ฌาปนสถานคิว
อาคารฌาปนสถานคิวหรือ " บ้านเก็บศพ"เป็นอาคารขนาดเล็กคล้ายเพิง มีขนาดประมาณ3.75 x 2.25 เมตร (12.3 x 7.4 ฟุต)และ สูง 2.8 เมตร (9 ฟุต 2 นิ้ว)ตั้งอยู่ด้านหลังบ้านแค็กซ์ตัน เลขที่ 110 คิว กรีน (TW9 3AR) ทางทิศตะวันออกของสะพานคิวบนถนนเกรย์ฮาวด์ เลน หันหน้าไป ทางถนน เวสเตอร์ลีย์ แวร์ อาคาร ฌาปนสถานสมัยวิคตอเรียนแห่งนี้ ยังคงรักษาแผ่นหินชนวนดั้งเดิมไว้
ประวัติศาสตร์
คิวตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำเทมส์ดังนั้นศพของผู้ที่จมน้ำจึงมักถูกคลื่นซัดขึ้นมาตามชายฝั่ง เดิมทีศพเหล่านั้นจะถูกนำไปยังสถานที่ที่จัดเตรียมโดยสภาท้องถิ่น หรือบ่อยครั้งกว่านั้นคือโรงเหล้าสาธารณะในท้องถิ่น แม้ว่าเจ้าของโรงเหล้าจะไม่จำเป็นต้องรับศพก็ตาม จนกระทั่งพระราชบัญญัติสาธารณสุข ค.ศ. 1848 ( 11 & 12 Vict. c. 63) คณะกรรมการสาธารณสุขท้องถิ่นจึงได้รับอนุญาตให้สร้างห้องเก็บศพหรือ 'บ้านคนตาย' ภายใต้พระราชบัญญัติสุขาภิบาล ค.ศ. 1866ยังไม่มีข้อกำหนดให้สร้างห้องเก็บศพ แต่หากมีอยู่แล้ว ศพของผู้ที่เสียชีวิตจากโรคติดต่อจะต้องถูกนำไปยังห้องเก็บศพนั้นพระราชบัญญัติสาธารณสุข ค.ศ. 1872ได้จัดตั้งหน่วยงานสุขาภิบาลขึ้น จนกระทั่งพระราชบัญญัติสาธารณสุข ค.ศ. 1875 ( 38 & 39 Vict. c. 55) คณะกรรมการการปกครองส่วนท้องถิ่นจึงสามารถบังคับให้หน่วยงานท้องถิ่นจัดหาห้องเก็บศพได้[ 1 ] [ 2 ]
ในท้องถิ่น ดูเหมือนว่าจะมีห้องเก็บศพหรือบ้านศพในมอร์ทเลคตั้งแต่ปี พ.ศ. 2499 [ 3 ]ความจำเป็นในการมีบ้านศพที่ทวิคเคนแฮมภายใต้พระราชบัญญัติสุขอนามัย พ.ศ. 2409 ได้มีการหารือกันตั้งแต่ปี พ.ศ. 2414 [ 4 ]เนื่องจาก "ในบางกรณี เจ้าของผับคัดค้านการนำศพมายังสถานที่ของพวกเขา" [ 5 ]มีการยื่นประมูลในปี พ.ศ. 2418 นอกจากนี้ยังมีห้องเก็บศพที่แฮมป์ตันวิคและบาร์นส์ในช่วงเวลาเดียวกัน และห้องเก็บศพในเบรนท์ฟอร์ดตั้งแต่ประมาณปี พ.ศ. 2413 ในริชมอนด์ดูเหมือนว่าห้องเก็บศพจะอยู่ที่โรงงานและจนถึงปี พ.ศ. 2443 นายแบร็กซ์ตัน ฮิกส์ เจ้าหน้าที่ ชันสูตรศพ ยังได้อธิบายว่าสถานที่นั้นไม่ถูกสุขอนามัยและน่าอับอาย[ 6 ]
บันทึกที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับห้องเก็บศพที่คิวมาจากปี พ.ศ. 2414 [ 7 ]ดังนั้นห้องเก็บศพน่าจะมีอายุตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2403 ในเวลานั้นอาคารที่อยู่ติดกันน่าจะมีโรเบิร์ต เซอร์แมน คนขายเนื้ออาศัยอยู่
ในปี พ.ศ. 2416 เขตปกครองคิวพบว่าตนเองไม่มีเจ้าหน้าที่ตำรวจประจำเขตปกครองพวกเขาอ้างว่าภายใต้พระราชบัญญัติเจ้าหน้าที่ตำรวจประจำเขตปกครอง พ.ศ. 2415ไม่จำเป็นต้องแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ตำรวจอีกต่อไป แม้ว่าในศาลลีท ของพวก เขาจะมีการแต่งตั้งบีเดิลและหัวหน้าเขตปกครองซึ่งมีกุญแจของบ้านศพ อย่างไรก็ตาม เขาปฏิเสธที่จะรับผิดชอบศพที่พบในแม่น้ำเทมส์และมอบกุญแจให้ตำรวจ ตำรวจจึงเรียกเจ้าหน้าที่ตำรวจประจำเขตปกครองริชมอนด์มาแทน[ 8 ]
ตำรวจค่อยๆ เข้ามารับอำนาจจากเจ้าหน้าที่ตำรวจประจำตำบลหรือหัวหน้าเขตปกครองท้องถิ่น รวมถึงการเคลื่อนย้ายศพด้วย[ 9 ]
สภาพของห้องเก็บศพ
ความบกพร่องของห้องเก็บศพในท้องถิ่นเริ่มกลายเป็นปัญหา
ในปี พ.ศ. 2412 ห้องเก็บศพที่คิงส์ตันตั้งอยู่ "ใกล้กับตลาด...ติดกับสุสาน" โดย "ไม่มีแผ่นหินหรือม้านั่ง" สำหรับวางศพ และถูกอธิบายว่าน่าสยดสยองมาก[ 10 ] ในปี พ.ศ. 2413 ส่วนหนึ่งของสถานีตำรวจเก่าในบริคเลน (ปัจจุบันคือถนนยูเนียน) ถูกดัดแปลงเป็นห้องเก็บศพ ห้องเก็บศพที่คิงส์ตันในปี พ.ศ. 2423 ถูกอธิบายว่าอยู่ในสภาพที่น่าอับอาย มีแสงสว่างไม่เพียงพอสำหรับการชันสูตรศพ[ 11 ]ในปี พ.ศ. 2424 คณะลูกขุนได้อธิบายว่า "ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมที่จะวางศพของสุนัขด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับศพของมนุษย์" แม้กระทั่งในปี พ.ศ. 2446 ห้องเก็บศพที่คิงส์ตันก็ "เดิมเป็นโรงเก็บเชื้อเพลิงที่โบสถ์ใช้" [ 12 ]ห้องเก็บศพแห่งใหม่เปิดทำการในคิงส์ตันในปี พ.ศ. 2448 แต่ก็ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์[ 13 ]
ในปี พ.ศ. 2425 คณะกรรมการการปกครองส่วนท้องถิ่นได้เขียนจดหมายถึงสภาเมืองริชมอนด์ โดยแจ้งว่า "ริชมอนด์: ห้องเก็บศพที่มีอยู่ในปัจจุบันนั้นไม่น่าพอใจ มีขนาดเล็กเกินไปและไม่ได้ติดตั้งอุปกรณ์หรือระบายอากาศอย่างเหมาะสม" [ 14 ]มีการจัดตั้งคณะกรรมการขึ้น ซึ่งภายในปี พ.ศ. 2426 ได้แนะนำให้ทำการเปลี่ยนแปลง
ในปี พ.ศ. 2425 สมาชิกของคณะลูกขุนสอบสวนแสดงความรังเกียจต่อสภาพ "ของห้องเก็บศพของตำบลมอร์ทเลค" โดยกล่าวว่า "มันไม่เคยถูกทำความสะอาดเลย" [ 15 ] [ 16 ]ในปี พ.ศ. 2425 หน่วยงานสุขาภิบาลชนบทได้ประกาศรับสมัครที่ดินในมอร์ทเลคและปีเตอร์แชมสำหรับสร้างห้องเก็บศพ ในปี พ.ศ. 2429 ได้มีการวางแผนสร้างห้องเก็บศพแห่งใหม่และที่พักสำหรับการสอบสวน
ในพื้นที่ แฮมไม่มีห้องเก็บศพหรือรถพยาบาลและตำรวจต้องยืมรถเข็นเพื่อนำศพไปยังผับ Crooked Billet ซึ่งมีการชันสูตรพลิกศพในคอกม้า[ 17 ] ในปี 1885 เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพBraxton Hicksได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับห้องเก็บศพที่แฮมและการปรับปรุงที่คิว โดยกล่าวว่าการจัดเตรียมที่ไม่เรียบร้อยสำหรับการรับศพมนุษย์ที่นั่นเป็นเรื่องอื้อฉาวในที่สาธารณะ เขาชี้ให้เห็นว่าหากไม่มีห้องเก็บศพในท้องถิ่น ในทางทฤษฎีแล้วสามารถฝากศพไว้กับผู้ดูแลโบสถ์ได้ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วศพมักจะถูกนำไปยังผับ[ 18 ]หลังจากนั้น ศพจากแฮมถูกนำไปยังคิงส์ตันจนถึงปี 1905
การไต่สวนของเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพเริ่มต้นจากการจัดขึ้นในผับ แต่ค่อยๆ ย้ายไปยังสถานที่ที่ดีขึ้นในภายหลัง
หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานเกี่ยวกับการชันสูตรศพที่คิวในปี 1885:
สภาพที่ย่ำแย่ของห้องเก็บศพที่ Mortlake, Kew และ Barnes ถูกนำมาพูดคุยกันอีกครั้งในปี พ.ศ. 2429 [ 20 ]มีรายงานว่า "ไม่มีใครรับผิดชอบห้องเก็บศพที่ Kew" [ 21 ] "ศพที่พบในแม่น้ำถูกนำไปยังฝั่ง Surrey มากกว่าฝั่ง Middlesex เพราะฝั่งนี้พวกเขาจ่ายเงินให้คนงานนำศพออกมามากกว่าฝั่งตรงข้ามถึงสามเท่า" ทางการ Surrey จ่ายเงิน 5 ชิลลิง (หนึ่งคราวน์) สำหรับทุกศพที่กู้ขึ้นมาได้ ภายใต้กฎหมายของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ในขณะที่ฝั่ง Middlesex จ่ายเพียงครึ่งคราวน์เท่านั้น
ในปี พ.ศ. 2449 อาคาร Richmond Vestry Hall เก่า ซึ่งมีห้องเก็บศพอยู่ด้านหลัง ถูกรื้อถอนและแทนที่ด้วยศาลผู้พิพากษาและห้องเก็บศพแห่งใหม่ สภาพของห้องเก็บศพ Richmond ถูกประณามอีกครั้งในปี พ.ศ. 2443: "เมื่อไม่นานมานี้ มีศพ 5 ศพอยู่ในนั้น และไม่มีที่ว่างพอสำหรับพวกเขา มันไม่เพียงแต่น่าอับอาย แต่ยังไม่ถูกสุขอนามัยอย่างยิ่ง คณะลูกขุนของเขาบ่นว่าพวกเขาไม่สามารถดูศพที่อยู่ในน้ำมาระยะหนึ่งได้ ... เนื่องจากขาดสถานที่ที่เหมาะสม" [ 22 ] [ 23 ]
แม้ว่าห้องเก็บศพของคิวจะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่ก็ยังคงถูกใช้สำหรับการรับศพต่อไป
การบริหารจัดการห้องเก็บศพ
ภายใต้พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น พ.ศ. 2437อำนาจของสภาตำบลถูกโอนไปยังสภาเทศบาลเมืองริชมอนด์ รวมถึงห้องเก็บศพด้วย พวกเขารายงานว่านางเทย์เลอร์ได้รับเงิน 5 ชิลลิงสำหรับการทำความสะอาดห้องเก็บศพและซักผ้าเช็ดตัว ผ้าปูที่นอน และเปลหามสำหรับศพแต่ละศพที่นำไปเก็บในห้องเก็บศพ เธอได้รับเงินสำหรับ 7 กรณีที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่มีการขยายเขตเทศบาล[ 24 ]
ศพจากแม่น้ำเทมส์ถูกเก็บรวบรวมโดยรถพยาบาลตำรวจที่ประจำอยู่ที่ถนนคิวการ์เดนส์ และนำไปยังห้องเก็บศพคิว จากนั้นศพจะถูกนำไปยังริชมอนด์ในโลงศพโดยสัปเหร่อท้องถิ่น มีกรณีเช่นนี้ 5 กรณีในปี 1908 และ 4 กรณีในปี 1909 ในปี 1910 ชาวบ้านคิวได้หยิบยกข้อบกพร่องของห้องเก็บศพขึ้นมาอีกครั้ง โดยไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกในการล้าง และชาวบ้านคนหนึ่งอธิบายว่า "เล็กกว่าห้องเก็บถ่านหินของเขาเสียอีก" [ 25 ]ตำรวจบ่นว่าเหตุผลที่ขอให้ปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกนั้นเป็นเพราะอาคารทรุดโทรม ตำรวจไม่ต้องการนำศพไปริชมอนด์ซึ่งอยู่ห่างออกไป 2 ไมล์ด้วยรถพยาบาลของพวกเขา ในที่สุดก็มีการจัดหาแผ่นยางให้ตำรวจใช้ห่อศพ[ 26 ]
ปีสุดท้าย
ในปี พ.ศ. 2457 คณะกรรมการสาธารณสุขริชมอนด์ได้รับฟังข้อร้องเรียนจากผู้อยู่อาศัยเกี่ยวกับการใช้ห้องเก็บศพ พวกเขาเห็นพ้องต้องกันว่าศพควรถูกนำไปยังห้องเก็บศพริชมอนด์ที่อีตันลอดจ์ทันที ดังนั้นพวกเขาจึงซื้อรถพยาบาลแบบใช้มือในราคา 3 ปอนด์ ซึ่งจะเก็บไว้ในห้องเก็บศพและใช้โดยตำรวจ[ 27 ] [ 28 ]
ในปี พ.ศ. 2467 คณะกรรมการสิทธิสาธารณะของคิวได้สอบถามว่าสามารถใช้ห้องเก็บศพเป็นสำนักงานคนดูแลสวนและโรงเก็บเครื่องมือได้หรือไม่ แต่ถูกปฏิเสธเนื่องจาก "อาคารยังคงใช้เป็นห้องเก็บศพ" แต่พวกเขาสามารถสร้างโรงเก็บของบนพื้นที่ติดกับห้องเก็บศพ "ซึ่งเดิมใช้เป็นโถปัสสาวะและคอกสัตว์ " ได้ [ 29 ]
ห้องเก็บศพยังคงอยู่รอดและปัจจุบันถูกใช้เป็นห้องเก็บของโดยสโมสรโรตารี คิวการ์เดน ส์[ 30 ]
การกู้ร่างผู้เสียชีวิตในแม่น้ำเทมส์
เขตแพริชมีหน้าที่รับผิดชอบในการฝังศพตามพระราชบัญญัติการฝังศพผู้เสียชีวิตจากการจมน้ำและเขตแพริชยังต้องจ่ายค่าธรรมเนียม 5 ชิลลิง (หนึ่งคราวน์) สำหรับการกู้ศพผู้เสียชีวิตจากการจมน้ำด้วย หลังจากเหตุการณ์ภัยพิบัติ เรือ Princess Aliceเขตแพริช Woolwich ได้ยื่นขอรับเงินชดเชยจากเทศมณฑล แต่ถูกปฏิเสธเนื่องจากแม่น้ำไม่ใช่ทะเล พระราชบัญญัติดังกล่าวได้รับการแก้ไขให้รวมถึง "น่านน้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลงหรือน่านน้ำที่สามารถเดินเรือได้" เช่น แม่น้ำเทมส์[ 31 ]
คำสั่งตำรวจ ค.ศ. 1899
เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1899 เซอร์ เอ็ดเวิร์ด แบรดฟอร์ ด ผู้บัญชาการตำรวจนครบาลได้ออกคำสั่งตำรวจฉบับใหม่ว่า "ดังนั้น ตำรวจจะแจ้งให้ผู้ดูแลทราบถึงกรณีใด ๆ ที่อยู่ในความดูแลของพวกเขา และจะใช้ความพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ผู้ดูแลเคลื่อนย้ายศพดังกล่าวไปยังห้องเก็บศพของตำบลโดยทันที" ผู้บัญชาการตำรวจออกคำสั่งนี้เนื่องจากตำรวจไม่ได้รับค่าจ้างในการเคลื่อนย้ายศพตามกฎหมาย คำสั่งตำรวจนี้ส่งผลร้ายแรงเมื่อมีการพบศพในแม่น้ำเทมส์ในลอนดอน และทำให้เกิดความกระจ่างเกี่ยวกับแนวปฏิบัติดังกล่าว
หนึ่งในกรณีแรกๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากคำสั่งของตำรวจคือการไต่สวนในแลมเบธ ซึ่ง "โดยปกติแล้วตำรวจจะนำศพไปที่ห้องเก็บศพที่อยู่ใกล้เคียง แต่เนื่องจากคำสั่งที่กล่าวถึงข้างต้น พวกเขาจึงไปค้นหาผู้ดูแลและเจ้าหน้าที่โบสถ์" โทมัส เฮมมิงส์ ผู้ตรวจการของตำรวจเทมส์ กล่าวว่า "ตำรวจได้เคลื่อนย้ายศพด้วยตนเองมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว ... ธรรมเนียมปฏิบัติแตกต่างกันไปในแต่ละตำบล ตัวอย่างเช่น ที่พิมลิโก เจ้าหน้าที่ห้องเก็บศพจะเคลื่อนย้ายศพที่พบในแม่น้ำเสมอ เช่นเดียวกับที่เวสต์มินสเตอร์และป็อปลาร์" [ 32 ]
ผู้ดูแลในเขตแพริชตามแนวแม่น้ำเทมส์ที่ขึ้นลงตามน้ำได้คัดค้านคำสั่งตำรวจฉบับใหม่[ 33 ]ตามที่รายงานโดยหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น
กฎหมายที่เกี่ยวข้อง—และเป็นกฎหมายที่นายฮันนี่ให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก—ได้แสดงให้เห็นถึงสถานการณ์อย่างชัดเจน ในรัชสมัยของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ผู้ทรงพระกรุณาธิคุณ ได้มีการกำหนดให้เจ้าหน้าที่ดูแลโบสถ์และผู้ดูแลรับผิดชอบในการจัดการกับศพที่ถูกคลื่นซัดขึ้นมาจากทะเล วลี "จากทะเล" นั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ส่งผลกระทบต่อโบสถ์ริมฝั่งแม่น้ำเทมส์ แต่เมื่อเกิดเหตุการณ์เรือเจ้าหญิงอลิซล่มในปี 1878 ศพจำนวนมากถูกทิ้งลงบนฝั่งแม่น้ำ และดูเหมือนว่าจะไม่มีหน่วยงานที่จัดตั้งขึ้นอย่างถูกต้องเพื่อจัดการกับศพเหล่านั้น นี่จึงนำไปสู่การออกกฎหมายขยายบทบัญญัติของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ไปยัง "น่านน้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลงหรือน่านน้ำที่สามารถเดินเรือได้" ดังนั้นผู้ดูแลจึงต้องรับผิดชอบ ดังที่หัวหน้าผู้ตรวจการกล่าวไว้ อย่างไรก็ตาม ในแง่ของความเหมาะสม นายฮันนี่เชื่อมั่นว่าตำรวจจะพบว่าคำสั่งของหัวหน้าผู้ตรวจการใช้การไม่ได้ เพราะในขณะที่ตำรวจกำลังตามหาผู้ดูแล เขาก็อาจกำลังควบคุมการเคลื่อนย้ายศพไปยังห้องเก็บศพอยู่ “เรื่องนี้” เขากล่าว “เจ้าหน้าที่ที่มาหาผมเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาได้สารภาพกับผม” นายฮันนี่ตระหนักว่าผู้ดูแลอาจแต่งตั้งคนมาดูแลศพ แต่ก็คงไม่มีประสิทธิภาพเท่ากับการจัดการของตำรวจ เพราะ “ตำรวจ” มักจะลาดตระเวนอยู่ตามริมฝั่งแม่น้ำเสมอ คำถามเดียวกันนี้ได้รับความสนใจจากผู้ดูแลในการประชุมเมื่อวันพุธ ซึ่งมีนายวิคเตอร์ โรเจอร์เป็นประธาน นายฮันนี่กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจแม่น้ำเทมส์มาหาเขาเมื่อวันเสาร์ และบอกเป็นนัยว่าพบศพอยู่กลางแม่น้ำ เขาไม่รู้ว่าทำไมถึงนำศพมาที่แลมเบธ ประธานกล่าวว่า “นั่นคือเจ้าหน้าที่ที่มาที่บ้านผม ผมไม่อยู่บ้าน” (เสียงหัวเราะ) นายฮันนี่เชื่อว่าเจ้าหน้าที่ไปที่บ้านของนายโรเจอร์และนายเจมส์ ฟาร์เมอร์ (เสียงหัวเราะ) เขาหาไม่เจอทั้งสองอย่าง เขากล่าวเสริมว่าเขาได้รับจดหมายจากรองผู้ชันสูตรศพ แจ้งว่าคณะลูกขุนได้เดินทางมาถึงการไต่สวนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว (ซึ่งได้รายงานไปแล้วในหนังสือพิมพ์ South Loudon Press) คณะกรรมการได้รับการกระตุ้นให้ติดต่อหัวหน้าคณะกรรมการเพื่อยกเลิกคำสั่งดังกล่าว นายวินเซนต์มองว่าไม่มีเหตุผลสำหรับการเปลี่ยนแปลง นายฮันนี่กล่าวว่าพวกเขาจ่ายรางวัล 5 ชิลลิงสำหรับศพแต่ละศพที่พบเสมอ นายมาร์แชลล์: ทำไมตำรวจต้องนำศพจากกลางถนนมาที่แลมเบธ? นายฮันนี่: ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นเพราะมีสิ่งอำนวยความสะดวกในการลงจอดที่ดีกว่า และเพราะเรามีห้องเก็บศพอยู่ใกล้ๆ
ประธานรู้สึกว่าหน้าที่ดังกล่าวเป็นหน้าที่ที่โหดร้ายมากสำหรับตำรวจ ในที่สุดก็มีมติให้ยื่นอุทธรณ์ต่อผู้บัญชาการตำรวจสูงสุดเพื่อขอให้พิจารณาการตัดสินใจของเขาใหม่[ 34 ]นายเอ. แบร็กซ์ตัน ฮิกส์ เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ ก็ได้รายงานถึงปัญหาดังกล่าวเช่นกัน
วิลเลียม ออร์ตัน อายุ 15 ปี กล่าวว่า เมื่อเวลา 10:45 น. ของเช้าวันพุธ เขาเห็นศพของผู้เสียชีวิตลอยอยู่ในแม่น้ำตรงข้ามโบสถ์แบตเตอร์ซี เขาว่ายน้ำไปประมาณ 30 หลาและนำศพขึ้นมาบนฝั่ง เมื่อเขานำศพขึ้นฝั่ง เขาต้องเฝ้าศพไว้ครึ่งชั่วโมงขณะที่ตำรวจไปหาสัปเหร่อเพื่อนำศพไป จ่าเอลลิส อายุ 59 ปี ซึ่งถูกเรียกไปยังที่เกิดเหตุ กล่าวว่า ศพเน่าเปื่อยอย่างน่าตกใจ ตามคำสั่งใหม่ของผู้บัญชาการ เขาได้แจ้งนายสมิธ สัปเหร่อซึ่งทำหน้าที่แทนผู้ดูแล เกี่ยวกับการพบศพ ซึ่งนอนอยู่บนชายฝั่งเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงก่อนที่จะถูกนำออกไป พยานได้เอากระสอบคลุมหน้าศพไว้ แต่มีเด็กหลายคนยืนอยู่บริเวณนั้น จากนั้น น้ำทะเลก็ขึ้นสูงอีกครั้ง และต้องขยับศพหลายครั้งเพื่อไม่ให้ถูกคลื่นซัดไป
เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพกล่าวว่าคดีนี้มีความสำคัญต่อสาธารณชนอย่างมาก เพราะแสดงให้เห็นถึงความไม่สามารถนำไปปฏิบัติได้จริงอย่างยิ่งของระเบียบตำรวจใหม่ ซึ่งมีพื้นฐานมาจากพระราชบัญญัติที่ผ่านในปี 1803 อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัตินั้นเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนย้ายศพเพื่อการฝังอย่างรวดเร็วและเหมาะสมเท่านั้น และไม่ได้กล่าวถึงเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพเลย หลังจากเหตุการณ์เรือเจ้าหญิงอลิซล่ม พบว่าชายจำนวนมากที่กู้ศพของผู้เสียชีวิตไม่ได้รับค่าตอบแทนสำหรับการบริการของพวกเขา ผลก็คือพระราชบัญญัติดังกล่าวถูกขยายขอบเขตให้ครอบคลุมถึงทุกคนที่พบว่าจมน้ำเสียชีวิตในน่านน้ำที่สามารถเดินเรือได้หรือน่านน้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลง เช่น แม่น้ำเทมส์ ตามกฎหมายทั่วไป ศพจะต้องถูกนำไปยังห้องเก็บศพ และต้องแจ้งให้เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพทราบทันที ผู้ดูแลไม่สามารถฝังศพได้จนกว่าเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพจะทำการสอบสวน ในกรณีนี้ เขาเองได้เห็นศพนอนอยู่ต่อหน้าเด็กๆ และมีผู้ใหญ่ประมาณ 20 คนยืนอยู่รอบๆ มันเป็นเรื่องที่น่าอับอายอย่างยิ่ง ยิ่งยกเลิกคำสั่งเร็วเท่าไหร่ พวกเขาก็จะกลับมามีสติสัมปชัญญะได้เร็วเท่านั้น ในสมัยก่อนเขามักจะจ่ายเงินให้ตำรวจเสมอ และเขามองว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระที่ตอนนี้ตำรวจไม่ได้รับเงิน เขาเชื่อว่าประชาชนจะเห็นด้วยกับสิ่งที่เขาพูด หากเป็นเรื่องของการจ่ายเงิน เขามั่นใจว่าสภาเทศมณฑลหรือเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพจะไม่คัดค้านการจ่ายเงินให้ตำรวจสำหรับการปฏิบัติหน้าที่ที่ไม่น่าพึงพอใจเช่นนี้ หากพวกเขาปฏิบัติหน้าที่อย่างถูกต้อง เขาได้เขียนจดหมายร้องเรียนต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยเกี่ยวกับคำสั่งนี้แล้ว และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะต้องสอบสวนว่าทำไมจึงมีการออกคำสั่งนี้ คำสั่งนี้ทำให้ศพถูกเปิดเผยอย่างไม่เหมาะสม และเป็นเรื่องอื้อฉาวต่อสาธารณชน ในการตัดสินว่า "ฆ่าตัวตายระหว่างภาวะวิกลจริตชั่วคราว" คณะลูกขุนได้เพิ่มความเห็นเพิ่มเติมว่า เพื่อหลีกเลี่ยงเรื่องอื้อฉาวที่ร้ายแรงและเป็นอันตรายต่อทั้งสุขภาพและศีลธรรม คำสั่งตำรวจฉบับใหม่ควรถูกยกเลิกทันที[ 36 ]Braxton Hicks เขียนจดหมายถึง รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงมหาดไทยเซอร์ Matthew White Ridleyเกี่ยวกับคำสั่งตำรวจที่ออกโดยผู้บัญชาการตำรวจนครหลวง[ 38 ]
เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพและเจ้าหน้าที่ดูแลสวนคิวบีเดิล
เมื่อถึงเดือนธันวาคม สถานการณ์ก็ยังไม่ชัดเจน และนั่นทำให้เกิดปัญหาสำหรับเขตปกครองคิว
| เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพฮิกส์และเจ้าหน้าที่ดูแลสถานที่ของคิวบีเดิล |
|---|
| ท่าทีที่ผิดปกติของนายแบร็กซ์ตัน ฮิกส์ ที่มีต่อนายไวเนอร์ เจ้าหน้าที่ดูแลเขตปกครองคิว ในระหว่างการไต่สวนที่ริชมอนด์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้ดึงดูดความสนใจของตัวแทนจากหนังสือพิมพ์อีฟนิงนิวส์ ซึ่งเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้ไว้ดังนี้: “เขตปกครองคิวอันเก่าแก่และทรงเกียรติกำลังเกิดความไม่สงบจากการดูหมิ่นศักดิ์ศรีของเจ้าหน้าที่ดูแลเขตปกครอง หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์ของเขตปกครองโดยนายแบร็กซ์ตัน ฮิกส์” "เหตุผลที่เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพผู้มีชื่อเสียงท่านนั้นโจมตีเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลสวนคิวอย่างรุนแรงมีดังนี้ มีการพบศพในแม่น้ำเทมส์ใกล้กับสวนคิว และตำรวจได้รับแจ้งการค้นพบนั้น พวกเขาแจ้งให้เจ้าหน้าที่ที่สวนคิวทราบ จากนั้นผู้ดูแลสวนคิว โดยมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์ที่ไว้ใจได้ นำศพไปไว้ในห้องเก็บศพเล็กๆ ของพวกเขา" "ในการไต่สวน นายแบร็กซ์ตัน ฮิกส์ ได้กล่าวไว้ดังนี้ว่า ไม่มีใครนอกจากตำรวจและเจ้าหน้าที่ของเขา [เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ] เท่านั้นที่มีสิทธิ์แตะต้องศพ" "มีการโต้แย้งว่าได้ปฏิบัติตามระเบียบของตำรวจแล้ว แต่นายแบร็กซ์ตัน ฮิกส์ เรียกเจ้าหน้าที่ตำรวจว่า 'ผู้บังคับบัญชาที่น่าขัน' และหันไปหาเจ้าหน้าที่ดูแลชุมชน หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์แห่งคิว แล้วบอกเขาว่า หากเขาแตะต้องร่างกายของพวกเขาอีกครั้ง เขาควรถูกดำเนินคดีในข้อหาดูหมิ่นศาล" "ตัวแทนจากหนังสือพิมพ์อีฟนิงนิวส์ได้ไปพบกับเจ้าหน้าที่ดูแลที่ดิน หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์ที่แสดงความไม่พอใจ ซึ่งพบว่าเขามีรูปลักษณ์และท่าทางแตกต่างจากนายบัมเบิลอย่างสิ้นเชิง ชื่อของเขาคือนายจอร์จ ไวน์เนอร์ และเขาได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลที่ดิน หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์แห่งคิวเมื่อแปดปีก่อน ไม่นานหลังจากนั้น เขาได้สาบานตนเข้ารับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ดูแลที่ดิน หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์ต่อหน้าศาลประจำที่ดิน ซึ่งสมเด็จพระราชินีนาถทรงเป็นประมุขในนาม เนื่องจากพระองค์ทรงเป็นเลดี้แห่งที่ดินหรือคิว" "อย่างไรก็ตาม เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา เขาได้รับคำสั่งจากผู้ดูแลสวนคิว ตามคำสั่งที่พวกเขาได้รับจากผู้บัญชาการตำรวจ เกี่ยวกับการดูแลศพที่พบในแม่น้ำเทมส์ เขาทำได้เพียงกล่าวว่าเขาจะปฏิบัติตามคำสั่งที่ตำรวจให้มา และหากนายแบร็กซ์ตัน ฮิกส์ยังคงดื้อรั้นในแนวทางที่เลวร้ายของเขา สวนคิวอาจจะไม่มีเจ้าหน้าที่ดูแล ไม่มีหัวหน้าหมู่บ้าน และไม่มีคนเลี้ยงสัตว์ ในช่วงที่นายไวเนอร์ต้องถูกจำคุกในเรือนจำของสมเด็จพระราชินีนาถอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" “ด้วยความเห็นอกเห็นใจต่อสถานการณ์ที่คิวอาจเผชิญมากขึ้น ตัวแทนจากหนังสือพิมพ์เดอะอีฟนิงนิวส์จึงได้สอบถามนายไวเนอร์เกี่ยวกับหน้าที่ต่างๆ ของเขา นายไวเนอร์กล่าวว่า ตำแหน่งหัวหน้าหมู่บ้านมีมาตั้งแต่สมัยแซกซอน หัวหน้าหมู่บ้านคือผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งโดย ‘กลุ่มสิบครอบครัว’ หรือกลุ่มที่ประกอบด้วยสิบครอบครัว เพื่อรับผิดชอบต่อรัฐในเรื่องพฤติกรรมของบุคคลทั้งหมดในกลุ่มนั้น ในบางมณฑล หัวหน้าหมู่บ้านเรียกว่า “บอร์สโฮลเดอร์” แต่หน้าที่ทั้งหมดของนายไวเนอร์ในตำแหน่งนี้ได้ถูกโอนไปยังตำรวจโดยพระราชบัญญัติตำรวจนครบาลเมื่อหลายปีก่อน” “แต่คิวจะเดือดร้อนหากคำขู่ที่ร้ายแรงของเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพถูกนำไปปฏิบัติ และเจ้าหน้าที่ดูแลหมู่บ้าน หัวหน้าหมู่บ้าน และคนเลี้ยงสัตว์ถูกส่งตัวไปคุมขัง ใครจะดูแลสิทธิ์ในการเลี้ยงสัตว์ในทุ่งหญ้าบนคิวกรีน? ใครจะเป็นผู้ดูแลสระน้ำของหมู่บ้าน? ใครจะทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ดูแลโบสถ์คิวและพาบุคคลสำคัญไปยังที่นั่งในวันอาทิตย์? มันคงแย่มากจริงๆ บางทีคุณแบร็กซ์ตัน ฮิกส์อาจจะยอมอ่อนข้อ[ 40 ] |
ผู้ดูแลคิวยังได้เขียนจดหมายถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยด้วย ในที่สุดผู้บัญชาการตำรวจก็ยอมรับว่า "เว้นแต่ผู้ดูแลหรือเจ้าหน้าที่โบสถ์จะแจ้งว่าต้องการให้ปฏิบัติหน้าที่นี้ด้วยตนเอง หรือโดยตัวแทนที่ได้รับการรับรองอย่างถูกต้องในนามของพวกเขา ตำรวจจะต้องดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเคลื่อนย้ายศพทั้งหมดที่อยู่ในความดูแลของพวกเขาโดยเร็วที่สุด" [ 38 ]