อินโฟเทนเมนต์ (Infotainment)ซึ่งเป็นการผสมคำระหว่างข้อมูลและความบันเทิง^{[ 1 ]}เป็นสื่อประเภทหนึ่งโดยทั่วไปคือโทรทัศน์หรือสื่อออนไลน์ ที่นำเสนอข้อมูลและความบันเทิง ควบคู่กัน ไป^{[ 2 ] [ 3 ]}คำนี้อาจถูกนำไปใช้ในเชิงดูถูกเพื่อลดคุณค่าของอินโฟเทนเมนต์หรือข่าวเบาๆ เพื่อสนับสนุนข่าวจริงจังมากกว่า^{[ 4 ] [ 5 ]}เว็บไซต์และ แอป พลิเคชันโซเชียลมีเดีย ที่เน้นอินโฟเทนเมน ต์ได้รับความนิยมมากขึ้นเนื่องจากการเผยแพร่เนื้อหาอินโฟเทนเมนต์โดยเฉพาะ เช่นBuzzFeedนอกจากนี้ยังเรียกว่าข่าวเบาๆเพื่อแยกแยะออกจากการรายงานข่าวจริงจังหรือข่าวหนัก

คำว่า "infotainment" และ "infotainer" ถูกใช้ครั้งแรกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2523 ในการประชุมร่วมของASLIBสถาบันนักวิทยาศาสตร์สารสนเทศและสมาคมห้องสมุดในเมืองเชฟฟิลด์สหราชอาณาจักร^{[ 6 ]} Infotainers คือกลุ่มนักวิทยาศาสตร์สารสนเทศชาวอังกฤษที่จัดแสดงตลกในการประชุมวิชาชีพเหล่านี้ระหว่างปี พ.ศ. 2523 ถึง พ.ศ. 2533 ในปี พ.ศ. 2526 คำว่า "infotainment" เริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้น^{[ 1 ]}และรูปแบบ infotainment ก็ค่อยๆ เข้ามาแทนที่ข่าวเบาๆ ที่มีทฤษฎีการสื่อสารเข้ามาเกี่ยวข้อง^{[ 7 ]}

คำว่า "อินโฟเทนเมนต์" (Infortainment) ซึ่งเป็นคำที่มีความหมายแตกต่างกันเล็กน้อยก่อนหน้านี้ เป็นหัวข้อหลักของการประชุมIntercollegiate Broadcasting System ใน ปี 1974 ซึ่งเป็นสมาคมสถานีวิทยุของวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา งานนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 5-7 เมษายน 1974 ณ โรงแรม Statler Hilton (ปัจจุบันคือโรงแรม Pennsylvania ) โดยได้กำหนดความหมายของคำนี้ว่า "จุดเชื่อมโยงระหว่างข้อมูลและความบันเทิง" ในอดีต คำว่าอินโฟเทนเมนต์ถูกใช้เพื่อลดทอนความน่าเชื่อถือของนักข่าวหญิงที่ได้รับมอบหมายให้ทำงานข่าวเบาๆ ข่าวเบาๆ คาดว่าจะถูกบริโภคโดยผู้หญิงเท่านั้น^{[ 8 ]}แต่ในที่สุดก็กลายเป็นสื่อข่าวประเภทหนึ่ง^{[ 9 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อินโฟเทนเมนต์สามารถระบุได้จากลักษณะที่ให้ความบันเทิง อินโฟเทนเมนต์อาจเกี่ยวข้องกับการใช้กราฟิกที่ฉูดฉาด การตัดต่อที่รวดเร็ว ดนตรีความตื่นเต้นเร้าใจและบางครั้งก็มีการเสียดสีเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้ดู/ผู้อ่าน ตัวอย่างรายการอินโฟเทนเมนต์ยอดนิยม ได้แก่Larry King Live [ ^{10 ] Entertainment} Tonight , Hannity and Colmes , The Alex Jones Show , The Daily ShowและThe Oprah Winfrey Show ^{[ 7 ]}

ยังไม่มีข้อสรุปทางวิชาการที่ชัดเจนเกี่ยวกับนิยามของสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นข่าวบันเทิง/ข่าวเบาเมื่อเทียบกับข่าวหนัก ผู้เขียนหลายคนได้แสดงความคิดเห็นว่าแนวคิดเหล่านี้ “มักจะไม่ได้รับการกำหนดไว้อย่างชัดเจนหรือไม่ได้รับการกำหนดไว้เลย” ^{[ 11 ]}ผู้เขียนหลายคนได้เผยแพร่แนวคิดของตนเกี่ยวกับสิ่งที่สื่อแต่ละประเภทเกี่ยวข้อง แต่แนวคิดเหล่านั้นแตกต่างกันอย่างมากวิลเบอร์ ชแรมม์เป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่อธิบายถึงความแตกต่างระหว่างประเภทของข่าวที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคของมนุษย์ เขาแยกข่าวออกเป็น ประเภท ที่ให้รางวัลล่าช้า (รวมถึงข่าวเกี่ยวกับกิจการสาธารณะ เรื่องเศรษฐกิจ ปัญหาสังคม วิทยาศาสตร์ การศึกษา และสุขภาพ) ซึ่งคล้ายกับข่าวหนัก และประเภทที่ให้รางวัลทันที (รวมถึงข่าวอาชญากรรม/การทุจริต อุบัติเหตุและภัยพิบัติ กีฬา เหตุการณ์ทางสังคม และเรื่องราวที่น่าสนใจของมนุษย์) ซึ่งคล้ายกับข่าวบันเทิง/ข่าวเบา^{[ 12 ]}

ผู้เขียนบางคนใช้เพียงลักษณะที่เป็นหัวข้อและทันเวลาของเรื่องราวเพื่อพิจารณาว่าข่าวเป็นข่าวหนักหรือข่าวเบา ยิ่งเป็นหัวข้อและทันเวลามากเท่าไร ข่าวก็ยิ่ง "หนัก" และร้ายแรงมากขึ้นเท่านั้น ผู้เขียนคนอื่นๆ มีคำจำกัดความที่ซับซ้อนกว่า โดยกำหนดข่าวหนักว่าเป็น "เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้นำระดับสูง ประเด็นสำคัญ หรือการหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญในกิจวัตรประจำวัน" และข่าวเบาว่าเป็น "ข่าวที่โดยทั่วไปแล้วเน้นที่ตัวบุคคลมากกว่า ไม่จำกัดเวลา เน้นด้านปฏิบัติมากกว่า และเน้นที่เหตุการณ์มากกว่าข่าวอื่นๆ" ^{[ 11 ]}

อาจมีรายงานที่จริงจังซึ่งไม่ได้เน้นเหตุการณ์เฉพาะเจาะจง เช่น การรายงานเกี่ยวกับแนวโน้มทางสังคม เศรษฐกิจ กฎหมาย หรือเทคโนโลยีที่สำคัญ รายงาน เชิงสืบสวนที่เปิดโปงการทุจริต มลพิษ หรือความเสื่อมทางศีลธรรมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องหรือการอภิปรายประเด็นทางการเมืองที่ยังไม่ยุติโดยไม่มีเหตุผลพิเศษใดๆ วันครบรอบ วันหยุด การสิ้นสุดของปีหรือฤดูกาล หรือการสิ้นสุด 100 วันแรกของการบริหารงาน อาจทำให้บางเรื่องราวมีความอ่อนไหวต่อเวลา แต่รายงานเหล่านี้ให้โอกาสในการไตร่ตรองและวิเคราะห์มากกว่ารายงานข่าวทั่วไปเกี่ยวกับเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่ง

ขอบเขตของ "ความจริงจัง" และ "ความสำคัญ" นั้นไม่ชัดเจนนัก และองค์กรสื่อต่างๆ ก็มีการประนีประนอมที่แตกต่างกันออกไป วลีทางการตลาดที่ใช้กันทั่วไปว่า "ข่าวที่คุณสามารถนำไปใช้ได้" ซึ่งเน้นย้ำถึงรูปแบบการรายงานข่าวเฉพาะด้านนั้น ครอบคลุมพื้นที่สีเทา เคล็ดลับ คำแนะนำ และข่าวสารเกี่ยวกับงานอดิเรกจัดอยู่ในกลุ่มข่าวบันเทิง คำเตือนเกี่ยวกับภัยพิบัติทางธรรมชาติที่กำลังจะเกิดขึ้นหรือภัยคุกคามด้านความมั่นคงภายในประเทศที่รุนแรงนั้นถือว่ามีความจริงจังมากกว่า และรายการสื่ออื่นๆ (แม้แต่ช่องที่ไม่ใช่ข่าว) มักจะถูกขัดจังหวะเพื่อประกาศเหตุการณ์เหล่านี้ว่าเป็นข่าวเร่งด่วนความสำคัญของ "ข่าวที่คุณสามารถนำไปใช้ได้" ในระดับส่วนบุคคลนั้นค่อนข้างเป็นเรื่อง ส่วนตัว

รายการโทรทัศน์สาระบันเทิงส่วนใหญ่ในเครือข่ายและเคเบิลทีวีมักมีเพียงข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับหัวข้อที่นำเสนอ และอาจไม่ถือว่ามีคุณค่าทางข้อมูลที่เป็นสาระสำคัญสูง^{[ 13 ]}ตัวอย่างเช่น การออกอากาศรายการสาระบันเทิงอาจนำเสนอข้อกล่าวหาว่าคนดังหรือบุคคลอื่นกระทำความผิดเป็นเรื่องจริง โดยไม่มีหลักฐานหรือข้อพิสูจน์ข้อเท็จจริงที่ตรวจสอบได้สนับสนุนข้อกล่าวอ้างดังกล่าว บางคนไม่เห็นด้วยกับสื่อสาระบันเทิง โดยเฉพาะทีวีและเคเบิล เพราะ "ดูเหมือนจะพุ่งจากเหตุการณ์หนึ่งไปยังอีกเหตุการณ์หนึ่ง มักจะเน้นเนื้อหาที่ไม่สำคัญและขับเคลื่อนด้วยคนดัง" ^{[ 14 ]}

การออกอากาศข่าวสารเชิงข้อมูลที่ถือว่าเป็น "ข่าวจริงจัง" ในปัจจุบันบางครั้งถูกเจือจางด้วยลักษณะของนิยายหรือละคร และสาระบันเทิง^{[ 15 ]}บางคนโต้แย้งว่าตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับเรื่องนี้อาจมาจากการเข้าซื้อกิจการเครือข่ายข่าวหลักโดยกลุ่มบริษัทที่ส่วนใหญ่อยู่ในธุรกิจบันเทิง (เช่น CBS News ที่เป็นของ Viacom-Paramount; ABC News เป็นส่วนหนึ่งของบริษัท Disney ตั้งแต่ปี 1996; CNN เป็นส่วนประกอบสำคัญของ Time-Warner; Fox News เป็นของ News Corporation ของ Rupert Murdoch ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มบริษัทสื่อที่ใหญ่ที่สุดในโลก) ^{[ 16 ]}โครงสร้างการเป็นเจ้าของสามารถติดตามได้โดยใช้สาระบันเทิง ตัวอย่างเช่น อาจมีเรื่องราวสาระบันเทิงเกี่ยวกับคนดังที่เกี่ยวข้องกับการสร้างภาพยนตร์ที่ผลิตโดยบริษัทแม่ของช่องข่าว

ในเดือนตุลาคมปี 2010 ในงานชุมนุมเพื่อฟื้นฟูสติและ/หรือความกลัวนักเสียดสีการเมืองชาวอเมริกันจอน สจ๊วตได้กล่าวเปรียบเทียบเกี่ยวกับสื่อในปัจจุบันว่า "สื่อสามารถใช้แว่นขยายส่องดูปัญหาของเรา... เผยให้เห็นประเด็นต่างๆ ที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน หรือพวกเขาสามารถใช้แว่นขยายนั้นจุดไฟเผามด แล้วอาจจัดรายการเกี่ยวกับโรคระบาดมดไฟที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและอันตรายเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์" คำกล่าวนี้หมายถึงความสามารถของสื่อข่าวในการมุ่งเน้นไปที่ปัญหาที่แท้จริงของผู้คน และเปลี่ยนปัญหาเหล่านั้นให้กลายเป็นข้อมูลบันเทิงที่เผยแพร่เพื่อความบันเทิง ซึ่งอาจทำให้ปัญหาเลวร้ายลงไปพร้อมๆ กัน

ในการวิจารณ์รายการสาระบันเทิง บอนนี่ แอนเดอร์สัน จากNews Flashได้อ้างถึงข่าวหลักของ CNN เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2547 หลังจากที่ หน้าอกของเจเน็ต แจ็กสันถูกเปิดเผยทางโทรทัศน์ทั่วประเทศ ข่าวต่อมาเป็นเรื่องการ โจมตีด้วยสารเคมี ริซิน ต่อ บิล ฟริสต์ซึ่งเป็นผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐฯ ในขณะนั้น^{[ 17 ]}

อินโฟเทนเนอร์คือผู้ให้ความบันเทิงในสื่ออินโฟเทนเมนต์ เช่นผู้ประกาศข่าวหรือนักเสียดสีที่ก้าวข้ามเส้นแบ่งระหว่างวารสารศาสตร์ (กึ่งวารสารศาสตร์) และความบันเทิงบาร์บารา วอลเตอร์ส ถือเป็นอินโฟเทนเนอร์ ที่เป็นสัญลักษณ์สำหรับหลายๆ คนเธอเป็นผู้บุกเบิกเทคนิคหลายอย่างที่สื่ออินโฟเทนเมนต์ยังคงใช้กันอยู่ในปัจจุบัน^{[ 9 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่นอื่นๆ จากสื่อของสหรัฐอเมริกา ได้แก่โอปราห์ วินฟรีย์ , จอน สจ๊วต , บิล โอไรลีย์ , เรเชล แมดโดว์ , อเล็กซ์ โจนส์และเจรัลโด ริเวรา^{[ 7 ]}

เมื่อ Geraldo Rivera กลายเป็นพิธีกรรายการทอล์คโชว์ข่าวของตัวเองทางCNBCบุคคลอื่นๆ ภายในองค์กร NBC ต่างแสดงการประท้วง รวมถึงTom Brokawซึ่งมีรายงานว่าขู่จะลาออก Rivera มีประวัติฉาวโฉ่ในฐานะ "นักข่าวฉาวโฉ่" ^{[ 18 ]}และ พิธีกร รายการทอล์คโชว์แนวแทบลอยด์ซึ่งเขาและคนอื่นๆ จะนำเสนอประเด็นที่เป็นข้อถกเถียงและเรื่องราวที่น่าตื่นเต้น

ปัจจุบันสาระบันเทิงสามารถเข้าถึงกลุ่มผู้ชมที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ผ่านความนิยมและการใช้งาน แอปพลิ เคชันโซเชียลมีเดีย อย่างแพร่หลาย ในกรณีของเว็บไซต์โซเชียลมีเดีย เช่นTwitterและFacebookซึ่งเดิมทีสร้างขึ้นเพื่อเชื่อมต่อ เชื่อมต่อใหม่ และแบ่งปันความคิดและข้อมูลส่วนตัวกับสาธารณะ ปัจจุบันได้กลายเป็นสื่อใหม่สำหรับการเผยแพร่สาระบันเทิง ลักษณะการโต้ตอบของโซเชียลมีเดียยังทำให้ผู้บริโภคสาระบันเทิงกลายเป็นผู้ผลิต สร้างข่าวและบทวิจารณ์ของตนเอง ซึ่งบางส่วนมักถูกนักข่าวนำไปใช้เป็นเนื้อหาสำหรับเรื่องราวต่างๆ^{[ 16 ]}

เดิมทีการออกอากาศเหตุการณ์สำคัญหรือน่าสนใจมีจุดประสงค์เพื่อแจ้งให้สังคมทราบถึงเหตุการณ์ในระดับท้องถิ่นหรือระดับนานาชาติเพื่อความปลอดภัยและความตระหนักรู้ของสังคมเอง อย่างไรก็ตาม ผู้ประกาศข่าวท้องถิ่นมักนำเสนอเหตุการณ์ในท้องถิ่นในลักษณะที่สร้างความบันเทิงให้แก่ผู้ชมมากขึ้น ด้วยภาพที่ดึงดูดใจ ภาพเคลื่อนไหว และพาดหัวข่าวเชิงวาทศิลป์ที่ก่อให้เกิดความคิดเห็น^{[ 16 ]}ความสามารถของสื่อในการเล่าและขายเรื่องราวทำให้พวกเขาสามารถไม่เพียงแต่บันทึกโศกนาฏกรรม แต่ยังสามารถบิดเบือนหรือแสวงหาประโยชน์จากโศกนาฏกรรมนั้นได้ ดังที่เห็นได้ในข่าว (เช่น เรื่องราวเกี่ยวกับโรคอ้วนอย่างรุนแรงหรือความพิการที่ผิดปกติ) สื่อบันเทิงบางรูปแบบสามารถทำให้ผู้คนกลายเป็นสินค้าได้ผ่านโศกนาฏกรรมหรือเรื่องอื้อฉาว ส่วนตัวของพวกเขา

• การสนุกสนานจนตาย  – หนังสือปี 1985 โดย นีล โพสต์แมน
• สารคดีโทรทัศน์  – ประเภทของรายการโทรทัศน์
• สื่อให้ความรู้ควบคู่ความบันเทิง  – สื่อที่ออกแบบมาเพื่อให้ความรู้ผ่านความบันเทิง
• ระบบความบันเทิงในรถยนต์  – ระบบความบันเทิงในรถยนต์
• อินโฟเมอร์เชียล  – โฆษณาทางโทรทัศน์ที่มีความยาว
• ข่าวไร้สาระ  – คำประชดประชันสำหรับข่าวที่ไม่สำคัญ
• โปรแกรมที่น่ารังเกียจน้อยที่สุด
• โพลิเทนเมนต์  – คำผสมหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้นๆ โดยไม่มีช่องว่าง
• วิทยาศาสตร์ยอดนิยม – เนื้อหาวิทยาศาสตร์ที่มุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ชมที่เป็นบุคคลทั่วไป
• การวางสินค้าในสื่อ  – เทคนิคการตลาด
• สิ่งเร้าที่อยู่ใต้จิตสำนึก  – สิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสที่อยู่ต่ำกว่าเกณฑ์การรับรู้ของแต่ละบุคคล

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสาระบันเทิง

• "ข่าวเบาและการรายงานข่าวเชิงวิพากษ์กำลังกัดเซาะผู้ชม"
• "ช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับข่าวหนัก แต่การทำข่าวที่ดีก็ยังคงดำเนินต่อไป"