เครื่องวิเคราะห์อัตโนมัติเป็น เครื่องมือ ในห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ ที่ออกแบบมาเพื่อวัดสารต่างๆ และคุณลักษณะอื่นๆ ใน ตัวอย่างทางชีวภาพจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว โดยใช้ความช่วยเหลือจากมนุษย์น้อยที่สุด คุณสมบัติที่วัดได้ของเลือดและของเหลวอื่นๆ เหล่านี้อาจมีประโยชน์ในการวินิจฉัยโรค

การวัดแสงเป็นวิธีที่ใช้กันทั่วไปในการทดสอบปริมาณของสารวิเคราะห์เฉพาะในตัวอย่าง ในเทคนิคนี้ ตัวอย่างจะเกิดปฏิกิริยาทำให้เกิดการเปลี่ยนสี จากนั้นเครื่องวัดแสงจะวัดค่าการดูดกลืนแสงของตัวอย่างเพื่อวัดความเข้มข้นของสารวิเคราะห์ที่มีอยู่ในตัวอย่างโดยอ้อม การใช้อิเล็กโทรดเลือกไอออน (ISE) เป็นวิธีการวิเคราะห์ทั่วไปอีกวิธีหนึ่งที่วัดความเข้มข้นของไอออนโดยเฉพาะ โดยทั่วไปจะวัดความเข้มข้นของโซเดียม แคลเซียม หรือโพแทสเซียมที่มีอยู่ในตัวอย่าง^{[ 1 ]}

มีวิธีการต่างๆ ในการนำตัวอย่างเข้าสู่เครื่องวิเคราะห์หลอดทดลองที่มีตัวอย่างมักจะถูกใส่ลงในชั้นวาง ชั้นวางเหล่านี้สามารถใส่เข้าไปในเครื่องวิเคราะห์บางชนิดได้โดยตรง หรือในห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่ สามารถเคลื่อนย้ายไปตามรางอัตโนมัติได้ วิธีการแบบใช้มือมากขึ้น ได้แก่ การใส่หลอดลงในแท่นหมุนแบบวงกลมโดยตรง ซึ่งจะหมุนเพื่อให้ตัวอย่างพร้อมใช้งาน เครื่องวิเคราะห์บางชนิดต้องการให้ถ่ายโอนตัวอย่างไปยังถ้วยตัวอย่าง อย่างไรก็ตาม ความจำเป็นในการปกป้องสุขภาพและความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการได้กระตุ้นให้ผู้ผลิตหลายรายพัฒนาเครื่องวิเคราะห์ที่มีการเก็บตัวอย่างด้วยหลอดแบบปิด ซึ่งป้องกันไม่ให้คนงานสัมผัสกับตัวอย่างโดยตรง^{[ 2 ] [ 3 ]}ตัวอย่างสามารถประมวลผลได้ทีละตัว เป็นชุด หรืออย่างต่อเนื่อง

การใช้ระบบอัตโนมัติในการทดสอบทางห้องปฏิบัติการไม่ได้ทำให้ความจำเป็นของความเชี่ยวชาญของมนุษย์หมดไป (ผลลัพธ์ยังคงต้องได้รับการประเมินโดยนักเทคนิคการแพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านห้องปฏิบัติการทางคลินิกที่มีคุณสมบัติเหมาะสม) แต่ช่วยลดความกังวลเกี่ยวกับการลดข้อผิดพลาด ปัญหาด้านบุคลากร และความปลอดภัยได้

เครื่องเหล่านี้เป็นเครื่องที่ประมวลผลตัวอย่างจำนวนมากที่ส่งไปยังโรงพยาบาลหรือห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ เอกชน การทำให้กระบวนการทดสอบเป็นไปโดยอัตโนมัติช่วยลดเวลาในการทดสอบสำหรับสารวิเคราะห์หลายชนิดจากหลายวันเหลือเพียงไม่กี่นาที ประวัติของการวิเคราะห์ตัวอย่างแบบแยกส่วนสำหรับห้องปฏิบัติการทางคลินิกเริ่มต้นด้วยการแนะนำ "นักเคมีหุ่นยนต์" ที่คิดค้นโดยHans Baruchและนำออกสู่ตลาดเชิงพาณิชย์ในปี 1959 ^{[ 4 ]}

The AutoAnalyzer is an early example of an automated chemistry analyser using a special flow technique named "continuous flow analysis (CFA)", invented in 1957 by Leonard Skeggs, PhD and first made by the Technicon Corporation. The first applications were for clinical (medical) analysis. The AutoAnalyzer profoundly changed the character of the chemical testing laboratory by allowing significant increases in the numbers of samples that could be processed. Samples used in the analyser include, but are not limited to, blood, serum, plasma, urine, cerebrospinal fluid, and other fluids from within the body.^[5] The design based on separating a continuously flowing stream with air bubbles largely reduced slow, clumsy, and error-prone manual methods of analysis. The types of tests include enzyme levels (such as many of the liver function tests), ion levels (e.g. sodium and potassium, and other tell-tale chemicals (such as glucose, serum albumin, or creatinine).

Simple ions are often measured with ion selective electrodes, which let one type of ion through, and measure voltage differences.^[6] Enzymes may be measured by the rate they change one coloured substance to another; in these tests, the results for enzymes are given as an activity, not as a concentration of the enzyme. Other tests use colorimetric changes to determine the concentration of the chemical in question. Turbidity may also be measured.

Antibodies are used by some analysers to detect many substances by immunoassay and other reactions that employ the use of antibody-antigen reactions.

When concentration of these compounds is too low to cause a measurable increase in turbidity when bound to antibody, more specialised methods must be used.

Recent developments include automation for the immunohaematology lab, also known as transfusion medicine.

These are used to perform complete blood counts, erythrocyte sedimentation rates (ESRs), or coagulation tests.

เครื่องวัดการแข็งตัวของเลือด

เครื่องตรวจวัดการแข็งตัวของเลือดอัตโนมัติ หรือ โคแอกกูโลมิเตอร์ จะวัดความสามารถในการแข็งตัวของเลือดโดยการทำการทดสอบหลายประเภท เช่นเวลาทรอมโบพลาสตินบางส่วน (Partial thromboplastin time ) , เวลาโปรทรอมบิน (Prothrombin time ) (และค่า INR ที่คำนวณได้ ซึ่งมักใช้ในการประเมินผลการรักษา), การตรวจคัดกรองสารต้านการแข็งตัวของเลือดในผู้ป่วยโรคแพ้ภูมิตัวเอง (Lupus anticoagulant screens), การตรวจหา D-dimerและการตรวจหาปัจจัยการแข็งตัวของเลือด

เครื่องวัดการแข็งตัวของเลือด (Coagulometer) ต้องใช้ตัวอย่างเลือดที่เก็บในหลอดที่มีโซเดียมซิเตรตเป็นสารกันเลือดแข็งตัว เนื่องจากกลไกการออกฤทธิ์ของโซเดียมซิเตรตนั้นสามารถย้อนกลับได้ ขึ้นอยู่กับการทดสอบ อาจมีการเติมสารต่างๆ ลงในพลาสมาของเลือดเพื่อกระตุ้นปฏิกิริยาการแข็งตัวของเลือด สามารถตรวจสอบความคืบหน้าของการแข็งตัวของเลือดได้ด้วยวิธีการทางแสง โดยการวัดการดูดกลืนแสงที่ความยาวคลื่นเฉพาะของตัวอย่าง และดูว่าการเปลี่ยนแปลงของค่าการดูดกลืนแสงนั้นเกิดขึ้นอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป

การทดสอบและประเภทการทดสอบบางอย่างมีลักษณะเฉพาะในกลไกหรือขอบเขต และต้องใช้เครื่องวิเคราะห์แยกต่างหากสำหรับการทดสอบเพียงไม่กี่รายการ หรือแม้แต่สำหรับการทดสอบเพียงรายการเดียวการทดสอบอื่นๆ มีลักษณะเฉพาะ คือมีการดำเนินการน้อยกว่าการทดสอบอื่นๆ และโดยทั่วไปแล้วมีราคาแพงกว่าและใช้เวลานานกว่าในการดำเนินการ ถึงกระนั้น การขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญห้องปฏิบัติการทางคลินิกที่มีคุณสมบัติ ในปัจจุบัน ^{[ 9 ]}ได้กระตุ้นให้ผู้ผลิตพัฒนาระบบอัตโนมัติสำหรับการทดสอบที่ดำเนินการไม่บ่อยเหล่านี้ ด้วย

เครื่องวิเคราะห์ที่อยู่ในหมวดหมู่นี้ ได้แก่ เครื่องมือที่ทำหน้าที่ดังต่อไปนี้:

• การติดฉลากและการตรวจจับดีเอ็นเอ
• การวัดค่าออสโมลาริตีและออสโมลาริตี
• การวัดระดับฮีโมโกลบินไกลเคต (ฮีโมโกลบิน A1C) และ
• การแบ่งส่วนและการส่งต่อตัวอย่างภายในห้องปฏิบัติการ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ เครื่องมือ วิเคราะห์อัตโนมัติ

• การตรวจวิเคราะห์เมตาบอลิซึมแบบครบถ้วน
• นักเทคนิคการแพทย์