สัญญาอัศวิน
ภาพหน้ากล่องสินค้าแบบอเมริกาเหนือ
นักพัฒนา	เกมรีพับลิก
สำนักพิมพ์	นัมโค บันได เกมส์[ก]
ผู้กำกับ	ยูอิจิ อุเอดะโยชิโนริ ทาเคนากะ
โปรดิวเซอร์	เรียว มิโตะ
นักเขียน	ทาดาชิ ซาโตมิ
นักแต่งเพลง	โคสุเกะ ยามาชิตะ
แพลตฟอร์ม	เพลย์สเตชั่น 3 ซ็อกซ์ 360
ปล่อย	NA : 22 กุมภาพันธ์ 2554 ออสเตรเลีย : 24 กุมภาพันธ์ 2554 สหภาพยุโรป : 25 กุมภาพันธ์ 2554 JP : 7 กรกฎาคม 2554
ประเภท	การกระทำ
โหมด	ผู้เล่นคนเดียว

Knights Contract ^{[ b ]}เป็นวิดีโอเกมแอ็กชั่น ปี 2011 พัฒนาโดย Game Republicและจัดจำหน่ายโดย Namco Bandai Gamesสำหรับ PlayStation 3และ Xbox 360เนื้อเรื่องดำเนินไปในโลกแฟนตาซีของเยอรมนียุคกลาง โดยติดตามแม่มดเกร็ตเชนและอดีตเพชฌฆาตไฮน์ริชขณะที่พวกเขาพยายามหยุดยั้งแผนการของนักเล่นแร่แปรธาตุ ดร.ฟอสต์ ผู้ซึ่งได้ชุบชีวิตน้องสาวของเกร็ตเชนให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ต้องการแก้แค้นและแย่งชิงพลังของพวกเธอ รูปแบบการเล่นนั้น ไฮน์ริชจะสำรวจด่านต่างๆ และต่อสู้กับสัตว์ประหลาด โดยมีเกร็ตเชนเป็นตัวละครร่วมเดินทางและผู้ใช้เวทมนตร์ที่ควบคุมโดยคอมพิวเตอร์

การผลิตเริ่มขึ้นในปี 2008 โดย Game Republic นำเสนอโครงการนี้ให้กับ Namco Bandai ในช่วงที่บริษัทกำลังประสบปัญหาทางการเงิน โดยหวังว่าจะสร้างแฟรนไชส์เกมขึ้นมา ทีมงานได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานของฟาวสต์และนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับแม่มดของยุโรป ทีมงานประกอบด้วยนักเขียน ทาดาชิ ซาโตมิ และนักแต่งเพลงโคสุเกะ ยามาชิตะ เมื่อวางจำหน่าย เกมได้รับคำวิจารณ์ทั้งดีและไม่ดี ในขณะที่ได้รับการยกย่องในด้านแนวคิดและงานออกแบบศิลปะ แต่รูปแบบการเล่นและปัญญาประดิษฐ์ ของเกร็ตเชน กลับถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยทั่วไป เกมนี้เป็นโครงการสุดท้ายของ Game Republic ก่อนที่จะปิดตัวลงในเดือนมิถุนายน 2011

Knights Contractเป็นวิดีโอเกมแอ็กชัน ที่ผู้เล่นรับบทเป็นไฮน์ริช เพชฌฆาตผู้ถูกสาปให้เป็นอมตะและคุ้มกันแม่มดเกร็ตเชน^{[ 1 ]}แคมเปญแบ่งออกเป็นภารกิจต่างๆ ที่ไฮน์ริชและเกร็ตเชนสำรวจสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน ต่อสู้กับศัตรูในโซนแบบสนามประลองระหว่างฉากคัตซีนเนื้อเรื่อง โดยแต่ละบทของเนื้อเรื่องจะจบลงด้วยการต่อสู้กับบอส^{[ 2 ]}ไฮน์ริชไม่สามารถถูกฆ่าได้ ผู้เล่นสามารถกดปุ่มเพื่อชุบชีวิตเขาได้หากเขาได้รับความเสียหายมากพอ หากเกร็ตเชนตาย เกมจะจบลงและต้องเริ่มใหม่จากจุดตรวจสอบ^{[ 2 ] [ 3 ]}ไฮน์ริชสามารถเรียกเกร็ตเชนเข้ามาในอ้อมแขนเพื่อฟื้นฟูพลังชีวิตได้ แต่จะทำให้พวกเขาไม่สามารถต่อสู้ได้^{[ 2 ]}ในช่วงหนึ่ง ทั้งสองจะแยกจากกัน โดยผู้เล่นจะไม่สามารถเข้าถึงความสามารถของอีกฝ่ายได้^{[ 4 ]}ภายในด่านต่างๆ ผู้เล่นสามารถค้นหาของสะสมได้ รวมถึงเครื่องประดับที่ช่วยเพิ่มความสามารถของตัวละครและชิ้นงานศิลปะ^{[ 2 ]}

ในระหว่าง การต่อสู้สไตล์ ฟันและเฉือนผู้เล่นจะใช้ทั้งการโจมตีระยะประชิดของไฮน์ริชซึ่งสามารถเชื่อมต่อกันเป็นคอมโบได้และความสามารถทางเวทมนตร์ของเกร็ตเชนซึ่งกำหนดไว้กับปุ่มควบคุมและทำงานตามระบบคูลดาวน์ มีเพียงไฮน์ริชเท่านั้นที่ผู้เล่นควบคุม ส่วนเกร็ตเชนนั้นถูกควบคุมโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) ของเกม ^{[ 1 ] [ 3 ]}วิญญาณที่รวบรวมได้จากศัตรูที่พ่ายแพ้สามารถนำไปใช้ในการอัพเกรดเวทมนตร์ของเกร็ตเชนได้^{[ 2 ]}การต่อสู้และบทต่างๆ มีระบบจัดอันดับตามจำนวนศัตรูที่พ่ายแพ้ ความเสียหายที่ได้รับ และคอมโบที่สูง^{[ 2 ] [ 3 ]}มาตรวัดพิเศษจะถูกเติมเต็มระหว่างการต่อสู้ ทำให้สามารถโจมตีได้อย่างรุนแรงในช่วงเวลาสั้นๆ ด้วยไฮน์ริช หรือใช้การโจมตีเวทมนตร์แบบภาพยนตร์จากเกร็ตเชนได้^{[ 3 ]}การต่อสู้กับบอสจะจบลงด้วยเหตุการณ์แบบ Quick Time Event (QTE) ซึ่งต้องทำให้สำเร็จ หากล้มเหลว บอสจะฟื้นพลังชีวิตบางส่วน^{[ 2 ]}

ในโลกแฟนตาซีของเยอรมนีสมัยกลาง แม่มดเจ็ดตนปกป้องโลกด้วยพลังลึกลับที่เรียกว่า อานิมา เดล มอนด์ ซึ่งแบ่งออกเป็นเจ็ดผลึก นักเล่นแร่แปรธาตุ ดร. ฟอสต์ ผู้แสวงหาพลังของอานิมา เดล มอนด์ ได้สร้างโรคระบาดที่เรียกว่า " กาฬโรค " และกล่าวโทษแม่มดเหล่านั้น การล่าแม่มดที่ตามมาจบลงด้วยการประหารชีวิตพวกเธอ โดยเกร็ตเชน แม่มดคนสุดท้าย ได้สาปแช่งไฮน์ริช ผู้ประหารชีวิตเธอ ให้เป็นอมตะ ไฮน์ริชเคยแสดงความสงสัยในศีลธรรมของการกระทำของเขามาก่อน แต่ก็ไม่ได้ขัดคำสั่งของฟอสต์ และคำสาปอมตะทำให้เขามีโอกาสที่จะชดใช้กรรมของตน ฟอสต์ล้มเหลวในการแย่งชิงส่วนหนึ่งของอานิมา เดล มอนด์ จากเกร็ตเชน

หนึ่งศตวรรษต่อมา แม่มดทั้งหกที่ถูกประหารชีวิต ได้แก่ เนโครแมนเซอร์ สตราเอเกล, แม่มดน้ำแข็ง ทรูเด, แม่มดไฟ โฮลดา, แม่มดพายุ เทรนดูล, ราพันเซลผู้หยั่งรู้ และเวเดอรินเด ผู้นำของพวกเธอ ถูกฟาวสต์ชุบชีวิตขึ้นมาใหม่ในฐานะอสูรกายที่ขับเคลื่อนด้วยความแค้น ไฮน์ริชเข้าไปในเมืองที่กำลังถูกสตราเอเกลโจมตี ซึ่งเกร็ตเชนที่เกิดใหม่และมินูเคลซัสศิษย์มนุษย์ของเธอกำลังตามล่าอยู่ เกร็ตเชนชักชวนไฮน์ริชให้ช่วยฆ่าสตราเอเกล จากนั้นก็ทำสัญญากับเขาให้เป็นอัศวินรับใช้ของเธอ เกร็ตเชนต้องการทั้งหยุดยั้งแม่มดคนอื่นๆ และผนึกอนิมา เดล มอนด์ไว้บนโบรคเคนในคืนวาลปูร์กิสก่อนที่ฟาวสต์จะขโมยชิ้นส่วนของเธอและบรรลุความเป็นอมตะที่แท้จริง เพื่อเป็นการตอบแทนความช่วยเหลือ ไฮน์ริชได้รับสัญญาว่าจะได้กลับคืนสู่ความเป็นมนุษย์อีกครั้ง

ระหว่างการเดินทางไปยังบร็อกเคน พวกเขาเอาชนะทรูเด โฮลดา เทรนดูล และราพันเซล ราพันเซลซึ่งต่อมาเปิดเผยว่ายังคงมีเจตจำนงของตนเองหลังการฟื้นคืนชีพ ได้ปลิดชีพตัวเองเพื่อป้องกันไม่ให้วิญญาณของเกร็ตเชนตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดของฟอสต์ พวกเขายังได้พบและต่อสู้กับฟอสต์ ผู้ใช้พลังวิญญาณแห่งโลกเพื่อยืดอายุและคงความเยาว์วัย เมื่อไปถึงบร็อกเคน พวกเขาถูกเวเดอรินเดล้อมไว้ โดยมินูเคลซัสเสียสละตัวเองเพื่อช่วยไฮน์ริชและเกร็ตเชน ฟอสต์เผชิญหน้ากับพวกเขาบนบร็อกเคน โดยใช้พลังวิญญาณแห่งโลกโจมตีพวกเขา เมื่อพ่ายแพ้ เขาก็ถูกเวเดอรินเดทรยศและฆ่าตาย เวเดอรินเดแสร้งทำเป็นเชื่อฟังเพื่อแก้แค้นมนุษยชาติและเริ่มต้นวัฏจักรแห่งการสร้างสรรค์ใหม่ ไฮน์ริชและเกร็ตเชนเอาชนะเวเดอรินเด และผนึกพลังวิญญาณแห่งโลกไว้ได้ ระหว่างการเดินทาง ไฮน์ริชและเกรทเชนได้สนิทสนมกันมากขึ้น และฉากสุดท้ายที่เกิดขึ้นในยุคปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าทั้งสองยังมีชีวิตอยู่และปกป้องมนุษยชาติจากภัยคุกคามทางเวทมนตร์

การผลิตเกมKnights Contractเริ่มขึ้นในปี 2008 ^{[ 5 ]}หลังจากการล่มสลายของBrash Entertainmentและปัญหาที่ตามมาเกี่ยวกับวิดีโอเกมClash of the Titansบริษัทผู้พัฒนาGame Republicประสบปัญหาทางการเงิน Knights Contractเป็นหนึ่งในโครงการจำนวนมากที่เสนอให้กับNamco Bandai Gamesในฐานะแฟรนไชส์ที่มีศักยภาพ^{[ 6 ]}เกมนี้ได้รับการพัฒนาสำหรับ เครื่องคอนโซล Xbox 360 (360) และPlayStation 3 (PS3) ^{[ 7 ]}ตามคำกล่าวของYoshiki Okamoto ผู้ก่อตั้งบริษัท Namco Bandai ได้ทำการปรับโครงสร้างและลดงบประมาณของสตูดิโอหลังจากนั้น ซึ่งส่งผลเสียต่อเกมที่ Game Republic กำลังพัฒนาอยู่^{[ 8 ]}การพัฒนาเสร็จสมบูรณ์ในเดือนมกราคม 2011 โดย Namco Bandai ยืนยันว่าเกมได้รับการประกาศว่าเป็นเวอร์ชันทองคำ (ซึ่งบ่งชี้ว่ากำลังเตรียมการผลิตซ้ำและวางจำหน่าย) ^{[ 7 ]}

ยูอิจิ อุเอดะ ผู้กำกับร่วม อธิบายว่าโครงการนี้มีช่วงแรกๆ ที่ต้องทดลองและเรียนรู้เกี่ยวกับการควบคุมตัวละครแต่ละตัวของผู้เล่น แม้ว่าเกร็ตเชนจะถูกพิจารณาให้เป็นตัวละครที่เล่นได้ แต่ทีมงานเลือกที่จะเน้นไปที่ไฮน์ริชซึ่งเน้นการกระทำเป็นหลัก^{[ 9 ]}เนื้อเรื่องได้รับแรงบันดาลใจจากนิทานพื้นบ้านของยุโรปเกี่ยวกับแม่มด และตำนานของ ฟาวสต์ [ ^{5 ] จุด}มุ่งหมายคือการสร้างมุมมองใหม่เกี่ยวกับแนวคิดของแม่มด โดยมีฉากที่ผสมผสานองค์ประกอบที่สมจริงจากยุคนั้นเข้ากับองค์ประกอบแฟนตาซี ทีมงานได้ทำการวิจัยตำนานแม่มดในท้องถิ่นและประวัติศาสตร์การล่าแม่มดในภูมิภาค ตัวละครหลายตัวอ้างอิงจากการวิจัยนั้น เช่น แม่มดเทรนดูลและพาราเซลซัสอาจารย์ ผู้ล่วงลับของมินูเคลซัส ^{[ 9 ]}บทภาพยนตร์เขียนโดยทาดาชิ ซาโตมิ ผู้ซึ่งเคยทำงานใน เกม Persona 2และShin Megami Tensei: Digital Devil Saga ^{[ 10 ]}โคสุเกะ ยามาชิตะผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานใน ซีรีส์ Nobunaga's Ambitionรวมถึงโครงการสื่ออื่นๆ ได้ประพันธ์เพลงประกอบ^{[ 11 ]}ดนตรีได้รับการบันทึกโดยใช้วงออร์เคสตราสด โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างเอกลักษณ์ทางดนตรีที่ยิ่งใหญ่^{[ 9 ]}

เกมนี้ได้รับการประกาศในเดือนพฤษภาคม 2010 ในนิตยสารเกมFamitsuของ ญี่ปุ่น ^{[ 12 ]}ต่อมา Namco Bandai ได้ประกาศวางจำหน่ายในฝั่งตะวันตกในอีกไม่กี่วันต่อมา^{[ 13 ] [ 14 ]}ตัวอย่างเกมถูกปล่อยออกมาในเดือนถัดมาเพื่อโปรโมตในงานE3 2010 [ ^{15 ] ตัวอย่าง}เกมเปิดตัวมีจุดประสงค์เพื่อแสดงโลกทัศน์และเนื้อเรื่องของเกม^{[ 5 ]}ตัวอย่างเกม CGI สร้างโดยBlur Studio [ ^{16 ] เกม}นี้วางจำหน่ายตลอดปี 2011 ^{[ 17 ] [ 18 ]}วางจำหน่ายในอเมริกาเหนือวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ออสเตรเลียวันที่ 24 กุมภาพันธ์ และยุโรปวันที่ 25 กุมภาพันธ์^{[ 17 ] [ 19 ] [ 20 ]}ในญี่ปุ่น เกมนี้วางจำหน่ายในวันที่ 7 กรกฎาคม^{[ 18 ]} Knights Contractเป็นผลิตภัณฑ์สุดท้ายที่ Game Republic วางจำหน่ายก่อนปิดตัวลงในเดือนมิถุนายน 2011 ^{[ 6 ]}

^{เวอร์ชัน PlayStation 3 ได้รับรีวิว แบบ} "ผสมผสาน" ในขณะที่เวอร์ชัน Xbox 360 ได้รับรีวิวแบบ "โดยทั่วไปไม่เป็นที่น่าพอใจ" ตาม เว็บไซต์รวรวมรีวิว เกมMetacritic [ ^{21 ] [ 22 ]}

Levi Buchanan จากIGNแสดงความคิดเห็นในเชิงบวกเกี่ยวกับเนื้อเรื่อง โดยรู้สึกผูกพันกับตัวละครหลักทั้งสองและเรื่องราวของพวกเขา ^{[ 4 ]} Cody Guinta จาก PALGNเน้นย้ำว่าโครงเรื่องและเนื้อเรื่องโดดเด่นกว่าเกมอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน และชื่นชมฉากที่มืดมน ^{[ 1 ]} Famitsuก็ชื่นชมฉากและตัวละครที่แปลกใหม่เช่นกัน ^{[ 24 ] [ 25 ]} Chris Watters จาก GameSpotรู้สึกว่า Heinrich และ Gretchen ขาดเคมี แต่ก็ถูกดึงดูดด้วยเนื้อเรื่อง ^{[ 3 ]} Andrew Reiner จากGame Informerกล่าวว่าเรื่องราวให้ผลตอบแทนที่น่าพอใจ ^{[ 26 ]}ในขณะที่ GameTrailersติฉากคัตซีนว่าประกอบด้วยบทสนทนาที่น่าเบื่อระหว่างตัวละครหลักทั้งสอง ^{[ 2 ]} Mike Schiller จากJoystiqกล่าวว่าเรื่องราว "ไม่เลว" แต่ถูกทำให้ผิดหวังด้วยบทสนทนาที่ซ้ำซาก ^{[ 27 ]}เควิน ดับเบิลยู. สมิธ จากนิตยสาร Official Xbox Magazineรู้สึกว่าเนื้อเรื่องดูจืดชืดหลังจากเริ่มต้นได้ดี ^{[ 28 ]}ในขณะที่ Edgeอธิบายเรื่องราวสั้นๆ ว่า "แย่มาก" ^{[ 23 ]}

Giunta พบว่าดนตรีและการพากย์เสียงเป็นจุดเด่นที่สุดของเกม ในขณะที่วิจารณ์ว่ากราฟิกและฉากคัตซีนขาดความประณีต^{[ 1 ]} Reiner แม้จะติเรื่องการนำเสนอโดยรวม แต่ก็ชื่นชมการออกแบบตัวละคร และชื่นชอบทั้งดนตรีและการแสดงของLaura Bailey ในบท Gretchen ^{[ 26 ]}ในทางตรงกันข้ามGameTrailersไม่ชอบการแสดงของนักพากย์เสียง ในขณะที่ชื่นชมการออกแบบสภาพแวดล้อมและศัตรูแม้จะมีปัญหาทางเทคนิค^{[ 2 ]} Buchanan ชื่นชมการออกแบบศิลปะและดนตรี แต่ไม่ชอบการพากย์เสียงที่ไม่สม่ำเสมอ และติเรื่องหน้าจอโหลดที่บ่อยและอัตราเฟรมที่ไม่สม่ำเสมอ^{[ 4 ]} Edgeแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการนำเสนอโดยระบุว่ากราฟิกและศิลปะไม่น่าประทับใจ ยกเว้นการออกแบบบอสแม่มด^{[ 23 ]}

Famitsuชื่นชมการผสมผสานระหว่างการโจมตีระยะประชิดและการโจมตีด้วยเวทมนตร์ แต่ผู้รีวิวสองในสี่คนติเรื่องกล้องที่แย่และความยากที่ไม่สมดุล^{[ 24 ] [ 25 ]} Guinta สนุกกับกลไกการต่อสู้แม้ว่าองค์ประกอบอื่นๆ จะทำให้ประสบการณ์ลดลง^{[ 1 ]}ในขณะที่ Reiner เห็นศักยภาพในแนวคิดเมื่อระบบของเกมทำงานได้อย่างถูกต้อง^{[ 26 ]} Watters พบว่าการต่อสู้สนุกเมื่อกลไกต่างๆ ทำงานได้ แต่ไม่ชอบการต่อสู้กับบอสและการออกแบบของด่านหลังๆ^{[ 3 ]} Smith รู้สึกว่ามีสิ่งที่สนุกให้ได้สัมผัส แต่การขาดความประณีตและปัญหาอื่นๆ เช่น กล้อง ทำให้เกิดความยากลำบากโดยไม่จำเป็น^{[ 28 ]} Edgeตั้งข้อสังเกตถึงองค์ประกอบที่น่าสนุกบางอย่างในระบบการต่อสู้และเวทมนตร์ แต่ตั้งข้อสังเกตว่าระบบเหล่านี้ถูกบั่นทอนด้วยข้อบกพร่องอื่นๆ ของเกม^{[ 23 ]} GameTrailersพบว่าการเล่นเกมซ้ำซากเกินไปและติเรื่องลักษณะการลงโทษของ QTE ^{[ 2 ]}ข้อร้องเรียนเหล่านี้สะท้อนพร้อมกับปัญหาอื่นๆ เช่น กล้องโดย Schiller ^{[ 27 ]}บูคานันสะท้อนคำวิจารณ์เกี่ยวกับ QTE และพบว่าการเล่นเกมโดยทั่วไปนั้นน่าหงุดหงิดและการออกแบบระดับไม่ดี^{[ 4 ]} AI ของเกร็ตเชนที่ไม่น่าเชื่อถือและไม่ตอบสนองถูกวิจารณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 23 ]}เนื่องจากเธอสามารถถูกฆ่าได้ง่ายในขณะที่ไฮน์ริชถูกตรึงอยู่^{[ 24 ] [ 25 ] [ 27 ] [ 28 ]}

• สัญญาของ Knightsที่ MobyGames