เขตสำคัญ (Key) คือพื้นที่ที่ทำเครื่องหมายไว้ในสนามบาสเกตบอลรอบๆห่วง ซึ่งเป็น บริเวณที่การเล่นส่วนใหญ่เกิดขึ้น สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBA), ยูโรลีก, สมาคมกีฬาแห่งชาติระดับวิทยาลัย (NCAA), สมาคมกีฬาระหว่างวิทยาลัยแห่งชาติ (NAIA) และสหพันธ์สมาคมโรงเรียนมัธยมศึกษาแห่งชาติ (NFHS) เรียกเขตสำคัญนี้อย่างเป็นทางการว่า" เลนยิงลูกโทษ"ส่วนสหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติ ( FIBA ) เรียกเขตนี้ว่า " พื้นที่หวงห้าม"บางครั้งก็เรียกเขตสำคัญนี้ว่า " เลน " เช่นกัน

องค์ประกอบสำคัญของสนามบาสเกตบอล ได้แก่วงกลมและเสาเสาซึ่งทับซ้อนกับครึ่งล่างของวงกลมนั้น เรียกอีกอย่างว่าเลนหรือเพนท์อาจถือได้ว่าเป็นเลนที่แสดงเส้นทางไปยังห่วง และมักทาสีด้วยสีที่โดดเด่น เสาถูกล้อมรอบด้วยเส้นฐานเส้นโยนโทษและเส้นเลนสองเส้นที่เชื่อมระหว่างเส้นโยนโทษกับเส้นฐาน

ขนาดของพื้นที่สำคัญมีการเปลี่ยนแปลงไปตลอดประวัติศาสตร์ของเกม เลนเคยมีความกว้างเพียง 6 ฟุต ซึ่งดูคล้ายกับรูแม่กุญแจมากกว่าใน NBA ความสำเร็จใกล้ห่วงของเซ็นเตอร์ ร่างสูงอย่าง George Mikanทำให้เลนกว้างขึ้นเป็น 12 ฟุต และในทำนองเดียวกันWilt Chamberlainก็ทำให้เลนกว้างขึ้นเป็น 16 ฟุต นับตั้งแต่การแก้ไขกฎของ FIBA ​​ในปี 2010 (อนุมัติในปี 2008 และนำมาใช้หลังจากการแข่งขัน FIBA ​​World Championship ปี 2010 ^{[ 1 ]} ) รูปทรงของเลนจะเป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้าสำหรับเกมที่ได้รับการรับรองจากทั้งสามสมาคม กว้าง 16 ฟุต (4.9 ม.) สำหรับทั้ง NBA และ FIBA ​​และกว้าง 12 ฟุต (3.7 ม.) สำหรับ NCAA และ NAIA ก่อนการแก้ไขดังกล่าว เลนในการแข่งขันที่ได้รับการรับรองจาก FIBA ​​มีรูปทรง สี่เหลี่ยมคางหมู

กฎที่ใช้กันทั่วไปในเขตใต้แป้นคือ " กฎสามวินาที " ซึ่งทีมของผู้เล่นฝ่ายรุกที่อยู่ในเขตใต้แป้นนานเกินสามวินาทีจะเสียการครองบอล อีกกฎหนึ่งคือการทำฟาวล์ในเขตใต้แป้น ซึ่งเกิดขึ้นหากผู้เล่นจากทีมใดทีมหนึ่งเข้าไปในเขตใต้แป้นก่อนที่ผู้ยิงลูกโทษจะปล่อยบอลในการยิง โดยมีโทษคือไม่ได้แต้มหากทีมของผู้ยิงลูกโทษก้าวข้ามเส้น และโทษคือต้องยิงใหม่หากทีมฝ่ายตรงข้ามก้าวข้ามเส้น นวัตกรรมล่าสุดคือการกำหนดเขตหวงห้ามรูปโค้งใต้แป้นโดยตรง ซึ่งผู้เล่นฝ่ายรับไม่สามารถบังคับให้ผู้เล่นฝ่ายตรง ข้ามทำฟาวล์ได้

เดิมที พื้นที่สำคัญนั้นแคบกว่าและมีรูปร่างคล้ายรูกุญแจโดยวัดได้กว้าง 6 ฟุต (1.8 เมตร) จึงได้ชื่อว่า "พื้นที่สำคัญ" (the key ) โดยมีวงกลมสำหรับโยนลูกโทษเป็นส่วนหัว และเลนที่แรเงาเป็นส่วนลำตัว ในภาษาอื่นๆ เรียกพื้นที่นี้ว่า "ถ้วย" หรือ "ขวด" เนื่องจากรูปร่างที่มองเห็นจากมุมมองอื่นๆ ด้วยความที่พื้นที่สำคัญแคบ ทำให้เซ็นเตอร์ ตัวใหญ่ๆ อย่างเช่นจอร์จ มิคานสามารถครองพื้นที่และทำแต้มได้อย่างง่ายดาย เพื่อแก้ไขปัญหานี้ พื้นที่สำคัญจึงถูกขยายให้กว้างขึ้นเป็น 12 ฟุต (3.7 เมตร) จาก 6 ฟุต (1.8 เมตร) ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล NBA ปี 1951–52 ^{[ 2 ]}

บาสเกตบอลอาชีพชายในสหรัฐอเมริกา (สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ) ได้ขยายขอบเขตให้กว้างขึ้นเป็น 16 ฟุต (4.9 เมตร) ในฤดูกาล NBA ปี 1964–65เพื่อลดประสิทธิภาพของเซ็นเตอร์ที่โดดเด่น โดยเฉพาะWilt Chamberlain [ ^{3 ] NCAA}และ NAIA ยังคงใช้ขอบเขต 12 ฟุตจนถึงทุกวันนี้

เมื่อวันที่ 25 เมษายน พ.ศ. 2551 คณะกรรมการกลางของ FIBA ​​​​ได้อนุมัติการเปลี่ยนแปลงกฎซึ่งรวมถึงรูปร่างของเขตโทษ ปัจจุบันเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าและมีขนาดเกือบเท่ากับเขตโทษที่ใช้ใน NBA นอกจากนี้ยังมีการสร้าง ครึ่งวงกลมที่ไม่ให้มีการฟาวล์ ซึ่งเดิมเรียกว่า ส่วนโค้งของพื้นที่จำกัด^{[ 4 ]}การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลบังคับใช้ในปี พ.ศ. 2553

แต่ละระดับการแข่งขันมีข้อกำหนดที่แตกต่างกันสำหรับขนาดและรูปร่างของเขตใต้แป้น: ในลีกอเมริกันซึ่งใช้หน่วยวัดแบบสหรัฐฯ สนามบาสเกตบอล จะมีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้าในขณะที่ในการแข่งขันที่ได้รับการรับรองจาก FIBA ​​ซึ่งใช้ระบบเมตริกรูปร่างเคยเป็นรูปสี่เหลี่ยมคางหมูก่อนที่จะเปลี่ยนเป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้าเช่นกัน นอกจากสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ล้อมรอบแล้ว เขตใต้แป้นยังรวมถึงวงกลมสำหรับโยนลูกโทษที่ด้านบนสุดด้วย

ความกว้างของเขตโทษใน NBA คือ 16 ฟุต (4.9 เมตร) ^{[ 5 ]}ใน การแข่งขัน ระดับวิทยาลัย ของสหรัฐอเมริกา (NCAA, NAIA เป็นต้น) และระดับมัธยมปลาย (NFHS) คือ 12 ฟุต (3.7 เมตร) ^{[ 6 ]}

เริ่มตั้งแต่การแข่งขัน FIBA ​​World Championship ปี 2010 เป็นต้น มา การแข่งขันทั้งหมดที่ FIBA ​​เป็นผู้จัดการจะใช้กรอบสี่เหลี่ยมผืนที่มีความกว้าง 4.9 เมตร (16 ฟุต) ^{[ 7 ]}ตั้งแต่ปี 1956 จนถึงปี 2010 การแข่งขันที่ได้รับการรับรองจาก FIBA ​​จะใช้กรอบรูปสี่เหลี่ยมคางหมู ปลายที่แคบกว่าจะอยู่บนเส้นโยนโทษ ซึ่งมีความกว้าง 3.6 เมตร (12 ฟุต) ในขณะที่ปลายที่กว้างกว่าซึ่งอยู่ที่เส้นท้ายสนาม มีความกว้าง 6 เมตร (20 ฟุต) ^{[ 8 ]}

วงกลมลูกโทษมีรัศมี 6 ฟุต (1.8 เมตร) โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ที่กึ่งกลางของเส้นลูกโทษ ครึ่งวงกลมด้านข้างเส้นลูกโทษฝั่งกลางสนามจะถูกทาสีทึบ ใน การแข่งขัน บาสเกตบอล NBA และยูโรลีกขอบเขตของครึ่งวงกลมที่อยู่ใกล้ห่วงจะถูกลากเป็นเส้นประเพื่อจัดตำแหน่งผู้เล่นให้เหมาะสมสำหรับการกระโดดแย่งบอล กฎ NBA ข้อ 1 (g) กำหนดให้ในกรอบสี่เหลี่ยมต้องมีเส้นขีดสองเส้นยาว 6 นิ้ว (15 ซม.) ห่างจากเส้นลูกโทษ 3 ฟุต (0.91 เมตร) เส้นเหล่านี้แสดงถึงสิ่งที่เรียกว่ากรอบป้องกันด้านล่าง เส้นลูกโทษอยู่ห่างจากเส้นตั้งฉากของหน้ากระดานหลังลงบนพื้นสนาม 15 ฟุต (4.6 เมตร) เส้นตั้งฉากนี้อยู่ห่างจากเส้นท้ายสนาม 4 ฟุต (1.2 เมตร) สำหรับ NBA, NCAA/NAIA และ NFHS การฉายภาพจุดศูนย์กลางของตะกร้าลงบนสนามจะอยู่ห่างจากเส้นท้ายสนามเป็นระยะ 1.575 เมตร (5.17 ฟุต) ในการแข่งขัน FIBA ^{​​[ 7 ]}แต่เป็นระยะ 5.25 ฟุต (1.60 เมตร) ในการแข่งขัน NBA และ NCAA หรือ NAIA ^{[ 5 ] [ 6 ]}

NBAและยูโรลีก (ตั้งแต่ปี 2019)	NCAA , NAIA , NFHS (สหรัฐอเมริกา)	สหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติ (ตั้งแต่ปี 2010)	FIBA (จนถึงปี 2010)
ยูไนเต็ดเซ็นเตอร์ชิคาโกสหรัฐอเมริกา	สนามอีเกิลแบงค์ อารี น่าเมืองแฟร์แฟ็กซ์สหรัฐอเมริกา	Palacio de Deportes José María Martín Carpena , มาลากา , สเปน	สนามกีฬาเมโนรา มิฟทาคิม อารีน่าเทลอาวีฟอิสราเอล
สนามบาสเกตบอล NBA มีเส้นแบ่งเขตสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาด 16 ฟุต (4.9 เมตร) เส้นประเป็นรูปโค้งแสดงส่วนของวงกลมสำหรับการกระโดดแย่งบอลที่เส้นโยนโทษ เส้นแบ่งเขตอาจมีทั้งเครื่องหมายของ NBA และ NCAA หรือ NAIA เพื่อให้ทั้งสององค์กรสามารถใช้สนามเดียวกันได้ ยูโรลีก ซึ่งใช้เส้นแบ่งเขตสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาด 4.9 เมตร (16 ฟุต) ได้นำกฎของ NBA เกี่ยวกับการกระโดดแย่งบอลกลับมาใช้ในปี 2019	สนามบาสเกตบอลของ NCAA, NAIA และ NFHS มีเส้นเขตโทษกว้าง 12 ฟุต (3.7 เมตร) ส่วนเส้นโยนโทษไม่มีขีดแบ่ง เพราะลูกบาสเกตบอลที่กระโดดขึ้นยิงจะไม่ถูกนับที่เส้นโยนโทษ	ตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา สนามบาสเกตบอลที่ได้มาตรฐาน FIBA ​​​​ทั้งหมดใช้เส้นเขตแดนสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาด 4.9 เมตร (16 ฟุต) อย่างไรก็ตาม บางการแข่งขันใช้เส้นเขตแดนตามมาตรฐาน NBA	ก่อนปี 2010 สนามบาสเกตบอลตามมาตรฐาน FIBA ​​จะมีรูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมู โดยมีระยะ 6 เมตร (20 ฟุต) ที่เส้นฐาน และ 3.6 เมตร (12 ฟุต) ที่เส้นโยนโทษ วงกลมสำหรับการแย่งบอลจะถูกทำเครื่องหมายด้วยเส้นทึบทั้งสองด้านของเส้นโยนโทษ ซึ่งด้านในของวงกลมมักใช้สำหรับโฆษณาของผู้สนับสนุน

เดเมทรี แมคคาเมย์ (ซ้าย) และเชอร์รอน คอลลินส์ (ขวา) เป็นผู้ขับเคลื่อนกุญแจสำคัญ

เลนเป็นพื้นที่จำกัดซึ่งผู้เล่นฝ่ายรุก (ที่ครองบอล) สามารถอยู่ในนั้นได้เพียงสามวินาทีเท่านั้น ในทุกระดับการเล่น หลังจากสามวินาที ผู้เล่นจะถูกปรับโทษฐานละเมิดสามวินาทีซึ่งส่งผลให้เสียการครองบอล^{[ 3 ]}

ในการแข่งขันที่ได้รับการรับรองจาก FIBA ​​ผู้เล่นฝ่ายรับสามารถอยู่ในเขตยิงได้โดยไม่จำกัดเวลา ในบาสเกตบอลอาชีพของอเมริกา ผู้เล่นฝ่ายรับถูกห้ามไม่ให้อยู่ในเขตยิงนานเกินสามวินาที เว้นแต่ผู้เล่นจะประกบผู้เล่นฝ่ายรุกโดยตรง มิฉะนั้น หากผู้เล่นฝ่ายรับอยู่ในเขตยิงนานเกินสามวินาที ทีมฝ่ายรับจะถูก ปรับฟาวล์ทางเทคนิคโดยทีมที่มีบอลจะได้รับลูกโทษ หนึ่งครั้ง พร้อมทั้งได้ครองบอลต่อ และเริ่มนับเวลาชู้ตใหม่^{[ 8 ]}ในทุกกรณี นาฬิกาจะเริ่มนับใหม่หากลูกยิงโดนขอบห่วงหรือหากผู้เล่นก้าวออกนอกเขตยิง^{[ 9 ]}

เมื่อผู้เล่นกำลังยิงลูกโทษ จะมีผู้เล่นจำนวนหนึ่งที่ได้รับอนุญาตให้อยู่ที่ขอบเขตของเขตโทษ โดยแต่ละคนจะอยู่ในช่องว่างที่ลากไว้ที่ขอบเขตของเขตโทษ ผู้ยิงลูกโทษจะอยู่หลังเส้นลูกโทษ และในลีกส่วนใหญ่จะมีคู่ต่อสู้สามคนอยู่ตามด้านข้างของเขตโทษ ด้านหนึ่งมีผู้เล่นสองคน อีกด้านหนึ่งมีผู้เล่นหนึ่งคน คู่ต่อสู้สองคนจะอยู่ใกล้ห่วงมากที่สุดทั้งสองด้าน ในขณะที่เพื่อนร่วมทีมสองคนจะอยู่ข้างๆ คู่ต่อสู้สองคนที่อยู่ใกล้ห่วงมากที่สุด โดยผู้เล่นอีกคนจากทีมตรงข้ามจะอยู่ไกลจากห่วงมากที่สุด^{[ 5 ] [ 7 ]}ใน NCAA และ NAIA ของสหรัฐอเมริกา มีผู้เล่นมากถึงหกคนตามเขตโทษ โดยทีมตรงข้ามสามารถมีผู้เล่นได้มากถึงสี่คน โดยมีการจัดเรียงเช่นเดียวกับใน NBA และ FIBA ​​แต่มีผู้เล่นอีกคนหนึ่งหันหน้าเข้าหาเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ไกลจากห่วงมากที่สุด^{[ 6 ]}กฎของ NFHS ในประเด็นนี้เหมือนกับกฎของ NCAA/NAIA

ห้ามผู้เล่นที่อยู่ตามแนวเส้นเข้าไปในเขตโทษจนกว่าจะมีการปล่อยลูกยิง ผู้เล่นที่ยิงลูกโทษและทุกคนที่อยู่ด้านบนของเขตโทษห้ามข้ามเส้นโทษจนกว่าลูกบอลจะกระทบขอบห่วง หากผู้เล่นฝ่ายรุกคนใดฝ่าฝืนกฎ จะไม่มีการให้คะแนนสำหรับการยิงนั้น และหากไม่มีการยิงเหลืออยู่แล้ว ลูกบอลจะถูกส่งให้กับทีมฝ่ายรับ หากผู้เล่นฝ่ายรับเข้าไปในเขตโทษเร็วเกินไป จะมีการให้โอกาสยิงพิเศษไม่ว่าลูกนั้นจะยิงเข้าหรือไม่ก็ตาม^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ในการแข่งขัน FIBA ​​หากผู้ยิงทำผิดกติกา จะถือเป็นการเสียเทิร์นโอเวอร์โดยอัตโนมัติ หากยิงสำเร็จและผู้ยิงไม่ทำผิดกติกา แต่ผู้เล่นคนอื่นทำผิดกติกา การกระทำผิดกติกาทั้งหมดจะถูกยกเลิก หากผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามเข้ามาในเขตโทษก่อนที่ลูกบอลจะถูกปล่อย การกระโดดแย่งบอลจะเป็นตัวตัดสินว่าใครจะได้ครองบอล (NBA) หรือกฎลูกศรแสดงการครองบอล (สำหรับระดับอื่นๆ ทั้งหมด) ในการแข่งขัน FIBA ​​กฎนี้จะใช้ได้เฉพาะในกรณีที่ผู้ยิงพลาดเท่านั้น เนื่องจากหากยิงสำเร็จจะทำให้โทษอื่นๆ ทั้งหมดเป็นโมฆะ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}ในทุกสถานการณ์ โทษการทำผิดกติกาในเขตโทษจะไม่เกิดขึ้นหากยังมีลูกโทษรออยู่^{[ 10 ]}

ในการแข่งขัน NBA, Euroleague, FIBA, NCAA และ NAIA พื้นที่สำคัญจะมีส่วนโค้งที่ยื่นออกมาจากห่วง 4 ฟุต (NBA, NCAA, NAIA) หรือ 1.25 เมตร (ประมาณ 4.1 ฟุต) (FIBA) พื้นที่ด้านหลังส่วนโค้ง หรือตัวส่วนโค้งเอง เรียกว่า "พื้นที่จำกัด" (RA) ใน NBA, "ส่วนโค้งพื้นที่จำกัด" ใน NCAA และ NAIA และ "ครึ่งวงกลมห้ามชาร์จ" ใน FIBA ^{​​[ 11 ]}ส่วนโค้งนี้ไม่ได้ใช้ในการแข่งขัน NFHS

จุดประสงค์ของเขตหวงห้ามนี้คือเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นฝ่ายรับคนที่สองเข้าไปยืนใต้แป้นเพื่อพยายามเรียกฟาวล์ฝ่ายรุกขณะที่ผู้เล่นกำลังเลี้ยงลูกเข้าหาแป้น หากผู้เล่นฝ่ายรุกเลี้ยงลูกผ่านผู้เล่นฝ่ายรับหลักไปที่แป้น และผู้เล่นฝ่ายรับคนที่สองเข้ามาขวาง เขาจะต้องยืนอยู่ในตำแหน่งนอกเขตหวงห้ามเพื่อเรียกฟาวล์ฝ่ายรุก หากการเลี้ยงลูกเริ่มต้นภายในกรอบป้องกันด้านล่าง (LDB – พื้นที่จากปลายล่างของวงกลมลูกโทษไปจนถึงเส้นท้ายสนามระหว่างเครื่องหมาย 3 ฟุตสองจุด) ผู้เล่นฝ่ายรับคนที่สองสามารถยืนอยู่ในตำแหน่งภายในเขตหวงห้ามได้ เขตหวงห้ามนี้จะไม่ใช้บังคับหากผู้เล่นฝ่ายรับคนที่สองกระโดดเข้ามาเพื่อพยายามบล็อกลูก และผู้เล่นฝ่ายรุกใช้ขาหรือเข่าในลักษณะที่ไม่เป็นธรรมชาติ หรือใช้แขนข้างที่ไม่ถนัดเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นฝ่ายรับบล็อกลูก เขตหวงห้ามนี้ไม่ได้ขยายจากใต้แป้นบาสไปยังเส้นฐาน ดังนั้น หากผู้เล่นเลี้ยงลูกไปตามเส้นฐานและไม่ได้พยายามไปที่ห่วงโดยตรง เขตหวงห้ามนี้จะไม่ใช้บังคับ

กฎเส้นโค้งเขตหวงห้ามปรากฏขึ้นครั้งแรกในการแข่งขันทุกระดับใน NBA ในฤดูกาล 1997–98 ^{[ 12 ]}มีการนำมาใช้ในบาสเกตบอลชาย NCAA ในฤดูกาล 2010–2011 NCAA อนุมัติให้เพิ่มเส้นโค้งเขตหวงห้ามที่มองเห็นได้ห่างจากจุดศูนย์กลางของห่วง 3 ฟุต ในเกมชายและหญิงของดิวิชั่น 1 ในฤดูกาล 2011–2012 คณะกรรมการได้เลื่อนการนำเส้นโค้งนี้ไปใช้จนถึงฤดูกาล 2012–2013 สำหรับดิวิชั่น 2 และ 3 เพื่อให้โรงเรียนเหล่านั้นมีเวลามากขึ้นในการวางแผนและวางเส้นโค้งเขตหวงห้ามในสนามกีฬาของตน^{[ 13 ]} เริ่มตั้งแต่ฤดูกาล 2015–2016 NCAA ได้ย้ายเส้นโค้ง RA ออกไปที่ 4 ฟุตจากจุดศูนย์กลางของห่วง และ NAIA ก็ทำตามเช่นกัน

คะแนนที่ทำได้ในเขตใต้แป้นเรียกว่า " คะแนนในเขตใต้แป้น"หรือ"คะแนนภายใน"ในอดีต บริเวณเขตใต้แป้นที่ผู้เล่นฝ่ายรุกห้ามยืนอยู่นานเกินสามวินาทีนั้น มักถูกทาสีเพื่อแยกพื้นที่นั้นออกจากส่วนอื่นๆ ของสนาม จึงเป็นที่มาของวลี "คะแนนในเขตใต้แป้น"

บริเวณรอบวงกลมจุดที่อยู่ไกลที่สุดจากห่วงเรียกว่า " ท็อปออฟเดอะคีย์"หรือ " ท็อปออฟเดอะเซอร์เคิล"และการยิงจากบริเวณนี้ในระดับมัธยมปลายจะได้3 คะแนนนอกจากนี้ยังมีการเล่นหลายอย่างที่เกิดขึ้นรอบๆ ท็อปออฟเดอะคีย์ เช่นการสกรีนและ การ เล่น พิคแอนด์โรล

จุดตัดระหว่างเส้นโยนโทษและเลนโยนโทษเรียกว่าข้อศอกของเขตโทษ^{[ 14 ]}

เส้นแบ่งเลนมีเครื่องหมายแยกตำแหน่งที่ผู้เล่นยืนระหว่างการพยายามยิงลูกโทษ เส้นที่อยู่ใกล้ ลูกบาสเก็ตบอลที่สุดจะมีเครื่องหมายกว้างกว่าเส้นอื่น ๆ และเรียกว่าบล็อก^{[ 15 ]}

• สถิติ NBA