ความสัมพันธ์ทางกฎหมายหรือความสัมพันธ์ทางกฎหมาย คือความเชื่อมโยงระหว่างบุคคลสอง คนหรือหน่วยงานอื่น ๆ ที่อยู่ภายใต้กฎหมาย^{[ 1 ]}ความสัมพันธ์ทางกฎหมายอาจมีอยู่ เช่น ระหว่างบุคคลสองคน หรือระหว่างบุคคลกับรัฐบาล ความสัมพันธ์ทางกฎหมายมักหมายถึงสิทธิและภาระผูกพัน ตัวอย่างของความสัมพันธ์ทางกฎหมาย ได้แก่สัญญา [ 2 ^{] การ}แต่งงานและสัญชาติ [ ^{3 ]}เช่นเดียวกับแนวคิดทางกฎหมายพื้นฐานอื่น ๆ มีวิธีการมากมายในการกำหนดและจำแนกความสัมพันธ์^{ทางกฎหมาย[ 4 ​​]}

ความสามารถในการเข้าสู่ความสัมพันธ์ทางกฎหมายเป็นลักษณะเฉพาะของความเป็นบุคคล ทาง กฎหมาย^{[ 5 ]}ตัวอย่างเช่น ก่อนการยกเลิกระบบการครอบครองโดยสามีในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ผู้หญิงที่แต่งงานแล้วขาดความสามารถในการเข้าสู่ความสัมพันธ์ทางกฎหมาย^{[ 6 ]}เช่นเดียวกับทาสภายใต้รูปแบบต่างๆ ของระบบทาสรวมถึงในกรุงโรมโบราณและสหรัฐอเมริกาก่อนปี 1865 ^{[ 6 ]}ความเชื่อมโยงระหว่างความเป็นบุคคลทางกฎหมายและความสามารถในการเข้าสู่ความสัมพันธ์ทางกฎหมาย หรือโดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถในการมีสิทธิทางกฎหมาย ปรากฏขึ้นครั้งแรกในมนุษยนิยมยุคเรเนสซองส์ และต่อมาได้รับการพัฒนาโดยนักวิชาการกฎหมายแพ่ง เช่นคาร์ล ฟอน ซาวิญี^{[ 7 ]}

ใน ประเพณี กฎหมายแพ่งแนวคิดของพันธะทางกฎหมาย ( iuris vinculum ) ถูกนำมาใช้ในสถาบันของจัสติเนียนเพื่อกำหนดภาระผูกพันว่าเป็น "พันธะทางกฎหมาย ซึ่งเราถูกผูกมัดด้วยความจำเป็นในการกระทำบางอย่างตามกฎหมายของรัฐของเรา" ^{[ 8 ]}อุปมาของ "พันธะทางกฎหมาย" ซึ่งแปลว่า "โซ่ตรวนทางกฎหมาย" หรือ "โซ่ตรวนทางกฎหมาย" ยังคงเป็นพื้นฐานสำคัญของกฎหมายว่าด้วยภาระผูกพัน^{[ 9 ]}

ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไป การสร้างความสัมพันธ์ ตามสัญญาจำเป็นต้องมีองค์ประกอบสามประการ ได้แก่การเสนอและการยอมรับการพิจารณาและเจตนาที่จะสร้างความสัมพันธ์ทางกฎหมายเนื่องจากข้อกำหนดประการที่สามนี้ ข้อตกลงอาจไม่สามารถบังคับใช้ได้หากศาลเชื่อว่าบุคคลทั่วไปจะไม่ตั้งใจให้ข้อตกลงนั้นมีผลผูกพันทางกฎหมาย เช่นเดียวกับที่มักเกิดขึ้นในข้อตกลงทางสังคมและข้อตกลงภายในครอบครัว^{[ 10 ]}

ในศตวรรษที่ 19 คาร์ล ฟอน ซาวิญี นักทฤษฎีกฎหมายแพนเดกติสต์ผู้ทรงอิทธิพลได้แบ่งความสัมพันธ์ทางกฎหมายออกเป็นสี่ประเภท ได้แก่ทรัพย์สินภาระผูกพันมรดกและกฎหมายครอบครัว^{[ 11 ]}ดังนั้น ซาวิญีจึงรวมความสัมพันธ์ทางกฎหมายระหว่างบุคคลและสิ่งของ แต่ไม่ได้พิจารณาความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลและรัฐบาลว่าเป็นความสัมพันธ์ทางกฎหมาย ภายใต้ระบบของซาวิญี คำถามเกี่ยวกับการเลือกใช้กฎหมายจึงกลายเป็นคำถามว่าประเทศใดเป็นที่ตั้งของความสัมพันธ์ทางกฎหมายที่เกี่ยวข้อง ( Sitz des Rechtsverhältnisses ) ^{[ 12 ] [ 13 ]}

ทฤษฎีกฎหมายของ Savigny ซึ่งทฤษฎีความสัมพันธ์ทางกฎหมายเป็นส่วนหนึ่งนั้น ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลต่อประเพณีกฎหมายของทวีปยุโรปเท่านั้น แต่ยังมีอิทธิพลต่อความคิดทางกฎหมายของอังกฤษและอเมริกาด้วย^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีความสัมพันธ์ทางกฎหมายไม่ได้พัฒนาขึ้นในระบบกฎหมายที่ใช้ภาษาอังกฤษจนกระทั่งศตวรรษที่ 20 ^{[ 15 ]}

นักกฎหมายชาวเยอรมันGustav Radbruchเขียนไว้ในปี 1903 ว่าความสัมพันธ์เชิงสหสัมพันธ์ระหว่างสิทธิและหน้าที่ถือเป็น "ความสัมพันธ์ทางกฎหมายเชิงนามธรรม" ^{[ 16 ]}ในแนวทางของ Radbruch ความสัมพันธ์ทางกฎหมายลำดับต่ำสุดคือ สิทธิของผู้ขายในราคาซื้อที่สัมพันธ์กับหน้าที่ของผู้ซื้อในการชำระราคานั้น^{[ 17 ]}สิทธิของผู้ซื้อในสินค้าและหน้าที่ของผู้ขายในการส่งมอบสินค้าทำให้ความสัมพันธ์ทางกฎหมายลำดับต่ำเหล่านี้สมบูรณ์กลายเป็นความสัมพันธ์ทางกฎหมายแบบผสมของสัญญาซื้อขาย ซึ่งในทางกลับกันก็รวมอยู่ในความสัมพันธ์ทางกฎหมายระดับสูงสุดของกฎหมายเอกชน^{[ 18 ]}

นักวิชาการกฎหมายโซเวียตEvgeny Pashukanisซึ่งทำงานตาม ประเพณีกฎหมาย มาร์กซ์ได้อธิบายสังคมทุนนิยมว่าเป็น "ห่วงโซ่ความสัมพันธ์ทางกฎหมายที่ไม่มีที่สิ้นสุด" ^{[ 19 ]}เขาปฏิเสธความคิดที่ว่าความสัมพันธ์ทางกฎหมายนั้นมาจากกฎหมาย โดยโต้แย้งว่าความสัมพันธ์ทางกฎหมายนั้นมาจากความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ และแม้แต่กฎหมายมหาชนก็มีโครงสร้างมาจากความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในที่สุด^{[ 19 ] [ 20 ]} Pashukanis ยืนยันว่าเนื่องจากความสัมพันธ์ทางกฎหมายเกิดขึ้นจากความสัมพันธ์ทางวัตถุของทุนนิยมชนชั้นนายทุน จึงจำเป็นต้องรักษาความสัมพันธ์เหล่านั้นไว้ชั่วระยะหนึ่งภายใต้นโยบายเศรษฐกิจใหม่แต่ในที่สุดความสัมพันธ์เหล่านั้นจะถูกแทนที่ด้วยสังคมนิยมที่ไม่มีกฎหมาย^{[ 21 ]}ตำแหน่งนี้มีอิทธิพลในช่วงทศวรรษ 1920 แต่ก็นำไปสู่การถูกประณามในการกวาดล้างของสตาลินในปี 1937 ^{[ 22 ]}

ทฤษฎีความสัมพันธ์ทางกฎหมายที่เป็นระบบได้รับการเสนอโดยนักวิชาการด้านกฎหมายชาวอเมริกันเวสลีย์ โฮห์เฟลด์ในปี พ.ศ. 2456 ^{[ 23 ]}และยังคงมีอิทธิพลอย่างกว้างขวาง^{[ 24 ]}ในกรอบของโฮห์เฟลด์ มีความสัมพันธ์ทางกฎหมาย (หรือ "ความสัมพันธ์ทางกฎหมาย") สี่ประเภท ได้แก่สิทธิ (หรือการเรียกร้อง ) และหน้าที่สิทธิพิเศษ (หรือเสรีภาพ) และการไม่มีสิทธิอำนาจและความรับผิดและภูมิคุ้มกันและความไร้ความสามารถ^{[ 25 ]}

ในแต่ละกรณี บุคคลหนึ่งจะมีตำแหน่งแรก และอีกบุคคลหนึ่งจะมีตำแหน่งที่สอง^{[ 25 ]}หากบุคคลใดมี "สิทธิ" หรือ "การเรียกร้อง" ภายใต้ระบบของ Hohfeld บุคคลอื่นจะมีหน้าที่ต้องปฏิบัติตามสิทธินั้น หากบุคคลใดมี "สิทธิพิเศษ" บุคคลอื่นจะมี "ไม่มีสิทธิ" เพราะพวกเขาไม่มีสิทธิ (หรือการเรียกร้อง) ที่จะป้องกันไม่ให้บุคคลแรกกระทำการ ตัวอย่างเช่น ในการฟ้องร้องตามสัญญา หากโจทก์ไม่สามารถบรรเทาความเสียหาย ได้ จำเลยจะได้รับสิทธิพิเศษที่จะไม่จ่ายค่าเสียหายเพิ่มเติมเหล่านั้น และโจทก์ก็ไม่มีสิทธิ์เรียกร้องค่าเสียหายดังกล่าวตามไปด้วย^{[ 26 ]}

ในทำนองเดียวกัน ผู้ที่มีอำนาจสามารถเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ทางกฎหมายของผู้อื่นซึ่งมีความรับผิดชอบได้ ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ทางกฎหมายที่กำหนดโดยผู้อื่นได้ และบุคคลที่สองนั้นมีข้อจำกัด^{[ 25 ]}

แม้ว่าเดิมทีจะตั้งใจเพื่ออธิบายความสัมพันธ์ทางกฎหมายในกฎหมายเอกชนแต่กรอบงานของ Hohfeld ได้รับการขยายไปสู่กฎหมายรัฐธรรมนูญโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยนักวิชาการชาวเยอรมันRobert Alexy ^{[ 27 ]}

• Hart, HLA (1961), แนวคิดของกฎหมาย , บทที่ 3, อ็อกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์แคลเรนดอน
• เคลลี่, เจ.เอ็ม. (1992). ประวัติศาสตร์โดยสังเขปของทฤษฎีกฎหมายตะวันตก . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. ISBN 978-0-19-876244-7.
• เวเบอร์, แม็กซ์ (1964). ทฤษฎีการจัดระเบียบทางสังคมและเศรษฐกิจ (เรียบเรียงและเขียนคำนำโดย ทัลคอตต์ พาร์สันส์ – แปลเป็นภาษาอังกฤษโดย เอ.เอ็ม. เฮนเดอร์สัน)สำนักพิมพ์เดอะฟรีเพรสแห่งเกลนโค ASIN B-000-LRHAX-2
• Marmor, Andrei (2021). "ทฤษฎีกฎหมายบริสุทธิ์" . สารานุกรมปรัชญาแห่งสแตนฟอร์ด .