ในทางจิตวิทยาทฤษฎีกระบวนการขัดแย้ง ( IPT ) หรือที่รู้จักกันในชื่อปรากฏการณ์ช้างสีชมพู^{[ 1 ]}หรือปรากฏการณ์หมีขาวชี้ให้เห็นว่า เมื่อบุคคลพยายามหลีกเลี่ยงการคิดหรือรู้สึกถึงอารมณ์ บางอย่าง โดยเจตนา จะเกิดผลขัดแย้งขึ้น กล่าวคือ การพยายามหลีกเลี่ยงไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมาย แต่ในความเป็นจริงกลับทำให้ความคิดหรืออารมณ์นั้นเกิดขึ้นบ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้น^{[ 2 ]} IPT ยังเป็นที่รู้จักในชื่อ "การสะท้อนกลับแบบขัดแย้ง" หรือ "ปัญหาหมีขาว" ^{[ 3 ]}

ปรากฏการณ์นี้ได้รับการระบุผ่าน การศึกษา การระงับความคิดในจิตวิทยาเชิงทดลองนักจิตวิทยาสังคมDaniel Wegnerเป็นคนแรกที่ศึกษาทฤษฎีกระบวนการประชดประชันในห้องปฏิบัติการในปี 1987 ^{[ 4 ]}กระบวนการทางจิตที่ประชดประชันได้รับการแสดงให้เห็นในสถานการณ์ต่างๆ ซึ่งมักเกิดขึ้นหรือแย่ลงจากความเครียดในกรณีที่รุนแรง กระบวนการทางจิตที่ประชดประชันส่งผลให้เกิดความคิดแทรกซ้อนเกี่ยวกับการทำสิ่งที่ไม่ถูกต้องทางศีลธรรมหรือผิดปกติ ซึ่งอาจสร้างความเดือดร้อนให้กับบุคคลนั้นได้ ผลการค้นพบเหล่านี้ได้เป็นแนวทางในการปฏิบัติทางคลินิก ตัวอย่างเช่น แสดงให้เห็นว่าเหตุใดการพยายามระงับความคิด ที่ก่อให้เกิด ความวิตกกังวลหรือทำให้หดหู่จึง ไม่เกิดประโยชน์ ^{[ 5 ]}

การศึกษาครั้งแรกที่ตรวจสอบผลกระทบที่ขัดแย้งกันของการระงับความคิดนั้น ดำเนินการโดยแดเนียล เวกเนอร์ ในห้องทดลองเมื่อปี 1987 เวกเนอร์เป็นนักจิตวิทยาสังคมชาวอเมริกันในสาขาการควบคุมจิตใจ เจตจำนงที่รู้ตัว ฯลฯ ความสนใจของเขาในการระงับความคิดนั้นมาจาก ทฤษฎี จิตพยาธิวิทยา ของฟรอย ด์ ฟรอยด์ตั้งสมมติฐานว่าจิตใต้สำนึกช่วยซ่อนความคิดที่ไม่พึงประสงค์ แต่เขาไม่สามารถอธิบายกรณีในชีวิตประจำวันที่บุคคลพยายามระงับความคิดอย่างจงใจได้ ในขณะเดียวกัน การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าการระงับความคิดอย่างมีสตินั้นทำได้ยาก เนื่องจากความคิดเหล่านั้นยังคงวนเวียนอยู่ในใจเสมอ เพื่ออธิบายสิ่งเหล่านี้ นักวิจัยบางคนจึงเริ่มทำการตรวจสอบ เวกเนอร์เป็นหนึ่งในนั้น และเขาได้ทำการทดลองในห้องทดลองสองครั้งในปี 1987 โดยขอให้ผู้เข้าร่วมตั้งใจที่จะระงับความคิดเกี่ยวกับหมีขาว

ในการศึกษาครั้งแรก ผู้เข้าร่วม 34 คนถูกขอให้อ่านคำแนะนำที่กระตุ้นให้พวกเขาอธิบายความคิดของตนเองด้วยวาจา พวกเขาถูกสุ่มแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม คือ กลุ่มที่ได้รับการระงับความคิดในเบื้องต้น และกลุ่มที่ได้รับการแสดงออกความคิดในเบื้องต้น สองกลุ่มนี้แตกต่างกันเพียงแค่ลำดับของงานเท่านั้น งานในกลุ่มแสดงออกความคิดนั้นสั่งให้ผู้เข้าร่วมคิดถึงหมีขาว ส่วนงานในกลุ่มระงับความคิดนั้นสั่งให้พวกเขาอย่าคิดถึงหมีขาว ในทั้งสองงาน ผู้เข้าร่วมต้องสั่นกระดิ่งทุกครั้งที่คิดถึงหมีขาว ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่ากลุ่มที่ได้รับการระงับความคิดในเบื้องต้นคิดถึงหมีขาวบ่อยกว่าในงานแสดงออกความคิด ดังนั้น การระงับความคิดในเบื้องต้นจึงก่อให้เกิดผลกระทบย้อนกลับ

การทดลองครั้งที่สองได้เพิ่มกลุ่มที่สาม โดยขอให้ผู้เข้าร่วมคิดถึงรถโฟล์คสวาเกนสีแดงเป็นสิ่งรบกวนระหว่างการทดสอบการระงับความรู้สึก ผลลัพธ์ยืนยันข้อค้นพบก่อนหน้านี้ แต่แสดงให้เห็นว่าสิ่งรบกวนช่วยบรรเทาผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกันซึ่งเกิดจากการระงับความรู้สึกในตอนแรก เนื่องจากกลุ่มที่สามกดกริ่งน้อยลง

เวกเนอร์อธิบายว่าเมื่อบุคคลพยายามระงับความคิด พวกเขาอาจรู้สึกว่ามันยาก และจากนั้นก็เกิดความสงสัยว่าทำไมความคิดนั้นจึงยังคงอยู่ แม้ว่าพวกเขาอาจจะสามารถระงับความคิดนั้นได้ชั่วคราว แต่การเตือนความจำในภายหลังเกี่ยวกับความคิดนั้นอาจทำให้เกิดความหมกมุ่นกับความคิดที่เคยซ่อนไว้ก่อนหน้านี้ ดังนั้น การระงับในตอนแรกจึงกลับทำให้ความถี่ของความคิดที่ไม่พึงประสงค์เพิ่มขึ้นในที่สุด^{[ 4 ]}

เวกเนอร์อ้างว่า การระงับความคิดที่ประสบความสำเร็จนั้นต้องอาศัยกระบวนการทางจิตสองอย่างที่แตกต่างกัน ซึ่งต้องดำเนินการพร้อมกัน กระบวนการแรกคือกระบวนการปฏิบัติการ ซึ่งใช้ทรัพยากรทางจิตเพื่อกำจัดความคิด วัตถุ หรืออารมณ์ที่ไม่พึงประสงค์ที่คงอยู่ในใจ กระบวนการนี้ทำงานอย่างต่อเนื่องจนกว่าความคิดนั้นจะหายไปอย่างสมบูรณ์ กระบวนการที่สองคือกระบวนการตรวจสอบ ซึ่งทำหน้าที่เหมือนเครื่องตรวจจับที่ค้นหาความคิดที่ไม่พึงประสงค์ จากนั้นจะแทนที่ความคิดเหล่านั้นด้วยการเปลี่ยนความสนใจไปยังวัตถุอื่น

เมื่อความสนใจของบุคคลมุ่งไปที่งานอื่น ทรัพยากรทางจิตของพวกเขาก็จะลดลง ทำให้ยากต่อการดำเนินการตามกระบวนการ อย่างไรก็ตาม กระบวนการตรวจสอบยังคงดำเนินต่อไป ทำให้บุคคลรับรู้ถึงความคิดที่ไม่พึงประสงค์เหล่านั้น การหยุดกระบวนการทำงานและการตรวจสอบที่ดำเนินต่อไปจะลดความสามารถในการระงับความคิด และในที่สุดความคิดที่ไม่พึงประสงค์ก็จะยิ่งเด่นชัดขึ้น^{[ 6 ]}

ทฤษฎีนี้อธิบายผลกระทบของภาระทางปัญญา ที่เพิ่มขึ้น โดยเน้นว่าในกรณีที่มีความพยายามทางปัญญา กระบวนการตรวจสอบอาจเข้ามาแทนที่กระบวนการรับรู้ ในขณะเดียวกันก็แนะนำว่าเพื่อให้การระงับความคิดมีประสิทธิภาพ ต้องมีความสมดุลระหว่างสองกระบวนการ โดยความต้องการทางปัญญาต้องไม่มากเกินไปจนทำให้กระบวนการตรวจสอบขัดจังหวะกระบวนการรับรู้^{[ 4 ]}การศึกษาในปี 2549 พบว่าความแตกต่างระหว่างบุคคลอาจเป็นสาเหตุของความแตกต่างได้^{[ 7 ]}

ทฤษฎีกระบวนการที่ขัดแย้งคาดการณ์ว่าการระงับความอยากอาหารอาจนำไปสู่การกิน มากเกินไปอย่างขัดแย้งกัน เนื่องจากทรัพยากรทางปัญญาที่จำกัด Boom และคณะได้ทำการทดลองในปี 2545 เพื่อตรวจสอบปฏิสัมพันธ์ระหว่างการระงับ การเบี่ยงเบนความสนใจ และปริมาณแคลอรี่ที่รับรู้ของอาหาร การทดลองเป็นการออกแบบ "2 (ระงับ/ไม่ระงับ) * 2 (เบี่ยงเบนความสนใจ ใช่/ไม่ใช่) * 2 (แคลอรี่ที่รับรู้ สูง/ต่ำ) โดยที่ผู้เข้าร่วมบริโภคไอศกรีมในสถานการณ์ทดสอบรสชาติ" จากนั้นจึงวัดปริมาณการบริโภคไอศกรีม ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมที่ระงับการกินกินมากกว่าผู้เข้าร่วมที่ไม่ระงับ และเมื่อมีการเบี่ยงเบนความสนใจ พวกเขากินมากขึ้นไปอีก ผลการค้นพบเหล่านี้สนับสนุนทฤษฎี ความพยายามของพวกเขาในการระงับความอยากอาหารกลับทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกัน นั่นคือการกินไอศกรีมมากขึ้น^{[ 8 ]}

Burns และคณะได้ทำการทดลองในปี 2008 เพื่อตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างการระงับความโกรธ ความรุนแรงของความเจ็บปวด และพฤติกรรมความเจ็บปวดใน ผู้ป่วยที่มี อาการปวดหลัง เรื้อรัง โดยอิงตามทฤษฎีกระบวนการที่ขัดแย้งกัน นักวิจัยสันนิษฐานว่าการระงับความโกรธในตอนแรกจะทำให้ความรู้สึกโกรธรุนแรงขึ้นอย่างขัดแย้ง ผู้เข้าร่วมการทดลองถูกสุ่มให้เข้าร่วมกลุ่มระงับความโกรธหรือกลุ่มที่ไม่ระงับความโกรธ ในระหว่างการทดลอง พวกเขาทำภารกิจที่กระตุ้นความโกรธก่อน จากนั้นจึงทำภารกิจเกี่ยวกับพฤติกรรมความเจ็บปวด ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่ากลุ่มที่ระงับความโกรธรายงานความโกรธและความรุนแรงของความเจ็บปวดที่มากกว่า พวกเขายังแสดงพฤติกรรมความเจ็บปวดมากขึ้นด้วย “ความพยายามที่จะระงับความโกรธอาจทำให้ความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับสภาพทางคลินิกของพวกเขารุนแรงขึ้นผ่านความรู้สึกโกรธที่เพิ่มขึ้นอย่างขัดแย้ง” ^{[ 9 ]}

ทฤษฎีกระบวนการที่ขัดแย้งกันสามารถนำไปใช้ในการรักษาผู้ป่วยที่มีความผิดปกติทางอารมณ์ เช่น ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า ความพยายามของผู้ป่วยที่พยายามหลีกเลี่ยงความคิดและความรู้สึกเชิงลบ เช่น ความคิดฆ่าตัวตายและความคับข้องใจ อาจทำให้ความคิดเหล่านั้นฝังแน่นอยู่ในใจมากขึ้น “การพยายามไม่ให้เศร้าอาจก่อให้เกิดความเศร้าอย่างรุนแรงได้ในระยะยาว” ดังนั้น นักบำบัดควรแจ้งให้ผู้ป่วยทราบว่าความคิดเชิงลบอาจเป็นประโยชน์ และควรสนับสนุนให้พวกเขายอมรับความรู้สึกของตนเองแทนที่จะกดดันมันไว้ การศึกษาต่างๆ ยังได้พิสูจน์แล้วว่าวิธีนี้สามารถลดภาวะซึมเศร้าได้^{[ 10 ]}

แม้ว่าในบางโดเมน เช่นการจดจำดูเหมือนว่าผลที่ขัดแย้งกันของการพยายามจดจำจะแตกต่างกันไปตามระดับการควบคุมจิตใจเหนือ กระบวนการ จดจำและอาจเกิดจากกลยุทธ์ทางจิตที่ไม่มีประสิทธิภาพ^{[ 11 ]}

“กระบวนการความจำโดยเจตนาและกลยุทธ์การจำที่เกี่ยวข้องสามารถมองได้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการควบคุมจิตใจ” ^{[ 12 ]}เมื่อเราพยายามที่จะมีอิทธิพลต่อความทรงจำของเรา เราจะใช้การควบคุมจิตใจในรูปแบบของการจำ ซึ่งเป็นความสามารถในการจำของเรา” ^{[ 13 ]}เพราะ “การควบคุมจิตใจเกิดขึ้นเมื่อผู้คนระงับความคิด จดจ่อกับความรู้สึก ยับยั้งอารมณ์ รักษาอารมณ์ กระตุ้นความปรารถนา ระงับความอยาก หรือใช้อิทธิพลต่อสภาวะจิตใจของตนเองในรูปแบบอื่น” ^{[ 14 ]}

วิธี การสุ่มตัวอย่างประสบการณ์หรือวิธีการบันทึกประจำวันเป็นวิธีหนึ่งที่นักจิตวิทยาพยายามวัดความคิดทางวิทยาศาสตร์ วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการ "ขัดจังหวะผู้คนในขณะที่พวกเขากำลังดำเนินชีวิตประจำวันและขอให้พวกเขาบันทึกความคิดที่พวกเขากำลังมีอยู่ในช่วงเวลานั้น ณ สถานที่นั้น" โดยมักจะใช้ " คลิกเกอร์ " ^{[ 15 ]}

ทีมวิจัยทีมหนึ่งที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตทพยายามหาว่าคนเราคิดถึงเรื่องเพศ บ่อยแค่ไหน โดยใช้สิ่งที่เรียกว่า " คลิกเกอร์ " โดยขอให้นักศึกษาวิทยาลัย 283 คนคลิกทุกครั้งที่พวกเขาคิดถึงเรื่องเพศ อาหาร หรือการนอนหลับ (มีนักศึกษา 3 กลุ่ม) การศึกษาพบว่าโดยเฉลี่ยแล้วผู้ชายคิดถึงเรื่องเพศ 19 ครั้งต่อวัน (สูงสุดคือ 388 ครั้งต่อวัน) ในขณะที่ผู้หญิงคิดถึงเรื่องเพศ 10 ครั้งต่อวัน^{[ 16 ]}ข้อบกพร่องอย่างหนึ่งของการศึกษาคือ นักวิจัยไม่ได้นำทฤษฎีกระบวนการเชิงเสียดสีมาใช้ในการออกแบบการทดลอง—นักศึกษา "ได้รับคลิกเกอร์จากนักวิจัยและถูกขอให้บันทึกเมื่อพวกเขาคิดถึงเรื่องเพศ (หรืออาหารหรือการนอนหลับ) ลองนึกภาพพวกเขาเดินออกจากภาควิชาจิตวิทยา ถือคลิกเกอร์อยู่ในมือ พยายามอย่างหนักที่จะไม่คิดถึงเรื่องเพศตลอดเวลา แต่ก็พยายามอย่างหนักที่จะจำไว้ว่าต้องกดคลิกเกอร์ทุกครั้งที่พวกเขาคิดถึงมัน" ^{[ 15 ]}

ความสามารถในการสรุปผลของทฤษฎียังคงเป็นที่สงสัย การศึกษาของ Wegner ใช้หมีขาว และการศึกษาในภายหลังในด้านนี้ก็ใช้สิ่งเร้าเพียงอย่างเดียวเช่นกัน ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าจะพบผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันหรือไม่เมื่อใช้สิ่งเร้าอื่น เนื่องจากลักษณะของความคิดที่ถูกระงับ เช่น ความคิดที่เกี่ยวกับอารมณ์ จินตนาการได้ง่าย คุ้นเคย หรือซับซ้อน อาจส่งผลต่อผลลัพธ์^{[ 4 ]}

ในWinter Notes on Summer Impressions (1863) นักเขียนชาวรัสเซียFyodor Dostoevskyเขียนว่า: "ลองตั้งโจทย์นี้ให้ตัวเองดู: อย่าคิดถึงหมีขั้วโลก แล้วคุณจะเห็นว่าเจ้าสัตว์ร้ายนั่นจะผุดขึ้นมาในใจทุกนาที" ความมุ่งมั่นของ Wegner ในการคิดค้นและดำเนินการทดลองเกี่ยวกับหมีขาวนั้นได้รับแรงบันดาลใจจากการสังเกตของ Dostoevsky ^{[ 17 ]}

ในปี ค.ศ. 1952 แฟรงค์ เอช. ริชาร์ดสัน ใช้คำกล่าวที่ว่า "ไม่มีสิ่งใดที่เป็นด้านลบทางจิตวิทยา" เป็นคำแนะนำแก่เด็กผู้ชายเกี่ยวกับวิธีหลีกเลี่ยงความคิดทางเพศและมี "จิตใจที่บริสุทธิ์"

อีกสิ่งหนึ่งที่ผมอยากให้คุณจำไว้ก็คือ ไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่า 'ผลลบทางจิตวิทยา' ฟังดูซับซ้อนใช่ไหมครับ? แต่ในความเป็นจริงแล้วมันง่ายมาก ลองดูตัวอย่างนี้เพื่อความเข้าใจง่ายขึ้นครับ

สมมติว่าผมพูดกับคุณว่า 'อย่าไปคิดถึงปลายจมูกของคุณนะ ไม่ว่าคุณจะทำอะไรก็ตามอย่าไปคิดถึงปลายจมูกของคุณ!จำไว้ให้ดีนะ ดอนคุณต้องไม่คิดถึงปลายจมูกของคุณเด็ดขาด!!!'

ถ้าคุณไม่พูดจาเสียมารยาท คุณคงจะบอกฉันว่า "ถ้าคุณหยุดบอกฉันว่าอย่าคิดถึงเรื่องนั้น ฉันก็จะไม่คิด แต่ตราบใดที่คุณยังบอกฉันว่าอย่าคิดถึงเรื่องนั้น และตราบใดที่ฉันยังพยายามไม่คิดถึงเรื่องนั้น ฉันก็อดคิดถึงมันไม่ได้"

นั่นคือความหมายของกฎที่ว่า 'ไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่าผลลบทางจิตวิทยา' คุณไม่สามารถ 'ไม่คิด' เกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างได้ สิ่งที่คุณทำได้คือคิดถึงสิ่งอื่น ดังนั้นอย่ากังวลหากความคิดลามกเหล่านั้นวนเวียนอยู่ในหัวคุณ อย่าเสียเวลาพยายาม 'ไม่คิด' เกี่ยวกับมัน แค่คิดถึงสิ่งอื่นก็พอ

ในปี พ.ศ. 2508 อีฟ เมอร์เรียม ได้ตีพิมพ์หนังสือภาพชื่อDo n't Think about a White Bear ^{[ 19 ]}ในปี พ.ศ. 2513 แครี เอ. ลินด์ ได้จดทะเบียนเพลงชื่อ "Don't Think of Elephants" ^{[ 20 ]}ในปี พ.ศ. 2517 สำนวนสมัยใหม่ "[don't] think of a pink elephant" ปรากฏใน หนังสือ City In the Skyของเคิร์ต ซิโอดแม็^ก [ ^{21 ]}

ฉันรู้ดีว่าตัวเองแย่แค่ไหน เขาไม่อยากให้ฉันคิดอะไรเลยด้วยซ้ำ บอกผู้ชายคนหนึ่งว่าอย่าคิดถึงช้างสีชมพู เขาก็จะลืมเจ้าสัตว์ร้ายตัวนั้นไปไม่ได้! ทันทีที่ฉันหลับตาลง จิตใจของฉันก็เริ่มฟุ้งซ่านไปเอง

ทฤษฎี ปฏิกิริยาทางจิตวิทยาเป็นคำอธิบายทางเลือกสำหรับปรากฏการณ์กระบวนการที่ขัดแย้งกัน^{[ 22 ]}ทฤษฎีนี้ชี้ให้เห็นว่ามนุษย์มีความต้องการอิสรภาพโดยกำเนิด และเมื่ออิสรภาพของพวกเขาถูกคุกคาม พวกเขาจะประสบกับการกระตุ้นทางอารมณ์ที่ไม่พึงประสงค์ – ปฏิกิริยาความคิดและพฤติกรรมที่ตอบสนองเกิดขึ้นเพื่อปกป้องอิสรภาพของพวกเขาจากการคุกคาม ในกรณีของการทดลองหมีขาว ผู้เข้าร่วมรู้สึกสูญเสียอิสรภาพเมื่อพวกเขาถูกขอไม่ให้คิดถึงหมีขาว จากนั้นพวกเขาก็คิดถึงหมีมากขึ้นไปอีกเพื่อฟื้นฟูอิสรภาพของพวกเขา^{[ 10 ]}

แนวคิดที่คล้ายกันนี้ปรากฏให้เห็นทั่วไปในวัฒนธรรมและคำพูดที่เป็นที่นิยม โดยมักมีการเปลี่ยนแปลงในเรื่องสัตว์และสี เช่น "มันยากพอๆ กับการพยายามไม่นึกถึงแรดสีชมพู" ^{[ 23 ]}

ทฤษฎีกระบวนการเชิงเสียดสีเป็นพื้นฐานของเกมทางจิตที่รู้จักกันในชื่อ " เกม " ซึ่งประกอบด้วยการพยายามไม่คิดถึงเกมนั้น

ในตอนจบของภาพยนตร์เรื่อง Ghostbusters ปี 1984 ตัวละครถูกขอให้คิดถึงรูปร่างของโกเซอร์ ที่จะปรากฏตัว พวกเขากำชับกันว่าอย่าคิดถึงอะไรที่มองเห็นได้เลย แต่เรย์ หนึ่งในทีม กลับคิดถึงสิ่งที่เขาคิดว่าไม่เป็นอันตรายอะไร นั่นก็คือสเตย์ พัฟท์ มาร์ชเมลโลว์แมนซึ่งต่อมาโกเซอร์ก็มาสร้างความหวาดกลัวให้กับพวกเขา

แนวคิดนี้ปรากฏให้เห็นอย่างมากในตอน " หมีขาว " ของซีรีส์โทรทัศน์อังกฤษเรื่องBlack Mirror

• อะพอฟาซิส
• ปฏิกิริยาตอบสนอง (จิตวิทยา)
• จิตวิทยาแบบกลับด้าน
• การได้เห็นช้างสีชมพู
• คำทำนายที่เกิดขึ้นจริงด้วยตนเอง
• ปรากฏการณ์สไตรแซนด์

• แบร์, ลี (2001). ปีศาจแห่งจิตใจ: การสำรวจโรคระบาดเงียบๆ ของความคิดด้านลบที่ครอบงำ . นิวยอร์ก: ดัตตัน. ISBN 0-525-94562-8.