดาฟินแลนด์และนอร์เวย์^{[ 4 ]}ฝรั่งเศสเยอรมนีและสวีเดน ก็มีอัตราการเคลื่อนย้ายทางสังคมที่สูงกว่าเช่น กัน โดยมีเพียง สหราชอาณาจักรเท่านั้นที่ มี อัตราการเคลื่อนย้ายทางสังคมต่ำกว่า^{[ 4 ]}

ความคล่องตัวทางเศรษฐกิจในประเทศกำลังพัฒนา (เช่น ประเทศในแอฟริกา) เชื่อกันว่าถูกจำกัดด้วยปัจจัยทางเศรษฐกิจทั้งในอดีตและระดับโลก^{[ 10 ]} ความคล่องตัวทางเศรษฐกิจมีความสัมพันธ์กับความไม่เท่าเทียมกันของรายได้และความมั่งคั่งในทุกที่^{[ 11 ] [ 12 ]}

จากการศึกษา "รายงานความฝันแบบอเมริกัน" ปี 2007 พบว่า "จากการวัดบางอย่าง"—การเคลื่อนย้ายทางสังคมระหว่างรุ่น—"เราเป็นสังคมที่มีการเคลื่อนย้ายทางสังคมน้อยกว่าหลายประเทศ รวมถึงแคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี และประเทศสแกนดิเนเวียส่วนใหญ่ ซึ่งท้าทายแนวคิดที่ว่าอเมริกาเป็นดินแดนแห่งโอกาส" ^{[ 4 ]}งานวิจัยอื่น ๆ จัดให้สหรัฐอเมริกาอยู่ในกลุ่มประเทศที่มีการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจน้อยที่สุด^{[ 13 ]}

การศึกษาอีกฉบับในปี 2007 ("โครงการความคล่องตัวทางเศรษฐกิจ: ข้ามรุ่น") พบว่ามีความคล่องตัว "สัมบูรณ์" ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 ถึงปี 2007 โดยสองในสามของผู้ที่เป็นเด็กในปี 1968 รายงานว่ามีรายได้ครัวเรือนมากกว่าพ่อแม่ของพวกเขา^{[ 6 ]} (แม้ว่าการเติบโตของรายได้ครอบครัวโดยรวมส่วนใหญ่สามารถนำมาประกอบกับการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้หญิงที่ทำงาน เนื่องจากรายได้ของผู้ชายยังคงค่อนข้างคงที่ตลอดช่วงเวลานี้^{[ 6 ]} )

อย่างไรก็ตาม ในแง่ของความคล่องตัวเชิงสัมพัทธ์ ระบุว่า "ตรงกันข้ามกับความเชื่อของชาวอเมริกันเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันของโอกาส สถานะทางเศรษฐกิจของเด็กได้รับอิทธิพลอย่างมากจากสถานะของพ่อแม่" ^{[ 6 ]}ร้อยละ 42 ของเด็กที่เกิดจากพ่อแม่ที่อยู่ในกลุ่มรายได้ต่ำสุด 20% ("ควินไทล์") ยังคงอยู่ในกลุ่มรายได้ต่ำสุด ในขณะที่ร้อยละ 39 ที่เกิดจากพ่อแม่ที่อยู่ในกลุ่มรายได้สูงสุด 20% ยังคงอยู่ในกลุ่มรายได้สูงสุด^{[ 6 ]}มีเพียงครึ่งหนึ่งของคนรุ่นที่ศึกษาเท่านั้นที่มีสถานะทางเศรษฐกิจสูงกว่าพ่อแม่โดยการเลื่อนขึ้นหนึ่งควินไทล์หรือมากกว่า^{[ 6 ]}การย้ายระหว่างควินไทล์เกิดขึ้นบ่อยกว่าในควินไทล์กลาง (2–4) มากกว่าในควินไทล์ต่ำสุดและสูงสุด ในบรรดาผู้ที่อยู่ในควินไทล์ที่ 2–4 ในปี 1996 ประมาณร้อยละ 35 ยังคงอยู่ในควินไทล์เดิม และประมาณร้อยละ 22 เลื่อนขึ้นหนึ่งควินไทล์หรือลงหนึ่งควินไทล์ (การย้ายมากกว่าหนึ่งควินไทล์นั้นหายากกว่า) 39% ของผู้ที่เกิดในกลุ่มรายได้สูงสุด 20% แรกเมื่อตอนเป็นเด็กในปี พ.ศ. 2511 มีแนวโน้มที่จะอยู่ในกลุ่มนั้นต่อไป และ 23% จะอยู่ในกลุ่มรายได้ต่ำสุด 20% ^{[ 6 ]}เด็กที่มาจากครอบครัวที่มีรายได้น้อยมีโอกาสเพียง 1% ที่จะมีรายได้อยู่ในกลุ่ม 5% สูงสุด^{[ 9 ]}ในทางกลับกัน เด็กจากครอบครัวที่ร่ำรวยมีโอกาส 22% ที่จะมีรายได้อยู่ในกลุ่ม 5% สูงสุด^{[ 9 ]}

จากการศึกษาในปี 2550 ของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ชาวอเมริกันที่กังวลเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของความเหลื่อมล้ำในช่วงไม่นานมานี้ (รายได้หลังหักภาษีของผู้มีรายได้สูงสุด 1% เพิ่มขึ้น 176% ตั้งแต่ปี 1979 ถึง 2550 ในขณะที่รายได้ของผู้มีรายได้ต่ำสุด 20% เพิ่มขึ้นเพียง 9% ^{[ 4 ]} ) สามารถมั่นใจได้ด้วยความคล่องตัวทางรายได้ที่ดีในอเมริกา: "มีความคล่องตัวทางรายได้ของบุคคล [ภายในรุ่นเดียวกัน] ในระบบเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ในช่วงปี 1996 ถึง 2548 เป็นอย่างมาก เนื่องจากผู้เสียภาษีกว่าครึ่งได้ย้ายไปอยู่ในกลุ่มรายได้ที่แตกต่างกันในช่วงเวลานี้" ^{[ 14 ]}

การศึกษาอื่นๆ ไม่ค่อยประทับใจกับอัตราการเคลื่อนย้ายทางสังคมของแต่ละบุคคลในสหรัฐอเมริกา การศึกษาเรื่องความไม่เท่าเทียมและการเคลื่อนย้ายทางสังคมในปี 2007 โดยWojciech KopczukและEmmanuel Saezและ การศึกษา ของ CBO ในปี 2011 เรื่อง "แนวโน้มในการกระจายรายได้ครัวเรือน" พบว่ารูปแบบของความไม่เท่าเทียมของรายได้รายปีและระยะยาวนั้น "ใกล้เคียงกันมาก" ^{[ 15 ]}หรือ "แตกต่างกันเพียงเล็กน้อย" ^{[ 16 ]}แหล่งข้อมูลอื่นอธิบายว่าเป็นการเคลื่อนย้ายทางสังคมของ "คนที่ทำงานในร้านหนังสือของวิทยาลัยและมีงานทำจริงๆ เมื่ออายุสามสิบต้นๆ" มากกว่าที่คนจนจะก้าวขึ้นเป็นชนชั้นกลางหรือคนที่มีรายได้ปานกลางจะร่ำรวย^{[ 17 ]}

การวัดความคล่องตัวทางเศรษฐกิจมีสองวิธีที่แตกต่างกัน คือ แบบสัมบูรณ์และแบบสัมพัทธ์ ความคล่องตัวแบบสัมบูรณ์วัดว่าบุคคลนั้นมีแนวโน้มที่จะมีรายได้ครอบครัวสูงกว่าพ่อแม่ของตนมากน้อยเพียงใดเมื่ออายุเท่ากัน งานวิจัยของโครงการความคล่องตัวทางเศรษฐกิจของ Pew แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่ 84 เปอร์เซ็นต์ มีรายได้สูงกว่าพ่อแม่ของตน^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม ขนาดของการเพิ่มขึ้นของรายได้แบบสัมบูรณ์นั้นไม่เพียงพอเสมอไปที่จะทำให้พวกเขาก้าวไปสู่ขั้นบันไดทางเศรษฐกิจขั้นต่อไป

การมุ่งเน้นไปที่อันดับของชาวอเมริกันในบันไดรายได้เมื่อเทียบกับพ่อแม่ เพื่อนฝูง หรือแม้แต่ตัวพวกเขาเองเมื่อเวลาผ่านไป ถือเป็นการวัดความคล่องตัวเชิงสัมพัทธ์ งานวิจัยของโครงการความคล่องตัวทางเศรษฐกิจของ Pew แสดงให้เห็นว่าร้อยละ 40 ของเด็กในกลุ่มรายได้ต่ำสุดยังคงอยู่ในกลุ่มนั้นเมื่อเป็นผู้ใหญ่ และร้อยละ 70 ยังคงอยู่ต่ำกว่ากลุ่มรายได้กลาง ซึ่งหมายความว่าร้อยละ 30 ขยับขึ้นสองกลุ่มรายได้ขึ้นไปในรุ่นเดียว^{[ 18 ]}

ปัจจุบันผู้หญิงในวัย 30 ปีมีรายได้สูงกว่าผู้หญิงในวัยเดียวกันในยุคของพ่อแม่ของพวกเธออย่างมาก^{[ 19 ]}ระหว่างปี 1974 ถึง 2004 รายได้เฉลี่ยของผู้หญิงในวัย 30 ปีเพิ่มขึ้นเกือบสี่เท่า^{[ 19 ]}ซึ่งแตกต่างอย่างมากกับการเติบโตของรายได้ของผู้ชายในวัยเดียวกัน อัตราการจ้างงานของผู้หญิงในวัย 30 ปีเพิ่มขึ้นจาก 39% ในปี 1964 เป็น 70% ในปี 2004 ^{[ 19 ]}การเพิ่มขึ้นอย่างมากของรายได้ของผู้หญิงที่ทำงาน ประกอบกับเงินเดือนของผู้ชายที่คงที่ เป็นเหตุผลที่ทำให้ผู้หญิงได้รับการยกให้เป็นผู้ที่มีความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจ

รายได้เฉลี่ยของผู้ชายในช่วงอายุ 30 ปีเพิ่มขึ้นจาก 31,000 ในปี 1964 เป็น 35,000 ในปี 2004 ซึ่งเพิ่มขึ้นเพียง 4,000 เท่านั้น^{[ 19 ]}อัตราการจ้างงานของผู้ชายในกลุ่มอายุเดียวกันนี้ลดลงจาก 91% ในปี 1964 เป็น 86% ในปี 2004 ^{[ 19 ]}

ข้อมูลแสดงให้เห็นถึงการแบ่งแยกทางสังคมอย่างมีนัยสำคัญที่สัมพันธ์กับกลุ่มรายได้ทางเศรษฐกิจ^{[ 20 ]}

นอกเหนือจากปัจจัยที่ยอมรับกันโดยทั่วไป เช่น เพศ เชื้อชาติ และการศึกษาแล้ว ภูมิศาสตร์ที่บุคคลเติบโตขึ้นมาก็ส่งผลต่อรายได้ของครอบครัวในอนาคตด้วย การทำความเข้าใจผลกระทบของภูมิศาสตร์ต่อการเคลื่อนย้ายรายได้ระหว่างรุ่นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการแก้ไขปัญหาความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างครอบคลุม และการส่งเสริมโอกาสทางเศรษฐกิจในภูมิภาคต่างๆ ผู้กำหนดนโยบาย นักเศรษฐศาสตร์ และนักสังคมศาสตร์สามารถใช้ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้เพื่อออกแบบมาตรการแทรกแซงและนโยบายที่มุ่งเป้าไปที่การลดความเหลื่อมล้ำและส่งเสริมการเคลื่อนย้ายทางสังคมยิ่งไปกว่านั้น การตระหนักถึงอิทธิพลของภูมิศาสตร์ต่อการเคลื่อนย้ายรายได้เน้นย้ำถึงปัจจัยเชิงโครงสร้างที่กว้างขึ้นของผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจและสังคม โดยเน้นความสำคัญของการแก้ไขความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงทรัพยากร การศึกษาที่มีคุณภาพ ความสามารถในการซื้อที่อยู่อาศัย และโอกาสทางเศรษฐกิจในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ต่างๆ

จากการศึกษาในปี 2015 โดย Rothwell และMasseyพบว่า ภูมิศาสตร์และสภาพแวดล้อมของละแวกบ้านมีผลกระทบต่อการเคลื่อนย้ายรายได้ระหว่างรุ่น^{[ 21 ]}การศึกษาพบว่าอิทธิพลของรายได้ในละแวกบ้านต่อรายได้ในอนาคตนั้นประมาณครึ่งหนึ่งของรายได้ของพ่อแม่ มีการประมาณการว่าหากบุคคลที่เกิดในละแวกบ้านชนชั้นล่างเติบโตขึ้นในละแวกบ้านชนชั้นสูง รายได้ครัวเรือนของพวกเขาจะเพิ่มขึ้น 635,000 ดอลลาร์ ผลกระทบเหล่านี้จะมากขึ้นเมื่อปรับรายได้ตามกำลังซื้อ ในระดับภูมิภาค โดยผลกระทบของละแวกบ้านจะมีขนาดเป็นสองในสามของผลกระทบของรายได้ของพ่อแม่ และความแตกต่างของรายได้ตลอดชีวิตจะเพิ่มขึ้นเป็น 910,000 ดอลลาร์ การศึกษานี้พิจารณาถึงผลกระทบของต้นทุนที่อยู่อาศัยและกฎระเบียบของรัฐบาลท้องถิ่นต่อคุณภาพของชุมชน ปัจจัยทางภูมิศาสตร์ตามที่ผู้เขียนกำหนดไว้ ได้แก่ การเติบโตของราคาในระดับประเทศและระดับบ้านเกิด ความแตกต่างของราคาบ้านระหว่างภูมิภาค และที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ เอกสารระบุว่าการเติบโตของราคาบ้านในระดับประเทศอาจสูงหรือต่ำกว่าการเติบโตของราคาในบ้านเกิด และความแตกต่างระหว่างภูมิภาคอาจมีมาก นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าภูมิศาสตร์สามารถบันทึกความแตกต่างที่มองไม่เห็นระหว่างภูมิภาคต่างๆ ได้ เช่น ความใกล้ชิดกับชายฝั่ง สภาพอากาศ ความใกล้ชิดกับชายแดนเม็กซิโก ประวัติศาสตร์การค้าทาส หรือข้อเท็จจริงที่ว่ารัฐทางตะวันตกมีสัดส่วนผู้อพยพสูงกว่า ในแง่ของสภาพแวดล้อมในละแวกบ้าน การแบ่งแยกทางชนชั้น มูลค่าบ้านเฉลี่ย และสภาวะตลาดที่อยู่อาศัยถูกนำมาพิจารณาเพื่อตรวจสอบผลกระทบต่อการเคลื่อนย้ายรายได้ระหว่างรุ่น

เพื่อแยกแยะผลกระทบของตัวแปรภายในเช่น การศึกษา ออกจากปัจจัยทางภูมิศาสตร์หรือสภาพแวดล้อมในละแวกบ้าน ผู้เขียนจึงใช้วิธีการที่ซับซ้อน พวกเขาควบคุมตัวแปรลักษณะเฉพาะของแต่ละบุคคลและครัวเรือน รวมถึงการศึกษา และรวมตัวแปรระดับมหานครเพื่อพิจารณาบริบทระดับภูมิภาคและราคาบ้าน ในการทำเช่นนั้น พวกเขามุ่งหวังที่จะแยกและวัดผลกระทบเฉพาะของสภาพทางภูมิศาสตร์และชุมชนต่อการเคลื่อนย้ายรายได้ระหว่างรุ่น

รายได้เฉลี่ยของครอบครัวทั้งชาวผิวขาวและชาวผิวดำเพิ่มขึ้นตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม รายได้เฉลี่ยของครอบครัวชาวผิวขาวในช่วงอายุ 30 ปี เพิ่มขึ้นจาก 50,000 ดอลลาร์เป็น 60,000 ดอลลาร์ ตั้งแต่ปี 1975 ถึง 2005 ในขณะที่ครอบครัวชาวผิวดำในช่วงอายุเดียวกันเพิ่มขึ้นจาก 32,000 ดอลลาร์เป็น 35,000 ดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกัน^{[ 22 ]}ดังนั้น นอกจากการได้รับรายได้เฉลี่ยที่ต่ำกว่าแล้ว การเติบโตของรายได้ยังน้อยกว่าสำหรับครอบครัวชาวผิวดำ (เติบโต 10%) เมื่อเทียบกับครอบครัวชาวผิวขาว (เติบโต 19%) ^{[ 22 ]}วิธีหนึ่งที่สามารถอธิบายเรื่องนี้ได้คือ แม้ว่าอัตราการแต่งงานจะลดลงสำหรับทั้งสองเชื้อชาติแต่ชาวผิวดำมีโอกาสน้อยกว่า 25% ที่จะแต่งงาน^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม ชาวผิวดำยังมีความคล่องตัวทางเศรษฐกิจน้อยกว่าและมีโอกาสน้อยกว่าที่จะมีรายได้หรือสถานะทางเศรษฐกิจสูงกว่าพ่อแม่ของตนเมื่อเทียบกับชาวผิวขาว^{[ 22 ]}เด็กผิวขาวสองในสามคนที่เกิดในครอบครัวที่มีรายได้อยู่ในระดับกลาง มีรายได้ครอบครัวสูงกว่าพ่อแม่ของตน^{[ 22 ]}ในทางกลับกัน มีเพียงเด็กผิวดำหนึ่งในสามคนที่เกิดในครอบครัวที่มีรายได้อยู่ในระดับกลางเท่านั้นที่มีรายได้ครอบครัวสูงกว่าพ่อแม่ของตน^{[ 22 ]}โดยเฉลี่ยแล้ว เด็กผิวดำที่มีพ่อแม่อยู่ในกลุ่มรายได้ต่ำสุดหรือกลุ่มรายได้ที่สอง มีรายได้สูงกว่าพ่อแม่ของตน แต่เด็กผิวดำที่มีพ่อแม่อยู่ในกลุ่มรายได้กลางหรือกลุ่มรายได้ที่สี่ กลับมีรายได้ต่ำกว่าพ่อแม่ของตน^{[ 22 ]}นี่เป็นความแตกต่างที่มากเมื่อเทียบกับคนผิวขาว ซึ่งมีรายได้เพิ่มขึ้นในแต่ละรุ่นในทุกกลุ่มรายได้ ยกเว้นกลุ่มรายได้สูงสุด^{[ 22 ]}สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่า นอกจากค่าจ้างที่ต่ำกว่าและการเติบโตที่น้อยกว่าเมื่อเวลาผ่านไปแล้ว ครอบครัวผิวดำยังมีโอกาสน้อยกว่าที่จะประสบความสำเร็จทางเศรษฐกิจมากกว่าครอบครัวผิวขาว

การแบ่งเขตพื้นที่อยู่อาศัยตามเชื้อชาติ (Redlining) จงใจกีดกันชาวอเมริกันผิวดำจากการสะสมความมั่งคั่งจากรุ่นสู่รุ่น ผลกระทบของการกีดกันนี้ต่อสุขภาพของชาวอเมริกันผิวดำยังคงปรากฏให้เห็นทุกวัน หลายชั่วอายุคนต่อมา ในชุมชนเดียวกันนี้ สิ่งนี้เห็นได้ชัดในปัจจุบันจากผลกระทบที่ไม่สมดุลของ COVID-19 ที่มีต่อชุมชนเดียวกันกับที่ HOLC (Horizontal Health League) กำหนดเขตพื้นที่อยู่อาศัยตามเชื้อชาติในทศวรรษ 1930 งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในเดือนกันยายน 2020 ได้นำแผนที่ของพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจาก COVID-19 อย่างรุนแรงมาซ้อนทับกับแผนที่ของ HOLC แสดงให้เห็นว่าพื้นที่ที่ถูกทำเครื่องหมายว่า "มีความเสี่ยง" สำหรับผู้ให้กู้เนื่องจากมีผู้อยู่อาศัยที่เป็นชนกลุ่มน้อยนั้น เป็นพื้นที่เดียวกันกับที่ได้รับผลกระทบจาก COVID-19 มากที่สุด ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) พิจารณาถึงความไม่เท่าเทียมกันในปัจจัยทางสังคมที่กำหนดสุขภาพเช่นความยากจนที่กระจุกตัวและการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ ซึ่งมีความสัมพันธ์กันและส่งผลต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 เช่นเดียวกับคุณภาพชีวิตโดยทั่วไปของกลุ่มชนกลุ่มน้อย ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ชี้ให้เห็นถึงการเลือกปฏิบัติในด้านการดูแลสุขภาพ การศึกษา กระบวนการยุติธรรมทางอาญา ที่อยู่อาศัย และการเงิน ซึ่งเป็นผลโดยตรงจากกลยุทธ์ที่บ่อนทำลายอย่างเป็นระบบ เช่น การแบ่งเขตพื้นที่อยู่อาศัยตามเชื้อชาติ (redlining) ซึ่งนำไปสู่ความเครียดเรื้อรังและเป็นพิษที่ส่งผลต่อปัจจัยทางสังคมและเศรษฐกิจของกลุ่มคนกลุ่มน้อย ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ COVID-19 มากขึ้น การเข้าถึงการดูแลสุขภาพก็ถูกจำกัดเช่นกันจากปัจจัยต่างๆ เช่น การขาดระบบขนส่งสาธารณะการดูแลเด็กและอุปสรรคในการสื่อสารและภาษา ซึ่งเป็นผลมาจากการแยกตัวทางพื้นที่และเศรษฐกิจของชุมชนกลุ่มน้อยจากการแบ่งเขตพื้นที่อยู่อาศัยตามเชื้อชาติ ช่องว่างทางการศึกษา รายได้ และความมั่งคั่งที่เกิดจากการแยกตัวนี้หมายความว่าการเข้าถึงตลาดแรงงานที่จำกัดของกลุ่มคนกลุ่มน้อยอาจบังคับให้พวกเขาต้องอยู่ในสาขาที่มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อไวรัส โดยไม่มีทางเลือกในการลาหยุดงาน สุดท้าย ผลโดยตรงจากการแบ่งเขตพื้นที่อยู่อาศัยตามเชื้อชาติคือการแออัดของกลุ่มคนกลุ่มน้อยในย่านที่อยู่อาศัยที่ไม่เพียงพอต่อการเติบโตของประชากร ทำให้เกิดสภาพแออัดจนแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะนำกลยุทธ์การป้องกัน COVID-19 ไปปฏิบัติใช้^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

เป็นที่เชื่อกันอย่างแพร่หลายว่ามีความสัมพันธ์อย่างแน่นแฟ้นระหว่างการได้รับการศึกษาและการเพิ่มความคล่องตัวทางเศรษฐกิจ ในสหรัฐอเมริกา ระบบการศึกษาถือเป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพและเท่าเทียมกันมากที่สุดสำหรับทุกคนในการปรับปรุงฐานะทางเศรษฐกิจ^{[ 30 ]}แม้ว่าการเข้าถึงการศึกษาจะเพิ่มขึ้นสำหรับทุกคน แต่ภูมิหลังครอบครัวยังคงมีบทบาทสำคัญอย่างมากในการกำหนดความสำเร็จทางเศรษฐกิจ สำหรับบุคคลที่ไม่ได้รับการศึกษาหรือไม่สามารถได้รับการศึกษา ระดับการศึกษาที่สูงขึ้นอาจกลายเป็นอุปสรรค เพิ่มโอกาสที่พวกเขาจะถูกทิ้งไว้ข้างหลังที่ด้านล่างสุดของบันไดเศรษฐกิจหรือรายได้ ในแง่นี้ นโยบายการศึกษาที่จัดสรรนักเรียนที่มีความสามารถสูงจากภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่าไปยังโรงเรียนที่มีคุณภาพสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อความคล่องตัวทางเศรษฐกิจ^{[ 31 ]}

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการศึกษาและภูมิหลังครอบครัวมีผลอย่างมากต่อการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจข้ามรุ่น ภูมิหลังครอบครัวหรือสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ของบุคคล ส่งผลต่อโอกาสที่นักเรียนจะสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมหรือวิทยาลัย ประเภทของวิทยาลัยหรือสถาบันที่พวกเขาจะเข้าเรียน และโอกาสที่พวกเขาจะสำเร็จการศึกษาและได้รับปริญญา จากการศึกษาพบว่า เมื่อแบ่งกลุ่มรายได้ออกเป็นห้ากลุ่ม ได้แก่ กลุ่มล่าง กลุ่มที่สอง กลุ่มกลาง กลุ่มที่สี่ และกลุ่มบน บุตรหลานที่เป็นผู้ใหญ่ที่ไม่มีปริญญาจากวิทยาลัยและมีพ่อแม่อยู่ในกลุ่มล่างสุดจะยังคงอยู่ในกลุ่มล่างสุด แต่ถ้าบุตรหลานที่เป็นผู้ใหญ่มีปริญญาจากวิทยาลัย โอกาสที่พวกเขาจะยังคงอยู่ในกลุ่มล่างสุดมีเพียง 16% เท่านั้น ดังนั้นจึงพิสูจน์ได้ว่าการศึกษาช่วยเพิ่มสถานะทางเศรษฐกิจและการเคลื่อนย้ายสำหรับครอบครัวที่ยากจนกว่า^{[ 32 ]}การได้รับปริญญาจากวิทยาลัยไม่เพียงแต่ทำให้บุคคลมีโอกาสมากขึ้นที่จะก้าวไปสู่สองกลุ่มบนสุดเท่านั้น การศึกษายังช่วยให้ผู้ที่เกิดในกลุ่มบนสุดยังคงอยู่ในกลุ่มบนสุดได้อีกด้วย ดังนั้น การทำงานหนักและการเพิ่มพูนความรู้จากผู้ที่เกิดมาในกลุ่มรายได้ต่ำกว่าสามารถยกระดับสถานะทางเศรษฐกิจและช่วยให้พวกเขาก้าวหน้าได้ แต่ดูเหมือนว่าเด็กที่เกิดในครอบครัวที่ร่ำรวยกว่าจะมีข้อได้เปรียบ^{[ 32 ]}แม้ว่าจะไม่คำนึงถึงโอกาสในการเข้าเรียนในวิทยาลัยก็ตาม การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าในบรรดานักเรียนทั้งหมดที่ลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัย สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมหรือภูมิหลังของครอบครัวยังคงมีผลต่ออัตราการสำเร็จการศึกษา โดย 53% ของผู้ที่มาจากกลุ่มรายได้สูงสุดได้รับปริญญาตรี ร่วมกับ 39% จากกลุ่มรายได้ปานกลาง และ 22% จากกลุ่มรายได้ต่ำสุด^{[ 30 ]}จากข้อมูลสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกาในปี 2002 นักเรียนที่จบปริญญาตรีสามารถคาดหวังที่จะได้รับรายได้เฉลี่ยประมาณ 2.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐตลอดช่วงชีวิตการทำงาน ซึ่งมากกว่ารายได้ที่บุคคลที่ไม่มีปริญญาจากวิทยาลัยสามารถคาดหวังได้เกือบ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 33 ]}

เมื่อพิจารณาว่าอัตราเงินเฟ้อไม่ทันกับอัตราค่าเล่าเรียนที่เพิ่มขึ้น ครอบครัวที่ด้อยโอกาสจึงประสบปัญหาในการจ่ายค่าเล่าเรียนในวิทยาลัยมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นสำหรับการเข้าเรียนในวิทยาลัยของรัฐ นักเรียนจากกลุ่มเศรษฐกิจระดับล่างจึงยิ่งเสียเปรียบมากขึ้น^{[ 30 ]}อัตราค่าเล่าเรียนในช่วงสิบปีที่ผ่านมาเพิ่มขึ้น 47% ในมหาวิทยาลัยของรัฐ และ 42% ในมหาวิทยาลัยเอกชน^{[ 33 ]}ในขณะที่ต้องกู้ยืมเงินมากขึ้นและทำงานไปด้วยเรียนไปด้วย นักเรียนจากกลุ่มรายได้ระดับล่างจึงมองว่าวิทยาลัยเป็น "การทดสอบความอดทนมากกว่าสติปัญญา" ^{[ 33 ]}

ด้วยการได้รับการศึกษา บุคคลที่มีฐานะทางเศรษฐกิจต่ำสามารถเพิ่มศักยภาพในการสร้างรายได้และมีรายได้มากกว่าพ่อแม่ของตน และอาจแซงหน้าผู้ที่มีรายได้สูงกว่าได้ โดยรวมแล้ว การศึกษาในระดับที่สูงขึ้นแต่ละระดับ ไม่ว่าจะเป็นระดับมัธยมปลาย วิทยาลัย บัณฑิตศึกษา หรือปริญญาเฉพาะทางสามารถเพิ่มระดับรายได้ได้อย่างมาก^{[ 32 ]}ในทางกลับกัน มีรายงานที่ไม่เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าบุคคลสามารถทำงานหนัก ได้รับการศึกษา และประสบความสำเร็จได้ เนื่องจากมีความคิดที่ว่าอเมริกาจริงๆ แล้วกำลังยากจนลง และมีแนวโน้มที่จะยากจนต่อไปมากกว่าประเทศตะวันตกอื่นๆ บางคนอ้างว่าแนวคิดเรื่อง "ความฝันแบบอเมริกัน" เริ่มจางหายไป เนื่องจากรายได้ของครอบครัวชนชั้นกลางยังคงที่ตั้งแต่ปี 1973 แต่การเคลื่อนย้ายทางสังคมขึ้นสู่ระดับสูงยังคงมีอยู่จริง การศึกษาหนึ่งอ้างว่าการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจแข็งแกร่งกว่าในเดนมาร์ก 3 เท่า สูงกว่าในแคนาดา 2.5 เท่า และสูงกว่าในเยอรมนี 1.5 เท่า เมื่อเทียบกับสหรัฐอเมริกา^{[ 34 ]}

ตามข้อมูลจากสำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกา จำนวนผู้อพยพ ที่ถูกกฎหมาย เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ทศวรรษ 1960 จำนวนเพิ่มขึ้นจากประมาณ 320,000 คนเป็นเกือบหนึ่งล้านคนต่อปี นอกจากนี้ยังมีผู้อพยพผิดกฎหมายประมาณ 500,000 คนอยู่ในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี ผู้คนอพยพมายังสหรัฐอเมริกาด้วยความหวังที่จะได้รับโอกาสทางเศรษฐกิจที่ดีกว่า และผู้อพยพรุ่นแรกส่วนใหญ่มีรายได้เพิ่มขึ้นจากเศรษฐกิจอเมริกัน แต่เนื่องจากส่วนใหญ่ไม่มีการศึกษา ค่าจ้างของพวกเขาจึงเริ่มลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับคนที่ไม่ใช่ผู้อพยพ จากการศึกษาพบว่ามีการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นอย่างมากจากผู้อพยพรุ่นแรกไปสู่รุ่นที่สองเนื่องจากการศึกษา ผู้อพยพรุ่นที่สองเหล่านี้มีรายได้สูงกว่าผู้อพยพรุ่นแรกและคนที่ไม่ใช่ผู้อพยพบางส่วน^{[ 35 ]}

จาก การวิจัย การเคลื่อนย้ายข้ามรุ่นสามารถวัดการเคลื่อนย้ายของผู้อพยพและลูกหลานจากประเทศต่างๆ ได้ เมื่อพิจารณาค่าจ้างสัมพัทธ์ของคนงานชายจากบางประเทศในปี 1970 เทียบกับคนงานชายรุ่นที่สองในปี 2000 สามารถสรุปเกี่ยวกับการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจได้ ในปี 1970 หากผู้อพยพมาจากประเทศอุตสาหกรรม ค่าจ้างเฉลี่ยของพวกเขามักจะสูงกว่าค่าจ้างเฉลี่ยของคนงานที่ไม่ใช่ผู้อพยพในช่วงเวลานั้น ในปี 2000 คนงานรุ่นที่สองประสบกับการลดลงของการเคลื่อนย้ายสัมพัทธ์ เนื่องจากค่าจ้างเฉลี่ยของพวกเขาใกล้เคียงกับค่าจ้างเฉลี่ยของคนงานที่ไม่ใช่ผู้อพยพมากขึ้น ในปี 1970 สำหรับคนงานผู้อพยพที่อพยพมาจากประเทศอุตสาหกรรมน้อยกว่า ค่าจ้างเฉลี่ยของพวกเขาน้อยกว่าค่าจ้างเฉลี่ยของคนงานที่ไม่ใช่ผู้อพยพ ในปี 2000 คนงานรุ่นที่สองจากประเทศอุตสาหกรรมน้อยกว่าประสบกับการเพิ่มขึ้นของการเคลื่อนย้ายสัมพัทธ์ เนื่องจากค่าจ้างเฉลี่ยของพวกเขาใกล้เคียงกับค่าจ้างเฉลี่ยของคนงานที่ไม่ใช่ผู้อพยพมากขึ้น^{[ 35 ]}

โดยการคำนวณความสัมพันธ์ระหว่างค่าจ้างสัมพัทธ์ของคนงานรุ่นแรกและรุ่นที่สองจากประเทศเดียวกัน ทำให้ได้ข้อสรุปว่าผู้อพยพรุ่นแรกมีอิทธิพลต่อค่าจ้างของผู้อพยพรุ่นที่สองหรือไม่ การคำนวณนี้ยังรายงานสำหรับครอบครัวชาวอเมริกันรุ่นแรกและรุ่นที่สองที่เกิดในประเทศด้วย การศึกษาพบว่าทั้งผู้อพยพและคนพื้นเมืองส่งต่อข้อได้เปรียบหรือข้อเสียเปรียบทางเศรษฐกิจในระดับที่เกือบจะเหมือนกันให้กับลูกหลาน ข้อสรุปเหล่านี้คาดการณ์ว่าความสัมพันธ์ของค่าจ้างระหว่างรุ่นแรกและรุ่นที่สองจะลดลงหากพิจารณาการเปลี่ยนแปลงระดับการศึกษาของผู้อพยพแต่ละคน เนื่องจากผู้อพยพส่วนใหญ่มีระดับการศึกษาต่ำ จึงอาจเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับผู้อพยพรุ่นที่สองในอนาคตที่จะมีรายได้สูงกว่าค่าเฉลี่ยของคนที่ไม่ใช่ผู้อพยพ^{[ 35 ]}

• ความยากจนด้านทรัพย์สิน
• วิกฤตการลดบทบาทของภาคอุตสาหกรรม
• สถานะทางสังคม
• ลัทธิบริโภคนิยม
• การแข่งขันเอาชนะกัน
• วงจรความยากจน
• การบรรลุสถานะ
• ความสมจริงของอ่างล้างจานในครัว
• การแบ่งขั้ว (ทางเศรษฐศาสตร์)
• การตามทันเพื่อนบ้าน
• การว่างงานโดยไม่สมัครใจ
• เกียรติยศในอาชีพ
• สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม
• ประสิทธิภาพด้านอัตลักษณ์
• ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจ
• ดัชนีการสร้างงาน
• โอกาสที่เท่าเทียมกัน
• ถังปู
• การแข่งขันที่ดุเดือด

• Alesina, Alberto; Hohmann, Sebastian; Michalopoulos, Stelios; Papaioannou, Elias (2021). " การเคลื่อนย้ายระหว่างรุ่นในแอฟริกา ". Econometrica . 89 (1): 1–35.
• Alfani, Guido; Ammannati, Francesco (2017). " แนวโน้มระยะยาวของความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจ: กรณีของรัฐฟลอเรนซ์ ประมาณ ค.ศ. 1300–1800 ". วารสารประวัติศาสตร์เศรษฐกิจ . 70 (4): 1072–1102.

• โครงการความมั่นคงทางการเงินและการเคลื่อนย้ายแรงงานของ Pew เก็บถาวรเมื่อวันที่ 21 เมษายน 2555 ที่Wayback Machine
• Corak, Miles (2006), "เด็กยากจนกลายเป็นผู้ใหญ่ยากจนหรือไม่? บทเรียนจากการเปรียบเทียบความเคลื่อนไหวของรายได้ระหว่างรุ่นในประเทศต่างๆ" , พลวัตของความไม่เท่าเทียมและความยากจน , งานวิจัยเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจ, เล่มที่ 13, หน้า  143–88 , doi : 10.1016/S1049-2585(06)13006-9 , hdl : 10419/33437 , ISBN 978-0-7623-1350-1, S2CID  6731411