การเลือกปฏิบัติในระดับสถาบันคือการปฏิบัติต่อบุคคลหรือกลุ่มบุคคลอย่างไม่เท่าเทียมกันโดยสถาบัน ผ่านการพิจารณาสมาชิกในกลุ่มที่ด้อยกว่าอย่าง ไม่ เท่าเทียมกัน การเลือกปฏิบัติในระดับสังคมคือ การเลือกปฏิบัติโดยสังคม วิธีการเลือกปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมและทางอ้อมเหล่านี้ มักฝังอยู่ในนโยบาย ขั้นตอน กฎหมาย และวัตถุประสงค์ของสถาบัน การเลือกปฏิบัติอาจเกิดขึ้นบนพื้นฐานของเพศ วรรณะ เชื้อชาติ ชาติพันธุ์ ศาสนา ความพิการ หรือสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม^{[ 1 ]}ศาสนาประจำรัฐเป็นรูปแบบหนึ่งของการเลือกปฏิบัติในระดับสังคม^{[ 2 ]}

การเหยียดเชื้อชาติในระดับสถาบัน (หรือที่รู้จักกันในชื่อการเหยียดเชื้อชาติเชิงระบบ) เป็นรูปแบบหนึ่งของการเลือกปฏิบัติในระดับสถาบันที่นำมาใช้กับเชื้อชาติและถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการเหยียดเชื้อชาติที่ฝังรากเป็นแนวปฏิบัติปกติภายในสถาบัน^{[ 3 ]} ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น การเลือกปฏิบัติใน^{กระบวนการยุติธรรม}ทางอาญาการจ้างงานที่อยู่อาศัยการดูแลสุขภาพอำนาจทางการเมืองและการศึกษาเป็นต้น[ ^{4 ]}

คำว่า "การเหยียดเชื้อชาติเชิงสถาบัน" ถูกบัญญัติขึ้นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2510 โดยStokely CarmichaelและCharles V. Hamiltonในหนังสือ Black Power: The Politics of Liberation [ ^{5 ] Carmichael}และ Hamilton เขียนว่า ในขณะที่การเหยียดเชื้อชาติส่วนบุคคลมักจะสามารถระบุได้เนื่องจากลักษณะที่เปิดเผย การเหยียดเชื้อชาติเชิงสถาบันนั้นสังเกตได้ยากกว่าเนื่องจากลักษณะที่ "ไม่เปิดเผยและละเอียดอ่อนกว่ามาก" การเหยียดเชื้อชาติเชิงสถาบัน "มีต้นกำเนิดมาจากการดำเนินงานของกองกำลังที่ได้รับการยอมรับและเคารพนับถือในสังคม ดังนั้นจึงได้รับการประณามจากสาธารณชนน้อยกว่า [การเหยียดเชื้อชาติส่วนบุคคล]" ^{[ 6 ]}

สมาชิกของกลุ่มชนกลุ่มน้อย เช่น ประชากรเชื้อสายแอฟริกันในสหรัฐอเมริกามีความเสี่ยงสูงกว่ามากที่จะประสบกับความเสียเปรียบเชิงโครงสร้างทางสังคมประเภทนี้ ในบรรดาผลกระทบที่รุนแรงและยาวนานของการเลือกปฏิบัติเชิงสถาบันต่อประชากรที่ได้รับผลกระทบ ได้แก่อัตราการฆ่าตัวตายที่เพิ่มขึ้นการบรรลุความมั่งคั่งที่ถูกกดดัน และการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่ลดลง^{[ 7 ] [ 8 ]}