หลี่เซี่ย (แปลตรงตัวว่า'ต้นฤดูร้อน' หรือ'การเริ่มต้นฤดูร้อน') เป็นฤดูกาลที่ 7 ตามปฏิทินจันทรคติแบบจีนซึ่งแบ่งปีออกเป็น 24ฤดูกาล(節氣) ^{[ 1 ]}

ช่วงเวลานี้เริ่มต้นเมื่อดวงอาทิตย์โคจรมาถึงเส้นลองจิจูดท้องฟ้าที่ 45° และสิ้นสุดเมื่อดวงอาทิตย์โคจรมาถึงเส้นลองจิจูดที่ 60° คำว่าLixiaมักหมายถึงวันแรกของช่วงเวลานี้โดยเฉพาะ ซึ่งเป็นวันที่ดวงอาทิตย์โคจรมาถึงเส้นลองจิจูดท้องฟ้าที่ 45° พอดี ในปฏิทินเกรกอเรียนวันนั้นตรงกับประมาณวันที่ 5 พฤษภาคม และช่วงเวลา Lixia จะสิ้นสุดลงเมื่อเริ่มต้นเทอมสุริยะถัดไปXiaomanซึ่งตรงกับประมาณวันที่ 21 พฤษภาคม^{[ 2 ] [ 3 ]}

Lixia หมายถึงการเริ่มต้นของฤดูร้อนในวัฒนธรรมจีน^{[ 4 ]}และเนื่องจากความสำคัญของฤดูร้อนในสังคมเกษตรกรรมของจีนโบราณ วันนี้จึงเกี่ยวข้องกับประเพณีทางวัฒนธรรมมากมาย ซึ่งแตกต่างกันไปตามภูมิภาค^{[ 5 ]}

แต่ละเทอมสุริยคติสามารถแบ่งออกเป็นสามเพนตาด (候) ได้แก่ เพนทัดแรก (初候) เพนทัดที่สอง (次候) และเพนทัดสุดท้าย (末候) เพนตาดของ Lixia คือ: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• ห้าแฉกแรก: จีนตัวย่อ :蝼蝈鸣; จีนตัวเต็ม :螻蟈鳴; พินอิน : lóu guō míng – จิ้งหรีดเริ่มส่งเสียงร้อง
• เพนตาดที่สอง: จีน :蚯蚓出; พินอิน : qiūyǐn chū – ไส้เดือนออกมา
• กลุ่มสุดท้าย: ภาษาจีน :王瓜生; พินอิน : wángguā shēng – ต้นแตงเริ่มออกผล

ตามหนังสือพิธีกรรม โบราณ ในวันลิเซีย จักรพรรดิจะนำเสนาบดีดยุกทั้งสาม เสนาบดีทั้งเก้าและเจ้าหน้าที่อาวุโสร่วมกันต้อนรับฤดูร้อน และมีการเฉลิมฉลองวันดังกล่าวด้วยของขวัญและดนตรี จากคำแปลของJames Legge : ^{[ 8 ]}

ในเดือนนี้มีการจัดพิธีเปิดฤดูร้อน สามวันก่อนพิธีนี้ หัวหน้าผู้บันทึกจะแจ้งให้โอรสแห่งสวรรค์ทราบว่า 'ในวันนั้นๆ คือวันเปิดฤดูร้อน พลังแห่งฤดูนี้ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนที่สุดในเปลวไฟ' ในวันนั้น โอรสแห่งสวรรค์จะอุทิศตนเพื่อการชำระล้างตนเอง และในวันนั้น พระองค์พร้อมด้วยเสนาบดีประจำราชสำนักทั้งสาม เสนาบดีชั้นสูงเก้าคน และข้าราชการระดับสูง จะเสด็จไปต้อนรับฤดูร้อนที่ชานเมืองทางใต้ เมื่อพวกเขากลับมา ก็มีการแจกจ่ายรางวัล พระองค์ประทานดินแดนเพิ่มให้แก่เจ้าชายศักดินา มีการแสดงความยินดีและมอบของขวัญ และทุกคนต่างยินดีและพึงพอใจ นอกจากนี้ยังมีการสั่งการให้หัวหน้าครูสอนดนตรีสอนการปฏิบัติพิธีกรรมและดนตรีควบคู่กันไป และสั่งการให้หัวหน้าผู้รักษาสันติภาพแนะนำบุคคลผู้มีชื่อเสียง อนุญาตให้ผู้มีคุณธรรมและดีงามได้รับการปฏิบัติอย่างเสรี และยกย่องผู้สูงศักดิ์และยิ่งใหญ่ การแต่งตั้งยศและการกำหนดค่าตอบแทนต้องเป็นไปตามตำแหน่ง (ของแต่ละบุคคล)

ประเพณีของชาวหลี่เซี่ยหลายอย่างเกี่ยวข้องกับอาหาร ประเพณีบางอย่างเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นเพื่อนบ้าน รวมถึงอาหารแบบดั้งเดิมของชาวหลี่เซี่ยอย่าง "โจ๊กเจ็ดครอบครัว" (ภาษาจีน :七家粥; พินอิน : qī jiā zhōu ) ^{[ 5 ]}ตามประเพณีแล้ว ผู้คนจะขอข้าวจากเพื่อนบ้าน นำมาหุงเป็นโจ๊กข้าวกับถั่วหลากสีและน้ำตาลทรายแดงแล้วแบ่งปันให้กับครอบครัว เพื่อน และเพื่อนบ้าน^{[ 5 ]}ประเพณีที่คล้ายกันและมีความหมายเดียวกันคือ "ชาเจ็ดครอบครัว" ( ภาษาจีน :七家茶; พินอิน : qī jiā chá ) ผู้คนจะขอ ใบชาจากเพื่อนบ้านแต่ละคนแล้วนำมาผสมกันเพื่อชงชา^{[ 5 ]}

สำหรับเกษตรกรในบางส่วนของจีน หลี่เซี่ยถือเป็นช่วงเวลาแห่งพืชผล "สามอย่างใหม่" ตามประเพณี ได้แก่เชอร์รี่พลัมเขียวและข้าวฟ่าง^{[ 5 ]}พืชผลสามชนิดที่สุกเร็วเหล่านี้มักจะพร้อมรับประทานในช่วงหลี่เซี่ย และตามประเพณีแล้วบางคนจะนำมาใช้เป็นเครื่องบูชาทางศาสนา[ ^{5 ] ใน}ส่วนอื่นๆ ของจีน พืชผลอื่นๆ ก็เริ่มมีให้เก็บเกี่ยวในช่วงหลี่เซี่ย เช่นกัน ^{[ 5 ]}ใกล้กับแม่น้ำกู่ซีในมณฑลเจ้อเจียง ผู้คนรับประทานขนมหลี่เซี่ย (ทำจากข้าวหรือข้าวสาลี) เมล็ดต้นจีนเต้าหู้และหน่อไม้^{[ 4 ]}บทกวีจากหางโจวกล่าวถึงพลัม ขนมแผ่น เชอร์รี่ เนื้อรมควัน ปลา ขนมข้าวเหนียวดำผักโขมสามสีหอยทะเลไข่เป็ดเค็มห่านย่างถั่วปากอ้าและการหมักเหล้าข้าว ซึ่งทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับหลี่เซี่ย^{[ 5 ]}ในทางตรงกันข้าม ในไต้หวันการมาถึงของพืชผลเป็นส่วนที่เกี่ยวข้องกับ Lixia น้อยกว่า เนื่องจากสภาพอากาศที่อบอุ่นทำให้มีพืชผลหลากหลายชนิดให้เก็บเกี่ยวได้ตลอดทั้งปี^{[ 5 ]}

ในTangxi เมืองหางโจวนอกจากขนมอบและไข่เป็ดเค็มแล้ว อาหาร Lixia ยังรวมถึง "สุนัข Lixia" สีสันสดใสที่ทำจากข้าวเหนียวอีกด้วย^{[ 9 ] [ 10 ]}

ประเพณีอีกอย่างหนึ่งคือการชั่งน้ำหนักคน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยจีนโบราณ ก่อนที่จะมีเครื่องชั่งแบบสมัยใหม่^{[ 4 ] [ 5 ]}แต่ละคนจะถูกชั่งน้ำหนักโดยการนั่งบนแผ่นไม้ที่แขวนจากคานหลังคาด้วยเชือกป่าน^{[ 5 ]}หรืออีกวิธีหนึ่งคือ แขวนน้ำหนักเหล็กไว้ด้านหนึ่งของแผ่นไม้ ในขณะที่คนนั้นนั่งอยู่ในตะกร้าไม้ไผ่ที่แขวนอยู่ด้านตรงข้าม^{[ 11 ]}ประเพณีนี้เป็นที่นิยมในหมู่เด็กๆ เป็นพิเศษ^{[ 5 ] [ 11 ]}ด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ ประเพณีนี้จึงหายไปเป็นส่วนใหญ่^{[ 5 ]}แต่ยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้ในบางชุมชนในฐานะสัญลักษณ์ของสุขภาพที่ดีสำหรับฤดูร้อนที่จะมาถึง^{[ 11 ]}

ตามคำกล่าวของชาวบ้าน หลี่เซียเป็นช่วงเวลาที่ชาวนามีงานยุ่ง^{[ 12 ]}ทางใต้ของแม่น้ำแยงซีถือเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูฝน^{[ 13 ]}ในบางพื้นที่ ถือเป็นจุดสิ้นสุดของฤดูเก็บเกี่ยวชาฤดูใบไม้ผลิ^{[ 14 ]}

ในอดีต ผู้คนใช้เสียงของสัตว์บนหลี่เซียเพื่อทำนายสภาพอากาศของปี^{[ 5 ]}ตามความเชื่อที่กล่าวไว้ในหนังสือของโจวหากจิ้งหรีด (และตามการตีความบางอย่างกบ ) ไม่ส่งเสียงบนหลี่เซีย ปีนั้นจะมีฝนตกมากและมีความเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วม^{[ 5 ]}

• เบลเทน