ปลาวัวเขายาว ( Lactoria cornuta ) หรือที่เรียกว่าปลาปักเป้ามีเขา เป็น ปลาทะเล ชนิดหนึ่งในวงศ์Ostraciidaeหรือวงศ์ปลาปักเป้า ปลาชนิดนี้สามารถจำแนกได้จากเขาที่ยาวซึ่งยื่นออกมาจากด้านหน้าของหัว คล้ายกับเขาของวัวหรือกระทิง^{[ 3 ]}พวกมันอาศัยอยู่ใน ภูมิภาค อินโด-แปซิฟิกและสามารถเติบโตได้ยาว ถึง 50 ซม. (20 นิ้ว)  

ปลาวัวเขา ยาวโตเต็ม วัยเป็น ปลาแนว ปะการัง มักอยู่โดดเดี่ยวและหวงถิ่น อาศัยอยู่ตามพื้นทรายหรือเศษหินจนถึงระดับความลึก160 ฟุต (40 เมตร)พวกมัน กิน ได้ทั้ง พืชและสัตว์ โดยกินสาหร่ายเบนทิกจุลินทรีย์ต่างๆและฟอรามินิเฟอแรนที่กรองจากตะกอนฟองน้ำหนอนโพลีคีตและจากพื้นทราย นอกจากนี้ยังกินหอยกุ้งขนาดเล็กและปลาขนาดเล็กได้ด้วย โดยสามารถกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเบนทิกได้ ด้วย การพ่นน้ำลงบนพื้นทราย ปลาวัวเขายาวช่วยปกป้องแนวปะการังที่พวกมันอาศัยอยู่โดยเป็นผู้ล่าสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ทำลายแนวปะการัง พวกมันยังมีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตและการสร้างแนวปะการังด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ด้วย^{[ 4 ​​]}  

ปลาวัวเขายาวได้รับการอธิบาย อย่างเป็นทางการครั้งแรก ในชื่อOstracion cornutusในSystema Naturaeฉบับที่ 10ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1758 โดยCarl Linnaeusโดย ระบุ สถานที่ต้นแบบเป็นประเทศอินเดีย^{[ 5 ]}ในปี 1902 David Starr JordanและHenry Weed Fowlerได้เสนอสกุลย่อยLactoriaภายในOstracionและกำหนดให้O. cornutusเป็นชนิดต้นแบบ [ ^{6 ] Fishes} of the World ฉบับที่ 5 จัด ^{จำแนก}สกุลนี้ไว้ในวงศ์ Ostraciidae ในอันดับย่อยOstracioideaภายในอันดับTetraodontiformes [ ^{7 ]}

ถิ่นที่อยู่อาศัยหลักคือแนวปะการังในลากูนบนแนวปะการังแบน ปากแม่น้ำ อ่าว และบนแนวปะการังที่ได้รับการปกป้องจากทะเล^{[ 9 ]}ลูกปลาวัยอ่อนมักอาศัยอยู่ร่วมกับ ปะการัง Acroporaช่วงความลึกอยู่ที่1–45 เมตร (3 ฟุต 3 นิ้ว– 147 ฟุต 8 นิ้ว)อาจสูงถึง100 เมตร (330 ฟุต )        

ทะเลแดงและแอฟริกาตะวันออกไปทางตะวันออกผ่านอินโดนีเซียไปยังหมู่เกาะมาร์เคซัส ไป ทางเหนือถึงญี่ปุ่นตอนใต้ รวมถึงหมู่เกาะตูอาโมตูเกาหลีตอนใต้ ไปทางเหนือถึงหมู่เกาะริวกิวของญี่ปุ่นตอนใต้ ทางใต้ถึงออสเตรเลียและเกาะลอร์ดโฮว์พบในน่านน้ำเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน ตัวอย่างที่พบในอินเดียเป็นการค้นพบใหม่ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา และคาดว่าพายุไซโคลนหรือไต้ฝุ่นได้พัดพาLactoria cornutaไปยังสภาพแวดล้อมใหม่^{[ 10 ] [ 11 ]}

ไม่มีความแตกต่างทางเพศ ที่ทราบแน่ชัด ดังนั้นทั้งตัวผู้และตัวเมียจึงมีสีพื้นฐานเป็นสีเหลืองถึงสีเขียวมะกอก ประดับด้วยจุดสีขาวหรือสีฟ้า คู่รักจะเกี้ยวพาราสีกันก่อนหรือหลังพระอาทิตย์ตกดิน ไข่และแพลงก์ตอนปลา อยู่ ในทะเลเปิดโดยทั่วไปตัวเมียจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้ ตัวผู้โตเต็มที่ได้ 65–155 มม. โดยเฉลี่ย 103 มม. ในขณะที่ตัวเมียโตเต็มที่ได้ 83–250 มม. โดยเฉลี่ย 121 มม. ปลาวัวเขายาวตัวเมียยังมีน้ำหนักมากกว่าตัวผู้ โดยมีน้ำหนักอยู่ในช่วง 17–156 กรัม โดยเฉลี่ย 33 กรัม ในขณะที่ตัวผู้มีน้ำหนักอยู่ในช่วง 12–116 กรัม โดยเฉลี่ย 26 กรัม^{[ 9 ]}

ความแตกต่างประการหนึ่งจากปลาชนิดอื่นคือ การไม่มีฝาปิดเหงือก ซึ่งถูกแทนที่ด้วยช่องหรือรูเล็กๆ เกล็ดรูปหกเหลี่ยมคล้ายแผ่นของปลาเหล่านี้เชื่อมติดกันเป็นกระดองรูปสามเหลี่ยมแข็งคล้ายกล่องซึ่งมีครีบและหางยื่นออกมา พวกมันมีตาขนาดใหญ่อยู่ด้านหลังเขา^{[ 9 ]}วิธีการว่ายน้ำที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกมัน เรียกว่า การว่ายน้ำ แบบออสทราซิฟอร์มทำให้พวกมันดูเหมือนกำลังลอยอยู่ พวกมันไม่มีโครงกระดูกเชิงกราน ดังนั้นจึงไม่มีครีบเชิงกราน ครีบหางของปลาวัวเขายาวอาจมีความยาวเท่ากับลำตัว เนื่องจากมันอาศัยครีบในการเคลื่อนที่^{[ 12 ]}พวกมันว่ายน้ำช้าและจับได้ง่ายด้วยมือ โดยจะส่งเสียงครวญครางเมื่อถูกจับ ปลาวัวยังสามารถสร้างเสียงได้สองชนิดโดยใช้กล้ามเนื้อที่เชื่อมต่อกับกระเพาะปัสสาวะ คือ เสียงหึ่งและเสียงคลิก^{[ 13 ]}ปลาวัวชนิดนี้เป็นปลาวัวชนิดที่รู้จักกันดีที่สุดในวงการค้าปลาสวยงาม

การป้องกัน

หากอยู่ในภาวะเครียดจัด ปลาชนิดนี้อาจปล่อยสารพิษร้ายแรงที่เรียกว่าพาฮูทอกซิน (pahutoxin)ซึ่ง เป็นพิษต่อปลา ทำลาย เม็ดเลือดแดง ทนความร้อน กำจัดออกไม่ได้ด้วยการฟอกไต และไม่ใช่โปรตีน ออกมาในสารคัดหลั่งจากผิวหนัง สารพิษชนิดนี้เป็นเอกลักษณ์เฉพาะในบรรดาสารพิษที่รู้จักกันในปลา คือเป็นพิษต่อปลาปักเป้าและมีคุณสมบัติคล้ายคลึงกับสาร พิษ ของแตงกวาทะเลโดยทั่วไป

เขาของปลาวัวเขายาวอาจวิวัฒนาการมาเพื่อให้ผู้ล่ากลืนได้ยากขึ้น เขาของปลาปักเป้าสามารถใช้ป้องกันผู้ล่าได้โดยการพุ่งเข้าใส่ผู้ล่า^{[ 14 ]}หากได้รับความเสียหาย เขาเหล่านี้สามารถงอกใหม่ได้ภายในไม่กี่เดือน^{[ 15 ]}เขาเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นโพรงและประกอบด้วยเส้นใยคอลลาเจน ที่มีแร่ธาตุ ^{[ 16 ]}ทั้งโครงกระดูกภายนอกที่เป็นเกราะแข็งและการใช้สารพิษที่หลั่งออกมาเป็นการป้องกันที่แข็งแกร่งจากผู้ล่า นอกจากนี้ยังมีผู้ล่าไข่เช่นปลาเวรสและปลาแด มเซลฟิช ปลาสายพันธุ์ที่ใหญ่กว่าในวงศ์นี้สามารถป้องกันผู้ล่าไข่ได้ แต่ปลาวัวเขายาวจะวางไข่ใกล้กับพื้นผิวเพื่อซ่อนตัวและไข่จากผู้ล่า^{[ 17 ]}

• ภาพถ่ายปลาวัวเขาแหลมในคอลเล็กชันสัตว์ทะเล

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับLactoria cornuta จากวิกิมีเดียคอมมอนส์
• ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับLactoria cornuta ใน Wikispecies