Sir James Lacaita (1813–1895) K.C.M.G was an Anglo-Italian politician and writer.

He was the only son of Diego Lacaita of Manduria in the Terra d'Otranto, and of Agata Conti of Agnone in the Molise. He was born at Manduria, in the province of Lecce, Kingdom of Naples, on 4 October 1813. He took a law degree at the University of Naples, was admitted an advocate in 1836, and practised his profession. An acquaintance with Enos Throop, United States chargé d'affaires at Naples, begun in December 1838, helped him in the study of English, and this knowledge gained him the post of legal adviser to the British legation at Naples, and the friendship of the minister, Sir William Temple, at whose table he met many English travellers of distinction.^[1]

Lacaita's political opinions were liberal but moderate, and he never belonged to any secret society. He was an unsuccessful candidate for the representation of the city of Naples in 1848, and on 7 April was appointed secretary to the Neapolitan legation in London, but did not start for his post, which he resigned after the fall of the liberal Troya ministry in May. In November 1850, he met Gladstone, who was in Naples in order to collect information about Bourbon misrule. This led to the arrest of Lacaita on 3 January 1851, and he remained in custody for nine days. In a letter from Gladstone to Panizzi, in September, he is referred to as 'a most excellent man, hunted by the government'. The publication of Gladstone's letters to Lord Aberdeen, for which Lacaita supplied many striking facts, aroused the hostility of the court and clerical partisans in Italy, and Lacaita found it advisable to leave Naples for London, where he arrived on 8 January 1852.^[1]

เขาอยู่ที่เอดินบะระในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ในเดือนพฤษภาคม เขาเป็นผู้สมัครที่ไม่ประสบความสำเร็จในการชิงตำแหน่งบรรณารักษ์ของหอสมุดลอนดอน และในวันที่ 15 มิถุนายน เขาได้แต่งงานกับมาเรีย คลาเวอริง (เสียชีวิตในปี 1853) บุตรสาวของเซอร์โทมัส กิบสัน คาร์ไมเคิล บารอนเน็ตคนที่เจ็ด เขามีฐานะไม่ร่ำรวยนัก แต่เขาก็มีเพื่อนฝูงที่มีอิทธิพลมากมายในแวดวงการเมืองและวรรณกรรมชั้นนำของลอนดอนและเอดินบะระ ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปี 1853 จนถึงเดือนเมษายนปี 1856 เขาเป็นศาสตราจารย์ด้านภาษาอิตาลีที่ควีนส์คอลเลจ ลอนดอน ได้รับสัญชาติในเดือนกรกฎาคมปี 1855 และตีพิมพ์หนังสือ 'คัดสรรจากนักเขียนชาวอิตาลีที่ดีที่สุด' ในฤดูหนาวปี 1856-1857 เขาได้เดินทางไปฟลอเรนซ์และตูริน พร้อมกับ ลอร์ดมินโตตั้งแต่ปี พ.ศ. 2490 ถึง พ.ศ. 2406 เขาทำหน้าที่เป็นเลขานุการส่วนตัวของลอร์ดแลนส์ดาวน์และในช่วงปลายปี พ.ศ. 2491 ได้เดินทางไปกับแกลดสโตนไปยังหมู่เกาะไอโอเนียนในฐานะเลขานุการคณะมิชชันนารี และได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ KCMGจากการปฏิบัติหน้าที่ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2492 ^{[ 1 ]}

ในปี 1860 คาวูร์ได้มอบหมายให้ลากาอิตาทำการเจรจาทางการทูตที่ละเอียดอ่อน ซึ่งเกี่ยวข้องกับแผนการที่จะป้องกันไม่ให้การ์ริบัลดีข้ามจากซิซิลีไปยังคาลาเบรีย และต่อมารัฐบาลเนเปิลส์ได้เสนอตำแหน่งรัฐมนตรีในลอนดอนพร้อมยศมาร์ควิสให้แก่เขา ซึ่งเขาปฏิเสธทั้งสองอย่าง ในเดือนธันวาคม 1860 หลังจากการขับไล่ราชวงศ์บูร์บง เขาได้กลับมาเยือนเนเปิลส์อีกครั้ง ทำให้ชื่อของเขาได้รับการบันทึกในทะเบียนเทศบาล และในเดือนกรกฎาคม 1861 ขณะที่กลับไปอังกฤษ เขาได้รับเลือกกลับมาเป็นผู้แทนในสภานิติบัญญัติอิตาลีชุดแรก เขาสนับสนุนรัฐบาลอิตาลีชุดใหม่โดยทั่วไป หลังจากการยุบสภาในปี 1865 เขาไม่ได้ลงสมัครรับเลือกตั้งอีก และได้รับแต่งตั้งเป็นวุฒิสมาชิกในปี 1876 ^{[ 1 ]}

แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยได้กล่าวสุนทรพจน์ในสภา แต่เขาก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อกิจการสาธารณะระหว่างปี 1861 ถึง 1876 ผ่านความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับริกาโซลี ลา มาร์โมรา มิงเกตตี วิสคอนติ-เวโนสตา และบุคคลสำคัญอื่นๆ ฟลอเรนซ์กลายเป็นศูนย์บัญชาการของเขาในอิตาลีหลังจากที่รัฐบาลย้ายจากตูริน และยังคงเป็นเช่นนั้นแม้หลังจากที่ย้ายเมืองหลวงไปที่โรม เขาใช้เวลาส่วนหนึ่งของแต่ละปีในอังกฤษ และในช่วงสิบห้าปีสุดท้ายของชีวิต เขาใช้เวลาในฤดูหนาวที่เลวกัสปิเดใกล้กับทารันโต ซึ่งเขาได้ซื้อที่ดินของอารามจำนวนมากในปี 1868 ในปี 1884 นักเขียนชาวอังกฤษเจเน็ต รอสส์และสามีของเธอเดินทางไปที่อาปูเลีย ซึ่งพวกเขาพักอยู่กับเซอร์เจมส์ ลาไคตาที่คฤหาสน์ของเขา (วิลลาเลวกัสปิเด) ในระหว่างนั้น เจเน็ตได้เดินทางไปทั่วภูมิภาคอย่างกว้างขวาง การเดินทางครั้งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้เธอเขียนหนังสือเรื่องLand of Manfred prince of Tarentum... (ลอนดอน 1899) ซึ่งเธออุทิศให้กับลาไคตา เขาเป็นกรรมการของบริษัทรถไฟสายใต้ของอิตาลีตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง และมีส่วนร่วมในการบริหารจัดการบริษัทมหาชนแองโกล-อิตาลีหลายแห่ง นอกจากตำแหน่งในอังกฤษแล้ว เขายังเป็นอัศวินแห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์กุหลาบของบราซิล และอัศวินผู้บัญชาการแห่ง S. Maurizio e Lazzaro และแห่ง Corona d'Italia อีกด้วย^{[ 1 ]}

เขาเสียชีวิตที่เมืองโปซิลิโปใกล้เมืองเนเปิลส์ เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2438 ^{[ 1 ]}

เขา เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านดันเต้บรรยายเกี่ยวกับวรรณกรรมและประวัติศาสตร์อิตาลีขณะอยู่ในอังกฤษ เขาเขียนบทความเกี่ยวกับหัวข้ออิตาลี และเรียบเรียงบท บรรยายภาษาละติน ของเบนเวนูโต ดา อิโมลาเกี่ยวกับดันเต้ที่บรรยายในปี 1375 เขาร่วมมือกับจอร์จ วอร์เรน บารอนเวอร์นอนที่ 5ในการจัดพิมพ์Inferno ของดันเต้ (ลอนดอน, 1858–1865) และรวบรวมแคตตาล็อกในสี่เล่มของห้องสมุดของดยุคแห่งเดวอนเชอร์ ที่ แชทส์เวิร์ธ (ลอนดอน, 1879) ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ลาไคตาแต่งงานกับมาเรีย คลาเวอริง กิบสัน-คาร์ไมเคิล บุตรสาวของเซอร์โทมัส กิบสัน-คาร์ไมเคิลบุตรชายของพวกเขาชาร์ลส์ คาร์ไมเคิล ลาไคตาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและนักพฤกษศาสตร์^{[ 4 ]}