มรดกทางวรรณกรรม ของ นักเขียนผู้ล่วงลับส่วนใหญ่ประกอบด้วยลิขสิทธิ์และ สิทธิ ในทรัพย์สินทางปัญญา อื่นๆ ของผลงานที่ตีพิมพ์แล้ว รวมถึงภาพยนตร์ สิทธิ ในการแปลต้นฉบับดั้งเดิมของผลงานที่ตีพิมพ์แล้ว ผลงานที่ยังไม่ได้รับการตีพิมพ์หรือยังไม่เสร็จสมบูรณ์ และเอกสารที่มีคุณค่าทางวรรณกรรม เช่น จดหมายหรือบันทึกส่วนตัวและเอกสารต่างๆ ในแวดวงวิชาการมัก ใช้ คำภาษาเยอรมัน ว่า Nachlassสำหรับมรดกที่เป็นเอกสาร

ผู้จัดการมรดกทางวรรณกรรมคือบุคคลที่ทำหน้าที่แทนผู้รับผลประโยชน์ (เช่น สมาชิกในครอบครัว องค์กรการกุศลที่กำหนดไว้ ห้องสมุดวิจัย หรือหอจดหมายเหตุ) ตามพินัยกรรม ของผู้เขียนที่เสียชีวิต ผู้จัดการมรดกมีหน้าที่รับผิดชอบในการทำสัญญากับสำนักพิมพ์ รวบรวมค่าลิขสิทธิ์ รักษาลิขสิทธิ์ และ (ในกรณีที่เหมาะสม) จัดการฝากจดหมาย ตามหนังสือWills, Administration and Taxation: a practical guide (1990, UK) ^{[ 1 ]} "พินัยกรรมอาจแต่งตั้งผู้จัดการมรดกหลายคนเพื่อจัดการกับส่วนต่างๆ ของมรดก ตัวอย่างหนึ่งคือการแต่งตั้งผู้จัดการมรดกทางวรรณกรรมเพื่อจัดการกับมรดกทางวรรณกรรม [...]"

เนื่องจากมรดกทางวรรณกรรมตกทอดไปยังทายาท ของผู้ประพันธ์ การบริหารจัดการด้านการเงินจึงเป็นความรับผิดชอบที่ต้องอาศัยความไว้วางใจ อย่างไรก็ตาม บทบาทของผู้จัดการมรดก ทางวรรณกรรม นั้นครอบคลุมมากกว่าแค่เรื่องการเงิน การแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งดังกล่าว อาจเป็นการแต่งตั้งอย่างไม่เป็นทางการ และมักขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของผู้ประพันธ์เองในระหว่างที่ยังมีชีวิตอยู่

หากเพื่อนที่เห็นอกเห็นใจและเข้าใจอยู่ในตำแหน่งผู้จัดการมรดกทางวรรณกรรม อาจเกิดความขัดแย้งขึ้นได้ เพราะสิ่งที่ต้องจัดการไม่ใช่แค่ทรัพย์สินทางปัญญา แต่ยังรวมถึงชื่อเสียงหลังความตายด้วย ความปรารถนาของผู้เขียนที่เสียชีวิตอาจแสดงออกอย่างชัดเจน แต่ก็ไม่ได้รับการเคารพเสมอไป สมาชิกในครอบครัวมักแสดงความรู้สึกที่รุนแรงเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวของผู้เสียชีวิต ตัวอย่างเช่น งานเขียนชีวประวัติอาจมีอำนาจความน่าเชื่อถือที่แตกต่างออกไปหากเขียนโดยเข้าถึงเอกสารส่วนตัว ผู้จัดการมรดกทางวรรณกรรมจึงกลายเป็นผู้เฝ้าประตู

ตัวอย่างของผู้จัดการมรดกทางวรรณกรรม ได้แก่ เซอร์เอ็ดเวิร์ด มาร์ชสำหรับรูเพิร์ต บรู๊ค , โรเบิร์ต บอลด์วิน รอสส์สำหรับออสการ์ ไวลด์ , โร เบิร์ต เฮย์เวิร์ด บาร์โลว์สำหรับเอชพี เลิฟคราฟ ต์ , รัช รีส์ , จีเอช ฟอน ไรท์และจีอีเอ็ม แอนสคอมบ์สำหรับลุดวิก วิทเกนสไตน์ , ออตโต นาธานสำหรับอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ , เรจิน โอลเซนสำหรับโซเรน เคียร์เคกอร์ดและ พอล วิลเลียมส์สำหรับฟิลิป เค.ดิก

ตัวอย่างที่โด่งดังเป็นพิเศษคือเอลิซาเบธ ฟอร์สเตอร์-นีทเชอที่ ทำงานให้กับ ฟรีดริช นีทเชอเนื่องจากเธอใช้วิธีฉ้อโกงเพื่อให้ผลงานที่สืบทอดมา จากพี่ชายของเธอ สอดคล้องกับอุดมการณ์นาซีมากขึ้น ส่วนตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จอย่างมากคือรูดอล์ฟ สไตเนอร์แม้ว่าเดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจให้ มีการตี พิมพ์บันทึกการบรรยายหลายพันครั้งของเขา แต่เขาก็ยอมและแต่งตั้งภรรยาคนที่สองของเขามารี สไตเนอร์-ฟอน ซีเวอร์ส ให้ เป็นผู้ดูแล ผลงานที่ สืบทอดมาจากพี่ชาย ของเขาซึ่งได้ผลิตผลงานออกมามากกว่าสามร้อยเล่มนับตั้งแต่เขาเสียชีวิตในปี 1925

ตัวอย่างการแต่งตั้งในลักษณะนี้ในอดีต เช่น การแต่งตั้ง Kenelm Digbyให้ดำรงตำแหน่งแทนBen Jonsonนั้น เป็นเรื่องของการแก้ไขต้นฉบับมากกว่าเรื่องทางกฎหมาย ส่วนกรณีร่วมสมัยคือผลงานของChristopher Tolkien เกี่ยวกับ เอกสารของ JRR Tolkien

ตัวอย่างที่น่าสนใจคือกรณีของฟรานซ์ คาฟกาผู้ซึ่งไม่ได้ทำพินัยกรรมไว้ เพื่อนของเขาแม็กซ์ บรอดจึงรับหน้าที่เป็นผู้จัดการมรดกทางวรรณกรรม แม้ว่ามรดกทางวรรณกรรมส่วนใหญ่จะเป็นของมารีแอนน์ สไตเนอร์ และเวรา ซาอุดโคว่า ตามกฎหมายก็ตาม^{[ 2 ]}

• สมาคม Littéraire และ Artistique Internationale
• ลิขสิทธิ์ของผู้แต่ง
• รายการย้อนหลัง
• การคุ้มครองลิขสิทธิ์สำหรับตัวละครในนิยาย
• มรดกดิจิทัล
• บริษัท เอ็ดการ์ ไรซ์ บูร์โรห์ส จำกัด
• Klinger v. Conan Doyle Estate, Ltd.
• การคุ้มครองวรรณกรรมคลาสสิก  – บทบัญญัติของกฎหมายลิขสิทธิ์ในกลุ่มประเทศนอร์ดิก
• Société Plon et autres กับ Pierre Hugo et autres
• ธนาคารซันทรัสต์ ฟ้องร้องบริษัท ฮอฟตัน มอฟฟลิน