การ เลือกปฏิบัติเชิงโครงสร้างเป็นรูปแบบหนึ่งของ การเลือกปฏิบัติ ในระดับสถาบันต่อบุคคลที่มีลักษณะเฉพาะที่ได้รับการคุ้มครอง เช่นเชื้อชาติเพศวรรณะเป็นต้น ซึ่งมีผลในการจำกัดโอกาสของพวกเขา อาจเป็นไปโดยเจตนาหรือไม่เจตนา และอาจเกี่ยวข้องกับนโยบายของสถาบันทั้งภาครัฐและเอกชน^{[ 1 ] [ 2 ]}การเลือกปฏิบัติดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อนโยบายเหล่านี้มีผลกระทบเชิงลบอย่างไม่สมส่วนต่อโอกาสของ กลุ่ม ทางสังคม บางกลุ่ม ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

แนวคิดเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติเชิงโครงสร้างบางส่วนมุ่งเน้นไปที่รูปแบบการเลือกปฏิบัติในอดีตที่ส่งผลให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันในปัจจุบัน ในขณะที่แนวคิดอื่นๆ มุ่งเน้นไปที่นโยบายที่ยังคงมีอยู่ในปัจจุบันและอาจส่งผลเสียต่อกลุ่มชนกลุ่มน้อยอย่าง ไม่สมส่วน ^{[ 5 ]}ตัวอย่างหนึ่งของการเลือกปฏิบัติเชิงโครงสร้างในอดีตที่ชัดเจนคือกฎหมายจิม ครอว์ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อจำกัดสิทธิของชาวอเมริกันผิวดำในด้านการศึกษา การจ้างงาน และด้านอื่นๆ ของสังคมอย่าง ชัดเจน ^{[ 4 ]}

• ความเหลื่อมล้ำในการลงโทษ
• การเลือกปฏิบัติเชิงโครงสร้างในนิวซีแลนด์