Lex mercatoria (มาจากภาษาละตินแปลว่า "กฎหมายพ่อค้า") ซึ่งมักเรียกกันในภาษาอังกฤษว่า "กฎหมายพ่อค้า" คือกฎหมายการค้าที่พ่อค้าใช้ทั่วทั้งยุโรปในยุคกลางกฎหมายนี้พัฒนาไปในลักษณะเดียวกับกฎหมายจารีตประเพณีในฐานะระบบของธรรมเนียมปฏิบัติและแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด ซึ่งบังคับใช้ผ่านระบบศาลพ่อค้าตามเส้นทางการค้าหลัก กฎหมายนี้พัฒนาเป็นกฎหมายแบบบูรณาการที่ผลิต ตัดสิน และบังคับใช้โดยสมัครใจ บรรเทาความขัดแย้งที่เกิดจากภูมิหลังที่หลากหลายและประเพณีท้องถิ่นของผู้เข้าร่วม เนื่องจากมีบริบทระหว่างประเทศ กฎหมายของรัฐท้องถิ่นจึงไม่สามารถใช้ได้เสมอไป และกฎหมายพ่อค้าได้ให้กรอบการทำงานที่เท่าเทียมกันในการทำธุรกรรม ลดความจำเป็นในการมีบุคคลที่สองที่น่าเชื่อถือ ^{[ 1 ]}กฎหมายนี้เน้นเสรีภาพในการทำสัญญาและความไม่สามารถโอนกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินได้ ในขณะที่หลีกเลี่ยงความซับซ้อนทางกฎหมายและตัดสินคดีตามหลักความเสมอภาคและความเป็นธรรมด้วย Lex mercatoriaพ่อค้ามืออาชีพได้ฟื้นฟูการค้าขายที่แทบจะไม่มีอยู่เลยในยุโรป ซึ่งตกต่ำลงอย่างมากหลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน ^{[ 2 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทฤษฎีใหม่ๆ ได้เปลี่ยนความเข้าใจเกี่ยวกับตำราในยุคกลางนี้ โดยพิจารณาว่าเป็นข้อเสนอสำหรับการปฏิรูปกฎหมายหรือเอกสารที่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการสอน ทฤษฎีเหล่านี้พิจารณาว่าตำรานี้ไม่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นชุดกฎหมายที่ใช้ได้ในยุคนั้น แต่เป็นความปรารถนาของนักวิชาการด้านกฎหมายที่จะปรับปรุงและอำนวยความสะดวกในการดำเนินคดีระหว่างพ่อค้า ข้อความประกอบด้วย 21 ส่วนและภาคผนวก ส่วนต่างๆ อธิบายถึงเรื่องขั้นตอนต่างๆ เช่น การมีพยาน และความสัมพันธ์ระหว่างชุดกฎหมายนี้กับกฎหมายจารีตประเพณี ถือเป็นคำกล่าวที่ผิดพลาดที่จะนิยามสิ่งนี้ว่าเป็นระบบที่อิงตามประเพณีแต่เพียงอย่างเดียว เมื่อมีโครงสร้างและองค์ประกอบจากระบบกฎหมายที่มีอยู่ เช่น พระราชบัญญัติ และแม้แต่แนวคิดเฉพาะของกระบวนการโรมัน-แคนอนิก^{[ 3 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ ได้อธิบายกฎหมายพ่อค้าว่าเป็นตำนานและโครงสร้างในศตวรรษที่สิบเจ็ด^{[ 4 ]}

กฎหมายพ่อค้าได้รับการอ้างอิงตั้งแต่สมัยเอ็ดเวิร์ดที่ 4 (1473/4) ว่า "'กษัตริย์มีอำนาจเหนือพวกเขา [พ่อค้า] เพื่อทำให้พวกเขายืนหยัด (estoyer) อยู่ในสถานะที่ถูกต้อง ฯลฯ แต่สิ่งนี้จะเป็น 'ตามกฎธรรมชาติ' (secundum legem naturae) ซึ่งบางคนเรียกว่า 'กฎหมายพ่อค้า' ซึ่งเป็นกฎหมายสากลสำหรับทุกคน (tout le monde)'" ^{[ 5 ]}

ศาลอังกฤษใช้ธรรมเนียมการค้าก็ต่อเมื่อธรรมเนียมเหล่านั้นมีลักษณะที่ "แน่นอน" "สอดคล้องกับกฎหมาย" และ "มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ " ผู้พิพากษาชาวอังกฤษยังต้องการให้พิสูจน์ธรรมเนียมการค้าต่อหน้าศาลด้วย แต่แม้กระทั่งในปี ค.ศ. 1608 หัวหน้าผู้พิพากษาเอ็ดเวิร์ด โค้กก็ได้อธิบายlex mercatoriaว่าเป็น "ส่วนหนึ่งของกฎหมายทั่วไป" และวิลเลียม แบล็กสโตนก็เห็นด้วยในภายหลัง^{[ 6 ]}ประเพณีนี้ยังคงดำเนินต่อไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้ลอร์ดแมนส์ฟิลด์ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นบิดาแห่งกฎหมายการค้าของอังกฤษ หลักการของlex mercatoriaยังคงมีชีวิตอยู่ผ่านทางศาลยุติธรรมและ ศาลทหาร เรือในกิจการทางทะเล ในสหรัฐอเมริกา ประเพณีของlex mercatoriaแพร่หลายในหลักการและหลักคำสอนทั่วไปของนิติศาสตร์การค้า

เซอร์จอห์น โฮลต์ (ประธานศาลสูงสุด ค.ศ. 1689 ถึง 1710) และลอร์ดแมนส์ฟิลด์ (ประธานศาลสูงสุด ค.ศ. 1756 ถึง 1788) เป็นผู้สนับสนุนหลักในการผนวกกฎหมายการค้าเข้ากับกฎหมายทั่วไป โฮลต์ไม่ได้ดำเนินการให้เสร็จสิ้น อาจเป็นเพราะความอนุรักษ์นิยมของเขาเอง (ดูClerke v Martin ^{[ 7 ]} ) และเป็นลอร์ดแมนส์ฟิลด์ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็น 'ผู้ก่อตั้งกฎหมายการค้าของประเทศนี้' (บริเตนใหญ่) ^{[ 8 ]}ขณะดำรงตำแหน่งในGuildhallลอร์ดแมนส์ฟิลด์ได้สร้าง

กฎหมายการค้าที่เป็นสาระสำคัญ มีเหตุผล ยุติธรรม ทันสมัย ​​และในขณะเดียวกันก็สอดคล้องกับหลักการของกฎหมายทั่วไป เป็นผลมาจากอัจฉริยภาพของลอร์ดแมนส์ฟิลด์ที่ทำให้การประสานธรรมเนียมการค้าและกฎหมายทั่วไปดำเนินไปได้ด้วยความเข้าใจความต้องการของชุมชนการค้าอย่างเกือบสมบูรณ์ และหลักการพื้นฐานของกฎหมายเก่า และการผสมผสานแนวคิดนี้ได้รับการยอมรับจากทั้งพ่อค้าและทนายความ^{[ 9 ]}

• พระราชบัญญัติพ่อค้า ค.ศ. 1285 (สมัยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ปีที่ 11 และพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ปีที่ 13) หรือที่รู้จักกันในชื่อ "พระราชบัญญัติแอคตัน เบอร์เนลล์"

หลักการ Lex mercatoriaได้รับการยืนยันอีกครั้งในกฎหมายการค้าระหว่างประเทศฉบับใหม่ กฎหมายการค้าฉบับใหม่มีพื้นฐานมาจากการปฏิบัติทางการค้าที่มุ่งเน้นประสิทธิภาพของตลาดและความเป็นส่วนตัว การระงับข้อพิพาทก็มีการพัฒนาเช่นกัน และขณะนี้มีวิธีการที่มีประสิทธิภาพ เช่น การอนุญาโตตุลาการทางการค้าระหว่างประเทศ การพัฒนาเหล่านี้ยังดึงดูดความสนใจของสังคมวิทยาเชิงประจักษ์ของกฎหมายอีกด้วย ^{[ 10 ]}

Lex mercatoriaบางครั้งถูกนำมาใช้ในข้อพิพาทระหว่างประเทศระหว่างหน่วยงานทางการค้า โดยส่วนใหญ่ข้อพิพาทเหล่านั้นจะได้รับการตัดสินโดยอนุญาโตตุลาการ ซึ่งบางครั้งได้รับอนุญาต (โดยชัดแจ้งหรือโดยนัย) ให้ใช้หลักการของ Lex mercatoria ^{[ 11 ]}

• เงื่อนไขทางการค้าระหว่างประเทศ
• กฎหมายทะเล
• ยูนิดรอยท์
• อุนซิทรัล
• พระราชบัญญัติว่าด้วยเครื่องเย็บกระดาษ (27 Edw III, stat 2, c 20)

• JH Baker. "นักกฎหมายผู้ค้าและกฎหมายทั่วไป", Cambridge Law Journal 38, ฉบับที่ 295 (1979).
• Mary Elizabeth Basile และคณะ. Lex Mercatoria และความหลากหลายทางกฎหมาย: บทความปลายศตวรรษที่สิบสามและอิทธิพลของมัน . เคมบริดจ์, แมสซาชูเซตส์: มูลนิธิเอมส์, 1998.
• Wyndham Beawes. Lex Mercatoria: Or, A Complete Code of Commercial Law , FC and J. (Rivington, 1813)
• Bruce L. Benson. "วิวัฒนาการโดยธรรมชาติของกฎหมายพาณิชย์", Southern Economic Journal 55, no. 3 (1989): 644–661.
• Bruce L. Benson (2008). "Law Merchant"ในHamowy, Ronald (บรรณาธิการ). The Encyclopedia of Libertarianism . Thousand Oaks, CA: Sage ; Cato Institute . หน้า  286–287 . doi : 10.4135/9781412965811.n172 . ISBN 978-1412965804.
• Lisa Bernstein และ Francesco Parisi (บรรณาธิการ) กฎหมายจารีตประเพณีและเศรษฐศาสตร์เชลต์แนม (สหราชอาณาจักร) – นอร์ทแธมป์ตัน, แมสซาชูเซตส์: Edward Elgar Publishing Limited, 2014
• Daniel R. Coquillette . “ อุดมการณ์ทางกฎหมายและการผนวกรวม II: เซอร์โทมัส ริดลีย์, ชาร์ลส์ มอลลอย และการต่อสู้ทางวรรณกรรมเพื่อพ่อค้ากฎหมาย, 1607–1676 ”, Boston University Law Review 61 (1981): 315–371
• C. Gross และ H. Hall (บรรณาธิการ), Selden Society, Select Cases on the Law Merchant (1908–32)
• WH Hamilton, 'The Ancient Maxim Caveat Emptor' (1931) 50 Yale Law Journal 133 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าcaveat emptorไม่เคยมีที่อยู่ในกฎหมายโรมัน กฎหมายแพ่ง หรือlex mercatoriaและอาจเป็นความผิดพลาดเมื่อนำมาใช้ในกฎหมายจารีตประเพณี
• G Malynes, Consuetudo vel lex mercatoria (ลอนดอน, 1622)
• Paul Milgrom, Douglass North และ Barry Weingast. “ บทบาทของสถาบันในการฟื้นฟูการค้า: พ่อค้ากฎหมายยุคกลาง ” เศรษฐศาสตร์และการเมือง 2, ฉบับที่ 1 (1990): 1–23
• ดับเบิลยู. มิตเชลล์, ประวัติศาสตร์ยุคแรกของพ่อค้ากฎหมาย (เคมบริดจ์, 1904)
• ธีโอดอร์ พลัคเน็ตต์. ประวัติศาสตร์โดยสังเขปของกฎหมายทั่วไป ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 5. เกตซ์วิลล์, นิวยอร์ก: วิลเลียม เอส. ไฮน์ แอนด์ คอมพานี, 2001.
• เจ.เอส. โรเจอร์ส, ประวัติศาสตร์ยุคแรกของกฎหมายว่าด้วยตั๋วเงินและตั๋วสัญญาใช้เงิน (1995) บทที่ 1
• จอห์น วิลเลียม สมิธ , กฎหมายพาณิชย์ (บรรณาธิการ ฮาร์ท และ ไซมีย์, 1905)
• Leon E. Trakman. The Law Merchant: The Evolution of Commercial Law . Littleton, Colo.: FB Rothman, 1983.

• Lex Mercatoria ฉบับออนไลน์ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 19 มกราคม 2552 ที่Wayback Machine
• หนังสือเรื่อง 'Law Merchant' and the Fair Court of St. Ives, 1270–1324 โดย Stephen Edward Sachs
• พอดแคสต์ Boudreaux on Law and Legislationว่าด้วยความแตกต่างระหว่างกฎหมายกับการออกกฎหมาย รวมถึงการประยุกต์ใช้lex mercatoria ในยุคปัจจุบัน และทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ EconTalk ที่Econlib
• Trans-Lex แพลตฟอร์มสำหรับการวิจัยและจัดทำประมวลกฎหมายข้ามชาติ / lex mercatoria
• Gesa Baron: หลักการ UNIDROIT ว่าด้วยสัญญาการค้าระหว่างประเทศก่อให้เกิดกฎหมายการค้าใหม่หรือไม่? (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2018 ที่Wayback Machine)
• Bernard Audit: อนุสัญญาเวียนนาว่าด้วยการขายและกฎหมาย Lex Mercatoria เก็บถาวรเมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2018 ที่Wayback Machine
• อนุสัญญาว่าด้วยการขายสินค้าระหว่างประเทศ(ข้อความ)
• ประวัติความเป็นมาและผลกระทบในปัจจุบันของ Lex mercatoria