แพะยูลเป็นสัญลักษณ์และประเพณีของเทศกาลยูลและคริสต์มาส ในสแกน ดิเนเวียและยุโรปเหนือ มี ต้นกำเนิดมาจาก ลัทธิเพแกนของชาวเยอรมันและมีอยู่หลายรูปแบบในประวัติศาสตร์ของสแกนดิเนเวีย แพะยูลในปัจจุบันมักทำจากฟาง^{[ 1 ]}

แม้ว่าต้นกำเนิดจะไม่ชัดเจน แต่ทฤษฎีที่เป็นที่นิยมคือการเฉลิมฉลองแพะนั้นเชื่อมโยงกับการบูชาเทพเจ้าธอร์ ของชาวนอร์ส ซึ่งทรงขี่รถม้าที่ลากโดยแพะสองตัวชื่อ Tanngrisnir และ Tanngnjóstrขึ้นสู่ท้องฟ้าย้อนกลับไปถึงความเชื่อของชาวอินโด-ยุโรปทั่วไป ฟ่อนข้าวสุดท้ายที่มัดรวมกันในการเก็บเกี่ยวได้รับการยกย่องว่ามีคุณสมบัติวิเศษในฐานะวิญญาณแห่งการเก็บเกี่ยวและเก็บไว้สำหรับการเฉลิมฉลอง Yule ซึ่งเรียกกันว่าแพะ Yule ( Julbocken ) เป็นต้น ^{[ 2 ]}

รูปปั้นแพะขนาดเท่าคนเป็นที่รู้จักจากความทรงจำของเทศกาล Childermas ในศตวรรษที่ 11 ซึ่งมีชายคนหนึ่งแต่งกายเป็นนักบุญนิโคลัส เป็นผู้นำทาง เป็นสัญลักษณ์ของการควบคุมปีศาจของเขา^{[ 2 ]}

มีการกล่าวถึงแพะคริสต์มาสในฐานะประเพณีคริสต์มาสที่ได้รับการยอมรับมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 และ 17 ^{[ 3 ] [ 4 ]}หนึ่งในบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดมาจากหนังสือVisitatsbogโดยนักศาสนศาสตร์Peder Palladiusซึ่งน่าจะเขียนขึ้นในช่วงระหว่างปี 1537-1560 ในหนังสือเล่มนี้ เขาได้กล่าวถึงว่าแพะคริสต์มาสถูกห้ามโดยlandstingพร้อมกับประเพณีการดื่มในเวลากลางคืนอื่นๆ^{[ 5 ]}

ประเพณีอื่นๆ อาจเกี่ยวข้องกับช่อข้าวโพดที่เรียกว่าแพะยูล ในสวีเดน ผู้คนถือว่าแพะยูลเป็นวิญญาณที่มองไม่เห็นซึ่งจะปรากฏตัวขึ้นก่อนวันคริสต์มาสเพื่อให้แน่ใจว่าการเตรียมการสำหรับเทศกาลยูลเป็นไปอย่างถูกต้อง^{[ 2 ]}วัตถุที่ทำจากฟางหรือไม้ที่ตัดแต่งอย่างหยาบๆ ก็อาจถูกเรียกว่าแพะยูลได้เช่นกัน และในสังคมสแกนดิเนเวียโบราณ การเล่นตลกในวันคริสต์มาสที่ได้รับความนิยมคือการวางแพะยูลนี้ไว้ในบ้านของเพื่อนบ้านโดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว ครอบครัวที่ถูกเล่นตลกสำเร็จจะต้องกำจัดมันด้วยวิธีเดียวกัน

หน้าที่ของแพะคริสต์มาสมีความแตกต่างกันไปในแต่ละยุคสมัย ในประเพณีของชาวสแกนดิเนเวียที่คล้ายกับประเพณีวาสเซลลิ่ง ของอังกฤษ ซึ่งจัดขึ้นในวันคริสต์มาสหรือวันสมโภช พระเยซู เจ้า หนุ่มๆ ในชุดแต่งกายจะเดินไปตามบ้านต่างๆ ร้องเพลง แสดงละคร และเล่นตลก ประเพณีนี้เป็นที่รู้จักมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 และยังคงดำเนินต่อไปในบางพื้นที่ กลุ่มตัวละครคริสต์มาสมักจะรวมถึงแพะคริสต์มาส ซึ่งเป็นสัตว์ที่ซุกซนและบางครั้งก็ดูน่ากลัวที่เรียกร้องของขวัญ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 19 บทบาทของแพะคริสต์มาสทั่วสแกนดิเนเวียเปลี่ยนไปเป็นการเป็นผู้มอบของขวัญคริสต์มาสโดยมีผู้ชายคนใดคนหนึ่งในครอบครัวแต่งตัวเป็นแพะคริสต์มาส^{[ 8 ]}ในเรื่องนี้ อาจมีความเกี่ยวข้องกับซานตาคลอสและต้นกำเนิดของแพะคริสต์มาสในการเฉลิมฉลองนักบุญนิโคลัสในยุคกลาง^{[ 2 ]}ต่อมาแพะถูกแทนที่ด้วยjultomte ( พ่อคริสต์มาส / ซานตาคลอส ) หรือjulenisseในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 แม้ว่าในฟินแลนด์จะยังคงเรียกว่าJoulupukki (แพะคริสต์มาส) และประเพณีแพะขนาดเท่าคนก็หายไป

แพะ Yule ในประเทศนอร์ดิกในปัจจุบันเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะเครื่องประดับคริสต์มาสแพะ Yule ในรูปแบบสมัยใหม่นี้เป็นแพะประดับที่ทำจากฟางและผูกด้วยริบบิ้นสีแดง เป็นเครื่องประดับคริสต์มาสยอดนิยมที่มักพบอยู่ใต้หรือบนต้นคริสต์มาสแพะประดับขนาดใหญ่มักถูกตั้งขึ้นในเมืองต่างๆ ในช่วงเทศกาลคริสต์มาส ซึ่งเป็นประเพณีที่เริ่มต้นด้วยแพะ Gävle ในปี 1966 ประเพณีนี้ประสบปัญหาการทำลายและการวางเพลิง^{[ 9 ]}เพื่อป้องกันสิ่งนี้ เครื่องประดับจึงถูกเฝ้ารักษา ซึ่งส่งผลให้มีการพยายามเผาทำลายในรูปแบบที่สร้างสรรค์มากขึ้น

Julebukkingเป็นประเพณีคริสต์มาสที่มีต้นกำเนิดจากสแกนดิเนเวีย^{[ 10 ]}ระหว่างวันคริสต์มาสและวันปีใหม่ผู้คนสวมหน้ากากและชุดแฟนซี ( Julebukkers ) จะไปเคาะประตูบ้านต่างๆ โดยเพื่อนบ้านที่รับพวกเขาจะพยายามระบุว่าใครอยู่ภายใต้หน้ากากนั้น ใน Julebukking รูปแบบหนึ่ง ผู้คนจะไปเคาะประตูบ้านต่างๆ พร้อมกับร้องเพลงคริสต์มาส หลังจากร้องเพลงเสร็จ พวกเขามักจะได้รับรางวัลเป็นลูกอม อีกประเพณีหนึ่งกำหนดให้มีอย่างน้อยหนึ่งคนจากบ้านที่ถูกเยี่ยมเยียนเข้าร่วมกลุ่ม Julebukkers และไปบ้านถัดไป^{[ 11 ]}

ในบางแง่มุม ประเพณีนี้คล้ายคลึงกับประเพณี การขอขนม ใน วันฮาโลวีนในปัจจุบัน^{[ 12 ] [ 13 ]}เหล่า Julebukkers มักจะปลอมเสียงและภาษากายเพื่อเพิ่มความสมจริงในการปลอมตัว การมอบขนมและเครื่องดื่มให้ผู้คนในช่วงเทศกาลเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ เมื่อทราบตัวตนและรับประทานอาหารเสร็จแล้ว Julebukkers ก็จะไปยังบ้านหลังต่อไป^{[ 14 ]}

แพะคริสต์มาสถูกกล่าวถึงในเพลงคริสต์มาสเก่าๆ หลายเพลงที่แต่งขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งเป็นช่วงที่ประเพณีซานตาคลอสยังไม่แพร่หลายทั่วประเทศสวีเดน เพลงเหล่านั้นได้แก่ " Julbocken ", " Julpolska " และ " Raska fötter springa tripp, tripp, tripp "

• Joulupukki  – ฟิกเกอร์คริสต์มาสจากฟินแลนด์
• เคครี (เทศกาล)  – เทศกาลฤดูใบไม้ร่วงของฟินแลนด์
• ครัมปัส  – ตัวละครในเทศกาลคริสต์มาสในตำนานพื้นบ้านของเทือกเขาแอลป์
• นามาฮาเกะ  – ตัวละครในนิทานพื้นบ้านญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้องกับพิธีกรรมปีใหม่
• เดด โมรอซ  – ตัวละครในเทศกาลคริสต์มาสในวัฒนธรรมสลาฟตะวันออก

• 
  แพะคริสต์มาสในสตอกโฮล์ม
• 
  เครื่องประดับต้นคริสต์มาสจากฟาง
• 
  เครื่องประดับรูปแพะคริสต์มาสในโปแลนด์
• 
  เครื่องประดับรูปแพะคริสต์มาสในโปแลนด์
• 
  เครื่องประดับรูปแพะคริสต์มาสแบบสวีเดน
• 
  JulbockenโดยJohn Bauer (1912)
• 
  เครื่องประดับรูปแพะคริสต์มาสแบบสมัยใหม่
• 
  ของตกแต่งรูปแพะคริสต์มาสทำจากฟาง จากประเทศโปแลนด์

• รีด, อาร์เธอร์ (1919) ฟินแลนด์และชาวฟินแลนด์ (ดอดด์, มีด แอนด์ คอมปานี)
• รอสเซล, สเวน เอช.; Elbrönd-Bek, Bo (1996) คริสต์มาสในสแกนดิเนเวีย . (ลินคอล์น: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเนแบรสกา) ISBN 0-8032-3907-6
• Berg, Knut Anders (1993) Julen i norsk og utenlandsk tradisjon (ออสโล: Gyldendal) ISBN 8205217688

• หน้าอย่างเป็นทางการของแพะ Gävle (ภาษาอังกฤษ)
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับแพะคริสต์มาสในวิกิมีเดียคอมมอนส์