ท่อหุ้มฉนวน (เรียกอีกอย่างว่าท่อหุ้มฉนวนสำเร็จรูปหรือท่อเชื่อมติด^{[ 1 ]} ) ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับระบบทำความร้อนส่วนกลางและการจ่ายน้ำร้อน ประกอบด้วยท่อเหล็กที่เรียกว่า "ท่อบริการ" ชั้นฉนวนกันความร้อน และปลอกหุ้มด้านนอก ฉนวนจะเชื่อมท่อบริการและปลอกหุ้มเข้าด้วยกัน วัตถุประสงค์หลักของท่อดังกล่าวคือการรักษาอุณหภูมิของของเหลวภายในท่อบริการ ท่อหุ้มฉนวนมักใช้สำหรับการขนส่งน้ำร้อนจากโรงงานทำความร้อน ส่วนกลาง ไปยังเครือข่ายทำความร้อนส่วนกลาง และสำหรับการกระจายน้ำร้อนภายในเครือข่ายทำความร้อนส่วนกลาง

วัสดุฉนวนกันความร้อนที่ใช้โดยทั่วไปคือ โฟม โพลียูรีเทนหรือวัสดุที่คล้ายกัน โดยมีค่าการนำความร้อน λ ₅₀ประมาณ 0.024–0.033 W/(m·K) แม้ว่าโพลียูรีเทนจะมีคุณสมบัติทางกลและทางความร้อนที่โดดเด่น แต่ความเป็นพิษสูงของ [ไดไอโซไซยาเนต] ที่จำเป็นสำหรับการผลิตทำให้เกิดข้อจำกัดในการใช้งาน^{[ 2 ]}สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการวิจัยเกี่ยวกับโฟมฉนวนทางเลือกที่เหมาะสมกับการใช้งาน^{[ 3 ]}ซึ่งรวมถึงโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ^{[ 4 ]}และโพลีบิวทิลีน (PB-1) ^{[ 5 ]} ปลอกหุ้มด้านนอกมักทำจากโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง (HDPE) ท่อหุ้มฉนวนสำหรับระบบทำความร้อนส่วนกลางมีอธิบายไว้ในมาตรฐานยุโรป EN 253 และ EN 15698-1 EN 253 อธิบายว่า "ท่อทำความร้อนส่วนกลาง - ระบบท่อเดี่ยวแบบยึดติดสำหรับเครือข่ายน้ำร้อนที่ฝังใต้ดินโดยตรง - ชุดประกอบท่อที่ผลิตจากโรงงานประกอบด้วยท่อบริการเหล็ก ฉนวนกันความร้อนโพลียูรีเทน และปลอกหุ้มโพลีเอทิลีน" มาตรฐาน EN 15698-1 อธิบายถึง "ท่อส่งความร้อนส่วนกลาง - ระบบท่อคู่แบบยึดติดสำหรับเครือข่ายน้ำร้อนที่ฝังใต้ดินโดยตรง - ชุดท่อคู่สำเร็จรูปจากโรงงาน ประกอบด้วยท่อเหล็ก ฉนวนกันความร้อนโพลียูรีเทน และปลอกหุ้มโพลีเอทิลีนหนึ่งชั้น" ทั้งสองมาตรฐานไม่ได้ระบุ "ชื่อย่อ" หรือคำย่อสำหรับท่อที่อธิบายไว้

ตามมาตรฐาน EN 253:2019 และ EN 15698-1:2019 ท่อต้องผลิตให้สามารถใช้งานได้ที่อุณหภูมิคงที่ 120 °C (248 °F) เป็นเวลา 30 ปี ค่าการนำความร้อน λ ₅₀ในสภาพที่ยังไม่เสื่อมสภาพต้องไม่เกิน 0.029 W/(m·K) มาตรฐานทั้งสองระบุระดับความหนาของฉนวนไว้สามระดับ และกำหนดให้ใช้โฟมโพลียูรีเทนสำหรับฉนวนกันความร้อนและ HDPE สำหรับปลอกหุ้ม

ท่อส่งที่มีฉนวนหุ้มมักประกอบขึ้นจากท่อที่มีความยาว 6 เมตร (20 ฟุต), 12 เมตร (39 ฟุต) หรือ 16 เมตร (52 ฟุต) โดยฝังลงในดิน โดยตรง ที่ความลึกประมาณ 0.6–1.2 เมตร (2 ฟุต 0 นิ้ว – 3 ฟุต 11 นิ้ว)