การออกแบบภูมิทัศน์เป็นวิชาชีพอิสระและเป็นประเพณีการออกแบบและศิลปะที่ปฏิบัติโดยนักออกแบบภูมิทัศน์ โดยผสมผสาน ธรรมชาติและ วัฒนธรรมในการปฏิบัติร่วมสมัย การออกแบบภูมิทัศน์เชื่อมโยงช่องว่างระหว่างสถาปัตยกรรมภูมิทัศน์และการออกแบบสวน^{[ 1 ]}

การออกแบบภูมิทัศน์มุ่งเน้นทั้งการวางแผนภูมิทัศน์ หลักแบบบูรณาการ ของพื้นที่ และการออกแบบสวน เฉพาะ ส่วนขององค์ประกอบภูมิทัศน์และพืชพรรณภายในพื้นที่นั้น การใช้งานจริงความสวยงามการดูแลพืชสวนและความยั่งยืน ด้านสิ่งแวดล้อม ก็เป็นส่วนประกอบของการออกแบบภูมิทัศน์เช่นกัน ซึ่งมักแบ่งออกเป็น การออกแบบ โครงสร้างแข็ง (hardscape)และ การออกแบบ โครงสร้างอ่อน (softscape ) นักออกแบบภูมิทัศน์มักทำงานร่วมกับสาขาวิชาที่เกี่ยวข้อง เช่นสถาปัตยกรรมวิศวกรรมโยธาการสำรวจการรับเหมาจัดสวนและช่างฝีมือเฉพาะทาง

โครงการออกแบบอาจเกี่ยวข้องกับบทบาททางวิชาชีพที่แตกต่างกันสองบทบาท ได้แก่ การออกแบบภูมิทัศน์และสถาปัตยกรรมภูมิทัศน์

• โดยทั่วไป การออกแบบภูมิทัศน์เกี่ยวข้องกับการจัดองค์ประกอบทางศิลปะและฝีมือช่าง ความละเอียดอ่อนและความเชี่ยวชาญด้านพืชสวน และการเน้นการมีส่วนร่วมในพื้นที่อย่างละเอียดตั้งแต่ขั้นตอนแนวคิดไปจนถึงการก่อสร้างขั้นสุดท้าย
• สถาปัตยกรรมภูมิทัศน์มุ่งเน้นไปที่การวางผังเมือง สวนสาธารณะในเมืองและภูมิภาค ภูมิทัศน์ของภาครัฐและองค์กร โครงการสหวิทยาการขนาดใหญ่ และการมอบหมายงานให้ผู้รับเหมาหลังจากออกแบบเสร็จสมบูรณ์

อาจมีการทับซ้อนกันอย่างมากของความสามารถและทักษะระหว่างสองบทบาท ขึ้นอยู่กับการศึกษา ใบอนุญาต และประสบการณ์ของผู้เชี่ยวชาญ ทั้งนักออกแบบภูมิทัศน์และสถาปนิกภูมิทัศน์ต่างก็ประกอบอาชีพออกแบบภูมิทัศน์^{[ 2 ]}

ขั้นตอนการออกแบบภูมิทัศน์ประกอบด้วยการวิจัย การรวบรวมแนวคิด และการวางแผน ปัจจัยในการออกแบบรวมถึงคุณลักษณะเชิงวัตถุ เช่น สภาพภูมิอากาศและสภาพภูมิอากาศเฉพาะถิ่น ลักษณะภูมิประเทศและทิศทาง การระบายน้ำของพื้นที่และการเติมน้ำใต้ดินข้อกำหนดด้านการก่อสร้างของเทศบาลและทรัพยากร ดินและการชลประทาน การเข้าถึงและการสัญจรของคนและยานพาหนะ สิ่งอำนวยความสะดวกด้านนันทนาการ (เช่น กีฬาและน้ำ) เฟอร์นิเจอร์และแสงสว่าง พฤกษศาสตร์ของถิ่นที่อยู่ของ พืชพื้นเมือง (ถ้ามี) ความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัยของทรัพย์สินรายละเอียดการก่อสร้างและข้อพิจารณาอื่นๆ ที่สามารถวัดได้

ปัจจัยด้านการออกแบบยังรวมถึงคุณลักษณะเชิงอัตวิสัย เช่นจิตวิญญาณแห่งสถานที่ (คุณลักษณะพิเศษของสถานที่ที่ต้องการเน้น); ความต้องการและความชอบของลูกค้า; พืชและองค์ประกอบที่พึงประสงค์ที่จะคงไว้ ปรับเปลี่ยน หรือแทนที่ในพื้นที่ และทิวทัศน์ที่อาจยืมมาจากที่อื่น; องค์ประกอบทางศิลปะจากมุมมองทั้งการมองออกไปและการสังเกตจากภายใน; การพัฒนาและการกำหนดพื้นที่ – โดยใช้เส้น ความรู้สึกถึงขนาด ความสมดุล และความสมมาตร; ชนิดของพืช; และจุดเด่น ทางศิลปะ เพื่อความเพลิดเพลิน ยังมีปัจจัยและข้อพิจารณาด้านการออกแบบอื่นๆ อีกมากมายนับไม่ถ้วนที่นำมาสู่กระบวนการที่ซับซ้อนของการออกแบบสวนที่สวยงาม ใช้งานได้ดี และเจริญเติบโตอย่างยั่งยืน

การออกแบบภูมิทัศน์ออนไลน์ซึ่งกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น ช่วยให้นักจัดสวนมืออาชีพสามารถออกแบบและวางแผนพื้นที่จากระยะไกลได้ โดยการปรับแต่งภาพสองมิติโดยไม่ต้องเดินทางไปยังสถานที่จริง เนื่องจากมักขาดข้อมูลเพิ่มเติมที่ไม่ใช่ภาพ เช่น การประเมินดินและการทดสอบค่า pH การออกแบบภูมิทัศน์ออนไลน์จึงจำเป็นต้องเน้นการเลือกใช้เฉพาะพืชที่ทนทานต่อสภาพดินที่หลากหลายเท่านั้น

ในอดีต นักออกแบบภูมิทัศน์ได้รับการฝึกฝนโดยการฝึกงาน—เช่นอองเดร เลอ โนตร์ซึ่งฝึกงานกับบิดาของเขาก่อนที่จะออกแบบสวนแวร์ซาย —จนกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในสาขานี้ โดยชื่อตำแหน่งอาจแตกต่างกันไป และชื่อเสียงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับอาชีพ กลุ่มนักออกแบบสวนมืออาชีพในยุโรปและอเมริกาใช้ชื่อว่า "นักจัดสวนภูมิทัศน์" ในทศวรรษ 1890 ได้มีการสร้างการจัดประเภทเฉพาะของสถาปนิกภูมิทัศน์ขึ้น โดยมีข้อกำหนดด้านการศึกษาและการสอบใบอนุญาตสำหรับการใช้ชื่อตำแหน่งอย่างถูกกฎหมายเบียทริกซ์ ฟาร์แรนด์ผู้หญิงเพียงคนเดียวในกลุ่มผู้ก่อตั้ง ปฏิเสธชื่อตำแหน่งนี้ โดยเลือกใช้คำว่า "นักจัดสวนภูมิทัศน์" แทน การจับคู่ความต้องการของลูกค้าและด้านเทคนิคของโครงการ และผู้ปฏิบัติงานที่เหมาะสมซึ่งมีความสามารถ คุณสมบัติทางกฎหมาย และทักษะที่มีประสบการณ์ ย่อมสำคัญกว่าชื่อตำแหน่ง

การศึกษาเชิงสถาบันด้านการออกแบบภูมิทัศน์ปรากฏขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เมื่อเวลาผ่านไป การศึกษาด้านนี้ได้เปิดสอนในระดับต่างๆ หลักสูตรการจัดสวนประดับที่มีองค์ประกอบด้านการออกแบบนั้นเปิดสอนในวิทยาลัยชุมชนและมหาวิทยาลัยภายในคณะเกษตรศาสตร์หรือพืชสวน บางแห่งเริ่มเปิดสอนหลักสูตรประกาศนียบัตรและปริญญาด้านการออกแบบสวนหรือภูมิทัศน์ ภาควิชาสถาปัตยกรรมภูมิทัศน์ตั้งอยู่ในคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์หรือการออกแบบสิ่งแวดล้อมของ มหาวิทยาลัย โดยมีการเปิดสอนหลักสูตรระดับปริญญาตรีและปริญญาโท มีสาขาวิชาเฉพาะทางและวิชาโทให้เลือกเรียน ได้แก่ พฤกษศาสตร์พืชสวนพืชสวนทรัพยากรธรรมชาติวิศวกรรมภูมิทัศน์การจัดการก่อสร้าง ศิลปะ และ ศิลปะประยุกต์และ ประวัติศาสตร์ การออกแบบภูมิทัศน์ตามธรรมเนียมดั้งเดิม การวาดด้วยมือจะใช้ในการบันทึกการออกแบบและตำแหน่งขององค์ประกอบต่างๆ สำหรับการก่อสร้าง แต่ปัจจุบันมีการใช้ ซอฟต์แวร์ออกแบบภูมิทัศน์ กันอย่างแพร่หลาย

เส้นทางการฝึกอบรมอื่นๆ ได้แก่ การฝึกงานแบบไม่เป็นทางการกับนักออกแบบภูมิทัศน์ สถาปนิกภูมิทัศน์ ผู้รับเหมาจัดสวน คนสวน ร้านขายต้นไม้ และศูนย์จำหน่ายต้นไม้ รวมถึงโครงการนำชมในสวนพฤกษศาสตร์และสวนสาธารณะ เนื่องจากตำแหน่งนักออกแบบภูมิทัศน์ไม่มีข้อกำหนดเรื่องวุฒิการศึกษาหรือใบอนุญาต จึงมีความหลากหลายอย่างมากในด้านความเชี่ยวชาญ ความสามารถด้านสุนทรียศาสตร์ ความเชี่ยวชาญทางเทคนิค และความสามารถเฉพาะด้าน ซึ่งสามารถจับคู่กับความต้องการของลูกค้าและโครงการได้อย่างรับผิดชอบ

นักออกแบบภูมิทัศน์หลายคนมีความสนใจและมีส่วนร่วมกับการทำสวนไม่ว่าจะเป็นส่วนตัวหรือในเชิงวิชาชีพ สวนเป็นสิ่งที่มีพลวัตและไม่หยุดนิ่งหลังจากการก่อสร้างและการปลูกเสร็จสมบูรณ์ ดังนั้นในบางแง่จึง "ไม่มีวันเสร็จสมบูรณ์" การมีส่วนร่วมในการจัดการภูมิทัศน์และการกำหนดทิศทาง การพัฒนา และการดูแลสวนอย่างต่อเนื่องขึ้นอยู่กับความต้องการและความชอบของมืออาชีพและลูกค้า เช่นเดียวกับสาขาวิชาภูมิทัศน์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกัน อาจมีการทับซ้อนกันของบริการที่นำเสนอภายใต้ชื่อนักออกแบบภูมิทัศน์หรือนักจัดสวนมืออาชีพ^{[ 2 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบภูมิทัศน์

• ขอบทางเดินคอนกรีตสำหรับจัดสวน
• การประเมินภูมิทัศน์
• พื้นที่ในการออกแบบภูมิทัศน์