หน่วยลิมิทาเนอี ( ภาษาละตินหรือเรียกอีกอย่างว่าริเปนเซส ) หมายถึง "ทหารในเขตชายแดน" (จากคำภาษาละตินlimesที่แปลว่าชายแดน) หรือ "ทหารริมฝั่งแม่น้ำ" (จากแม่น้ำไรน์และแม่น้ำดานูบ) ตามลำดับ เป็นส่วนสำคัญของกองทัพโรมันตอนปลายและไบแซนไทน์ตอนต้นหลังจากการปรับโครงสร้างใหม่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 3 และต้นศตวรรษที่ 4 หน่วย ลิมิทาเนอี แตกต่างจากหน่วยโคมีทาเทนเซสพาลาทินีและสโคเล ตรงที่พวกเขาประจำการ อยู่ในป้อมปราการตามแนวชายแดนของจักรวรรดิโรมันและโดยปกติแล้วจะไม่คาดว่าจะต้องออกไปรบไกลจากป้อมปราการของตน

limitanei มีสถานะต่ำกว่าและได้รับค่าจ้างต่ำกว่าcomitatenses และ palatīnī [ 1 ^]และความแตกต่างในบทบาทและสถานะระหว่างscholae , palatini , comitatensesและlimitanei ได้เข้ามาแทนที่ความแตก ต่างแบบเดิมระหว่างpraetorians ^, legionariesและauxiliariesเป็น ส่วนใหญ่ ^{[ 2 ]}ทั้ง limitaneiและpalatini ต่างก็รวมถึงหน่วยทหารประจำการควบคู่ไปกับหน่วยทหารเสริม^{[ 3 ]}

ลักษณะของลิมิทาเนอีเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากระหว่างการปรากฏตัวครั้งแรกในศตวรรษที่ 3 หรือ 4 และการหายไปในศตวรรษที่ 6 หรือ 7 ในศตวรรษที่ 4 ลิมิทาเนอีเป็นทหารอาชีพ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}และรวมถึงทั้งทหารราบและทหารม้า ตลอดจนกองเรือแม่น้ำ^{[ 3 ] [ 7 ]}แต่หลังจากศตวรรษที่ 5 พวกเขาเป็นทหารนอกเวลา^{[ 4 ]}และหลังจากศตวรรษที่ 6 พวกเขาเป็นกองกำลังอาสาสมัครที่ ไม่ได้รับค่าจ้าง ^{[ 8 ] [ 9 ]}

บทบาทของlimitaneiยังคงไม่แน่นอนนัก^{[ 10 ]} Hugh EltonและWarren Treadgoldแนะนำว่า นอกจากการประจำการในป้อมปราการตามแนวชายแดนแล้ว พวกเขายังทำหน้าที่เป็นยามชายแดนและตำรวจศุลกากร และป้องกันการโจมตีขนาดเล็ก^{[ 11 ] [ 12 ]}พวกเขาอาจขับไล่การโจมตีขนาดกลางได้โดยไม่ต้องได้รับการสนับสนุนจากกองทัพภาคสนาม^{[ 13 ]} Edward Luttwakมองว่าบทบาทของพวกเขาเป็นส่วนสำคัญในกลยุทธ์การป้องกันเชิงลึกร่วมกับกองทัพภาคสนามประจำจังหวัด^{[ 14 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 3 กองทัพโรมันถูกจัดระเบียบเป็นกองทัพประจำจังหวัดหลายกองภายใต้การบัญชาการของผู้ว่าราชการจังหวัด กองกำลังสำรองขนาดเล็กภายใต้การบัญชาการของจักรพรรดิหน่วยรักษาการณ์ เช่นกององครักษ์พรีทอเรียนและกองทหารในเมือง^{[ 15 ] [หมายเหตุ 1 ]}กองทัพภาคสนามเป็นหน่วยชั่วคราว โดยปกติประกอบด้วยกองกำลังสำรองและ/หรือหน่วยที่ดึงมาจากกองทัพประจำจังหวัด^{[ 17 ] [ 18 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 3 เนื่องจากสงครามที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง กองทัพภาคสนามสามารถอยู่ร่วมกันได้หลายปี ภายใต้การบัญชาการโดยตรงของจักรพรรดิ และจะต้องมีระบบการเกณฑ์ทหารของตนเอง^{[ 18 ] [ 19 ]}

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 4 กองทัพโรมันถูกแบ่งออกเป็นกองทัพชายแดนภายใต้การบัญชาการของduces ประจำจังหวัด และกองทัพภาคสนามถาวรภายใต้การบัญชาการของจักรพรรดิmagistri peditum , magistri equitumหรือcomites ^{[ 20 ] [ 21} ] กองทัพชายแดนจะลาดตระเวนตามแนวชายแดนและต่อต้านการโจมตีขนาดเล็ก^{[ 11 ] [ 12 ] พวกเขาอาจขับไล่การ}โจมตีขนาดกลางได้โดยไม่ต้องได้รับการสนับสนุนจากกองทัพภาคสนาม^{[ 22 ]}กองทัพชายแดนในภายหลังจะรู้จักกันในชื่อlimitanei หรือ ripenses [ ^{23 ] กองทัพ}ภาคสนามจะตอบโต้การโจมตีขนาดใหญ่ ต่อสู้กับจักรพรรดิคู่แข่ง และดำเนินการโจมตีขนาดใหญ่ใดๆ ในประเทศเพื่อนบ้าน กองทัพภาคสนามในภายหลังจะรู้จักกันในชื่อcomitatensesหรือpalatini ^{[ 24 ]}การอ้างอิงถึงripenses ที่ เป็นลายลักษณ์อักษรครั้งแรกที่ทราบ คือในปี 325 และการอ้างอิงถึงlimitanei ครั้งแรก เกิดขึ้นในปี 363 ^{[ 25 ] [ 26 ]}

นักประวัติศาสตร์มีความเห็นไม่ตรงกันว่าจักรพรรดิไดโอเคลเชียนหรือผู้สืบทอดตำแหน่งคนใดคนหนึ่งของพระองค์ เช่นคอนสแตนตินที่ 1เป็นผู้แบ่งกองทัพโรมันออกเป็นกองทัพชายแดนและกองทัพภาคสนาม^{[ 27 ] [ 28 ]} Theodor Mommsen , HMD Parkerและเมื่อไม่นานมานี้Warren TreadgoldและDavid S. Potter ^{[ 29 ]}ระบุว่าการปรับโครงสร้างใหม่นี้เป็นผลงานของไดโอเคลเชีย น ^{[ 30 ] [ 31 ]} EC Nischer , D. van Berchemและเมื่อไม่นานมานี้MC BishopและJCN Coulstonระบุว่าการขยายตัวส่วนใหญ่เป็นผลงานของไดโอเคลเชียน และการปรับโครงสร้างใหม่เป็นผลงานของคอนสแตนตินที่ 1 และผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์^{[ 32 ] [ 33 ]} Karl Strobelมองว่าการปรับโครงสร้างใหม่นี้เป็นจุดสูงสุดของแนวโน้มที่ย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 3 โดยไดโอเคลเชียนได้เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับทั้งกองทัพชายแดนและกองทัพภาคสนาม^{[ 34 ]}

การแบ่งแยกจักรวรรดิโรมัน การล่มสลายของส่วนตะวันตก และการก่อตั้งรัฐสืบทอดต่อมา หมายความว่าเขตแดน (limitanei)อาจพัฒนาไปในรูปแบบที่แตกต่างกันในภาคตะวันออกและภาคตะวันตก หรือแม้กระทั่งในภูมิภาคต่างๆ ของภาคตะวันตก

ทางตะวันออก จักรพรรดิจัสติเนียนได้ยกเลิกเงินเดือนของพวกเขา^{[ 35 ]}หลังจากนั้น ทหาร รักษาดินแดน ทางตะวันออก ก็ไม่ได้เป็นทหารอาชีพอีกต่อไป แต่ยังคงดำรงอยู่เป็นกองกำลังอาสาสมัครตลอดช่วงสงครามเปอร์เซียและการพิชิตของชาวอาหรับ^{[ 36 ] [ 37 ]}

อัจนาดอาหรับของปาเลสไตน์ จอร์แดน ดามัสกัส และฮอมส์ อาจแสดงถึงความต่อเนื่องของคำสั่งของปาเลสไตน์ อาระเบีย ฟีนิเซีย และซีเรีย^{[ 36 ]}

ทางตะวันตก การล่มสลายของจักรวรรดิทำให้การจ่ายเงินเดือนปกติหยุดชะงัก ปีเตอร์ ฮีเธอร์ได้บันทึกเหตุการณ์ในชีวประวัติของนักบุญเซเวรินัสในเมืองโนริคัมในช่วงทศวรรษที่ 460 ซึ่งผู้บุกรุกได้สกัดกั้นและสังหารลิมิทานีที่กำลังนำเงินเดือนไปให้หน่วยที่เหลือ^{[ 38 ]}

กองกำลังลิมิทานีเป็นตัวแทนของกองทัพโรมันตอนปลายส่วนใหญ่ ส่วนตะวันออกของNotitia Dignitatumซึ่งมาจากราวปี ค.ศ. 395 อาจนับกำลังพลในกองทัพชายแดนได้ประมาณ 195,500 นาย โดยไม่นับกองเรือในแม่น้ำ 104,000 นายในกองทัพภาคสนาม โดยไม่นับกองเรือ และ 3,500 นายในหน่วยองครักษ์พระราชวัง^{[ 3 ]}ส่วนตะวันตก ซึ่งมาจากราวปี ค.ศ. 420 นั้นยากต่อการใช้งาน เนื่องจากมีการแก้ไขที่ไม่สม่ำเสมอ ละเว้นบางจังหวัดชายแดน และรวมถึงจังหวัดของอังกฤษซึ่งอาจสูญเสียไปจากจักรวรรดิ

ขนาดของกองทัพ และด้วยเหตุนี้จึงรวมถึงlimitaneiยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 39 ]} AHM Jones และ Warren Treadgold โต้แย้งว่ากองทัพโรมันในยุคหลังมีขนาดใหญ่กว่ากองทัพโรมันในยุคก่อนหน้าอย่างมีนัยสำคัญ และ Treadgold ประมาณการว่าพวกเขามีทหารมากถึง 645,000 นาย^{[ 3 ]} Karl Strobel ปฏิเสธเรื่องนี้ และ Strobel ประมาณการว่ากองทัพโรมันในยุคหลังมีทหารประมาณ 435,000 นายในสมัยของ Diocletian และ 450,000 นายในสมัยของ Constantine I ^{[ 5 ]}

โดยปกติ แล้ว limitaneiจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของducesของแต่ละจังหวัด มีข้อยกเว้นบางประการ เช่นcomitesบังคับบัญชาหน่วยlimitaneiและ duces บังคับบัญชาหน่วยจากสองจังหวัดขึ้นไป^{[ 40 ]}

หน่วยทหารในลิมิทาเนอี (limitanei)ประกอบด้วยกองทหารราบ (legiones) ซึ่งมักแบ่งออกเป็นสองฐาน และบางครั้งอาจแบ่งมากกว่านั้น นอกจากนี้ยังมีหน่วยทหารราบย่อย (numeri), หน่วยทหารราบ (milites) และ หน่วยทหารราบ ( cohortes ) รวมถึงหน่วยทหารม้า (vexillationes), หน่วยทหารม้า (equites), หน่วยทหารม้า (cunei) และ หน่วยทหารม้า ( alae ) ขนาดของกองทหารราบนั้นไม่ชัดเจนเอเอชเอ็ม โจนส์ (AHM Jones)เสนอว่าอาจมีทหารมากถึง 3,000 นาย เนื่องจากมักมีการระบุว่ามี 10 หน่วยทหารราบย่อย และเนื่องจากบางครั้งมีการแบ่งออกเป็นหลายฐาน วอร์เรน เทรดโกลด์ (Warren Treadgold) เสนอว่ากองทหารราบอาจมีทหารประมาณ 1,000 นาย และหน่วยอื่นๆ อาจมีทหารประมาณ 500 นายต่อหน่วย^{[ 41 ]}ชื่อเรียกที่แตกต่างกันของ numeri, milites และ cohorts หรือ vexillationes, equites, cunei และ alae อาจไม่ได้สอดคล้องกับโครงสร้างหรือบทบาทที่แตกต่างกัน^{[ 42 ]}แม้ว่าตามที่ Pat Southern และ Karen Dixon กล่าวไว้legiones , auxiliaและcuneiของกองทัพชายแดนเป็นส่วนหนึ่งของlimitaneiแต่มีสถานะสูงกว่าcohortesและalae รุ่นเก่า ในกองทัพเดียวกัน^{[ 9 ]} Warren Treadgold ประมาณการว่า 50.1% ของlimitaneiเป็นทหารราบและ 49.9% เป็นทหารม้า โดยไม่นับรวมกองเรือแม่น้ำ^{[ 41 ]}

บทบาทของlimitaneiยังคงไม่แน่นอน^{[ 10 ]}

ทั้งเวเจติอุสซึ่งเขียนในช่วงปลายศตวรรษที่ 4 หรือต้นศตวรรษที่ 5 และมอริเซียสซึ่งเขียนในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 ต่างก็ไม่ได้กล่าวถึงลิมิตาเนอีในคู่มือการทหารของพวกเขา ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะเวเจติอุสเรียกร้องให้ฟื้นฟูธรรมเนียมปฏิบัติของโรมันในยุคก่อนการจัดตั้งลิมิตาเนอี ในขณะที่มอริเซียสเขียนขึ้นหลังจากที่ ลิมิตาเนอีเสื่อมอำนาจลงแล้ว

ฮิวจ์ เอลตันและวอร์เรน เทรดโกลด์เสนอแนะว่า นอกจากการประจำการในป้อมปราการตามแนวชายแดนแล้ว พวกเขายังทำหน้าที่เป็นยามชายแดนและตำรวจศุลกากร และป้องกันการโจมตีขนาดเล็กอีกด้วย^{[ 11 ] [ 12 ]}ฮิวจ์ เอลตันอธิบายบทบาทของพวกเขาว่า "ทำหน้าที่รักษาความสงบเรียบร้อยตามแนวชายแดน รวบรวมข้อมูลข่าวสาร และหยุดยั้งการโจมตี" ^{[ 43 ]}พวกเขาอาจขับไล่การโจมตีขนาดกลางได้โดยไม่ต้องได้รับการสนับสนุนจากกองทัพภาคสนาม^{[ 13 ]}เอ็ดเวิร์ด ลุตต์วักมองว่าบทบาทของพวกเขาเป็นส่วนสำคัญในกลยุทธ์การป้องกันเชิงลึก โดยประจำการในระบบป้องกันที่หลากหลาย ตั้งแต่ป้อมปราการไปจนถึงเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบในเขตป้องกันที่ลึก ระบบป้องกันเหล่านี้จะปิดกั้นเส้นทางของศัตรู รักษาเสบียงอาหาร และในพื้นที่แห้งแล้ง แหล่งน้ำ เพื่อจำกัดผู้โจมตีและอำนวยความสะดวกในการตอบโต้ของกองทัพภาคสนามประจำจังหวัด^{[ 44 ]}

เนื่องจากหน่วยlimitaneiปฏิบัติงานในพื้นที่หนึ่ง มีค่ายของตนเอง และมักรับสมัครจากพื้นที่เดียวกัน พวกเขาจึงมักรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับคนท้องถิ่นมากกว่าหน่วยcomitatensesและpalatiniซึ่งมักจะถูกย้ายไปยังพื้นที่อื่น และมักจะพักอาศัยในบ้านของพลเรือน^{[ 45 ] [ 46 ]}

พวกเขาเป็นทหารเบาและทำหน้าที่เป็นกองกำลังรักษาความสงบเรียบร้อยเพื่อลาดตระเวนในเขตชายแดนที่ห่างไกลของโรม และเมื่อจำเป็นก็เพื่อชะลอการรุกคืบของกองกำลังศัตรูจนกว่าจะสามารถจัดเตรียมการโจมตีตอบโต้ได้ พวกเขาทำงานร่วมกับโคมีเทนเซส^{[ 47 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างlimitaneiของกองทัพชายแดนและpseudocomitatensesซึ่งเป็นหน่วยที่มีลำดับชั้นต่ำที่สุดของกองทัพภาคสนามยังคงไม่ชัดเจน Theodor Mommsen เสนอว่าpseudocomitatensesเป็นหน่วยlimitanei เดิม ที่ถูกรวมเข้ากับกองทัพภาคสนามเคลื่อนที่^{[ 48 ]}และผู้เขียนส่วนใหญ่หลังจากนั้นก็ยึดถือทฤษฎีของเขา^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} EC Nischer เสนอทฤษฎีทางเลือกที่ว่าpseudocomitatensesเป็นหน่วยรักษาการณ์ประจำตำแหน่งซึ่งเป็นอิสระจากกองทัพชายแดนและอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาเดียวกันกับกองทัพภาคสนาม^{[ 52 ]}

ในอดีต นักประวัติศาสตร์ได้เสนอว่าlimitaneiถูกจัดตั้งขึ้นเป็นหน่วยทหาร-เกษตรกรนอกเวลา ในมุมมองนี้limitaneiถูกใช้ในบทบาทประจำที่ตามแนวชายแดนและได้รับที่ดินเพื่อทำการเพาะปลูก ซึ่งทำให้พวกเขากลายเป็นทหาร/เกษตรกรนอกเวลาโดยพื้นฐาน^{[ 53 ]}โดยทั่วไปแล้ว สันนิษฐานว่าเมื่อเวลาผ่านไปlimitaneiได้ตั้งรกรากอย่างถาวรมากขึ้นในตำแหน่งของพวกเขาและกลายเป็นเกษตรกรและเจ้าของที่ดินเช่นเดียวกับทหาร เลี้ยงดูครอบครัวและหาเลี้ยงชีพจากการเกษตรมากกว่าการรับราชการทหารเพียงอย่างเดียว ปัจจุบันเป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าไม่มีหลักฐานที่ดีสำหรับเรื่องนี้^{[ 54 ]}

ความเห็นพ้องในปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นว่าlimitaneiได้รับการจัดตั้งขึ้นเป็นหน่วยทหารอาชีพ^{[ 4 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}แต่พวกเขาค่อยๆ กลายเป็นทหารนอกเวลาและในที่สุดก็กลายเป็นกองกำลังอาสาสมัครที่ไม่ได้รับค่าจ้าง^[ 37 ] ^{[ 58 ]โดยอาศัย}อาชีพอื่นๆ รวมถึงการทำฟาร์มเพื่อหารายได้^{[ 37 ]}

เหตุใดทหารประเภทใหม่นี้จึงเกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องที่นักประวัติศาสตร์ถกเถียงกัน ตามที่Azar Gat กล่าว นักวิชาการหลายคนเชื่อว่าจักรวรรดิได้ประจำการทหารเหล่านี้ไว้ที่ชายแดนของจักรวรรดิเพื่อเป็นแนวป้องกันด่านแรกจากการโจมตีของชนเผ่าป่าเถื่อน^{[ 59 ]}เนื่องจากอาชีพทหารมักไม่ก่อให้เกิดผลผลิต (ระยะเวลาการฝึกฝนที่ยาวนานโดยมีการสู้รบเป็นครั้งคราวเท่านั้น) จักรวรรดิจึงหันมาใช้หลักการของ "อาณานิคมทหาร" มานานแล้ว ดังนั้น จักรวรรดิโรมันตอนปลายจึงนำระบบlimitanei (ทหารอาณานิคมชายแดน) มาใช้ด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ โดยการจ้างทหารในลักษณะนี้ โรมสามารถใช้ประโยชน์จากความรู้ด้านการสงครามของพวกเขาได้ เช่นเดียวกับ ได้รับประโยชน์จากการเกษตรที่ผลิตโดยlimitaneiอย่างไรก็ตาม เอ็ดเวิร์ด ลุตต์วัก มองว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นผลมาจากการเปลี่ยนกลยุทธ์จากแนวชายแดนที่ยึดครองอย่างแน่นหนา ( การป้องกันเชิงป้องกัน ) ไปสู่เขตชายแดนที่ยึดครองอย่างหลวมๆ โดยมีกองกำลังเคลื่อนที่คอยสนับสนุน ( การป้องกันเชิงลึก ) ซึ่งเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลง^{[ 60 ]}แม้ว่าจะอ้างอิงถึงความคล้ายคลึงกันของอาณานิคมทางทหารในช่วงเวลาอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ก็ตาม^{[ 61 ]}

MC Bishop และ JCN Coulston ในงานสำคัญเกี่ยวกับอุปกรณ์ทางทหารของโรมัน ไม่ได้แยกแยะอุปกรณ์ของlimitaneiออกจากอุปกรณ์ของcomitatensesและpalatini ^{[ 62 ]}เป็นที่น่าสงสัยว่าจะมีข้อแตกต่างสากลใด ๆ ระหว่างอุปกรณ์ของlimitaneiกับกองกำลังอื่น ๆ หรือ ไม่

จักรวรรดิโรมันตอนปลายมีโรงงานรวมศูนย์ที่ไดโอเคลเชียนริเริ่มขึ้น เพื่อจัดหาอาวุธและชุดเกราะให้กับกองทัพ^{[ 7 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

กองทหารลิมิทานีในศตวรรษที่ 4 ประกอบด้วยทหารราบเบาและหนัก^{[หมายเหตุ 2 ]}รวมถึงทหารม้าเบาและหนัก^{[หมายเหตุ 3 ]}และกองเรือแม่น้ำ^{[ 3 ] [ 7 ]}

ป้อมปราการลิ มิตาเนอี (limitanei ) ตามแนวชายแดนของจักรวรรดิโรมัน ฮิวจ์ เอลตัน แบ่งป้อมปราการเหล่านี้ออกเป็นสี่ประเภท ได้แก่ "ป้อมทหารรักษาการณ์ ป้อมแยก ป้อมสังเกตการณ์ และท่าเทียบเรือที่มีป้อมปราการ" ^{[ 66 ]}ป้อมปราการเหล่านี้สามารถจัดเรียงเป็นแนวตามแม่น้ำ เช่น แม่น้ำไรน์และแม่น้ำดานูบ หรือบางครั้งเป็นส่วนหนึ่งของแม่น้ำยูเฟรติส ตามกำแพงที่มีป้อมปราการ เช่นกำแพงฮาดริอานหรือตามถนนที่ไม่มีป้อมปราการ เช่นสตราตา ดิโอเคลเตียนา

ป้อมทหารรักษาการณ์คือป้อมที่ตั้งอยู่ ณ หรือใกล้เมืองต่างๆ ตามแนวชายแดน รวมทั้งป้อมอื่นๆ ที่มีหน่วยทหารรักษาการณ์ อิสระประจำ การ อยู่ ^{[ 66 ]}

ป้อมย่อยคือป้อมที่มีขนาดเล็กเกินกว่าจะมีหน่วยอิสระประจำการอยู่ โดยมีหน่วยย่อยจากป้อมทหารที่อยู่ใกล้ที่สุดมาประจำการ^{[ 66 ]}

สถานที่ขึ้นฝั่งที่มีป้อมปราการคือสถานที่ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของพรมแดนแม่น้ำ^{[ 67 ]}

ทั้งไดโอเคลเชียนและคอนสแตนตินที่ 1 ต่างเสริมความแข็งแกร่งให้กับป้อมปราการชายแดน^{[ 68 ]}ป้อมDeutz /Divitia ซึ่งเป็นหัวสะพานสำคัญบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำไรน์ถูกสร้างขึ้นในยุคนี้^{[ 69 ]}โดยทั่วไปแล้ว มีป้อมปราการขนาดเล็กกว่าและมีจำนวนมากกว่าตามแนวชายแดนโรมันตอนปลายเมื่อเทียบกับแนวชายแดนจักรวรรดิโรมันในยุคแรกๆ สิ่งนี้ได้รับการตีความว่าเป็นหลักฐานว่าหน่วยทหารมีขนาดเล็กกว่าแต่ก่อน หน่วยทหารถูกแบ่งไปประจำการในป้อมหลายแห่ง หรือทั้งสองอย่าง

ประสิทธิภาพของlimitaneiทั้งในฐานะหน่วยย่อยและในฐานะส่วนหนึ่งของระบบที่ใหญ่กว่า ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

ทหารของกองทัพชายแดนได้รับค่าจ้างน้อยกว่าทหารในกองทัพภาคสนาม อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่ากองทัพภาคสนามจะรับเฉพาะทหารเกณฑ์ที่มีศักยภาพที่สุดเสมอไป บางคนอาจเลือกที่จะอยู่ใกล้บ้านมากกว่าที่จะเข้าร่วมหน่วยที่สามารถถูกส่งไปประจำการที่อื่นได้^{[ 56 ]}ทหารของกองทัพชายแดนมักถูกมองว่าเป็นทหารชาวนาที่ทำงานพาร์ทไทม์โดยไม่มีการฝึกฝนในระดับเดียวกับทหารของกองทัพภาคสนาม อย่างไรก็ตาม เดิมทีพวกเขาเป็นทหารเต็มเวลา^{[ 5 ] [ 56 ]}

แม้ว่าการปฏิรูปทางการทหารเหล่านี้จะส่งผลให้กองทัพป้องกันประเทศมีประสิทธิภาพมากขึ้นกว่าระบบเดิม แต่ก็มีข้อเสียอยู่บ้างเช่นกัน

จักรพรรดิคอนสแตนตินที่ 1ถูกวิพากษ์วิจารณ์ที่ทรงอนุญาตให้ทหารราบซึ่งถูกมองว่าเป็น "ทหารชั้นสอง" มักถูกเกณฑ์มาจากชนชาติที่ไม่ใช่โรมัน รับผิดชอบในการเฝ้าระวังพื้นที่ที่มีปัญหามากที่สุดของโรม เหล่าทหารองครักษ์ชั้นยอด อย่าง โคมีตาเทนเซสและสโคเล พาลาทิเน (องครักษ์ส่วนพระองค์ของจักรพรรดิโรมันในยุคหลัง เช่นคอนสแตนตินที่ 1 ) ไม่พอใจที่ถูกลดบทบาทลงเหลือเพียงการรักษาความปลอดภัยในบ้าน และทำหน้าที่คล้ายกับตำรวจในเมือง จนกว่าจะมีภัยคุกคามร้ายแรงเกิดขึ้นที่ชายแดนใกล้เคียง พวกเขาจึงจะถูกเรียกตัวมาปฏิบัติหน้าที่

ป้อมปราการเหล่านี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ เนื่องจากการปรากฏตัวของป้อมเหล่านี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการปฏิรูปการทหารที่ประกาศใช้ในปลายศตวรรษที่ 3 สามารถยืดอายุของจักรวรรดิโรมัน ได้ โดยการขับไล่การรุกรานครั้งใหญ่ของพวกอนารยชนในช่วงปลายยุคโบราณ

คุณภาพของทหารรักษาชายแดนเหล่านี้ลดลงเนื่องจากlimitaneiต้องอาศัยอยู่ในสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ในเมืองที่ยากจนและโดดเดี่ยว ซึ่งแตกต่างจากcomitatenses ที่มีฐานะดีกว่า ซึ่งมักจะถูกส่งไปประจำการในพื้นที่เมืองที่เจริญรุ่งเรืองกว่าของจักรวรรดิ สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อระเบียบวินัยและขวัญกำลังใจของกองทัพโรมันในยุคหลังปัจจัยที่ควรได้รับการตรวจสอบและพิจารณาอีกประการหนึ่งคือlimitaneiกลายเป็นกองกำลังนอกเวลาและในที่สุดก็ไม่ได้รับค่าจ้างเลย^{[ 70 ] [ 71 ]}ตามธรรมเนียมแล้ว คุณภาพของทหารจะลดลงเมื่อพวกเขาใช้เวลาน้อยลงเรื่อยๆ ในฐานะทหารที่ปฏิบัติหน้าที่ และทหารที่ไม่ได้รับค่าจ้างก็จะไม่ได้รับอุปกรณ์ใหม่ หรือเงินเพื่อซ่อมแซมหรือเปลี่ยนอุปกรณ์ที่ชำรุด

ถึงกระนั้น กอง ทหาร ลิมิทาเนอีก็ถือเป็นกองกำลังทหารราบที่มีอุปกรณ์ครบครันและได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีพอสมควรสำหรับยุคนั้น โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับกองทัพประจำการอื่นๆ ในสมัยนั้นของ เพื่อนบ้าน ชาวเยอรมันเซลติกอิหร่าน และตะวันออกของโรม ซึ่งชาวโรมันเอง เรียกโดยรวมว่า " คนป่าเถื่อน "

อาจกล่าวได้ว่า ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการปฏิรูปเหล่านี้ จักรวรรดิโรมันตะวันตกจึงดำรงอยู่ต่อไปอีก 140 ปีหลังจากการสิ้นสุดรัชสมัยของจักรพรรดิคอนสแตนติน ท่ามกลางการอพยพและการรุกรานมากมายจากชนเผ่าเร่ร่อนทางเหนือและตะวันออก เช่น ชาวฮั่นชาวกอธ ( ออสโตรกอธวิซิโกธและเกปิด ) ชาวแวนดั ล ชาวซาร์ มาเทียน ชาวอลันชาวเบอร์กันเดียน ชาวแซกซอนและชาวแฟรงก์ซึ่งทำให้จักรวรรดิอ่อนแอลงอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งล่มสลาย ในที่สุด ในปี ค.ศ. 476

ในเกมRome Total War: Barbarian Invasion หน่วยทหารราบลิมิ ตาเนอี (Limitanei ) สามารถเกณฑ์ได้โดยฝ่ายโรมันทุกฝ่าย พวกเขาเป็นหน่วยที่ราคาถูกและฝึกง่าย มีพลังโจมตีต่ำ แต่มีพลังป้องกันสูงมาก ซึ่งจำลองบทบาทของพวกเขาในการรักษาแนวชายแดนและตรึงกำลังศัตรูในขณะที่กองทัพหลักกำลังเคลื่อนพล

ในเกม Civilization VI: Rise and Fallนโยบายทางทหารที่มีให้เลือกคือ limitanei ซึ่งจะทำให้หน่วยทหารเพิ่มความภักดีต่อเมืองที่พวกเขาประจำการอยู่

ในเกม Age of Empires IVหน่วยLimitaneiเป็นหน่วยทหารราบต่อต้านทหารม้าที่มีราคาถูก ซึ่งฝ่ายไบแซนไทน์สามารถใช้งานได้

• อากริไต
• มาร์โซบัน