แลนเซอร์ เป็น ทหารม้าประเภทหนึ่งที่ต่อสู้ด้วยหอก หอกถูกใช้ในการทำสงครามบนหลังม้าในอัสซีเรียตั้งแต่700 ปีก่อนคริสตกาลและต่อมาโดยอินเดีย อียิปต์ จีนเปอร์เซียกรีซและโรม^{[ 1} ] อาวุธนี้ถูกใช้อย่างแพร่หลายทั่วทวีปยูเรเซีย^ในช่วงยุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาโดยทหารม้าหนักแต่เลิกใช้กันทั่วไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 ก่อนที่จะได้รับการฟื้นฟูโดยทหารม้าเบาในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ทหารม้าหอกยังคงมีบทบาทอย่างแข็งขันจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 และสงครามโลกครั้งที่ 1ในยุคปัจจุบัน กองทัพหลายแห่งยังคงมีหน่วยที่กำหนดให้เป็นแลนเซอร์ อย่างไรก็ตาม หอกเองได้ถูกลดบทบาทลงเหลือเพียงบทบาทในพิธีการ

พลหอก ( ภาษาโปแลนด์ : ułan , ภาษาเยอรมัน: Ulan , ภาษาฝรั่งเศส: uhlan ) กลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในกองทัพม้าส่วนใหญ่ของยุโรป ออตโตมัน และอินเดียในช่วงเวลานั้น แต่ยกเว้นกองทัพออตโตมันแล้ว กองทัพอื่นๆ ต่างทยอยเลิกใช้เกราะหนักเพื่อให้เคลื่อนไหวได้คล่องตัวมากขึ้นในการรบพลหอก "มีปีก" ของโปแลนด์ (ฮุสซาร์) เป็นหนึ่งในหน่วยทหารยุโรปกลุ่มสุดท้ายที่เลิกใช้เกราะ มีการถกเถียงกันถึงคุณค่าของหอกในการรบบนหลังม้าในช่วงศตวรรษที่ 17 และ 18 โดยกองทัพส่วนใหญ่มีหน่วยพลหอกน้อยมากในช่วงต้นศตวรรษที่ 19

อย่างไรก็ตาม ในช่วงสงครามนโปเลียน พลหอกปรากฏตัวในหลายประเทศที่เข้าร่วมสงคราม เนื่องจากคุณค่าของพวกเขาในด้านยุทธวิธีจู่โจมเป็นที่ประจักษ์ชัด ในช่วงสงคราม ชาวโปแลนด์กลายเป็นแหล่งเกณฑ์ทหารที่พร้อมใช้งานสำหรับกองทัพหลายแห่ง ไม่ว่าจะโดยสมัครใจหรือไม่ก็ตาม พลหอกชาวโปแลนด์รับใช้ด้วยความโดดเด่นในกองทัพออสเตรีย ปรัสเซีย รัสเซีย และฝรั่งเศส โดยมีชื่อเสียงที่สุดในกององครักษ์จักรพรรดิฝรั่งเศส ของนโปเลียน ในฐานะ กรมทหารม้าเบาที่ 1 แห่งกององครักษ์จักรพรรดิ (1 ^er Régiment de Chevau-Légers-Lanciers de la Garde Impériale )

ในการรบที่วอเตอร์ลูหอกของฝรั่งเศสนั้น "ยาวเกือบ 3 เมตร (9.8 ฟุต) หนักประมาณ 3 กิโลกรัม (6.6 ปอนด์) และมีปลายเหล็กบนด้ามไม้" ตามที่นักประวัติศาสตร์Alessandro Barbero กล่าวไว้ เขากล่าวเสริมว่าพวกมัน "มีประสิทธิภาพอย่างน่ากลัว" พลเอก Durutteผู้บัญชาการกองทัพฝรั่งเศสที่ 1 กองพลที่ 4 ซึ่งเห็นการรบจากที่สูงด้านหน้าPapelotteได้เขียนไว้ในภายหลังว่า "ฉันไม่เคยตระหนักถึงความเหนือกว่าอย่างมากของหอกเหนือดาบมาก่อนเลย" ^{[ 2 ]}

แม้ว่าหอกจะมีผลกระทบอย่างมากในการโจมตีแต่ทหารม้าหอกอาจอ่อนแอต่อหน่วยทหารม้าอื่น ๆ ในการต่อสู้ระยะประชิดซึ่งหอกพิสูจน์แล้วว่าเป็นอาวุธที่เทอะทะและหลบหลีกได้ง่ายเมื่อใช้ต่อสู้กับดาบในการต่อสู้ระยะประชิด^{[ 3 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 กองทหารม้าหลายกองใน กองทัพ ยูเรเซียประกอบด้วยทหารม้าที่ถือหอกในแถวหน้าและทหารม้าที่ถือดาบในแถวที่สอง: หอกสำหรับการโจมตีครั้งแรกและดาบสำหรับการต่อสู้ระยะประชิดที่ตามมา

โดยทั่วไปแล้ว ทหารม้าหอกจะสวมเสื้อแจ็กเก็ตสองกระดุม ( kurtka ) ที่มีแผ่นสีด้านหน้า ( plastron ) คาดผ้าสี ( sash ) และสวมหมวกทรงสี่เหลี่ยม ( czapka ) หอกของพวกเขามักจะมีธงเล็กๆ รูปหางนกนางแอ่น ( pennon ) อยู่ใต้หัวหอก ธงเหล่านี้มักจะถูกถอดออกหรือห่อด้วยผ้าใบในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ เนื่องจากปืนคาบศิลาและปืนไรเฟิลของทหารราบมีระยะและความแม่นยำที่ดีขึ้น การที่ทหารม้าหอกถืออาวุธที่เด่นชัดจึงกลายเป็นปัญหา ทหารม้าหอกจึงได้รับการฝึกฝนให้ลดหอกลงเมื่อลาดตระเวนบนยอดเขาเพื่อช่วยหลีกเลี่ยงการถูกตรวจพบโดยทหาร ฝ่าย ศัตรู

ใน ปีพ.ศ. 2457 กองทหารม้าของอังกฤษอินเดียฝรั่งเศสปรัสเซียอิตาลี[ ^{4 ]} ชิลีโปรตุเกสญี่ปุ่นสเปนออตโตมันเบลเยียมอาร์เจนตินารัสเซียและสยามรวมถึงกองทัพ อื่นๆ เกือบทุกเหล่าทหารม้าของ เยอรมัน ( คู รา ส เซียร์ ฮุสซาร์ ดรากูน และอูห์ลาน) ยังคงใช้หอกเหล็กท่อ ( Stahlrohrlanze ) ยาว 3.2 เมตร (10 ฟุต) เป็นอาวุธหลัก^{[ 5 ] จนถึง} ปี พ.ศ. 2457 ทหารครึ่งหนึ่งในแต่ละกรมทหารม้าประจำการของรัสเซีย (ฮุสซาร์ อูห์ลาน และดรากูน) ยังคงใช้หอกในการปฏิบัติหน้าที่ เช่นเดียวกับ คอสแซ็กทั้งหมด^{[ 6 ]}

กองทหารม้าอังกฤษสูญเสียหอกไป ยกเว้นใช้ในพิธีการเท่านั้นในปี พ.ศ. 2446 หลังสงครามโบเออร์ครั้งที่สองอย่างไรก็ตาม การประเมินค่าใหม่แบบอนุรักษ์นิยมทำให้มีการนำหอกกลับมาใช้เป็นอาวุธประจำการอีกครั้งตั้งแต่ปี พ.ศ. 2452 ถึง พ.ศ. 2461 ^{[ 7 ] [หมายเหตุ 1 ]}

กองทัพฝรั่งเศสไม่มีกรมทหารหอกโดยเฉพาะ แต่กรมทหารม้าดรากูน 26 กรมและหน่วยทหารม้าเบาบางหน่วยใช้หอกเหล็กยาว 2.97 เมตร (9.7 ฟุต) ในปี 1914 ก่อนหน้านี้ฝรั่งเศสได้ทดสอบหอกไม้ไผ่ของอินเดียที่ทหารม้าอังกฤษใช้ แต่ประเมินว่าเปราะบางเกินไปสำหรับแรงกระแทกจากการปะทะ^{[ 8 ]}กรมทหารหอกของอิตาลี 6 กรม^{[ 9 ]}ที่ยังคงมีอยู่จนถึงปี 1920 ใช้หอกไม้แอชรุ่นปี 1870 ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านความสมดุลและการควบคุมง่าย^{[ 10 ]}

ก่อนเกิดสงครามโลกครั้งที่ 1มีข้อถกเถียงกันว่าหอกหรือดาบเป็น อาวุธระยะประชิด (armes blanche ) ที่มีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับทหารม้า แต่อาวุธทั้งสองชนิดก็ไม่สามารถเทียบได้กับอาวุธปืนและ/หรือปืนใหญ่ สมัยใหม่ กองทัพบางแห่งยังคงใช้หอกตลอดสงคราม แต่แทบจะไม่ได้ใช้ในแนวรบด้านตะวันตกหลังจากปะทะกันครั้งแรกในฝรั่งเศสและเบลเยียมในปี 1914 ในแนวรบด้านตะวันออกทหารม้ายังคงมีบทบาท และกองทัพรัสเซีย เยอรมัน และออสเตรียใช้หอกอย่างจำกัด^{[ 11 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 การใช้หอกในการปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพส่วนใหญ่ได้ยุติลง กองทหารม้าเยอรมันยังคงใช้หอกเป็นอาวุธประจำการจนถึงปี 1927 เช่นเดียวกับกองทหารม้าอังกฤษจนถึงปี 1928 กองทัพอื่นๆ บางกองทัพยังคงมีหน่วยทหารม้าติดอาวุธหอกไว้สำหรับพิธีการเท่านั้นกองทหารม้าโปแลนด์ไม่ได้เลิกใช้หอกเป็นอาวุธจนกระทั่งปี 1934 ^{[ 12 ]}หรือ 1937 ^{[ 13 ]}และยังคงใช้หอกสำหรับการฝึกและพิธีการต่อไปจนกระทั่งเกิดสงครามโลกครั้งที่สอง

หน่วยทหารม้าติดเกราะสมัยใหม่บางหน่วยยังคงถูกกำหนดให้เป็นกรมทหารหอกด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์และพิธีการ มีตัวอย่างในกองทัพของสเปน (กองทหารม้าหลวงแห่ง กองคุ้มกัน ราชองครักษ์และกองทหารม้าบูร์บงแห่งกรมทหารม้าที่ 11), สหราชอาณาจักร ( รอยัล แลนเซอร์ส ), อินเดีย ( แลนเซอร์สที่ 2 (การ์ดเนอร์ส ฮอร์ส)และแลนเซอร์สที่ 20 ), เบลเยียม ( กองพันแลนเซอร์สที่ 1/3 ), โปรตุเกส ( กรม แลน เซอร์สที่ 2 ), ปากีสถาน , อิตาลี ( แลนซิเอรี ดิ โนวารา ที่ 5, แลนซิเอรี ดิ ออสตา ที่ 6, แลนซิเอรี ดิ มอนเตเบลโล ที่ 8 ), ออสเตรเลีย ( แลนเซอร์ สที่ 12/16 ฮันเตอร์ ริเวอร์ , แลนเซอร์สที่ 1/15 รอยัล นิวเซาท์เวลส์ ), อาร์เจนตินา (กรมทหารม้ารถถังที่ 2 "แลนเซอร์สของนายพลปาซ"), แคนาดา ( ลอร์ด สแตรธโคนาส ฮอร์ส ), ชิลี (กรมทหารม้าที่ 5 "แลนเซอร์ส") และสหรัฐอเมริกา (เนชั่นแนลแลนเซอร์ส, แมสซาชูเซตส์ ออร์แกไนซ์ ) กองกำลังติดอาวุธ )

แม้ว่าจะไม่ได้ถูกจัดประเภทเป็นทหารหอก แต่ กองทหาร Dragões da Independência (กรมทหารรักษาพระองค์ที่ 1) ของกองทัพบราซิลและทหารชั้นยอดของกองทัพแห่งชาติโคลอมเบียก็ถูกเรียกว่า"แลนเซโรส" (lanceros )

กองทหารม้าของ กองกำลังพิทักษ์สาธารณรัฐแห่งชาติโปรตุเกสถือหอกในการสวนสนามบนหลังม้า เช่นเดียวกับกองทหารม้าหลายแห่งในอเมริกาใต้ เช่น ชิลี อาร์เจนตินา โบลิเวีย และเปรู

กองทหารม้าของกรมทหาร อิตาลีสมัยใหม่"Lancieri di Montebello" (กรมที่ 8)ติดอาวุธด้วยหอก ซึ่งใช้เป็นอาวุธในการรบจนถึงปี 1920

• เดมิแลนเซอร์
• เชโว-เลเจอร์
• ทหารม้าโปแลนด์
• แคตาแฟรกต์
• ทหารม้าสหาย
• แลนเซอร์

• บาร์เบโร, อเลสซานโดร, การรบ: ประวัติศาสตร์ใหม่ของวอเตอร์ลู,วอล์คเกอร์ แอนด์ โค, นิวยอร์ก 2005
• แชปเปลล์, ไมค์ (2002). ชุด Men at Arms อุปกรณ์ทหารม้าอังกฤษ 1800–1941 . Men–at–arms ฉบับที่ 138 (ฉบับปรับปรุง). อ็อกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์ Osprey. OCLC  48783714 .

• ยุทธวิธีและการรบของทหารม้าในสงครามยุคนโปเลียน: ทหารม้าหอก!