สบู่ฆ่าแมลงใช้ในการควบคุมแมลงศัตรูพืชหลายชนิด สบู่ถูกใช้ในการควบคุมแมลงมานานกว่า 200 ปีแล้ว^{[ 1 ]}เนื่องจากสบู่ฆ่าแมลงออกฤทธิ์โดยการสัมผัสโดยตรงกับศัตรูพืชผ่านการทำลายเยื่อหุ้มเซลล์ เมื่อกรดไขมันแทรกซึมเข้าไปในเซลล์ของแมลง เซลล์ของแมลงจะรั่วไหลสารภายในออกมา ทำให้แมลงขาดน้ำและตาย^{[ 2 ]}สบู่ฆ่าแมลงจะถูกฉีดพ่นลงบนพืชจนทั่วทั้งต้น เนื่องจากคุณสมบัติในการฆ่าแมลงของสบู่จะเกิดขึ้นเมื่อสารละลายเปียก^{[ 3 ]} สบู่มี ความเป็นพิษต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต่ำ^{[ 4 ] [ 5 ]}ดังนั้นจึงถือว่าปลอดภัยที่จะใช้รอบๆ เด็กและสัตว์เลี้ยง และอาจใช้ใน การทำ เกษตร อินทรีย์ ได้

ส่วนประกอบสำคัญของสบู่ฆ่าแมลงส่วนใหญ่มักเป็นเกลือโพแทสเซียมของกรดไขมัน^{[ 1 ]} สบู่ฆ่าแมลงควรมีส่วนประกอบหลักเป็น กรดไขมันสายยาว(คาร์บอนอะตอม 10–18 อะตอม) เนื่องจากกรดไขมันสายสั้นมีแนวโน้มที่จะเป็นอันตรายต่อพืช ( ความเป็นพิษต่อ พืช ) ^{[ 6 ]}กรดไขมันสายสั้น (คาร์บอน 8 อะตอม) พบได้ในน้ำมันมะพร้าวและสบู่ที่ทำจากน้ำมันมะพร้าวเป็นต้น “'สบู่สีเขียว' เป็นสบู่โพแทสเซียม/น้ำมันมะพร้าว ... [ซึ่ง] ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในฐานะยาฆ่าแมลงที่ไม่ได้ระบุฉลาก ในการควบคุมแมลงที่มีลำตัวอ่อนนุ่มรวมถึงเพลี้ย” ^{[ 3 ]}ความเข้มข้นที่แนะนำของสบู่ฆ่าแมลงโดยทั่วไปอยู่ในช่วง 1–2 เปอร์เซ็นต์ของสบู่ผสมกับน้ำ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ผู้ผลิตรายหนึ่งแนะนำความเข้มข้น 0.06% ถึง 0.25% (เทียบเท่าสบู่บริสุทธิ์) สำหรับการใช้งานทางการเกษตรส่วนใหญ่^{[ 4 ] [ 10 ]}อีกอันหนึ่ง^{[ 5 ]}แนะนำความเข้มข้น 0.5 ถึง 1% เทียบเท่าสบู่บริสุทธิ์ ในสหภาพยุโรปเกลือโพแทสเซียมของกรดไขมันได้รับการขึ้นทะเบียนและอนุญาตให้ใช้เป็นยาฆ่าแมลง^{[ 11 ]}ที่ความเข้มข้น 2% ^{[ 12 ]}

สบู่ฆ่าแมลงจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดหากละลายในน้ำอ่อน เนื่องจากกรดไขมันในสบู่มีแนวโน้มที่จะตกตะกอนในน้ำกระด้างทำให้ประสิทธิภาพลดลง^{[ 6 ] [ 4 ]}

สบู่ฆ่าแมลงมีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์เพื่อควบคุมเพลี้ยอ่อน ฉลากบนผลิตภัณฑ์เหล่านี้อาจไม่ได้ใช้คำว่าสบู่เสมอไป แต่จะระบุ "เกลือโพแทสเซียมของกรดไขมัน " หรือ "โพแทสเซียมลอเรต " เป็นส่วนประกอบสำคัญ สบู่ใช้ในครัวเรือนบางประเภท (ไม่ใช่ผงซักฟอก สังเคราะห์ [ ^{6 ]} ) ก็เหมาะสมเช่นกัน แต่การระบุส่วนประกอบและปริมาณน้ำจากฉลากอาจทำได้ยากสบู่ที่มีโพแทสเซียมเป็นส่วนประกอบ มักจะมี ^{ลักษณะ}อ่อนนุ่มหรือเป็นของเหลว

กลไกการออกฤทธิ์ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างแน่ชัด^{[ 6 ]}กลไกที่เป็นไปได้คือ: ^{[ 6 ] [ 13 ]}

• สบู่ซึ่งเข้าสู่ร่างกายแมลงผ่านทางท่อลมอาจทำลายเยื่อหุ้มเซลล์ส่งผลให้สารภายในเซลล์รั่วไหลออกจากเซลล์ที่เสียหาย ( ไซโทไลซิส )
• การละลายชั้นแว็กซ์บนหนังกำพร้า ("ผิวหนัง") ทำให้สูญเสียน้ำโดยการระเหย
• การปิดกั้นทางเดินหายใจหรือหลอดลม ซึ่งนำไปสู่การขาดอากาศหายใจ
• ขัดขวางการทำงานของฮอร์โมนการเจริญเติบโต
• ส่งผลต่อ กระบวนการเผาผลาญของแมลง

สบู่ฆ่าแมลงได้ผลดีที่สุดกับแมลงที่มีลำตัวอ่อนนุ่มและสัตว์ขาปล้อง อื่นๆ เช่น^{[ 7 ] [ 4 ]}เพลี้ยอ่อนเพลี้ยแป้งไร แมงมุมเพลี้ยไฟเพลี้ยกระโดดเพลี้ยหอยแมลงหวี่ขาวและตัว อ่อน ของแมลงวันเลื่อยนอกจากนี้ยังสามารถใช้กับหนอนผีเสื้อและเพลี้ย จักจั่น ได้ แต่แมลงที่มีลำตัวขนาดใหญ่เหล่านี้อาจควบคุมได้ยากกว่าด้วยสบู่เพียงอย่างเดียว แมลงผสมเกสรและแมลงล่าเหยื่อหลายชนิด เช่นเต่าทอง ผึ้ง บั มเบิลบีและแมลงวันดอกไม้จะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก อย่างไรก็ตาม สบู่จะฆ่าไรล่าเหยื่อที่อาจช่วยควบคุมไรแมงมุมได้^{[ 7 ] [ 14 ]}นอกจากนี้ ตัวอ่อนของเต่าทอง แมลงช้าง และแมลงวันดอกไม้ที่กินเพลี้ยอ่อนซึ่งมีลำตัวอ่อนนุ่มอาจได้รับผลกระทบในทางลบ จากการศึกษาหนึ่ง^{[ 14 ]}การใช้สบู่เพียงครั้งเดียวสามารถฆ่าตัวอ่อนของแมลงปีกใสและด้วงเต่าทองได้ประมาณ 15% และฆ่าไรล่าเหยื่อได้ประมาณ 65% ( Amblyseius andersoni )

เพลี้ยลูกพีชสีเขียวควบคุมได้ยาก^{[ 15 ]}เนื่องจากพวกมันขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว (ตัวเมียที่โตเต็มวัยหนึ่งตัวสามารถวางไข่ได้มากถึงสี่ตัวต่อวัน) เพราะพวกมันมักอาศัยอยู่ใต้ใบและในซอกใบ (“รักแร้ใบ”) ซึ่งอาจไม่เปียกจากสเปรย์สบู่ ผู้ผลิต^{[ 4 ] [ 5 ]}ระบุว่าสบู่ฆ่าแมลงของพวกเขานั้นเหมาะสำหรับการควบคุมเพลี้ยลูกพีชสีเขียวก็ต่อเมื่อใช้ร่วมกับยาฆ่าแมลงชนิดอื่น ในขณะที่สบู่ชนิดเดียวกันนี้สามารถควบคุมเพลี้ยชนิดอื่นได้ด้วยตัวเอง ในบรรดาเพลี้ยลูกพีชสีเขียวที่สัมผัสกับสารละลายสบู่ 2% ตัวเต็มวัยประมาณ 95% และตัวอ่อน 98% จะตายภายใน 48 ชั่วโมง^{[ 15 ]}ที่ความเข้มข้น 0.75% อัตราการตายจะลดลงเหลือ 75% และ 90% ตามลำดับ

ตั้งแต่ปี 2011 สบู่ฆ่าแมลงได้รับการอนุมัติให้ใช้ในสหรัฐอเมริกาเพื่อกำจัดโรคราแป้ง [ ^{4 ] [ 5 ] ใน}การขึ้นทะเบียนยาฆ่าแมลงของยุโรป ระบุว่าใช้เป็นยาฆ่าแมลงสำหรับเพลี้ยอ่อน แมลงหวี่ขาว และไรแมงมุม^{[ 12 ]}แต่ห้ามใช้กับสาหร่ายและมอส^{[ 12 ]}

สารละลายสบู่ฆ่าแมลงจะฆ่าศัตรูพืชได้เฉพาะเมื่อสัมผัสเท่านั้น ไม่มีฤทธิ์ตกค้างต่อเพลี้ยที่มาถึงหลังจากที่สารละลายแห้งแล้ว ดังนั้นจึงต้องฉีดพ่นให้ทั่วถึงพืชที่ถูกศัตรูพืชรบกวน การฉีดพ่นซ้ำอาจจำเป็นเพื่อควบคุมประชากรศัตรูพืชจำนวนมากได้อย่างมีประสิทธิภาพ

สเปรย์สบู่อาจทำลายพืชได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ความเข้มข้นสูงหรือที่อุณหภูมิสูงกว่า 32 °C (90 °F) ^{[ 8 ] [ 9 ]}ความเสียหายของพืชอาจไม่ปรากฏให้เห็นจนกว่าจะผ่านไปสองวันหลังจากการใช้งาน พืชบางชนิดมีความไวต่อสเปรย์สบู่เป็นพิเศษ พืชที่มีความไวสูง ได้แก่: ^{[ 4 ]}เกาลัดม้า , เมเปิลญี่ปุ่น ( Acer ) , Sorbus aucuparia (เถ้าภูเขา), ผลเชอริโมยา , Lamprocapnos (หัวใจเลือด) และถั่วหวานพืชที่มีความไวอื่นๆ ได้แก่: ^{[ 9 ] [ 4 ]} Portulaca , มะเขือเทศบางพันธุ์, Crataegus (ฮอว์ธอร์น), เชอร์รี่ , พลั ม , Adiantum (เฟิร์นใบละเอียด), Euphorbia milii (มงกุฎหนาม), Lantana camara , Tropaeolum (นาสเตอร์เทียม), Gardenia jasminoides , Lilium longiflorum (ลิลลี่อีสเตอร์) พืชสนที่อยู่ในภาวะเครียด (แห้งแล้ง) หรือมีการเจริญเติบโตใหม่ที่อ่อนนุ่มก็มีความไวเช่นกัน

ความเสียหายอาจเกิดขึ้นในรูปแบบของจุดสีเหลืองหรือสีน้ำตาลบนใบ ปลายใบไหม้ หรือใบเป็นแผลไหม้ พืชที่ขาดน้ำต้นกล้าอ่อน ต้นกล้าที่ยังไม่มีรากและพืชที่มีใบอ่อนมักจะไวต่อสารเคมีมากกว่า ควรทดสอบความไวต่อสารเคมีในส่วนเล็กๆ ของพืชหรือแปลงก่อนที่จะนำไปใช้กับพืชทั้งต้น

ผู้ผลิตรายหนึ่งแนะนำให้ทำการฉีดพ่นโดยเว้นระยะห่าง 7 ถึง 14 วัน และฉีดพ่นได้สูงสุด 3 ครั้ง^{[ 4 ]}เนื่องจากฉีดพ่นซ้ำๆ อาจทำให้ความเป็นพิษต่อพืชรุนแรงขึ้น นอกจากนี้ สารปรับสภาพน้ำยังสามารถเพิ่มความเป็นพิษต่อพืชได้อีกด้วย

เนื่องจากมีความเป็นพิษต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต่ำ การใช้สบู่ฆ่าแมลงจึงมักได้รับอนุญาตจนถึงวันเก็บเกี่ยว^{[ 4 ] [ 5 ]}

• การควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ
• ยาฆ่าแมลงสีเขียว
• กับดักแมลง
• รายชื่อวัชพืชที่มีประโยชน์
• รายชื่อพืชที่ช่วยไล่แมลงศัตรูพืช
• การทำเกษตรอินทรีย์