Knowledge Bowl ถือกำเนิดขึ้นในปี 1976 ในฐานะโครงการภายในคณะกรรมการบริการสหกรณ์ซานฮวนในเมืองดูรังโก รัฐโคโลราโด[ ^{3 ] เริ่ม}ต้นจากการตอบสนองต่อกลุ่มผู้นำนักเรียนในพื้นที่ที่ขอให้องค์กรพัฒนาและจัดกิจกรรมการแข่งขันทางวิชาการที่เกี่ยวข้องกับนักเรียนที่มีผลการเรียนดีเยี่ยม การแข่งขันครั้งแรกจัดขึ้นที่เมืองปาโกซาสปริงส์ โดยมีโรงเรียนมัธยมปลายเข้าร่วมเพียง 3 แห่ง ภายในสองปี การแข่งขันได้พัฒนาไปสู่การแข่งขันแบบเชิญชวนจำนวนมาก นอกเหนือจากการแข่งขันระดับภูมิภาคและการแข่งขันชิงแชมป์รัฐโคโลราโดซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

การแข่งขัน Knowledge Bowl ระดับรัฐโคโลราโดครั้งแรกจัดขึ้นในปี 1978 ที่วิทยาลัยฟอร์ตลูอิสในเมืองดูรังโกทีมที่เข้าร่วมแข่งขันส่วนใหญ่ในปีนั้นมาจากโรงเรียนในเขตภูเขาหนึ่งในไม่กี่ โรงเรียนในเขต Front Rangeที่เข้าร่วมการแข่งขันในปีนั้น คือโรงเรียนมัธยม Green Mountainในเขตเจฟเฟอร์สันซึ่งได้รับรางวัลชนะเลิศระดับรัฐเป็นครั้งแรก^{[ 4 ]} Green Mountain จะคว้าชัยชนะในสามปีแรกของการแข่งขัน โดยได้อันดับหนึ่งในปี 1980 และ 1981 เช่นกัน ในไม่ช้ากิจกรรมนี้ก็ดึงดูดนักการศึกษาจากมินนิโซตา วอชิงตันและเซาท์ดาโคตาซึ่งริเริ่มโครงการ Knowledge Bowl ในรัฐบ้านเกิดของตน

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2526 ถึง พ.ศ. 2555 ทีมจากโคโลราโดได้เข้าร่วมการแข่งขันออนไลน์ Knowledge Master Open (KMO) เฉพาะของโคโลราโดด้วยทีมต่างๆ ตอบคำถามทั้งหมด 200 ข้อด้วยกัน โดยได้คะแนนตั้งแต่ 0 ถึง 2000 แต่ละโรงเรียนส่งคะแนนของตน และในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมาจะได้รับสรุปว่าโรงเรียนของตนทำได้ดีแค่ไหนเมื่อเทียบกับโรงเรียนอื่นๆ ในโคโลราโด โครงการ Colorado KMO พร้อมกับโครงการ KMO ทั้งหมด ถูกยกเลิกหลังจากปีการศึกษา พ.ศ. 2555–2556 ^{[ 5 ]}

ในรัฐโคโลราโดการแข่งขันจะเริ่มต้นด้วยรอบเขียน รอบนี้ประกอบด้วยคำถามแบบเลือกตอบ 40 หรือ 60 ข้อ ที่ทีมต้องพยายามตอบให้ถูกต้อง ทีมสามารถอภิปรายคำถามได้เฉพาะในรอบเขียนเท่านั้น ขึ้นอยู่กับโรงเรียน ทีมอาจมีสมาชิกตั้งแต่สามถึงแปดคน แต่จะมีเพียงสี่คนเท่านั้นที่จะเข้าแข่งขันในรอบเขียน คะแนนจากรอบเขียนจะเป็นตัวกำหนดว่าทีมใดจะได้แข่งขันกันในรอบสัมภาษณ์รอบแรก

หลังจากรอบข้อเขียน ทีมต่างๆ จะแข่งขันกันในรอบปากเปล่า 4 รอบ รอบละ 40 หรือ 50 ข้อ โดยแต่ละรอบจะมี 3 ทีมแข่งขันกันในห้องเดียวกัน เช่นเดียวกับรอบข้อเขียน ทีมหนึ่งๆ สามารถส่งสมาชิกเข้าร่วมได้เพียง 4 คนเท่านั้น แต่สามารถเปลี่ยนตัวผู้เล่นได้หลังจากผ่านไปครึ่งแรกของคำถาม หัวข้อเรื่องจะถูกอ่านก่อนคำถาม ทีมสามารถกดปุ่มได้ตลอดเวลา แม้กระทั่งก่อนที่ผู้ถามจะอ่านคำถามจบ ทีมไม่สามารถพูดคุยเกี่ยวกับคำตอบของคำถามได้ แต่สามารถพูดคุยกันได้ว่าใครจะเป็นคนตอบคำถาม (ในการแข่งขันที่โคโลราโดสปริงส์ ไม่อนุญาตให้พูดคุย แต่เพื่อนร่วมทีมสามารถใช้สัญญาณมือเพื่อกำหนดว่าใครจะเป็นคนตอบ) อนุญาตให้ใช้กระดาษหนึ่งแผ่นสำหรับการคำนวณและจดคะแนน หากทีมแรกที่กดปุ่มไม่สามารถตอบคำถามได้ภายใน 15 วินาที หรือตอบผิด และไม่มีทีมอื่นกดปุ่ม ทีมใดทีมหนึ่งในสองทีมที่เหลือสามารถขอให้ผู้ถามถามคำถามต่อและ/หรือถามซ้ำได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น หลังจากแต่ละรอบ คะแนนจะถูกรวมและทีมจะถูกจัดใหม่และจัดสรรห้องตามคะแนนที่ได้รับ หลังจากรอบสุดท้าย ทีมที่มีคะแนนสูงสุดจะเป็นผู้ชนะการแข่งขัน

การแข่งขัน Knowledge Bowl เริ่มต้นขึ้นในมินนิโซตาโดย David Heritage ผู้บริหารในโรงเรียน Hibbing Public Schools ^{[ 6 ]} ในขณะที่ทำงานกับนักเรียนที่มีความสามารถพิเศษในเขตของเขา เขาต้องการหาความท้าทายที่มากขึ้น หลังจากติดต่อโรงเรียนอื่นๆ ทั่วประเทศเพื่อดูว่ามีการดำเนินการอย่างไรเพื่อท้าทายนักเรียนที่ดีที่สุดของพวกเขา Heritage จึงได้เริ่มการแข่งขัน Knowledge Bowl ครั้งแรกในรัฐ^{[ 6 ]} นาย Heritage ได้รับการยกย่องในฐานะผู้มีส่วนร่วมในการก่อตั้งการแข่งขัน Knowledge Bowl ระดับรัฐด้วยรางวัล Heritage Spirit การแข่งขัน Knowledge Bowl ครั้งแรกในมินนิโซตาเริ่มต้นโดย Lakes Country Service Cooperative แห่งFergus Fallsรัฐมินนิโซตาในปี 1979 ฤดูกาลแรกมีทีมจากเพียงแปดเขตโรงเรียนในมินนิโซตาตะวันตกเท่านั้น ปัจจุบัน Knowledge Bowl ได้เติบโตขึ้นจนมีทีมเข้าร่วมกว่า 800 ทีมจากทั่วรัฐ และได้รับการสนับสนุนจากสหกรณ์บริการ 11 แห่งของรัฐ^{[ 7 ]}

แม้ว่าจะมีความแตกต่างกันบ้างในแต่ละภูมิภาค แต่โดยทั่วไปแล้วการแข่งขัน Knowledge Bowl ส่วนใหญ่จะใช้รูปแบบเดียวกัน การแข่งขัน KB ประกอบด้วยสองรอบ คือ รอบเขียนและรอบปากเปล่า^{[ 8 ]}รอบเขียน (WR) โดยทั่วไปจะมีคำถามแบบเลือกตอบ 60 ข้อ โดยแต่ละข้อมีตัวเลือก 5 ข้อ ในรอบเขียน สมาชิกทั้ง 5 คนของทีมสามารถปรึกษาหารือกันได้ตลอดระยะเวลาของรอบ^{[ 9 ]}

อย่างไรก็ตาม ในรอบตอบคำถามปากเปล่า (OR) อนุญาตให้สมาชิกในทีมเข้าร่วมได้เพียง 4 คนเท่านั้น ดังนั้น หากทีมมีสมาชิก 5 คน จะต้องมีสมาชิก 1 คนนั่งพักในรอบตอบคำถามปากเปล่า รอบตอบคำถามปากเปล่าประกอบด้วยคำถาม 3 ชุด ชุดละ 15 ข้อ รวมทั้งหมด 45 ข้อ บางภูมิภาคอาจมีการแข่งขันตอบคำถามปากเปล่า 3 รอบ ในบางภูมิภาคอาจมีมากถึง 5 รอบ รอบตอบคำถามปากเปล่าจะมี 3 ทีมแข่งขันกันในห้องเดียวกันเพื่อเก็บคะแนน ทีมสามารถกดปุ่มตอบคำถามได้ตลอดเวลา แต่ต้องตอบด้วยข้อมูลที่ได้รับ หากทีมใดกดปุ่มตอบคำถามก่อนที่คำถามจะถูกอ่านจบ ผู้ประกาศจะอ่านคำถามซ้ำอีกครั้งสำหรับทีมอื่น ๆ ที่ยังไม่ได้กดปุ่มตอบคำถาม (โดยปกติระบบกดปุ่มตอบคำถามจะตั้งค่าให้ทีมกดปุ่มตามลำดับที่ลงทะเบียนไว้ในคอมพิวเตอร์ของเกม เหมือนในรายการเกมโชว์Split Second ) แต่ละทีมในรอบจะมีผู้แทนที่ได้รับมอบหมาย 1 คน ผู้แทนนี้เป็นบุคคลเดียวที่ได้รับอนุญาตให้ตอบคำถามภายในเวลา 15 วินาที โฆษกมีสิทธิ์ที่จะเลื่อนการตอบคำถามไปให้บุคคลอื่นในทีมได้ ตราบใดที่ทำเช่นนั้นก่อนหมดเวลา 15 วินาที

บางภูมิภาคใช้วิธีสุ่มจัดทีมให้แข่งขันกันในระหว่างการแข่งขัน ในขณะที่บางภูมิภาคใช้ "การจัดอันดับพลัง" (Power Ranking) การจัดอันดับพลังคือกระบวนการที่ทีมสามอันดับแรกถูกจัดให้อยู่ในห้องเดียวกัน ทีมสามอันดับถัดไปอยู่ในอีกห้องหนึ่ง และเป็นเช่นนี้เรื่อยไป แม้ว่าไม่ใช่ทุกภูมิภาคจะใช้วิธีการจัดอันดับพลัง แต่ก็มีการใช้ในแมตช์การแข่งขันความรู้ระดับรัฐของสหกรณ์บริการมินนิโซตา (Minnesota Service Cooperatives' State Knowledge Bowl Meet ) ในปี 2549 หลายภูมิภาคได้ทดสอบรูปแบบการแข่งขัน " ความแข็งแกร่งของตารางการแข่งขัน" (Strength of Scheduleหรือ SOS) ในการแข่งขันที่ใช้การจัดอันดับพลัง และในปี 2550 รูปแบบนี้ได้รับการกำหนดให้เป็นรูปแบบอย่างเป็นทางการ การใช้ SOS ทีมจะได้รับโบนัส 1.5 คะแนนสำหรับทุกคำถามที่ใช้ในห้องที่ 1 โบนัส 1 คะแนนสำหรับทุกรอบในห้องที่ 2 และโบนัส 0.5 คะแนนสำหรับทุกรอบในห้องที่ 3 คะแนน SOS จะไม่ถูกนำไปรวมกับคะแนนของทีมจนกว่าจะเสร็จสิ้นรอบการพูดทั้งหมด ในปี 2550 SOS ได้รับการกำหนดให้เป็นขั้นตอนอย่างเป็นทางการของการแข่งขันความรู้ และจะถูกนำมาใช้ในการแข่งขันระดับรัฐ

ในเขตมาร์แชลล์จะไม่มีการสอบข้อเขียนจนกว่าจะถึงรอบระดับภูมิภาคย่อย การแข่งขันแต่ละครั้งประกอบด้วยการสอบปากเปล่า 3 รอบ รอบละ 45 ข้อ ข้อจำกัดจำนวนผู้เข้าแข่งขัน 4 คน ก็จะไม่ถูกบังคับใช้จนกว่าจะถึงรอบระดับภูมิภาคย่อยเช่นกัน ระบบ SOS ก็มีอยู่เช่นกัน แต่เนื่องจากไม่มีการสอบข้อเขียน จึงไม่มีการให้คะแนน SOS ในรอบแรก

ทุกภูมิภาคทั่วรัฐมินนิโซตาใช้รูปแบบการแข่งขันรอบเพลย์ออฟที่หลากหลายเพื่อคัดเลือกทีมที่จะเป็นตัวแทนของภูมิภาคในการแข่งขันระดับรัฐ หลังจากจบฤดูกาลปกติ ภูมิภาคจะจัดการแข่งขันระดับย่อย ในบางภูมิภาค ทีมจะต้องผ่านเข้ารอบโดยการจบอันดับสูงพอในตารางคะแนน ในขณะที่บางภูมิภาค ทีมทั้งหมดในภูมิภาคจะผ่านเข้ารอบระดับย่อย หลังจากจบการแข่งขันระดับย่อยแล้ว ทีมจำนวนหนึ่งจะผ่านเข้ารอบระดับภูมิภาค ในบางภูมิภาค ทีมอันดับต้น ๆ จะได้รับสิทธิ์ผ่านเข้ารอบระดับภูมิภาคโดยตรงในรอบย่อย ในขณะที่บางภูมิภาค ทุกทีมจะต้องผ่านเข้ารอบระดับภูมิภาค ในรอบภูมิภาค ทีมต่าง ๆ จะแข่งขันกันเพื่อชิงโควตาการแข่งขันระดับรัฐที่จัดสรรไว้ให้ในแต่ละภูมิภาค

ทีมทั้ง 48 ทีมที่ผ่านเข้ารอบระดับรัฐจะถูกจัดเรียงตามจำนวนนักเรียน แล้วแบ่งอย่างเท่าๆ กัน โดย 24 ทีมที่มีขนาดใหญ่กว่าจะอยู่ในคลาส AA และ 24 ทีมที่มีขนาดเล็กกว่าจะอยู่ในคลาส A โรงเรียนทั้งหมดจากเขตเมืองใหญ่ (XI) จะถูกจัดอยู่ในคลาส AA โดยอัตโนมัติ หากมีโรงเรียนเอกชนผ่านเข้ารอบ 1 แห่ง โรงเรียนนั้นจะถูกจัดอยู่ในคลาส AA โดยอัตโนมัติโดยไม่คำนึงถึงขนาด หากมีโรงเรียนเอกชนผ่านเข้ารอบ 2 แห่ง โรงเรียนที่มีขนาดใหญ่กว่าจะอยู่ในคลาส AA และโรงเรียนที่มีขนาดเล็กกว่าจะอยู่ในคลาส A หากมีโรงเรียนเอกชนผ่านเข้ารอบ 3 แห่ง โรงเรียนที่มีขนาดใหญ่กว่า 2 แห่งจะอยู่ในคลาส AA และโรงเรียนที่มีขนาดเล็กที่สุดจะอยู่ในคลาส A เป็นต้นการแข่งขันระดับรัฐจะจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนเมษายนที่ Cragun's Resort ในเมืองBrainerd

นี่คือภูมิภาคทั้งสิบหรือสิบเอ็ดแห่งทั่วรัฐมินนิโซตา และเมืองที่เป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของแต่ละภูมิภาค:

ตะวันตกเฉียงเหนือ (I/II), ^{[ nb 1 ]} Thief River Falls ; ตะวันออกเฉียงเหนือ (III), Mountain Iron ; Lakes Country (IV), Fergus Falls ; เหนือตอนกลาง (V), Staples ; ตะวันตกตอนกลาง/ตะวันตกเฉียงใต้ (VI/VIII), ^{[ nb 2 ]} Marshall ; กลาง (VII), St. Cloud ; ใต้ตอนกลาง (IX), North Mankato ; ตะวันออกเฉียงใต้ (X), Rochester ; เมโทร (XI), St. Anthony .

การแข่งขัน Minnesota Knowledge Bowl ระดับรัฐจัดขึ้นทุกปีที่รีสอร์ท Cragun ในเมืองBrainerdรัฐมินนิโซตา^{[ 2 ]}การแข่งขันเป็นกิจกรรมสองวัน โดยวันแรกประกอบด้วยงานเลี้ยงอาหารค่ำและรอบเขียน และวันที่สองประกอบด้วยรอบปากเปล่าห้ารอบ^{[ 2 ]}

การแข่งขันตอบคำถามความรู้ทั่วไป (Knowledge Bowl) ครั้งแรกในรัฐวอชิงตันสำหรับนักเรียนมัธยมปลายชั้นปีที่ 9 ถึง 12 ซึ่งนำเข้ามาจากรัฐโคโลราโด จัดขึ้นโดยเขตบริการการศึกษาโอลิมปิกที่ 114 ในปี 1981 ภายในไม่กี่ปีต่อมา เขตบริการการศึกษา ทั้งเก้าแห่ง ก็ได้จัดการแข่งขันระดับภูมิภาค และการแข่งขันระดับรัฐครั้งแรกจัดขึ้นในปี 1983

การแข่งขันระดับภูมิภาคจะจัดขึ้นระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนมีนาคม โดยแต่ละ ESD จะเป็นผู้กำหนดรูปแบบการแข่งขันที่จะใช้ในภูมิภาคของตน และจำนวนการแข่งขันระดับภูมิภาคที่จะจัดขึ้น

การแข่งขันระดับภูมิภาคเพื่อคัดเลือกทีมที่จะผ่านเข้ารอบการแข่งขันระดับรัฐ มักจะจัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์หรือต้นเดือนมีนาคม จำนวนทีมที่แต่ละภูมิภาคของ ESD ได้รับจัดสรรสำหรับการแข่งขันระดับรัฐจะแตกต่างกันไปในแต่ละปี โดยขึ้นอยู่กับจำนวนโรงเรียนที่เข้าร่วมแข่งขันในแต่ละดิวิชั่น (ตาม การจัดประเภท ของสมาคมกิจกรรมระหว่างโรงเรียนแห่งรัฐวอชิงตัน ) ในแต่ละภูมิภาค ทีม 18 อันดับแรกในดิวิชั่น 4A, 2A, 1A และ 2B (12 อันดับแรกในดิวิชั่น 3A และ 1B) จะได้ผ่านเข้ารอบการแข่งขันระดับรัฐ

การแข่งขันระดับรัฐจัดขึ้นทุกปีในเดือนมีนาคม รูปแบบการแข่งขันเริ่มต้นด้วยรอบสอบข้อเขียนแบบเลือกตอบ 50 ข้อ โดยมีเวลาจำกัด 35 นาที จากนั้นจะเป็นรอบสัมภาษณ์แบบปากเปล่า 4 รอบ รอบละ 50 ข้อ เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งแต่ละรอบก็เป็นการสัมภาษณ์แบบปากเปล่า 50 ข้อเช่นกัน

โรงเรียนที่เข้าร่วมการแข่งขันจะแข่งขันกันแบบพบกันหมดในสองวันแรก โดยขึ้นอยู่กับจำนวนโรงเรียนที่เข้าร่วม ทีมที่มีผลงานดีที่สุดในรอบพบกันหมดจะได้ผ่านเข้ารอบต่อไปในวันที่สาม หากคะแนนเท่ากัน จะตัดสินจากผลการแข่งขันแบบตัวต่อตัวกับโรงเรียนอื่นที่มีคะแนนเท่ากัน จากนั้นจึงพิจารณาจากคะแนนรวม ทีมที่แพ้ในรอบรองชนะเลิศจะแข่งขันกันเพื่อชิงเหรียญทองแดง และทีมที่ชนะจะแข่งขันกันเพื่อชิงเหรียญทอง ส่วนทีมที่แพ้ในรอบชิงชนะเลิศจะได้เหรียญเงิน

แต่ละทีมประกอบด้วยนักเรียนห้าคน โดยสี่คนจะเข้าร่วมการแข่งขันที่กินเวลาสามสิบนาที หลังจากการแข่งขันทุกๆ สามสิบนาที สามารถเปลี่ยนตัวผู้เล่นได้ ในแต่ละเกมจะมีเพียงสองทีมแข่งขันกัน หลังจากครบสามสิบนาที การแข่งขันจะเข้าสู่รอบสายฟ้าแลบ (ดูด้านล่าง) ซึ่งเป็นชุดคำถามสุดท้ายห้าข้อที่มีกฎกติกาเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย หากหลังจากรอบสายฟ้าแลบแล้ว ทีมทั้งสองยังคงเสมอกัน การแข่งขันจะเข้าสู่โหมดตัดสินแพ้ชนะทันที โดยผู้ที่ได้คะแนนก่อนเป็นผู้ชนะ แต่ทีมที่เสียคะแนนจะแพ้การแข่งขันเช่นกัน

สำหรับคำถามแบบถามตอบทั่วไป ทีมที่กดปุ่มตอบถูกต้องจะได้ 2 คะแนนและคำถามโบนัส ในคำถามแบบถามตอบ สมาชิกในทีมไม่ได้รับอนุญาตให้สื่อสารกัน และมีเวลา 10 วินาทีในการกดปุ่มตอบ และ 30 วินาทีพร้อมใช้กระดาษทดหากเป็นคำถามคณิตศาสตร์ หากสมาชิกในทีมกดปุ่มตอบผิด ทีมจะเสีย 1 คะแนน และคำถามจะถูกถามซ้ำเพื่อให้ทีมที่สองตอบ นี่เรียกว่าการตอบคำถามรอบสอง (Rebound) ในการตอบคำถามรอบสอง ทีมที่สองจะได้รับเวลาเพิ่มอีก 10 วินาที และสมาชิกในทีมสามารถสื่อสารกันได้ แต่มีเพียงหัวหน้าทีมเท่านั้นที่สามารถประกาศคำตอบได้ เมื่อตอบคำถามรอบสองถูกต้องจะได้ 1 คะแนน หากตอบคำถามรอบสองผิด จะไม่เสียคะแนน คำถามโบนัสคล้ายกับการตอบคำถามรอบสอง แต่แตกต่างกันเล็กน้อย มีเพียงทีมที่ได้รับคำถามโบนัสโดยการตอบคำถามแบบถามตอบถูกต้องเท่านั้นที่สามารถตอบได้ และสมาชิกในทีมสามารถปรึกษาหารือเกี่ยวกับคำถามได้ แต่เช่นเดียวกัน มีเพียงหัวหน้าทีมเท่านั้นที่สามารถให้คำตอบได้ เมื่อตอบคำถามโบนัสถูกต้อง จะได้รับ 3 คะแนน แต่ถ้าตอบผิด จะไม่มีการหักคะแนน คำถามโบนัสไม่สามารถสะสมได้ และเมื่อตอบคำถามโบนัสได้แล้ว จะมีคำถามใหม่ให้ถาม หากไม่มีใครกดปุ่มตอบคำถามใหม่ ก็จะไม่มีใครได้หรือเสียคะแนน นอกจากนี้ ควรทราบว่าหากตอบคำถามที่เด้งกลับมาได้ถูกต้อง จะไม่มีคำถามโบนัสเพิ่ม เมื่อครบ 30 นาทีของการแข่งขันแล้ว รอบสายฟ้าแลบจะเริ่มขึ้น ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างรอบนี้กับรอบปกติคือ มีคำถามเพียง 5 ข้อ และการตอบคำถามที่เด้งกลับมาได้ถูกต้องจะได้รับคำถามโบนัส บางทัวร์นาเมนต์อาจอนุญาตให้มีการเด้งกลับในคำถามโบนัส ซึ่งจะทำให้ทีมตรงข้ามได้รับคะแนนจากการตอบคำถามโบนัสที่ทีมอื่นตอบผิด