แถลงการณ์อย่างเป็นทางการที่ระบุว่าหลี่ฆ่าตัวตายทำให้เกิด "ความโกรธแค้น" ในหมู่ชุมชนผู้เห็นต่างของจีน^{[ 7 ]}เนื่องจากครอบครัวของเขาตั้งคำถามว่าหลี่จะสามารถฆ่าตัวตายได้อย่างไร พวกเขากล่าวว่านอกเหนือจากผู้ดูแลแล้ว หลี่ตาบอดและเกือบจะหูหนวก และ "แทบจะถือชามไม่ได้โดยที่มือไม่สั่น" ^{[ 2 ]}เพื่อนและนักเคลื่อนไหวในท้องถิ่นกล่าวหาอย่างหนักแน่นว่าหลี่ "ฆ่าตัวตาย" (被自殺) และจัดตั้ง 'คณะกรรมการค้นหาความจริงเกี่ยวกับการตายของหลี่' ^{[ 14 ] [ 15 ]}วอลล์สตรีทเจอร์นั ล แสดงความคิดเห็นว่านักเคลื่อนไหวชาวจีนบนทวิตเตอร์เริ่มทวีตประกาศของตนเองว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะฆ่าตัวตาย ( #我不自杀); ผู้เห็นต่างหู เจียแนะนำให้ผู้เห็นต่างคนอื่นๆ ที่ถูกจับกุมบ่อยครั้งและนักโทษทางการเมืองเตรียมคำแถลงที่ได้รับการรับรองจากทนายความเพื่อประกาศว่าตนเองไม่มีเจตนาที่จะฆ่าตัวตาย^{[ 16 ]}เพื่อหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์อินเทอร์เน็ต คำว่า "ฆ่าตัวตาย" จึงกลายเป็นคำค้นหายอดนิยมบนเว็บ^{[ 6 ]}

HRIC กล่าวว่าน้องสาวของหลี่ถูกตำรวจควบคุมตัวและถูกนำตัวไปยังโรงแรมที่พวกเขาถูกกักขัง^{[ 9 ]}สื่อรายงานว่าครอบครัวของหลี่ถูกกดดันให้ยินยอมให้ทำการชันสูตรศพ และตำรวจได้ให้คำขาดภายในเที่ยงวันของวันที่ 8 มิถุนายน สมาชิกในครอบครัวถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงศพตั้งแต่ตำรวจนำศพออกจากโรงพยาบาล ศูนย์ข้อมูลสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยแจ้งว่าญาติสนิทของหลี่พร้อมที่จะยินยอมให้ทำการชันสูตรศพโดยมีทนายความจากนอกเมืองเส้าหยางเข้าร่วมด้วย^{[ 17 ]}ในวันที่ 8 มิถุนายน เจ้าหน้าที่ในเมืองเส้าหยางได้ทำการชันสูตรศพของหลี่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าขัดกับความประสงค์ของครอบครัว และศพถูกเผาในวันที่ 9 มิถุนายน^{[ 18 ]}ตามรายงานของศูนย์ข้อมูลสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตย พนักงานที่ไม่ระบุชื่อคนหนึ่งในร้านรับจัดงานศพบอกเป็นนัยว่ารัฐบาลสั่งให้เผาศพ พนักงานอีกคนหนึ่งบอกกับเคเบิลทีวีว่าน้องสาวและน้องเขยของหลี่ได้ลงนามยินยอมแล้ว^{[ 19 ]}

ตามรายงานของเจ้าหน้าที่เมืองเส้าหยาง ผู้คนในวอร์ดของหลี่เห็นเขา "มีพฤติกรรมแปลกๆ" อยู่ที่หน้าต่างประมาณตี 3  ของวันที่เขาเสียชีวิต "ภาพจากกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นว่าในคืนที่หลี่หวางหยางเสียชีวิต ไม่มีบุคคลต้องสงสัยเข้ามาในวอร์ดนอกจากเพื่อนร่วมวอร์ดของหลี่และเจ้าหน้าที่โรงพยาบาล ... ประตูวอร์ดไม่ได้ถูกงัดเปิด" และไม่มีรอยฟกช้ำอื่นๆ บนร่างกายของเขา^{[ 20 ]}

ทางการเมืองเส้าหยางกล่าวว่า การชันสูตรศพดำเนินการโดยพยาธิแพทย์ 4 คนจากมหาวิทยาลัยซุนยัตเซ็นเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน มีการอ้างว่ากระบวนการทั้งหมดถูกบันทึกวิดีโอไว้ และเกิดขึ้นต่อหน้าสื่อมวลชน สมาชิกสภาประชาชนแห่งชาติและสภาที่ปรึกษาทางการเมืองแห่งประชาชนจีนมหาวิทยาลัยคาดว่าจะรายงานผลการชันสูตรศพภายใน 4 วัน ทางเมืองยังคงยืนยันว่าหลี่ฆ่าตัวตาย ร่างของเขาถูกเผาตามคำขอของครอบครัว และเถ้ากระดูกของเขาถูกฝังภายใต้การดูแลของน้องสาวและน้องเขยของเขา^{[ 20 ]}สื่อเชื่อมโยงเหตุการณ์นี้กับการประท้วงที่อู่คาน โดย ชี้ให้เห็นว่าแพทย์ผู้ชันสูตรศพที่ได้รับมอบหมายให้ทำการชันสูตรศพของหลี่เป็นคนเดียวกับที่ประกาศว่าเซวี่ยจิงป๋อเสียชีวิตจาก "ภาวะหัวใจล้มเหลว " ^{[ 21 ]}

ภายในวันถัดจากข่าวการเสียชีวิตของหลี่ มีผู้คนกว่า 2,700 คน รวมถึงไอ เว่ยเว่ย ผู้ต่อต้านรัฐบาล ได้ลงชื่อในคำร้องออนไลน์เรียกร้องให้มีการสอบสวนอิสระ^{[ 5 ]}เติ้ง เปียวนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนและทนายความได้โพสต์ภาพม้วนกระดาษเขียนอักษรจีนที่มีข้อความว่า "เลือดหนึ่งนิ้วเพื่ออิสรภาพหนึ่งนิ้ว แม่น้ำหลายพันไมล์นำมาซึ่งความทุกข์หลายพันไมล์" ลงในบัญชีทวิตเตอร์ของเขา โดยอุทิศโพสต์นี้ให้กับหลี่^{[ 4 ]}ศูนย์ข้อมูลสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยได้ตั้งข้อสงสัยว่า "เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เฝ้าดูเขาทรมานเขาจนตายและจัดฉากให้ดูเหมือนเป็นการฆ่าตัวตาย" ^{[ 12 ]}แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ออกแถลงการณ์เรียกร้องให้รัฐบาลจีน "สอบสวนสถานการณ์รอบ ๆ การเสียชีวิตของหลี่ หวังหยาง อย่างละเอียดถี่ถ้วน และพิจารณาอย่างจริงจังถึงข้อกล่าวอ้างของครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเขาว่านี่ไม่ใช่การฆ่าตัวตาย" ^{[ 7 ]}ตามคำขอของสมาพันธ์สหภาพแรงงานฮ่องกง (HKCTU) LabourStartได้เปิดตัวแคมเปญออนไลน์ระดับโลกเรียกร้องให้รัฐบาลจีนเปิดการสอบสวน

การเสียชีวิตและการจัดการที่ตามมาทำให้เกิดความโกรธแค้นและสร้างความตกใจไปทั่วฮ่องกง พันธมิตร ฮ่องกงเพื่อสนับสนุนการเคลื่อนไหวประชาธิปไตยรักชาติของจีนปฏิเสธข้อกล่าวอ้างที่ว่าหลี่เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายลี เชือก-หยาน ผู้ประสานงานของ กลุ่มดังกล่าวแย้งว่าหลี่ไม่เคยเสียใจกับการสนับสนุนประชาธิปไตยในระหว่างที่ถูกจำคุก และสภาพสุขภาพที่ย่ำแย่ของเขาทำให้เขาไม่สามารถแขวนคอตนเองภายใต้การเฝ้าระวังของหน่วยรักษาความมั่นคงแห่งชาติได้ คินเซง แลม ผู้ให้สัมภาษณ์ครั้งสุดท้ายกับหลี่ เรียกการสัมภาษณ์ครั้งนั้นว่าเป็นการลอบสังหารและเชื่อว่าการสัมภาษณ์ของเขาเป็นสาเหตุที่ทำให้ทางการลงมือฆ่าเขา^{[ 22 ]}อลัน เลองสมาชิกสภานิติบัญญัติพรรคพลเมืองในฮ่องกง แนะนำว่าหลี่ 'ชดใช้' สำหรับการสัมภาษณ์ของเขากับ iCable TV ^{[ 17 ]}ตัวแทนหลายคนในสภาประชาชนแห่งชาติ (NPC) รวมถึงมิเรียม เลา ประธานพรรคเสรีนิยมมาเรีย แทมและไมเคิล เทียนเรียกร้องให้รัฐบาลกลางตรวจสอบกรณีนี้^{[ 17 ] [ 19 ]}สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคนที่สนับสนุนรัฐบาลอย่างแข็งขันได้โต้แย้งไม่ให้ยกระดับปัญหาไปถึงปักกิ่งหว่อง กว็อก-คินโต้แย้งว่าเหตุการณ์เช่นนี้เป็น "เหตุการณ์ประจำวัน" และการสอบสวนทุกกรณีนั้นเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ^{[ 23 ] [ 24 ]}ที่น่าสังเกตคืออิบ กว็อก-ฮิ ม จากพรรค DABในตอนแรกกล่าวว่า "ไม่จำเป็น" ที่จะต้องเขียนเพื่อแสดงความกังวลของเขา^{[ 25 ]}เพราะสมาชิกสภาที่ปรึกษาทางการเมืองแห่งประชาชนจีน (CPPCC) ไม่ควรบอกเจ้าหน้าที่ว่าควรดำเนินการอย่างไร อิบเปลี่ยนใจในภายหลังเนื่องจากแรงกดดันจากสาธารณชน^{[ 26 ]}ที่City Forumสมาชิก CPPCC ลิว มอน-ฮุงกล่าวว่าเขาจะเขียนถึง CPPCC ทันทีเกี่ยวกับการเสียชีวิตภายใต้สถานการณ์ที่แปลกประหลาด เขาแสดงความคิดเห็นว่าการฆ่าคนภายใต้ข้ออ้างของการปกป้องเสถียรภาพทางสังคมนั้นเป็นการปฏิเสธสิทธิมนุษยชนอย่างสิ้นเชิง^{[ 27 ]}อย่างไรก็ตาม เขาปกป้องรัฐบาลกลาง โดยกล่าวว่ายังไม่แน่ใจว่าการเสียชีวิตของหลี่เป็นการฆ่าตัวตายหรือถูกฆาตกรรม^{[ 25 ]}

ตามที่ผู้จัดงานเดินขบวนเมื่อวันที่ 10 มิถุนายนในฮ่องกงเพื่อเรียกร้องให้มีการสอบสวนอย่างละเอียดเกี่ยวกับการเสียชีวิตของหลี่ มีผู้เข้าร่วมการประท้วงขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาถึง 25,000 คน ณ ทางเข้าหลักของ^{สำนักงาน}ประสานงานรัฐบาลกลาง [ ^{28 ] [ 29 ]}ตำรวจประเมินจำนวนผู้เข้าร่วมไว้ที่ 5,400 คน^{[ 25 ] [ 30 ]}เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน มีผู้เข้าร่วมพิธีจุดเทียนไว้อาลัยนอกอาคารสภานิติบัญญัติ เดิมจำนวน 1,500 คน เพื่อรำลึกถึงวันที่เจ็ดของการเสียชีวิตของหลี่^{[ 31 ]}

บทบรรณาธิการในหนังสือพิมพ์หลักทั้งหมดกล่าวถึงการเสียชีวิตของหลี่ว่า "น่าสงสัย" และกล่าวว่าการเผยแพร่ข่าวอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับคดีนี้ไม่เป็นผลดีต่อภาพลักษณ์ของจีน และเป็นผลประโยชน์ของจีนที่จะให้หน่วยงานส่วนกลางสอบสวนการเสียชีวิตอย่างโปร่งใส^{[ 32 ] [ 33 ]}บทความแสดงความคิดเห็นในHong Kong Economic Journalกล่าวว่าการเสียชีวิตของหลี่ได้จุดชนวนความโกรธแค้นของชาวฮ่องกงและทำให้ผู้คนมากถึง 25,000 คนออกมาบนท้องถนน "มันไม่เพียงแต่เปิดแผลจากการประท้วงที่จัตุรัสเทียนอันเหมินขึ้นมาอีกครั้งเท่านั้น แต่ข้อกล่าวอ้างที่ไร้สาระว่าเขาฆ่าตัวตายยังเป็นการบิดเบือนหลักนิติธรรมอีกด้วย " ผู้เขียนเสียใจที่แม้จีนจะก้าวหน้าขึ้น แต่เธอก็ยังคงอยู่อันดับที่สามจากท้ายสุดของโลกในด้านการเคารพสิทธิมนุษยชน^{[ 26 ]}ในบทความที่แปลและตีพิมพ์ในSouth China Morning Post Chang Ping เขียนว่าการเสียชีวิตของ Li "เผยให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างการปราบปรามเมื่อวันที่ 4 มิถุนายนกับนโยบายของรัฐบาลจีนในการ 'รักษาเสถียรภาพ' ... [ซึ่ง] กลายเป็นสิ่งสำคัญที่เหนือกว่าทุกสิ่ง วันที่ 4 มิถุนายนกลายเป็นแบบอย่างของรัฐบาลในการจัดการกับผู้เห็นต่างโดยใช้กำลังอย่างรุนแรง" ^{[ 34 ]}

หวัง เซียงเหว่ย บรรณาธิการบริหารคนใหม่ของหนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการตัดสินใจลดการรายงานข่าวการเสียชีวิตของหลี่ในวันที่ 7 มิถุนายน มีรายงานว่าหวังได้เปลี่ยนใจจากการลงข่าวเต็มเรื่องมาเป็นรายงานเพียงสองย่อหน้าในหนังสือพิมพ์แทน ในขณะที่สื่ออื่นๆ รายงานข่าวนี้อย่างเด่นชัด^{[ 35 ]}เจ้าหน้าที่อาวุโสที่พยายามทำความเข้าใจการตัดสินใจดังกล่าวได้รับการตอบกลับอีเมลจากหวังอย่างดุเดือด^{[ 36 ]}ความกังวลเรื่องการเซ็นเซอร์ตัวเองเกิดขึ้นในสื่อภาษาจีนของดินแดนนี้ เนื่องจากหวังเกิดในแผ่นดินใหญ่และเป็นสมาชิกของสภาที่ปรึกษาทางการเมืองประจำมณฑลจี๋ หลิน ^{[ 37 ]}นอกเหนือจากวันแรก การเสียชีวิตและผลที่ตามมาของหลี่ได้รับการรายงานในหนังสือพิมพ์โพสต์ในฐานะข่าวสำคัญ^{[ 37 ]}ในวันที่ 21 มิถุนายน หวังได้ตอบโต้ข่าวที่ถูกกล่าวหาว่าลดความสำคัญของคดีของหลี่ โดยกล่าวว่าเขาเข้าใจ "ความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ในการนำเสนอข่าว... [และ]... มรดกทางวารสารศาสตร์ที่เราได้รับสืบทอดมา" เขากล่าวว่าการตัดสินใจของเขาที่จะไม่ดำเนินการรายงานข่าวอย่างกว้างขวางเมื่อเรื่องนี้เกิดขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับ "ข้อเท็จจริงและรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานการณ์ของคดีนี้" ^{[ 38 ]}

ยอร์ค โจวรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีคนแรกที่แสดงความสงสัยต่อข้ออ้างเรื่อง 'ฆ่าตัวตาย' จากนั้นก็มีรัฐมนตรีคนอื่นๆ ตามมา^{[ 39 ]}ริตา ฟานอดีตประธานสภานิติบัญญัติและสมาชิกคณะกรรมการประจำสภาประชาชนแห่งชาติได้กล่าวถึงความสงสัยของประชาชนในฮ่องกงเกี่ยวกับการเสียชีวิตของหลี่ เธอกล่าวว่า "หากความสงสัยเหล่านี้ได้รับการแก้ไข และหากมีผู้รับผิดชอบ ฮ่องกงจะมีภาพลักษณ์ที่ดีขึ้นต่อประเทศ" ^{[ 31 ]}เธอกล่าวเสริมว่า "เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเพราะเจ้าหน้าที่ไม่เห็นคุณค่าในชีวิตของประชาชน ไม่เคารพสิทธิของประชาชน ... ไม่เข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความรับผิดชอบต่อประชาชน" ^{[ 40 ]}ซีวาย เหลียงผู้ได้รับเลือกเป็นหัวหน้าผู้บริหาร ฮ่องกง ยังคงปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นโดยตรงเกี่ยวกับการเสียชีวิตของหลี่ ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็น "เรื่องน่าสงสัย" นักการเมืองท้องถิ่นที่สนับสนุนรัฐบาลหลายคนกล่าวว่าพวกเขาได้ยกระดับเรื่องนี้ไปยังเจ้าหน้าที่หรือหน่วยงานต่างๆ ของพรรคคอมมิวนิสต์^{[ 41 ]}

เก้าวันหลังจากการเสียชีวิต นายโดนัลด์ ซาง ​​ผู้บริหารสูงสุดที่กำลังจะพ้นจาก ตำแหน่ง ได้แสดงความสงสัยเกี่ยวกับกรณีของหลี่ โดยกล่าวว่าเขาเข้าใจความคิดเห็นของชาวฮ่องกง เขากล่าวว่า “ภายใต้หลักการ ‘ หนึ่งประเทศ สองระบบ ’ ความรับผิดชอบที่สำคัญที่สุดของผู้บริหารสูงสุดคือการปกป้องเสรีภาพในการพูดและการแสดงออกของชาวฮ่องกง” นายซีวาย เหลียง ผู้บริหารสูงสุดที่ได้รับเลือก กล่าวว่าเขามีความรู้สึกร่วมกับเพื่อนร่วมชาติเกี่ยวกับประเด็นนี้^{[ 40 ]}เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน เหลียงได้ยืนสงบนิ่งเป็นเวลาหนึ่งนาทีเพื่อเป็นเกียรติแก่หลี่ในงาน แต่ยืนยันว่าจะเป็น “ไม่เหมาะสม” หากเขาจะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเสียชีวิต^{[ 42 ]}

สมาชิกสภานิติบัญญัติมาเก๊าฝ่ายประชาธิปไตย ได้แก่ชาน ไหว่ จี , อู๋ กัม ซานและอึ้ง ก๋วยเจี้ยงได้เขียนจดหมายถึงนายกรัฐมนตรีเหวิน จีอาเปา แห่งสาธารณรัฐ ประชาชนจีน และผู้แทนคนอื่นๆ ในสภาประชาชนแห่งชาติจีน เรียกร้องให้มีการสอบสวนกรณี "การฆ่าตัวตาย" อันเป็นปริศนาของหลี่ พวกเขาประท้วงสำนักงานความปลอดภัยสาธารณะเส้าหยางที่เพิกเฉยต่อเสียงเรียกร้องที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ให้มีการสอบสวนการเสียชีวิตของหลี่อย่างโปร่งใส และกล่าวหาว่าพวกเขา "ทำลายหลักฐาน" ด้วยการเผาศพของหลี่^{[ 43 ]}