การทิ้งระเบิดระดับสูง
การทิ้งระเบิดระดับสูง (เรียกอีกอย่างว่าการทิ้งระเบิดระดับความสูง ) เป็นยุทธวิธีของเครื่องบินทิ้งระเบิดปีกคงที่ที่ บิน ในระดับ และทิ้ง ระเบิดทางอากาศจากระดับความ สูงมาก คำนี้ใช้เพื่อเปรียบเทียบกับการทิ้งระเบิดดิ่งในยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 [ 2 ] และการทิ้งระเบิด สนับสนุนทางอากาศระยะใกล้ระดับกลาง/ต่ำในปัจจุบันซึ่งในทั้งสองกรณี เครื่องบินโจมตีจะถูกยิงต่อต้านอากาศยานจากภาคพื้นดิน โดยตรง
ก่อนยุคสมัยใหม่ของอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูง (PGMs) การทิ้งระเบิดระดับสูงส่วนใหญ่ใช้สำหรับการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ ซึ่งเป็นการ ทิ้งระเบิดแบบไม่เลือกเป้าหมายในพื้นที่เมืองและนิคมอุตสาหกรรมเพื่อสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงและสร้างความกดดันทางจิตใจต่อเศรษฐกิจ และประชากร ของฝ่ายศัตรูไม่ใช่เพื่อโจมตีเป้าหมาย เฉพาะเจาะจงใน แนวหน้าหรือแนวหลัง ของ สนามรบภารกิจทิ้งระเบิดระดับสูงนั้นดำเนินการโดยเครื่องบินหลายประเภท รวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลาง เครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดหนักเครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์และเครื่องบิน ขับไล่ทิ้งระเบิด
การเลือกใช้การทิ้งระเบิดระดับสูงเป็นยุทธวิธีเชิงรุกในการทำสงครามทางอากาศนั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความแม่นยำและประสิทธิภาพของเครื่องบินทิ้งระเบิดและอาวุธ ที่ส่งไป ยังเป้าหมายเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับ ขีดความสามารถในการ ป้องกันภัยทางอากาศ ของเป้าหมาย ด้วย ตั้งแต่ทศวรรษ 1940 เป็นต้นมา เรดาร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้กลายเป็นเครื่องมือ เตือนภัยล่วงหน้าที่มีประสิทธิภาพและเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อเครื่องบินโจมตีเมื่อบินในระดับความสูงที่สูงขึ้นไปยังเป้าหมาย
การทิ้งระเบิดจากระดับความสูงปานกลางถึงสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ด้วยขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ ที่ทันสมัย เครื่องบินสกัดกั้นและเรดาร์ทำให้เครื่องบินทิ้งระเบิดที่โจมตีมีความเสี่ยงต่อการถูกตรวจจับ การสกัดกั้น และการทำลายมากขึ้น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองมีการใช้วิธีการต่างๆ เพื่อปกป้องเครื่องบินทิ้งระเบิดระดับสูงจากปืนต่อต้านอากาศยานเครื่องบินขับไล่และการตรวจจับด้วยเรดาร์ รวมถึงอาวุธ ป้องกัน เครื่องบิน คุ้มกัน แผ่น ล่อเป้าและการรบกวนทางอิเล็กทรอนิกส์ เทคโนโลยี เครื่องบินล่องหนสมัยใหม่ เช่น สามารถลดความเสี่ยงบางประการที่เกิดขึ้นจากภารกิจทิ้งระเบิดระดับสูง ได้แต่ก็ไม่ใช่การรับประกันความสำเร็จหรือวิธีการแก้ปัญหาถาวรสำหรับผู้โจมตี
สงครามโลกครั้งที่สอง
เครื่องบินทิ้งระเบิดระดับสูงส่วนใหญ่ถูกใช้โดยฝ่ายสัมพันธมิตรสำหรับการทิ้งระเบิดแบบปูพรม (โดยเฉพาะในช่วงปลายสงคราม) เช่น การทิ้งระเบิดเมืองเดรสเดนหรือโตเกียวนอกจากนี้ยังถูกใช้ในภารกิจอื่นๆ เช่นปฏิบัติการคลื่นยักษ์ (Operation Tidal Wave) , ปฏิบัติการหน้าไม้ (Operation Crossbow ) และการจมเรือรบทิร์ปิตซ์ (Tirpitz )
หลังจากปฏิบัติการในช่วงแรกในเวลากลางวันประสบความสูญเสียอย่างหนัก อังกฤษจึงเปลี่ยนไปใช้ปฏิบัติการ ในเวลากลางคืน ซึ่งความมืดช่วยป้องกันเครื่องบินรบของเยอรมันได้บ้างกลยุทธ์ของอาร์เธอร์ "บอมเบอร์" แฮร์ริส สำหรับ กองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศอังกฤษคือการโจมตีเป้าหมายในพื้นที่ที่เครื่องบินทิ้งระเบิดสามารถโจมตีได้อย่างแม่นยำมากขึ้นในเวลากลางคืน ในขณะที่สหรัฐฯนิยมใช้เทคนิคการทิ้งระเบิดแบบแม่นยำ ในเวลากลางวัน [ 3 ] การพัฒนาตั้งแต่ทศวรรษ 1930 ของระบบเล็งระเบิดแบบออปติคอลที่ใช้ไจโรสโคป ในการรักษาเสถียรภาพ เช่น ระบบเล็งระเบิดนอร์เดนยังช่วยเพิ่มความสามารถของกองทัพอากาศฝ่ายสัมพันธมิตรในการโจมตีเป้าหมายได้อย่างแม่นยำด้วยการโจมตีทิ้งระเบิดในระดับความสูงปานกลางถึงสูง
นาซีเยอรมนีใช้เครื่องบินทิ้งระเบิดระดับสูง เช่นHeinkel He 111 , Dornier Do 17และเครื่องบินอเนกประสงค์ เช่นJunkers Ju 88โจมตีฝ่ายสัมพันธมิตรในยุทธการแห่งบริเตน [ 4 ]ทั้งสำหรับการทิ้งระเบิดปูพรมและการโจมตีแบบแม่นยำต่อสถานีเรดาร์ของอังกฤษซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการอีเกิล[ 5 ]
สงครามเย็น
ในช่วงสงครามเย็นสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตใช้เครื่องบินทิ้งระเบิดหลายแบบ[ 6 ]แต่กำลังโจมตีส่วนใหญ่ของพวกเขาอยู่ในรูปแบบของB-52 StratofortressและTu-95 Bear ตามลำดับ ส่วนฝรั่งเศสใช้Mirage IV เป็น เครื่องบิน ทิ้งระเบิด และสหราชอาณาจักรใช้ เครื่องบิน ทิ้ง ระเบิด V
กองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศของสหรัฐฯ( SAC) สั่งให้ทิ้งระเบิดระดับสูงจำนวนมากในปฏิบัติการ Rolling Thunderและปฏิบัติการ Menu [ 7 ]ในช่วงสงครามเวียดนาม [ 8 ]